在张铁牛的另一侧，是陈默。
他的动作与周围所有人都有些格格不入。
摒弃了破山拳的发力习惯后，他完全沉浸在混元桩的“稳”与“沉”之中。
同时引导着体内那融合了莽鼍劲独特心法的气血，如同粘稠沉重的汞浆，在筋骨皮膜间缓缓流淌、沉降。
他的腰胯随着深沉悠长的呼吸，有着极其细微却协调一致的扭动起伏。
肩背的肌肉线条在薄棉衣下微微绷紧、放松，仿佛一头在深潭淤泥中缓缓沉浮、积蓄力量的远古凶鼍，每一次细微的动作都蕴含着内敛的爆发力。
皮肤之下，气血奔涌的迹象虽不明显，却隐隐透出一股远超旁人的、如同山岩般的厚重感，周围的空气似乎都因他而变得凝滞了几分。
“周明远！”
石勇冰冷的声音如同寒冰箭矢，瞬间钉住了“小快嘴”。不知何时，石勇已踱到他身后。
“站桩需心无旁骛，神意内守，你嘀嘀咕咕，左顾右盼，扰乱他人，心浮气躁！”
石勇的木棍点在他微微晃动的后腰上，力道让周明远一个趔趄，差点破功。
“加练一炷香！所有人，给我稳住！再坚持一刻！”
周明远的小脸瞬间垮了下来，比哭还难看，再不敢东张西望。
只能苦着脸，努力把注意力集中在自己酸麻的腿上，嘴里无声地念念叨叨，大概是在腹诽石师兄的不近人情。
时间在煎熬中缓慢爬行。寒气似乎能钻进骨头缝里，腿上的酸麻胀痛层层叠加，变成难以忍受的钝痛。
几个年纪更小的弟子，小脸煞白，嘴唇都咬出了血印子，全靠一股倔强撑着。
就在这凝重的、只剩下粗重喘息声的寂静里——
“噗————”
一声悠长、突兀、带着某种释放感的闷响，极其清淅地从一个位置爆发出来。
声音的源头，正是刚刚被罚加练、正努力憋着劲稳住下盘的周明远。
他自己先是一愣，仿佛没反应过来这声音是从自己身体里发出来的。
随即，一股热气猛地涌上脸颊，“唰”地一下，整张脸连同脖子根都红透了，像只煮熟的大虾。
周围几个离得近的小弟子先是一呆，随即想笑又不敢笑出声，憋得肩膀疯狂耸动，脸都扭曲变形，发出“噗嗤噗嗤”漏气般的声音。
“周！明！远！”石勇的声音陡然拔高，带着雷霆之怒。
他猛地转身，几步跨到周明远面前，那张刻板的脸上罕见地布满了黑云，眼神锐利得能杀人。
“扰乱晨练，屡教不改！再加一炷香！所有人！收——桩——！”最后三个字，石勇几乎是吼出来的，带着被彻底冒犯的威严。
“收桩”的号令如同赦免的仙音！
紧绷的弦瞬间崩断！
“哎哟！”
“我的腿！没知觉了！”
“娘啊！终于完了…”
一片哀嚎声中，弟子们如同被抽掉了骨头的泥人，纷纷歪倒、瘫坐、龇牙咧嘴地揉搓着僵硬的腿脚。
离陈默不远，一个只有九岁、名叫李豆子的小弟子，号令刚落，就直挺挺地向后倒去。
“噗通”一声摔在冰冷的青石板上，像只翻不过身的小乌龟，四肢徒劳地划拉着空气，小脸皱成一团，疼得眼泪汪汪，却连哭喊的力气都没了。
这滑稽又可怜的一幕，终于引爆了压抑许久的情绪。
演武场上爆发出劫后馀生般的、参差不齐的哄笑声，夹杂着呻吟和抽气声。
连石勇紧绷的嘴角都几不可察地抽搐了一下。
陈默缓缓收势，长长吐出一口带着白雾的浊气。
他感觉双腿也微微发胀，但体内气血虽略有消耗，却异常圆融通达，比昨日又沉凝扎实了一分。
那融入桩功的莽鼍劲力，如同温润的暖流，自发地滋养着酸胀的筋骨，带来一种难以言喻的舒泰。
这种点滴积累、根基渐厚的感觉，踏实得令人心安。
他走过去，伸手柄还在地上扑腾的李豆子拉了起来，顺手帮他拍掉屁股上的灰尘。
小家伙吸着鼻子，带着哭腔说了声“谢谢墨师兄”。
“小快嘴”周明远哭丧着脸，揉着被石勇点得生疼的后腰，看着别人都能休息，自己还得继续扎那要命的桩，简直欲哭无泪。
他求助似的看向陈默，陈默只能递给他一个爱莫能助的眼神。
规矩就是规矩，石师兄的铁面，谁也破不了。
晨练结束的弟子们拖着灌了铅似的腿，三三两两往饭堂挪去。
金小宝被两个相熟的小弟子架着，几乎是被拖着走，两条腿软得象面条，小脸上泪痕未干，还在抽抽噎噎。
周明远则孤零零地留在原地，在石勇冰冷的注视下，哭丧着脸重新摆开那让他深恶痛绝的桩功架子，开始了漫长的一炷香加练。
寒风中，他那小小的、努力挺直却又忍不住摇晃的身影，显得格外凄凉又有点好笑。
午后的演武场，阳光驱散了些许寒意，却驱不散此地弥漫的另一种压力。
负重训练区，成了力量与耐力的角斗场。
一排大小不一的石锁在阳光下泛着青灰色的冷硬光泽。
从最小的五十斤试手锁，到最沉的、足有三百斤开外、专为老弟子准备的混铁石锁，就放在那里，等待着挑战者。
老弟子们自然占据了最沉的几个。
石勇正单手平举着一个两百多斤的混铁石锁，手臂肌肉贲张如虬龙，稳稳地上下推举。
每一次动作都带着沉闷的风声，引得几个小弟子远远围观，发出低低的惊叹。
陈默的目标很明确。
他径直走向一个比石勇举的略小一圈、却通体泛着乌沉沉金属光泽的混铁石锁。
他活动了一下肩颈，深吸一口气，沉腰下蹲，双手稳稳扣住混铁石锁两侧冰冷的握把。
他调动体内莽鼍劲力，气血沉凝，腰胯拧转发力，低喝一声：“起！”
混铁石锁应声离地，陈默双臂肌肉绷紧如钢丝，稳稳地将它提至胸前，然后开始缓缓地、有节奏地上下平举。
每一次举起，都伴随着沉铁锁破开空气的沉闷呼啸；
每一次下落，都控制得极其缓慢，感受着那重量对筋骨皮膜一寸寸的挤压和淬炼。
汗水很快从他额角渗出，顺着脸颊滑落。