这个昔日里和她一起啃着干粮。
躲避元兵的放牛娃。
如今却已经成长为一个。
将整个天下都玩弄于股掌之上的帝王。
他的每一个决定，看似随意。
实则都藏着百转千回的算计。
赏赐顾明，看似简单，却一举三得。
既安抚了功臣，又保护了人才。
还为自己的儿子，埋下了一颗最关键的棋子。
这等心机，这等谋划。
让马皇后感到一阵心疼，又感到一阵骄傲。
“重八。”她喃喃地开口，眼眶有些湿润。
“还是你想得远。”
“咱不想得远一点，谁为咱的标儿想？”
朱元璋握紧了马皇后的手，声音里带着疲惫。
“咱打下的这座江山。”
“不能毁在这些骄兵悍将，权臣酷吏的手里。”
“咱要给标儿留一个干干净净，没有掣肘的朝堂。”
“顾明这颗棋子，现在还不能动。”
“得养着，养到最关键的时候，再拿出来。”
马皇后重重地点了点头。
心中是深深的理解和认同。
她相信，有她丈夫这样的谋划。
有顾明这样的贤才。
她的标儿，一定能成为一个好皇帝。
大明的江山，也一定能千秋万代，繁荣昌盛。
从皇宫出来，顾明总算松了口气。
伴君如伴虎，这话真不是说着玩的。
他跨上马，慢悠悠地朝着家的方向晃荡。
应天府的街市，一如既往的热闹非凡。
随着大明定都，南来北往的商贩汇聚于此。
带来了天南海北的奇珍异宝。
叫卖声此起彼伏。
顾明策马路过，只当看个热闹。
这些所谓的海外珍品，十件里有九件是假的。
还有一件是次品冒充正品。
专门坑那些没见过世面的冤大头。
忽然，前方一阵骚动，里三层外三层围满了人。
顾明勒住马缰，伸长了脖子往里瞅。
人群中央，一个精瘦的商贩。
正唾沫横飞地指着一头怪模怪样的牲口。
那牲口浑身上下画满了黑白相间的条纹。
“各位爷，各位太太，开眼了啊！”
“这可不是凡物。”
“这是从万里之外的‘阿非利加’运来的天马！”
“瞧瞧这身段，瞧瞧这花纹，祥瑞之兆啊！”
“买一头放家里，镇宅、旺财、保平安！”
围观的人群发出一阵阵惊叹。
但一听价格，又都打了退堂鼓。
“七百两？你怎么不去抢？”
“就是，一头画了条纹的驴也敢卖这个价？”
商贩也不恼，嘿嘿一笑。
“客官，话不能这么说。”
“这可是独一份的宝贝，图个吉利不是？”
眼看没人上钩，商贩眼珠一转。
正好看见骑在马上、衣着不凡的顾明。
他立马撇下众人，几步窜到顾明马前。
脸上堆满了谄媚的笑。
“这位大人，一看您就是有福之人！”
“小人这天马，跟您有缘！”
顾明瞥了他一眼，又看了看那头。
正无聊甩着尾巴的斑马，差点没笑出声。
这不就是后世动物园里的斑马吗？
“大人，您别看他们不识货。”
“小人跟您说句掏心窝子的话。”
商贩压低了声音，神神秘秘。
“这马，对外人，我喊七百两是投石问路。”
“对您，内部价，两千两！”
“您别嫌贵！”
“我再送您一盒西域的龙涎香。”
“三块波斯的猫眼石。”
“外加这天马一个月的口粮。”
“全是顶好的苜蓿草！”
顾明听得直摇头。
这家伙，真把自己当肥羊宰了。
“不必了。”
顾明淡淡地开口。
“我府上地方小，养不下这等神兽。”
说完，他轻轻一夹马腹，绕过商贩，径直离去。
商贩愣在原地。
看着顾明远去的背影，啐了一口。
“不识货的穷酸！”
顾明走后没多久。
一顶精致的轿子在不远处停下。
轿帘掀开。
沈静姝在婢女喜儿的搀扶下走了出来。
“小姐，您慢点。”
喜儿叽叽喳喳的，一双眼睛好奇地四处打量。
突然，她的目光。
被那头黑白条纹的“天马”给牢牢吸住了。
“小姐！小姐快看！”
喜儿拽着沈静姝的袖子，兴奋地直跳脚。
“那是什么马呀？身上怎么画着画儿呢？真好玩！”
沈静姝顺着她指的方向看去，也不由得莞尔。
那商贩一看来了大主顾。
轿子华美，仆从众多。
女主人更是气质雍容。
一看就是不差钱的主儿。
他的精神头瞬间又来了。
“这位夫人好眼力！”
商贩三步并作两步迎了上来。
把刚才对顾明说过的话。
又添油加醋地重复了一遍。
“这可是天降祥瑞。”
“名曰‘福禄兽’！能给主人带来福气和俸禄！”
喜儿听得眼睛都亮了。
围着斑马转来转去，越看越喜欢。
“小姐，我们买下它好不好？”
“养在花园里，肯定很有趣！”
沈静姝看着喜儿那满是渴望的小脸，心一下子就软了。
她平日里最是疼爱这个从小跟着自己的丫鬟。
“多少钱？”沈静姝温声问道。
商贩眼底精光一闪，伸出了八根手指。
“夫人，您是贵人，小人也不跟您绕弯子。”
“八千两！一口价！”
“您买了这福禄兽。”
“我把摊上这些波斯地毯。”
“南海珍珠、高丽人参。”
“全当添头送给您！”
“再包您府上这神兽一年的口粮！”
周围的仆从都倒吸一口凉气。
八千两，这简直是天价！
喜儿也吓了一跳。
怯生生地看了看沈静姝，不敢再说话了。
沈静姝却只是淡淡一笑。
“喜儿喜欢，就买下吧。”
她对身后的管家吩咐道。
“去付钱，把东西都送到府上去。”
“是，夫人。”
喜儿简直不敢相信自己的耳朵。
愣了半晌，随即欢呼起来。
“谢谢小姐！小姐你太好了！”
顾明回到顾府时，天色已经擦黑。
刚一进门，就感觉府里的气氛不对劲。
下人们一个个交头接耳。
脸上带着既兴奋又古怪的表情。
他穿过前院，还没到后宅。
就看见自家花园里。
赫然立着一头黑白条纹的驴？
顾明揉了揉眼睛，确定自己没看错。
正是下午在街市上看到的那头斑马。
它正低头啃着花圃里的名贵牡丹，啃得津津有味。
一旁的喜儿拿着根草料，急得团团转。
“哎呀，你别吃那个呀！”
“那是小姐最喜欢的花！快来吃这个！”
斑马压根不理她。
顾明哭笑不得地走过去。
“这是怎么回事？”
喜儿一见顾明，像见了救星，连忙跑过来。
“老爷！您可回来了！”
“您看，这是小姐给奴婢买的‘福禄兽’！”
“小姐说，花了八千两呢！”