林青把册子合上，笔搁在桌角。帐篷里油灯还亮着，火苗不大，照得墙上的影子也跟着静下来。
他没睡。赵刚走后，他又翻开报告，找到西岭村那条记录。第一次脚印是旧鞋底纹路，本地人常穿的那种。第二次变了，像是新鞋，底纹整齐，踩进泥里的深度也不一样。不是同一个人，或者至少换了方式。
他盯着纸面看了很久。
窗外的歌声早就停了，营地安静下来，只有巡逻的脚步偶尔经过。可他知道，有些事正在别处发生。鸡被偷了四次，一次比一次靠近村子中心。脚印出现在田埂、菜园、猪圈后墙，像在试探什么。废窑那边的怪味也没散，有人说夜里听见动静，像是搬东西的声音。
这些事单独看都不算大事，加在一起就不对了。
他起身披上外套，拉紧领口。天还没亮，外头黑得彻底。他走出帐篷，守夜的战士看见他，立刻站直。
“有情况吗？”林青问。
“没有。”战士摇头，“各岗正常，通讯组刚报过平安。”
林青点头，往小雨住的帐篷走去。
她住得不远，在营地东侧，靠近医疗点。他敲了两下布帘，里面传来翻身的声音。
“谁？”
“我，林青。”
布帘拉开，小雨穿着旧棉衣出来，头发有点乱，脸上还带着睡意。
“这么早？出事了？”
“不算出事。”他说，“但有些事得现在说。”
她看他一眼，转身进帐篷拿了本子和笔。
两人走到指挥部临时搭的屋子，门没锁。林青进去点了灯，把报告摊开。
“西岭村的事，你昨天看过。”他指着那几行字，“连续四天报案，脚印不一样。第一次像村民，第二次明显是新鞋，第三次开始绕路，第四次直接进了院子后墙。这不是偷鸡，是踩点。”
小雨皱眉：“会不会是外面来的流民？饿急了才动手？”
“流民不会换鞋。”林青说，“也不会挑时间。这几次都是下半夜，巡逻换岗前二十分钟。而且废窑那边的味道你也听说了，药味混着铁锈，不像吃住用的东西。有人在那儿干活，干的是我们不知道的事。”
小雨低头翻自己的记录本：“村里确实反映过，说闻到怪味，晚上还有光。但没人敢去查，怕惹麻烦。”
“就因为没人敢查，问题才会留到现在。”林青看着她，“我想去一趟西岭村，顺便走一遍废窑。不能等他们把事做成了再动手。”
小雨抬头：“现在？”
“越快越好。”他说，“庆祝结束了，人心松了，最容易出事。我们以为敌人被打散了，可要是他们根本没想硬拼呢？要是他们从一开始就在躲，就在等这个机会呢？”
小雨没说话，手指轻轻敲着本子边。
“你是担心引起恐慌？”林青问。
“是。”她点头，“刚安定下来，百姓好不容易信我们。这时候再去查‘鬼影’‘怪味’，传出去又是一阵乱。万一只是误会，反而动摇信任。”
“所以不能大张旗鼓。”林青说，“我们就两个人，装成下乡巡查的干部。你不露身份，我去问话。发现问题就记下来，不惊动任何人。”
小雨想了想：“那怎么联络？万一真碰上事，喊都喊不回来。”
“六小时一次信号。”他说，“通讯员会收加密简讯。我在路上带发报机，每到一个节点发个暗码。如果断了，他们就知道不对劲。”
“你要真觉得危险，为什么不带人？”
“带人目标大。”林青说，“对方既然能藏这么久，肯定盯着我们的动作。一队人马过去，他们立马转移。我们现在要的是线索，不是抓人。”
小雨盯着他看了几秒。
“你已经决定去了。”她说。
“只是等你一起。”他回答。
她叹了口气，合上本子：“行。但我有个条件——先去西岭村，见几个老人。他们活得多，看得多，说不定知道些老规矩、老说法。有些事，书上不写，地图不标，可老百姓心里有数。”
林青点头：“可以。”
“还有。”她看着他，“别一上来就说‘有敌人’‘要警惕’。先问鸡丢了怎么办，路能不能修，让他们觉得你是来解决问题的。真有问题，自然会漏出来。”
“我明白。”他说，“我不当队长，你也不当干部。咱们就是两个跑腿的，顺路来看看。”
小雨嘴角动了一下：“你还挺会演。”
“不是演。”林青说，“是本来就得这么干。”
两人商量好路线，定下第一站是西岭村祠堂。那里白天有人聚，消息灵通，也好打听情况。出发时间定在天亮后半小时，避开早饭高峰，减少被人注意的可能。
临走前，林青回帐篷取了发报机，塞进背包夹层。他又检查了一遍枪套，确认子弹上膛。小雨站在外面等他，手里拎着医药包。
“带这个？”他问。
“带。”她说，“万一是伤员呢？或者中毒？总得有个准备。”
他没再说什么，背上包，和她一起走出营地。
清晨的风有点冷，路边草叶上全是露水。他们沿着土路往西岭村走，脚步不快，也不慢。路上遇到早起拾粪的老农，点头打招呼，说是去巡村。
走了大概四十分钟，远处出现村子轮廓。
小雨忽然停下。
“怎么了？”
她没回答，而是蹲下身，指着路边一块泥地。
那里有一串脚印，从田里斜穿出来，踩过排水沟，通向另一侧的林子。
“新留的。”她说，“昨晚下雨，泥还软。你看这个纹路——”她伸手比划，“平底，横纹密，不是布鞋，也不是胶鞋。像是……军工厂出的那种劳保鞋。”
林青走近看了眼。
“不是我们的。”他说。
“也不是村民的。”小雨站起来，“他们买不起这种鞋。”
两人对视一眼。
“先不惊动。”林青低声说，“按原计划走。”
他们继续往前，脚印被他们留在身后。
可林青知道，这趟路不会再太平了。
他们走进村口时，几个孩子正在打水。小雨上前问路，声音温和。林青跟在后面，手插在口袋里，目光扫过屋檐下的晾衣绳、墙角的柴堆、院门的锁扣。
一切看起来都很平常。
直到他们路过一间空屋。
那家门没关严，虚掩着。窗纸上破了个洞，从外面能看到里面地上摆着一只铁桶，桶口冒着淡淡的白烟。
林青脚步顿了一下。
小雨也看到了。
她没说话，只是轻轻拉了下他的袖子。
两人继续走，没回头。
但他们都知道，那不是烧饭的烟。
也不是取暖的火。
那种烟太细，太直，飘起来没有弯。