昊宸七十四年秋，长安寰宇殿的奏报堆成了小山，最顶上一封来自江南行省的文书，封皮上“恳请暂停粮储月审”的字迹，格外刺眼。
陈岳手持文书，躬身禀报道：“陛下，江南行省士族联名上书，以‘秋收农忙，粮库核查恐误农时’为由，请求暂停粮储月审制；更有流言称，中枢推行月审，是要借机搜刮江南粮款，已引得苏州、杭州一带百姓人心浮动。”
李曜抬手接过文书，扫过落款处“沈修”二字，眼底寒光一闪：“沈修倒是敢牵头。江南士族盘踞百年，太上皇在位时便对其多有纵容，如今朕要查粮储，他们便跳出来反对，分明是怕倒卖粮款的事败露。”
江南行省乃大唐赋税重地，粮储占九大行省三成，却也是士族势力最顽固的区域——以沈修为首的江南沈氏、顾氏等士族，不仅垄断了当地的丝绸、茶叶贸易，还暗中控制着行省粮库，常年倒卖官粮、截留赈灾粮款，此前麟德宴上，李靖虽上交军权，却对士族乱象睁一只眼闭一只眼，实则是想借士族之力，稳固自己在江南的地位。
三日前，江南行省粮储月审的中枢官员抵达苏州，刚要核查粮库账目，便被沈修派来的家丁拦在门外。“沈大人说了，秋收在即，粮库管事都去乡下督收粮食了，账目暂无法核对，还请大人回京复命，待秋收结束再行核查。”家丁语气傲慢，身后站着数十名手持棍棒的佃户，看似是“民愤”，实则是士族花钱雇来的托儿。
与此同时，苏州街头出现了大量匿名传单，上面印着“中枢月审，刮尽江南粮”“官逼民反，士族护民”等字样，不少百姓被蛊惑，围堵在粮库外，要求中枢官员撤离。更过分的是，沈修暗中下令，让士族控制的粮店暂停售粮，谎称“中枢要征调全部粮食运往长安”，引得百姓抢购粮食，江南行省陷入混乱。
江南行省总督李靖接到奏报后，既不制止士族，也不上报中枢，只是派军维持秩序，实则坐山观虎斗——他想借士族的抵制，向中枢施压，要求放宽江南的粮储管控，保住自己与士族的利益勾结。
“李靖的沉默，便是默许。”陈岳将江南传来的密报摊在案上，“臣已派亲信潜入江南，查到沈修等人近三年倒卖官粮十万石，所得钱财多用于贿赂行省官员、豢养私兵；此次暂停售粮，也是想制造粮荒，逼中枢妥协。更可疑的是，沈修近期与南洋旧势力有书信往来，似在寻求外援。”
李曜指尖重重按在“南洋旧势力”上：“好大的胆子！竟敢勾结外人，对抗中枢。首相以为，当如何处置？”
陈岳躬身献策：“臣以为，不可贸然动武。江南乃大唐赋税根基，士族势力盘根错节，若强行镇压，恐引发叛乱，影响秋收。不如‘引蛇出洞’——先下旨安抚百姓，调拨五万石中原粮运往江南，平息粮荒；再命李靖限期查办抵制月审之人，若他仍不作为，便削去其总督之职，任命清廉的户部侍郎接任；最后，让亲信暗中收集沈修倒卖粮款、勾结南洋的证据，待时机成熟，一举清算。”
他顿了顿，补充道：“更要借此事，在江南推行‘粮储公示制’——每月将粮库收支、粮食价格张贴在街头，让百姓监督，断了士族倒卖粮款的可能；同时，选派中原农桑专家赴江南，推广双季稻种植，提高粮食产量，用民生安稳绑定百姓民心，让士族失去作乱的根基。”
李曜颔首认同，却叮嘱道：“李靖乃开国勋贵之后，不可轻易削职，先给足他台阶。你可拟一道密旨，告知他若能协助查办沈修，便保留其总督之职，且赐其家族太学名额；若执意偏袒士族，朕便连他一同清算。至于沈修，证据确凿后，不必公开处斩，可流放北极行省，家产充公，既除隐患，又不激化士族矛盾。”
三日后，江南粮荒渐平，中枢调拨的粮食陆续抵达苏州，百姓对士族的蛊惑渐渐醒悟，围堵粮库的人群散去。李靖接到密旨后，心中权衡再三，终于决定倒向中枢——他暗中派人将沈修倒卖粮款的部分账目交给中枢官员，同时下令抓捕参与抵制月审的家丁与佃户头目。
沈修得知后，又惊又怒，索性撕破脸皮，带着豢养的私兵闯入总督府，逼迫李靖上书中枢，废除月审制。李靖早有准备，命寰宇军士兵埋伏在府内，沈修一进门便被拿下。
消息传回长安，陈岳即刻将沈修的罪证（倒卖粮款账目、与南洋旧势力的书信、豢养私兵的清单）呈至寰宇殿。朝堂之上，沈修的族弟、礼部侍郎沈明上前求情：“陛下，沈修乃江南士族领袖，若严惩，恐失江南民心，还望陛下从轻发落。”
陈岳当即反驳：“沈侍郎此言差矣！沈修倒卖官粮，勾结外人，搅动民心，致使江南动荡，若从轻发落，何以服众？何以震慑其他士族？臣恳请陛下，将沈修流放北极，家产充公，其党羽一律查办；同时，在江南推行粮储公示制与双季稻种植，以安民心。”
李曜看着阶下的沈明，语气冷冽：“沈修罪证确凿，无可辩驳。朕念及江南士族百年根基，不牵连无辜，只清算首恶。即日起，江南行省推行粮储公示制，每月由中枢官员与百姓代表共同核查粮库；农桑专家赴江南指导耕种，提高粮食产量。若有再敢抵制中枢政令、倒卖粮款者，一律从严处置！”
沈修被流放后，江南士族群龙无首，再无人敢抵制粮储月审。李靖因协助查办有功，保留了总督之职，却被削去了粮储管控权，由中枢派来的粮官直管江南粮库。
数月后，江南双季稻迎来丰收，粮食产量较往年增加三成，粮价下跌，百姓安居乐业。粮储公示制推行顺利，士族倒卖粮款的乱象彻底杜绝，江南行省的财权、粮权逐渐收归中枢。
寰宇殿内，陈岳向李曜复命：“陛下，江南风波已平，粮储月审制在九大行省全面推行，粮储公示制也已落地江南、欧洲等行省；农桑计划进展顺利，双季稻、高产粟米在各行省推广，粮食产量大幅提升，民生安稳，离心势力再无作乱的根基。”
李曜望着殿外的秋色，眼底露出欣慰之色：“首相辛苦了。此次江南风波，让朕看清了士族的狡黠，也明白了民生的重要性——所谓一统，不仅是军政归一，更是民心归一。唯有让百姓吃饱穿暖，让政令公平公正，才能让这全球一统的江山，真正稳固。”
他转头看向陈岳，语气带着几分笃定：“往后，还要劳烦首相，继续深耕民生，完善制度，若再有行省或士族作乱，朕与你君臣同心，必能一一化解。”
陈岳躬身领命：“臣遵旨。臣定当辅佐陛下，以权谋安朝堂，以民生固民心，护这昊宸万世之基，守这全球一统之局。”
江南风波的平息，不仅清除了士族隐患，更完善了中枢对行省的粮储管控，以民生安稳绑定了百姓民心。但君臣二人都清楚，斗争从未停止——北极的流放之地，沈修正暗中联络旧部；南洋的自治领，仍在觊觎江南的财富；九大行省的暗流，虽暂时平息，却仍在等待作乱的时机。
而长安的君臣，正以更缜密的算计、更务实的举措，一步步筑牢大一统的根基，应对着未来的每一场权谋博弈。