“不低于二十万？还是大明皇帝亲征？！”
兀鲁伯手中的星盘，终于“哐当”的一声直接掉在了地上。
精美的白铜边缘，磕出了一道凹痕。
他脸色煞白，身体微微晃动，不得不借助扶住桌子才能勉强站稳。
这个数字和情报，远远超出了他的想象极限。
自祖父帖木儿时代之后，帖木儿帝国何曾遭遇过如此规模，由敌国皇帝亲自率领的远征军？
如此大规模的他国入侵，堪比祖父当年在安卡拉击败的奥斯曼帝国雄主"闪电"巴耶塞特一世。
甚至是当年威震西亚的祖父，他的内核作战兵力，也最多在十几万上下浮动。
而大明的皇帝……他记得应该是那个与父亲有过书信往来的永乐皇帝朱棣！
那是一个被父亲称呼为强大而又精明的统治者。
他怎么可能会以身犯险，跑到这万里之外来呢？
“是的，素檀。”卡菲兹咽了口唾沫，艰难地补充道：“但不是永乐皇帝……探子说，是永乐皇帝的重孙，一个非常年轻的皇帝，名叫——朱祁镇。”
“重孙？朱祁镇？”兀鲁伯彻底的懵了。
辈分的跳跃，还有最新情报信息的冲击，让他一时间难以消化！
一个遥远帝国的年轻皇帝，率领着远超祖父帖木儿鼎盛时期兵力的庞大军团！
突然就这么出现在了自家的门口，这简直就如同天方夜谭一般！
他强迫自己冷静，身为帖木儿的子孙，身为一个庞大帝国的统治者，他必须稳住心神。
“即使如此，这里毕竟是我们的土地，是我们的主场……”
他试图查找一丝安慰，但声音却缺乏底气。
兀鲁伯强压下心中的惊涛骇浪，立刻下令鸣钟，紧急召集所有在首都的高级官员和高级将领，全部到皇宫的议事殿开会。
很快，议事殿内，便聚集齐了帖木儿帝国的内核统治阶层。
除了掌印官卡菲兹，还有：
军事埃米尔（总司令，官职），阿尔斯兰；
他是一位满脸虬髯、身经百战的突厥老将，
其家族，世代效忠帖木儿家族。
撒马尔罕的达鲁花赤（总督），米尔扎·侯赛因，他负责的是都城及周边地区的行政与治安，也是兀鲁伯的堂侄。
当年萨德尔也曾几度到访过天朝上国！
这些重臣们大多脸上带着疑惑和不耐。
毕竟他们的素檀很少因为世俗政务，如此紧急地召见他们，尤其是在素檀陛下通常沉迷于观星的时候。
当掌印官卡菲兹用沉重而清淅的语调，再次将东方而来的惊人消息，公之于众时……！
——整个议事殿，瞬间就炸开了锅！
“什么？大明帝国？他们不是在世界的最东端吗？”
“塔什干丢了？这怎么可能！守将是干什么吃的！”
“二十万大军？上帝啊……这比当年老素檀远征的军队还要庞大！”
“金帐汗国也没有这么多人吧？”
军事长官埃米尔，阿尔斯兰第一个跳了出来，他声如洪钟，语气里充满了难以置信地说：
“素檀！这消息可靠吗？”
“是不是边境部落夸大其词了？”
“明国人怎么可能有能力和决心，进行如此遥远的远征？”
“他们的皇帝是疯了吗？”
“理由呢？总得有个理由吧！”
“我们与大明，自沙哈鲁先素檀时代以来，一直保持着和平乃至友好的通商关系。”
“即便是帖木儿先素檀，曾有未竟之志，但那也是过去的事了啊。”
“他们凭什么毫无征兆地入侵一个主权帝国？”
“这不符合各国的规矩和天朝的道义！”
“这简直是……！——是野蛮的侵略！”
这个外交大臣，因为极度的激动，身体竟然都有些发抖起来。
看来气是不小！
财政官优素福，则已经开始盘算这场突如其来的战争，对帝国财政的毁灭性打击，脸色此时比哭还难看。
兀鲁伯看着台下乱成一团的臣子们，心中也是一片凉凉。
怎么自己的臣子们都成了这个样子？
以前他们不是这样的啊！
他们可都是老臣！
自己真是太久没有过问国事了！
这群老臣，都已经忘记了，他们也是强大帝国的臣子！
他们该有一个强大帝国该有的底气！
兀鲁伯正欲开口试图控制局面，询问更多关于敌军动向和构成的细节时——！
突然殿外传来一声急报！
“报——！！！”
一声尖锐而着急的传报声，就从殿外由远及近传来。
一名风尘仆仆盔甲歪斜的传令兵，不顾侍卫的阻拦，疯狂地冲进大殿！
就见他，扑倒在地，气喘吁吁地大喊道：
“紧急军情——！”
“一支打着‘明’字旗号的敌军先锋，约两万人……已出现在城东五十里外！”
“——兵锋直指撒马尔罕！！！”
刹那间，整个议事殿变得死一般的寂静。
所有争论、所有质疑、所有愤怒……，
都被这最后一声的警报给彻底击得粉碎。
事实胜于雄辩！
一切都摆在眼前！
由不得你不相信！
大明来了。
而且一出手，先锋就是两万人马。
这是何等的强大？
天朝的巨龙来了！
终于只能接受这个残忍的现实！
他得面对！
他是帖木儿的子孙！
不能逃避！
他缓缓地从宝座上站了起来。
他的目光扫过台下每一张惊恐，茫然，或者是决绝的脸。
最终落在了东方大殿门外的方向。
战争的阴云，已无情地笼罩了这座被誉为“中亚宝石”的古老城市。
一条来自遥远东方的巨龙！
正俯瞰着整个中亚！
——天朝西征！