凌晨四点，“赊刀人庇护所”地下三层。
林九盯着全息投影地图上那十七个闪烁的红点，手指有节奏地敲击着桌面。投影旁实时滚动着全球网络的舆情数据——关于“赊刀人预言”的讨论量在过去二十四小时增长了百分之八百，其中负面标签占比从百分之三十五飙升到六十一。
“陈天雄动手了。”
沈兰心将一杯特浓咖啡放在林九手边，她穿着作战服式样的黑色便装，长发利落地束在脑后，眼下的淡青透着一夜未眠的疲惫。墙壁上十二块分屏同时播放着不同语言的新闻节目，主持人的表情或激动或凝重，但关键词出奇一致：“赊刀人是否为灾难源头？”
“凌晨一点十七分，南美玻利维亚圣克鲁斯省发生六点八级地震，震源深度五公里。”沈兰心调出一段卫星影像，“震中区域有个村庄，全村三百二十一人，只有七人伤亡。因为你在两周前向那个村庄的族长赊出了十一把‘镇地刀’，他们按照你画的方位图，把刀埋在了村周围。”
影像放大，可以清晰看到村庄周围的十一处挖掘痕迹呈某种规律排布。震后航拍显示，全村房屋虽有裂损，但无一倒塌，而周边其他村落已成废墟。
“这本来是个正面案例。”沈兰心切换屏幕，“但三小时前，‘新世界集团’控股的环球真相网发布专题报道，标题是《赊刀人提前布置的神秘刀具，是否改变了地质结构诱发地震？》”
报道截图弹出来，通篇采用“专家质疑”体，引用了几位地质学家的观点——虽然这些专家随后在个人账号上澄清自己的话被断章取义，但澄清的传播量不及原文的百分之一。
“典型的污名化策略。”林九啜了口咖啡，苦涩在舌尖蔓延，“把救人的证据，扭曲成害人的嫌疑。关键是，这个逻辑框架足够简单，容易被大众接受。”
王胖子从数据终端前抬起头，眼睛布满血丝：“九哥，这还不是最糟的。你看这个——”
他推送过来一段视频。画面中，一个穿着白大褂、自称“前749局研究员”的中年男人，正在某直播平台声泪俱下地控诉：
“……我们内部早就知道，所谓的‘赊刀人秘术’，本质是一种高维能量干涉技术！每一次预言和干预，都会在我们世界的物理法则上撕开裂缝！血月之夜的全球异常，就是裂缝积累到临界点的爆发！林九不是救世主，他是拿着手术刀在病人身上乱划的庸医，不，是疯子！”
视频播放量已达八千多万，评论区一片恐慌。
“有查到这人底细吗？”林九问。
“查了。”沈兰心调出档案，“李维民，四十七岁，确实在749局档案室工作过八年，但接触的都是外围资料，三年前因私自出售非涉密民俗档案被开除。他现在是‘新世界集团’旗下‘超自然现象研究会’的高级顾问。”
“陈天雄开始用人海战术了。”林九关闭所有屏幕，室内陷入昏暗，只有投影地图的红光映着他的侧脸，“从直接对抗，转为舆论绞杀。他想把我塑造成一个‘为了证明自己正确而不惜引发灾难’的阴谋家。”
“那我们怎么办？”王胖子有些焦躁，“要不要开直播怼回去？咱们现在粉丝也过亿了，不能让他们这么泼脏水！”
沈兰心摇头：“直接对骂会拉低我们的姿态，陷入对方的节奏。陈天雄巴不得我们在公开场合情绪失控。”
林九沉默片刻，忽然问：“兰心，上次让你整理的老头子留下的‘债务总录’，进展如何？”
“已完成百分之七十三。”沈兰心调出另一份加密文档，“按照你的要求，我按债务人类型、赊刀种类、预言期限和债务状态四个维度做了分类。其中，有十七笔‘特殊债务’的抵押物显示异常。”
“说最特殊的那一笔。”
沈兰心放大其中一个条目：“编号甲子零九，债务人：张守拙，赊刀时间：四十二年前。赊刀种类：‘裁天刀’——这是总录中唯一标记为此类的刀。预言内容被加密，但抵押物栏写着……”她顿了顿，“‘半部《连山》’。”
室内温度似乎骤降了几度。
王胖子倒抽一口凉气：“《连山》？传说中的三易之首，夏代的《连山易》？那玩意儿不是失传两千年了吗？”
“老头子从来没提过这件事。”林九的目光变得锐利，“债务状态？”
“显示‘未清偿’，但有个特殊标记——‘债转’。”沈兰心指着条目末尾那个形如漩涡的符号，“我在你给我的《赊刀秘典》附录里查到了这个符号，意思是‘债务已转移至第三方，等待触发条件’。”
“触发条件是什么？”
“没说。”沈兰心沉吟道，“但条目下方有一行手写小注，是老头子的笔迹：‘山河改易之日，守拙当归之时’。”
林九站起身，在投影地图前来回踱步。红点的光在他脸上明灭。
“张守拙……”他喃喃重复这个名字，“我好像有点印象。小时候有一次，老头子喝醉了，抱着把破二胡边拉边唱，唱词里有一句‘守拙真人今何在，云深不知处’。我问他守拙真人是谁，他拍了我脑袋一下，说‘小孩子别打听，那是个把自己活成传说，又想把传说活回人的傻子’。”
沈兰心敏锐地抓住了关键：“真人？这是道门中对得道高真的尊称。如果这位张守拙被称为‘守拙真人’，那他至少是百年前的人物。可债务时间是四十二年前……”
“赊刀人一脉，有些债务是可以跨越时间的。”林九停住脚步，“尤其是涉及到《连山》这种涉及天道根本的东西。老头子留下这笔债，绝对有深意。”
他忽然转身：“能查到张守拙的历史线索吗？任何相关记载都行。”
“我已经尝试了。”沈兰心调出搜索结果，“正史野史都无记载，但在一些道家内部流传的札记和山志中，有零星提及。最集中的线索指向两个地方：一是终南山深处的‘归云观’遗址，二是川西的‘天漏峡’。”
她放大两张图片。一张是残破道观的照片，石阶生满青苔，匾额只剩半个“云”字；另一张是险峻峡谷的航拍，两侧绝壁如刀削，谷底云雾缭绕。
“归云观在明末就荒废了，民国时期还有道士隐居，建国后彻底无人。当地县志记载，观中曾供奉一尊‘不言真人’像，但文革时期被毁。”沈兰心继续道，“而天漏峡更神秘，它不在任何正式旅游线路上，卫星地图上那片区域常年有异常云雾遮挡。有地质考察报告称，峡内磁场紊乱，所有电子设备都会失灵。”
王胖子搓了搓胳膊：“听着就像那种‘进去就出不来’的经典剧情发生地。”
林九盯着“天漏峡”的图片，瞳孔微微收缩。他伸出右手，虚空一抓——这不是什么法术，而是他思考时的习惯动作。掌心中，一缕极淡的、常人无法看见的因果线缓缓浮现，泛着青铜般的古旧光泽。
这条线，从他十八岁那年老头子消失时，就一直缠绕在他的命格上。此刻，它正轻微震颤，指向的方向与地图上“天漏峡”的方位隐隐重合。
“准备装备。”林九做出决定，“我们去天漏峡。”
“现在？”王胖子看了眼窗外依然漆黑的天色，“九哥，外面舆论战打得正凶，咱们突然消失，会不会……”
“正因为打得凶，才要消失。”林九开始收拾桌上的零碎物件——几枚古钱、一叠空白黄符、那把从不离身的生锈菜刀。“陈天雄想让我留在聚光灯下，和他玩口水战。我偏要离场，去做真正重要的事。等他反应过来，我们已经找到新的筹码了。”
沈兰心立即领会：“声东击西。但我们需要一个合理的离场理由，否则庇护所这边压力会太大。749局昨天还发函，希望你就近期舆论问题做一份书面说明。”
林九笑了笑：“那就给他们一个理由。胖子，去把‘丙寅七四’号档案调出来。”
五分钟后，王胖子捧着一份纸质档案袋回来，表情古怪：“九哥，你确定？这可是个‘凶’级事件，而且发生在二十年前，早就封存了。”
档案袋上盖着红色的“绝密”印章，边角已经磨损发白。林九拆开封线，抽出里面的文件。首页是一张黑白照片，拍的是一把刀——不是菜刀，而是一柄造型古朴的直背短刀，刀身有竹节纹，刀镡呈太极图样。照片下方手写着：“‘守拙刀’，于1983年5月17日在川西天漏峡外围拾获，拾取人：林凤山（老头子本名）。”
再往后翻，是现场记录和后续调查报告。记录显示，当年老头子受邀前往川西处理一桩“百畜暴毙”的怪事，在天漏峡附近村落驻留七日，最终在峡谷入口处发现了这把刀。刀旁有三具已严重腐烂的动物尸体，经鉴定是豺狼，但死状诡异——全身无外伤，内脏却全部化为血水。
报告结论处，老头子用毛笔写了一行小字：“此刀有主，勿动，勿近，勿念。留待有缘。”
而最下方，还有一段后来添加的备注，墨色较新：“2001年7月，天漏峡周边三个村庄同时报告‘梦魇’现象，超过两百人声称连续七夜梦见同一把刀插在山巅。调查组深入峡谷五公里后失去联系，三日后自行返回，全员失忆。事件等级由‘危’提升为‘凶’，永久封存。”
“就它了。”林九合上档案，“向749局通报，我们根据新发现的线索，决定重启‘天漏峡凶刀事件’调查。理由很充分——全球异常频发，所有历史封存事件都有重新评估的必要。而且这事件本身就与刀有关，正对赊刀人的专业。”
沈兰心快速记录：“需要请求局里支援吗？”
“要，但别让他们派主力。”林九眼神深邃，“就说是初步探查，请求提供基础物资和外围接应。赵建国局长要是问起来，你就说……我觉得这把‘守拙刀’可能和现在的异常天象有关，想去确认一下。”
“他未必信。”
“他不需要信，只需要一个能写在报告里的理由。”林九开始往背包里装东西，“而且，赵局长是个明白人，他知道有些事官方不方便直接插手。我们以‘民间专家顾问’的身份去，出了事他可以撇清，有了成果他也能分享——这是默契。”
王胖子突然想起什么：“对了九哥，那个张守拙，除了可能是道士，还有别的线索吗？比如他长啥样？万一咱们在峡谷里碰上……”
林九动作一顿，从怀里掏出一本薄薄的、用油布包裹的线装册子。这是老头子留给他的《赊刀人手札》，记录了历代赊刀人遇到的奇人异事。他翻到中间某一页，上面有一幅毛笔素描。
画中是个中年道人，穿着洗得发白的道袍，坐在一块山岩上垂钓。奇怪的是，他手中没有钓竿，只有一根丝线垂入云海。道人侧脸清瘦，双目微闭，嘴角却带着一丝若有若无的笑意。画旁题着两行字：
“守拙真人张氏，不知何许人也。常于绝险处垂钓，或问所钓何物，答曰：‘钓一片云，钓半缕风，钓三分痴傻，七分清醒。’庚申年秋，遇于华山南峰，赊刀一柄，约期甲子。抵押物：《连山》半卷。真人笑曰：‘此书本无全，半卷足矣。’”
王胖子凑过来看：“这画得……挺有意境。但就凭这个找人？”
“赊刀人找债主，从来不是靠眼睛。”林九轻抚画中道人的轮廓，指尖掠过纸面时，那画像竟微微泛起一层荧光，持续了半秒才消散，“靠的是‘债引’。老头子当年留了引子在这笔债上，只要靠近一定范围，我就能感知到。”
他合上手札，看向沈兰心：“装备清单按‘山地无人区探查加强版’准备，外加全套防磁场干扰设备。食物和水按十天量，但我们只计划停留五天。五天后无论有没有进展，都必须撤出。”
“明白。”沈兰心已在平板电脑上列出清单，“另外，鉴于天漏峡的磁场特性，我们需要携带纸质地图和传统罗盘。我已经调取了该区域上世纪六十年代测绘的老地图，比现在的卫星图更详细。”
林九赞许地点头，正要再说，庇护所顶层的警报器突然响起。
不是最高级别的入侵警报，而是“来访者识别警报”。这意味着有人通过了外围安检，正在正门请求进入，而系统识别出了来者身份。
沈兰心迅速调出门禁监控。画面显示，凌晨四点半的浓重夜色中，一个穿着灰色风衣、提着公文包的中年男人站在大门外。雨水打湿了他的头发，但他站得笔直，像一杆标枪。
“是赵建国局长。”沈兰心讶异，“他亲自来了，没带随从。”
林九眉头微皱，随即舒展：“来得正好。省得我们再打报告了。请他到二号会客室，我五分钟后到。”
“需要我一起吗？”沈兰心问。
“不用。你和胖子继续准备进山的东西。”林九脱下沾了灰尘的外套，换了件干净的深蓝色工装夹克，“赵局长这个点独自前来，说的不会是官话。”
二号会客室在庇护所一层，原本是个储藏室，改造成了简约的会客空间。林九推门进去时，赵建国正站在窗前，望着外面淅沥的夜雨。听到动静，他转过身，五十多岁的脸上写满疲惫，但眼神依旧锐利如鹰。
“林顾问，打扰了。”赵建国没有寒暄，直入主题，“三个小时前，北美、欧洲、东亚的七个主要国家异常现象处理机构，同时向我国发出外交质询，核心问题只有一个：林九和他的赊刀人行为，是否得到了中国官方的默许甚至支持？”
林九在沙发坐下，做了个请的手势：“赵局长先坐。喝点什么？茶，还是咖啡？”
“白水就行。”赵建国在对面坐下，公文包放在脚边，“林九，我不是来兴师问罪的。局面发展到这一步，谁都能看出背后有组织在推波助澜。749局顶住了压力，坚持你只是‘民间技术顾问’，所有赊刀行为属于个人民事活动。但你要知道，这个说法撑不了太久。”
林九给他倒了杯水：“陈天雄在国际上也有布局？”
“比你想的更深。”赵建国从公文包里抽出一份加密平板，解锁后推过来，“‘新世界集团’在过去五年，以风险投资和慈善基金的名义，渗透了至少十二个国家的超自然研究机构。他们提供的‘灵气复苏应对方案’很受欢迎——尤其是在那些政府控制力薄弱的小国。”
平板上显示着一张全球势力分布图。代表“新世界集团”的红色区域触目惊心，已经覆盖了南美大部、非洲部分区域以及东南亚数个岛国。
“他们的方案是什么？”林九问。
“简单说，就是‘精英隔离’。”赵建国语气沉重，“陈天雄的理论是，灵气复苏带来的灾难不可逆转，全球人口至少会削减百分之七十。唯一的出路是提前建造一批‘新世界堡垒’，筛选各领域的精英入驻，携带人类文明火种，等待灾难过去后重建秩序。”
林九嗤笑：“听起来像诺亚方舟的现代版。谁来筛选精英？当然是他。堡垒建在哪里？用谁的钱建？最后谁说了算？答案很明显。”
“但很多政客和富豪买账。”赵建国收回平板，“尤其是在血月之夜后，恐惧是比任何理论都有效的推销工具。陈天雄现在把你塑造成两个极端：要么是引发灾难的罪人，要么是‘不合时宜的救世主’——意思是，你想救所有人，但最终只会导致所有人都救不了。”
“他想逼我做选择。”林九看向窗外，雨丝在玻璃上划出曲折的痕迹，“要么加入他的精英俱乐部，要么被全世界当成阻碍人类生存的绊脚石。”
赵建国沉默片刻，忽然换了话题：“你们要去天漏峡？”
林九并不意外。749局对庇护所的监控从未放松，调阅档案的记录肯定已被捕捉。
“是。那里有一笔旧债，可能和现在的局面有关。”
“我需要知道真实目的。”赵建国身体前倾，压低声音，“林九，我代表的是国家利益，不是陈天雄的利益。在可控范围内，我可以为你提供掩护和支持，前提是我要知道你到底在做什么，风险有多大。”
林九与他对视良久。这位局长眼中有血丝，有疲惫，但深处还有一种林九能看懂的东西——那是真正把责任扛在肩上的人才会有的沉重。
“我在找一个人，或者说，一个‘存在’。”林九缓缓开口，“他叫张守拙，可能是道门真人，也可能不止。四十二年前，他向我师父赊了一把‘裁天刀’，抵押物是半部《连山》。”
赵建国呼吸一滞：“《连山》……夏易？”
“你也知道？”
“749局档案库最深处的‘神话级’资料里，有十七处提及《连山》，但都只有名称，无实质内容。”赵建国手指无意识地敲击膝盖，“传说《连山》不是用来占卜的书，而是……描述世界底层规则的操作手册。”
“差不多。”林九点头，“老头子当年留下这笔债，现在债务状态显示‘债转’，等待触发。而触发条件可能就是现在——山河改易，灵气复苏。我认为找到张守拙，或者至少搞清楚这笔债的真相，对理解甚至应对当前危机至关重要。”
赵建国沉思了足足两分钟。期间只有雨敲窗户的声响。
“天漏峡是禁区。”他最终开口，“不仅因为磁场异常和历史上的失踪事件。去年十月，我们的一颗高分辨率观测卫星经过该区域上空时，传回的画面出现了零点三秒的扭曲。技术部分析后认为，那片峡谷的空间结构可能……不稳定。”
林九眼神一凛：“具体表现？”
“像是折叠，或者重叠。”赵建国尽量用通俗语言描述，“同一地点，在不同时间点拍到的地形有细微差异。不是地质灾害导致的改变，更像是……空间本身的褶皱在移动。”
“明白了。”林九反而露出一丝笑容，“这更印证了我的判断。如果张守拙真的在那里留下什么东西，或者他本人就在那里，那么空间异常就是最好的防护罩。”
“你们打算什么时候出发？”
“今天下午。装备齐了就动身。”
赵建国从内袋掏出一枚金属令牌，放在桌上。令牌呈深青色，刻着繁复的云纹和一个小小的“九”字。
“这是‘特别调查令’的实物凭证。”他说，“持此令，你们可以在川西境内调用部分地方资源，包括紧急医疗救助和空中支援——虽然在天漏峡里信号可能传不出来。另外，我会安排一支749局的外勤小组在峡谷外围建立前哨站，作为你们的后援和接应。”
林九拿起令牌，入手冰凉沉重：“代价是什么？”
“两件事。”赵建国竖起两根手指，“第一，活着回来，带回有价值的情报。第二，如果发现任何可能对国家安危构成重大威胁的事物，必须第一时间通报，不得擅自处置。”
“很公平。”林九收起令牌，“还有吗？”
赵建国站起身，走到门口时停顿了一下，没有回头：“第三……小心。陈天雄既然能发动舆论战，就一定也能猜到你会反击。天漏峡之行，未必只有你们一队人马。”
门关上了。
林九独自坐在会客室，摩挲着那枚令牌。窗外的天色开始由墨黑转向深蓝，黎明前最黑暗的时刻即将过去。
他想起老头子曾说过的一段话：“赊刀人这一脉，修的从来不是什么神通法术，修的是‘缘’和‘债’。世间万物皆在因果网中，我们不过是找到那些关键的结，轻轻一拉——有时候能救很多人，有时候会把自己搭进去。但既然拿了这把刀，就得认这个命。”
走廊传来脚步声，沈兰心推门进来：“装备清单确认完毕，车已经安排好。胖子在检查卫星通讯备用方案。”她看着林九手中的令牌，“赵局长同意了？”
“不仅同意，还送了份大礼。”林九站起身，“通知所有人，一小时后会议室集合，做行动前最后一次简报。另外，把庇护所的防御等级提升到二级，我们离开期间，只接听，不接待任何访客。”
“明白。”
林九走到窗前，东方天际已经泛起鱼肚白。雨停了，云层裂开一道缝隙，几缕金色的晨光刺破黑暗，落在湿漉漉的庭院里。
他忽然开口：“兰心，你说如果《连山》真的是操作手册，那它操作的是什么？”
沈兰心思考了几秒：“根据道家理论和现代物理学的类比，可能是……维度？规则？或者用更玄学的说法——‘道’的某种具现化接口？”
“也许吧。”林九转身，晨光勾勒出他的轮廓，“但我有种感觉，我们找到的答案，可能比所有这些猜想都更简单，也更疯狂。”
他走出会客室，脚步声在空旷的走廊里回响。
走廊墙壁上挂着一幅字，是老头子当年写的，墨迹已经黯淡，但笔力依旧透纸背：
“刀可裁布，亦可裁云；可断流水，亦可断因果。然持刀者须知：最重的一刀，往往最轻；最远的一步，常在方寸之间。”
林九在字前驻足片刻，伸手拂去玻璃框上的一点灰尘。
然后他大步走向会议室，走向那片隐藏在川西群山之中、扭曲了空间与时间的峡谷。
走向一场四十年前就写下的约定。
走向半部足以撼动世界的《连山》。