石砚神识微动，与雾蜃内核沟通：“此五人，信标在此，允其通行。”
同时，让洪缨等人将星辉护符握在手中，注入一丝内力或真气激活。
护符上星芒微闪，一股特有的威严波动开来。
那翻滚的毒瘴，迅速平静下来，甚至温顺地向两旁退散，让出了一条更加清淅的路径，嘶鸣声也彻底消失。
亲眼目睹这神奇的一幕，王招等人眼中，充满了敬佩与震撼，对石砚的手段，有了更深的认识。
这已近乎仙神之术！
处理完这至关重要的出入问题，石砚才真正松了口气。
望向谷中逐渐安静的营地，鼾声渐渐响起，人们终于能睡一个安稳觉了。
独自走到湖边，望着水中倒映的星辰。星光洒落在他身上，与体内《星法》真元隐隐共鸣。
在湖边不远处，洪缨正轻轻抚摸着小金头颅，低声喃喃：
“小金，你看，这里就是我们的新家了。我们会在这里，重新站起来。”
巨虎仿佛听懂了她的话，用头颅蹭了蹭她，发出温顺的呼噜声。
她抬起头，望向湖边那个孤独而坚韧的背影，心头蓦地一软，过往种种如雾散去，一个念头清淅起来：唯有携手，才能走得更远。
曙光谷的清晨，雾气尚未散尽，谷中已响起了劳作之声。
石砚立在新建的校场边缘，目光扫过场中盘坐的几人。
张山、赵虎、马猴，另有一批精选出的黑旗军老兵，正依照他传授的《星法》引气篇，尝试感应天地灵气。
除了张山赵虎能模糊察觉到，周遭有微弱灵气的流动外，王招情况最为特殊。
此刻的王招盘坐在最前方，气血之旺盛远超旁人，周边灵气如遇磐石，难以引入体内，体内磅礴的杀气微微躁动，让他眉头紧锁。
其馀几人，包括素来机灵的马猴，皆是一脸焦灼，汗珠滚落，依然一无所获。
即便是张赵二人，引导灵气入体的过程，也是艰涩无比，吸入的微弱气流十不存九，大多逸散开去。
洪缨也盘坐在人群中。
她闭目凝神，尝试与自身磅礴气血沟通，走的是另一条，更适合战将的路子。她神色平静，显示出极佳的心性。
石砚心下明了。
资质、功法、环境、资源，缺一不可。
谷内灵气比外界浓郁，这些人的根骨与修真要求相比，仍是差距巨大；
《星法》尽管玄妙无比，也需时日打磨。
最致命的，是毫无外物辅助。
没有丹药淬炼体魄、固本培元，没有灵石提供精纯能量，这般修炼，进展龟速，何谈复仇？
玄云子背后的势力，如同一把悬顶利剑，不知何时便会斩落。
“公子……”马猴第一个跳起来，哭丧着脸，“俺这脑壳嗡嗡的，啥也感不着，就肚皮饿得咕咕叫！”
赵虎睁开眼，粗声粗气地嚷道：“啥凉气嗖嗖的，滑不溜手跟泥鳅似的，根本逮不住！”
张山眉头锁得死紧，嘴里却嗤笑：“虎胖子你嚷嚷啥，这玩意儿，比战场上躲冷箭还磨叽！”
王招猛地睁开眼，眼中精光一闪而逝，洪亮声音中带着烦躁：“这劳什子灵气，太难捉摸，憋屈！”
石砚点头，从张山处，取出缴获的几只玉瓶，倒出几颗颜色浑浊、药味刺鼻的丹丸。
“若有洗髓丹、培元丹之类的基础灵丹，情形必会不同。”
他指尖微用力，一颗“聚气丹”噗地碾成粉末，散发呛人气味，“这些丹药，杂质太多，药性暴烈，有害无益。”
众人目光，霎时集中在他身上。
“公子，您……您会炼丹？”马猴眼睛猛地亮了。
石砚沉默一瞬：“我所承道统，包罗万象，丹道亦在其中。然炼丹需三大条件：丹炉、丹方、灵草。我们，一样皆无。”
气氛陡然凝滞。
“丹炉……俺们那口行军铁锅成不？”马猴小声嘀咕。
“凡铁不堪真火久炼，更会污损药性。最次，也需法器级的丹炉。”
石砚摇头，“丹方，我记忆中有几种基础丹方，所需药材皆非凡品，需是蕴含灵气的草木精华。”
“至于灵草……此谷灵气充沛，或有所产，需搜寻辨认，年份种类亦是未知。”
现实冰冷而残酷。
“必须破局。”石砚语气沉静，却带着决断，“分头行事，马猴！”
“俺在！”马猴窜上前。
“你带几个手脚麻利、眼力好的，负责搜寻谷内，及周边安全局域的灵草。”
石砚并指一点，微光没入马猴眉心，“这几味药材的形貌特征，是洗髓丹、培元丹所需主药。发现后不得采摘破坏。”
“遵命！”马猴咧着嘴，招呼上几人，旋风般冲了出去。
石砚转向张山赵虎：“没有丹炉，便试造一个。谷中白黏土质密耐热，真火烧炼辅以符录，或可暂代。”
两人面露惊异，立刻抱拳：“请公子吩咐！”
“张山，带你的人去挖取白黏土，越多越好。”
张山咧嘴一笑：“得令！俺这就去，挖它几大车白泥回来。”
“赵虎，带人清理东边那片空地，垒一座简易土窑。”
赵虎把胸脯拍得砰砰响：“包在俺身上，保管垒个结结实实的大灶台！”
“王招。”石砚看向这位猛将，“搜寻灵草和建造丹炉，皆需时间。期间谷内防务，万不可松懈。”
“由你带队，加强谷内巡逻及各处隘口的警戒，确保万无一失。任何人不得擅自出入，若有异常，即刻来报。”
王招抱拳，声如洪钟：“公子放心！有王某在，绝无宵小能窥探我曙光谷！”
他按了按腰间长刀，眼中锐气重现，领命而去。
对他而言，守卫和警戒，远比那些灵气来得实在。
命令下达，山谷顿时忙碌起来。
马猴带人钻入草丛岩缝，掰开草根一颗颗比对，恨不得将山林翻个遍。
张山领人掘取白泥，嘴里不停嘟囔着，“这泥巴够劲儿”；
赵虎那边，已热火朝天地垒起土窑，不时传来“这边再加点料”的粗嗓门。
王招率领一队精锐战士，扼守各处要道，目光如鹰隼般扫视着山谷内外，曙光谷多了一份铁壁般的森严。
洪缨派出了部分狼鸮卫，主动协助马猴。
她们凭借着坐骑的敏锐嗅觉，发现了险峻处的疑似灵草，最终依然收获寥寥。
石砚沉浸于推演符阵之中，神识高度集中，勾勒着最精简有效的符文组合，力求能用最少的材料承载最大的效能。
傍晚，马猴小队带回几株药草，石砚一一辨认，皆非所需，只是略沾灵气的野草。
首次搜寻，一无所获。
石砚未露失望，勉励几句。
他亲自动手，将白泥反复捶打揉捏，去尽杂质，塑成一尊尺许高的泥坯丹炉。
随后，他摒息凝神，指尖凝聚高度浓缩的星辰真元，如刻刀般，在泥坯内外小心翼翼铭刻符文。
每一笔落下，都耗心费力。
符文需一气呵成，准确无误，方能能量贯通。
最后一笔落下，泥坯丹炉表面银纹微闪，旋即内敛。
将泥坯送入窑中，石砚亲自控火，以真元引导火力，缓缓煅烧。
一夜过去。
晨光中，窑炉渐渐冷却。石砚从中取出那尊符泥丹炉。
炉体坚硬，泛着白瓷般的光泽，表面的符文已彻底凝固，显然大功告成。
眼下最要紧的，是尽快获得灵草。
石砚握着尚有馀温的丹炉，目光投向幽深的山谷。
远处，王招按刀而立，沉默的身影，静静融进了曙光谷的晨光里。