行动批准的消息，如同投入深潭的石子，在“磐石”基地内部激起了层层扩散的涟漪。紧张、期待、疑虑、不安……种种情绪混杂在高效运转的机械嗡鸣与匆匆脚步之下。
核心人员立刻投入了最后的冲刺。伊莉丝、“隼”、墨菲斯博士和林辰聚在战术分析室，对着根据兰斯洛特警告更新的虚拟沙盘，反复推演可能遭遇的“被动反击协议”及其应对方案。沙盘上，“凝结核”的模型周围被标注出数十个可能的“防御触发点”和数条新增的、更为迂回曲折的“建议干预路径”。
“关键在于识别初期征兆。”林辰指着沙盘上几个闪烁的红色区域，那是根据模块知识推断出的“反击协议”最可能率先激活的区域，“模块知识提到，这类结构性防御的激活通常伴随着规则的‘预紧’和特定频段的‘共鸣回响’。如果我们能在其完全展开前，通过微弱的规则扰动进行‘欺骗性疏导’，或者在这些区域提前布设小型的‘分流印记’，就有可能打乱其节奏，甚至引导其防御能量冲击其自身结构的薄弱点。”
“隼”局长摸着下巴，仔细审视着那些迂回路径：“这些新路径对舰船的机动性和隐形能力要求极高，而且会延长暴露在‘虚无回廊’高危环境中的时间。夜枭小队那边需要重新评估接敌预案。”
“铁砧已经带着翎和灰羽在模拟器上跑了三遍了。”伊莉丝调出一组数据，“新路径的隐蔽性更好，但途中会经过两片规则湍流区和一片疑似‘无形猎手’高频活动区。他们建议在关键节点预先投放静默型规则诱饵，并申请携带额外两组快速部署的护盾增幅器。”
墨菲斯博士则更关心技术细节：“林辰研究员，你提到的‘分流印记’和常规‘疏导印记’在构建速度和能量消耗上差异大吗？我们需要精确计算你权限核心的持续输出能力和恢复周期，这关系到每个干预阶段你能安全作业的时间窗口。”
讨论密集而高效，每一个细节都被反复斟酌。林辰能感觉到，随着对“基础辅助模块”知识的不断调用和理解加深，自己提出建议时越发自信，权限核心的响应也越发如呼吸般自然。他甚至能隐隐感觉到，当自己专注于思考规则干预时，意识海中那幽蓝的核心会散发出一种极其微弱的、仿佛与更宏大网络连接的“共鸣感”。
会议间隙，他独自走到分析室外的休息区，端起一杯合成提神饮料，目光透过观景窗，望向基地外部那永恒不变的、星光稀疏的黑暗虚空。那里，隐藏着即将面对的未知风暴。
艾莉无声无息地出现在他身侧，递过来一小盒基地配给的高能量营养膏。“主上，您的生命体征显示能量消耗加速。建议补充。”
林辰接过，道了声谢，没什么滋味地吃着。味道一如既往的……毫无特色。
“艾莉，”他忽然问道，“你觉得，这次行动，和以前我们经历的那些‘意外’和‘战斗’，有什么不同吗？”
艾莉猩红的眸子转向他，沉默了几秒，平静地回答：“目的更明确，规则更清晰，送死的方式……看起来更‘正规’了。”
林辰差点被营养膏噎到。他无奈地看了一眼自家护卫永远没什么表情的脸。“……你就不能说点鼓舞人心的话吗？”
“属下在陈述事实。”艾莉一本正经，“以前是厄运推着您走，现在像是……您在主动走向一个被标定好的厄运点。但本质都是与危险和未知交锋。不同的是，现在您背后有一个庞大的、充满内部博弈的‘秩序’在注视着，并试图利用您达成它的目的。”
这话一针见血。林辰慢慢咀嚼着营养膏，品味着艾莉话中的含义。确实，从被家族嫌弃的倒霉蛋，到如今被守夜人议会高度关注、被纳入某个古老“公约”体系的“钥匙”，他所处的环境、面对的规则发生了天翻地覆的变化。但危险和未知的本质，似乎从未改变。只是以前是狼狈地挣扎求生，现在则是……更像是在完成某种被赋予的“职责”？
这种感觉很微妙。他摇了摇头，甩开有些纷乱的思绪。“不管怎样，路还得往前走。至少现在，我知道该怎么‘走’得更稳一些了。”
就在此时，伊莉丝快步从分析室走出，脸色带着一丝罕见的凝重。“林辰，医疗中心紧急通讯。秩序防火墙’再次出现异常波动，而且……溢出的信息片段，提到了‘协议校验期’。”
“协议校验期？”林辰心头一动，立刻跟伊莉丝返回分析室。
通讯画面里，索伦博士的神情混合着兴奋与困惑：“就在十五分钟前，‘秩序防火墙’的活性读数突然出现规律性跃升，远超以往任何一次。同时，防火墙的深层日志区溢出少量破碎信息，经过紧急破译，核心词汇是‘协议校验期临近’、‘执行节点状态评估’、‘幽影谱系契合度二次校准’。这些信息溢出持续了大约三十秒后停止，防火墙活性恢复至略高于传输完成后的基准水平，但波动模式变得……更‘规律’了，仿佛在等待着什么。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“校验期……是针对刚刚传输给我的‘基础辅助模块’吗？”林辰问道。
“很有可能。”索伦博士推了推眼镜，“防火墙可能在评估你接收和消化模块知识的程度，或者……在等待你实际应用这些知识的‘成果’，以完成某种‘校验’。这很像某种自动化系统在发放‘试用版工具’后，等待用户反馈并据此决定是否提供后续支持或正式授权。”
诺顿监察长（远程接入）的声音插了进来：“这意味着，我们即将进行的干预行动，其过程和结果，可能不仅关系到‘凝结核’的威胁消除，还可能直接影响林辰研究员与‘秩序防火墙’乃至‘公约’体系的后续互动状态。”
压力无形中又增加了一层。行动的成功与否，似乎被赋予了双重意义。
“明白。”林辰点点头，并未表现出过多的紧张。债多了不愁，虱子多了不痒，反正已经站在了风口浪尖，多点关注也没什么大不了。“我们会尽力完成任务。”
就在这时，基地主控系统的通用警报频道，响起了一声较低等级的提示音，并非紧急警报，而是“异常侦测通知”。
“报告，基地外围第三层监测网络，坐标区域delta-7，侦测到一次短暂、微弱但特征明确的‘秩序闪光’。”值班军官的声音传来，“光谱特征与之前记录到的、来源未知的‘秩序闪光’高度一致。持续时间不足零点三秒，能量等级极低，未对基地防御层构成任何影响，也未侦测到伴随的空间或规则扰动。已标记为‘非威胁性异常现象’，记录归档。”
又出现了。那种神秘的、仿佛来自遥远彼方的、冰冷而纯粹的秩序光芒。
会议室里安静了一瞬。诺顿监察长沉声道：“继续监测，提高相关扇区的扫描频率。任何重复出现或强度变化的‘秩序闪光’，立即报告。”
伊莉丝看向林辰，眼中带着询问。
林辰微微摇头。权限核心对此没有任何特殊反应。那“秩序闪光”似乎真的只是遥远虚空中的一点无关紧要的涟漪，与当前的任务没有直接关联。但在这个敏感时刻再次出现，总让人感到一丝莫名的不安。
最后的准备工作在一种更加凝重的气氛中继续进行。林辰回到自己的临时住处，进行最后一次深度冥想，力求将状态调整到最佳。权限核心在意识海中缓缓旋转，幽光流淌，那些冰冷的协议知识如同星辰般点缀在周围，等待着被点亮和调用。
不知过了多久，门口传来轻柔但清晰的敲门声。
不是艾莉。艾莉进出从不敲门。
林辰结束冥想，睁开眼：“请进。”
“维尔德观察员？”林辰有些意外。
“打扰了，林辰研究员。”艾丽西亚走了进来，门在她身后轻轻合上。她的目光在简洁的房间里扫过，最后落在林辰身上。“有些话……在正式场合不太方便说。我想在行动开始前，私下和你谈谈。”
林辰示意她在唯一的椅子上坐下，自己则坐在床边。“请讲。”
艾丽西亚没有立刻开口，她似乎在斟酌词句。片刻后，她抬起头，碧蓝的眼眸直视着林辰，里面没有了平日的审视和评估，反而透着一丝……近乎真诚的忧虑。
“林辰，我知道你经历了很多，也成长得很快。委员会批准了行动，意味着上层目前对你的能力和价值给予了高度认可。哈罗德将军的反对，也并不完全代表所有人的意见。”
她停顿了一下，声音压低了些：“但是，请你务必明白，‘磐石’基地，乃至整个守夜人议会，并非铁板一块。议会内部，军方内部，各个研究派系，甚至不同的古老家族之间，对‘钥匙’，对‘公约’，对未来道路的看法，存在巨大的分歧。你现在获得的‘支持’，是基于你能解决眼前危机的‘实用价值’。”
“一旦‘凝结核’的威胁解除，或者出现其他替代方案，或者……你的力量展现出某些令人不安的‘特性’，”艾丽西亚的语气变得更加严肃，“你现在所面对的相对‘友善’的环境，可能会迅速改变。诺顿监察长需要维持平衡，伊莉丝执行官能提供的庇护有限，而像哈罗德将军背后那样的力量，并不在少数。他们恐惧未知，更恐惧现有秩序被彻底颠覆。”
林辰安静地听着，没有打断。他能感觉到艾丽西亚话语中的善意提醒，尽管这提醒背后或许也掺杂着她自身立场和家族利益的考量。
“谢谢你的提醒，维尔德观察员。”林辰缓缓说道，“你说的这些，我多少能感觉到。从我被认定为‘钥匙’开始，我就知道，自己踏入的不仅仅是一个危机四伏的战场，更是一个错综复杂的棋局。”
他看向艾丽西亚：“但我没得选，不是吗？‘凝结核’在那里，威胁是实实在在的。我获得的力量，似乎也指向了应对这些威胁的方向。至于之后的棋局怎么下……”他笑了笑，笑容里带着一丝疲惫，也有一丝豁达，“走一步看一步吧。至少现在，我知道自己该做什么，能做什么。”
艾丽西亚凝视了他几秒钟，似乎想从他脸上看出更多东西。最终，她轻轻叹了口气，站起身。
“你有这种觉悟就好。记住，在棋盘上，有时候看似无用的‘闲子’，关键时刻也能发挥作用。保持警惕，林辰。不仅仅是对外部的怪物和异常，也包括……你身边的‘盟友’。”
她说完，微微颔首，转身离开了房间。
林辰独自坐在房间里，消化着艾丽西亚的话。她的话印证了艾莉的观察，也让他对基地内部暗流的认识更加清晰。这潭水，果然很深。
他走到窗边，再次望向外面无垠的黑暗。行动即将开始，前方是未知的规则险境，后方是暗流涌动的复杂人心。
权限核心在意识海中微微发热，仿佛在回应着他心中升腾起的复杂情绪。幽蓝色的光芒稳定而坚定。
无论前方有什么，他都必须走下去。
不仅是为了生存，也不仅是为了完成某个古老协议的任务。
更是为了……找到自己在这片诡异星海中，真正的位置和道路。
他握了握拳，感受到体内涌动的、与以往截然不同的力量。
几个小时后，黎明将至，风暴将起。而他，已准备好再次踏入那片熟悉的、由规则与疯狂交织而成的黑暗。