“暗影隼号”传回的加密数据流，经过层层解密和增强处理，在“坚毅号”主舱的全息投影中缓缓构建出图像。
那是一座“建筑”。
这个定义本身就显得有些怪异。它并非建立在行星表面，也不是漂浮在虚空中的常规空间站。它位于集结点那片古老陨石带的最深处，被无数大小不一、缓慢自转的岩体包裹着，如同藏在厚重蛋壳中的神秘核心。
它的材质难以分辨，呈现出一种非金非石、却又仿佛具有生命质感的暗灰色。整体结构异常规整，像是数个大小不一的几何立方体，以违背常规力学的角度相互嵌套、拼接而成，表面光滑如镜，没有任何可见的舷窗、接口或能量波动。与周围那些被“暴食”规则侵蚀得坑坑洼洼、布满暗红锈迹的陨石相比，它干净得格格不入，甚至隐隐散发着一层极其微弱的、与“饥饿”环境截然相反的“静谧”光晕。
“未检测到任何主动能量辐射，生命信号为零，常规电磁扫描被完全反射。”织梦者的意念透过精神链接传来，冷静中带着一丝困惑，“但它的规则场……很奇怪。与‘饕餮之渊’的背景侵蚀存在明确的‘边界’，内部规则呈现出一种高度稳定、甚至可以说是‘惰性’的状态。就像……在汹涌的泥石流中，放置了一个完全封闭的、内部静止的玻璃盒子。”
“建筑尺寸估算？”铁砧问。
“最大边长约三百米，总体积约两千万立方米。”数据很快传回，“表面无任何标识、文字或已知文明符号。初步判断，其存在年代可能极其古老，远超目前有记录的任何星际文明。”
“兰斯洛特提到的‘平衡之砣’……”林辰凝视着全息影像，“会是这种东西吗？”
“无法确认。”织梦者回应，“但它的存在本身就是一个重大异常。我建议进行近距离的物理接触扫描，尝试解析其表层材质和内部结构。不过，需要警告：当我用精神力尝试穿透其外部规则‘边界’时，感受到了极强的‘排异’和‘静滞’感，似乎有某种机制在拒绝一切外部探查。”
“保持距离，先进行非接触式多光谱扫描和规则残响分析。”铁砧下令，“‘坚毅号’将在四十分钟后抵达集结点外围。我们会建立临时前哨，掩护你们的侦察行动。记住，安全第一，有任何无法理解的现象，立刻撤离。”
“明白。”
“暗影隼号”小巧的身影在陨石带中灵活穿行，如同阴影中的游鱼，缓缓靠近那座神秘的立方体建筑。更多扫描数据传回，但除了确认其材质未知、结构精密、规则异常稳定外，依旧没有突破性发现。它就像一个完美的谜题，静静悬浮在那里，拒绝透露任何信息。
就在“坚毅号”即将结束最后一次短途跃迁，进入集结点外围空域时——
异变突生！
“警告！检测到高活性规则异动！来源——建筑表面！”织梦者的意念陡然变得急促！
全息影像中，那座暗灰色立方体建筑光滑的表面，突然如同水波般荡漾起来！不是物理上的形变，而是规则层面的剧烈扰动！紧接着，数个“点”在建筑表面亮起，并非能量光芒，而是一种深邃的、仿佛能吸收一切光线的“暗点”！
这些“暗点”迅速扩大、变形，从建筑表面“脱离”出来，化为数团不定形的、边缘不断蠕动、内部充满细小暗红色光粒的“云雾”！
“这是……‘规则噬菌体’？！”墨菲斯博士的惊呼声通过通讯频道传来，他留在基地远程支持，但声音里的震惊清晰可闻，“古老记录中提到过的、以‘稳定规则结构’为食的极端异化生命体！它们通常只出现在规则崩溃区的核心，怎么会从那个建筑里跑出来？！”
仿佛是为了印证博士的话，那几团“云雾”刚脱离建筑，立刻展现出恐怖的特性！它们没有扑向最近的“暗影隼号”，而是如同闻到血腥味的鲨鱼，猛地扑向了建筑周围那些蕴含着“暴食”规则侵蚀痕迹的陨石！
只见“云雾”笼罩住一块直径数十米的暗红色陨石，陨石表面那些如同血管般蠕动的侵蚀纹路，立刻以肉眼可见的速度变得暗澹、干涸、最终彻底消失！仿佛被无形的手掌瞬间“擦除”！而吞噬了这些规则侵蚀痕迹后，“云雾”的体积似乎微微膨胀了一丝，内部的暗红色光粒也更加活跃。
它们的目标，是“错误”和“病变”的规则结构！就像生物界的噬菌体专门攻击特定细菌一样，这些“规则噬菌体”似乎专门以“异化”、“混乱”、“侵蚀”的规则为食！
“‘暗影隼号’！立刻后退！不要被它们靠近！”铁砧急声下令！
织梦者反应极快，“暗影隼号”瞬间引擎全开，向陨石带外围疾退。然而，其中一团“云雾”似乎被舰船引擎的规则扰动吸引，勐地调转方向，朝着“暗影隼号”追来！它的速度并不算特别快，但移动轨迹诡异莫测，仿佛能短距离“闪烁”，无视部分常规物理阻碍！
“它锁定我们了！”驾驶员的报告声带着紧张。
“启动规则干扰弹！尝试误导其感知！”织梦者下令。
数枚特制的、能释放出模拟“规则病变”信号的小型弹体从“暗影隼号”尾部射出，在后方虚空炸开，形成一片扭曲的规则迷雾。
追击的“云雾”果然停顿了一下，似乎被那些模拟信号吸引，但仅仅片刻，它仿佛“识别”出了那是假货，再次加速追来，并且距离在拉近！
“它的目标可能是舰船护盾和引擎运行时产生的、微弱的规则‘废气’或‘不完美波动’！”林辰快速分析，“在它看来，那也是需要被‘净化’的‘错误’！”
“用实体武器攻击有效吗？”铁砧问。
“不知道，但可以试试！‘暗影隼号’，授权使用动能武器攻击，规避时注意陨石带环境！”
“暗影隼号”侧舷的小型磁轨炮开火，数枚超高速合金弹丸撕裂虚空，射入那团“云雾”。
然而，令人心悸的一幕发生了。弹丸射入“云雾”后，并未发生爆炸或穿透，而是如同射入粘稠的泥潭，速度骤减，随即表面开始浮现出细密的暗红色裂纹，接着……无声无息地“分解”了！不是物理上的碎裂，而是构成其存在的规则结构被快速“吞噬”、“拆解”，化为最基本的规则尘埃，融入了“云雾”之中！
“物理攻击无效！甚至可能成为它的养料！”织梦者的声音传来，“它在吞噬弹丸材质中蕴含的‘有序’规则结构，将其转化为自身的组成部分或能量！”
“规则层面的攻击……林辰！”铁砧看向林辰。
林辰已经站了起来，目光紧锁着全息投影中那团紧追不舍的诡异“云雾”。权限核心在体内高速旋转，他的感知透过“坚毅号”的远程观测系统，牢牢锁定目标。
他能“看”到，那团“云雾”的本质，是无数细小的、高度特化的“规则吞噬单元”的集合体。它们结构极其简单，只具备两种功能：“识别”特定的、被标记为“错误”或“不稳定”的规则结构；以及“吞噬”和“分解”这些结构。它们本身几乎没有智能，行动模式更接近本能，但其吞噬效率高得可怕，且对常规物理和能量攻击近乎免疫。
“钥匙”的权限，面对这种纯粹以“规则”为食的异化生命，能否起作用？
“我来试试。”林辰沉声道。他再次闭上眼睛，将感知与舰船系统更深层次地连接。这一次，他不是要“剥离”某种具体的规则链路，而是要尝试……“界定”这团“云雾”的存在本质。
他的意念穿透虚空，降临在那团“云雾”之上。
“界定：此聚合体，为‘规则层面异化生命’，其存在基础为‘吞噬特定规则结构’之本能。”
“辨析：其‘吞噬’行为，是否属于‘错误’？”
权限核心的光芒剧烈闪动，如同高速运转的处理器。林辰的感知深入“云雾”的核心，分析其规则构成和行为逻辑。他发现，这些“噬菌体”的“识别”机制，似乎基于某种极其古老的、预设的“模板”或“标准”。它们并非胡乱吞噬，而是专门针对那些偏离了某个“基准状态”的规则结构——比如“暴食”侵蚀留下的痕迹，比如引擎运行不完美产生的规则涟漪，甚至包括实体物质中蕴含的、不够“稳定”或“纯净”的规则框架。
从某种角度看，它们的行为，像是一种极端的、无差别的“规则清洁工”或“纠错机制”。但问题在于，它们的“纠错”标准过于死板和绝对，且其吞噬过程本身就会破坏目标的结构完整性，属于一种粗暴的“净化”。
“界定结果：其‘吞噬特定偏离基准规则’之本能，可视为一种‘过度简化的纠错机制’。但其执行过程，因缺乏‘分辨危害程度’与‘保护基础结构’之智能，已构成对‘有序存在’之‘破坏性干预’，属于‘错误’应用。”
判断形成的瞬间，林辰意念再动！
这一次，不是“剥离”，而是“抑制”与“驱散”！
他将权限核心的秩序韵律，转化为一种针对那种“死板吞噬本能”的“否定”与“压制”波动，如同一道无形的、高频振动的“网”，朝着那团“云雾”笼罩过去！
“云雾”猛地一滞！内部那些暗红色的光粒剧烈闪烁，仿佛受到了强烈的干扰和排斥！它试图继续前进，吞噬“暗影隼号”的规则扰动，但林辰施加的“抑制场”如同给它套上了一层厚重的枷锁，极大延缓了它的吞噬效率和移动速度。
“有效！它的活性下降了至少百分之四十！”织梦者立刻报告，“但未能完全阻止！”
“坚持住！‘坚毅号’即将抵达，可以用舰载重型规则干扰器进行范围压制！”铁砧看着跃迁倒计时。
就在此时，那座立方体建筑表面，再次荡漾起规则涟漪。更多的“暗点”开始浮现！
“建筑在释放更多‘噬菌体’！”监控员惊呼。
新出现的几团“云雾”并未立刻扑向周围的“错误”规则，而是在建筑周围徘回、聚集，仿佛在……等待指令？或者说，在观察？
林辰心头警兆骤升！他的感知捕捉到，从建筑深处，传来了一丝极其隐晦、冰冷、却又带着审视意味的规则波动。那波动扫过正在被压制的“噬菌体”，扫过远处的“暗影隼号”和即将抵达的“坚毅号”，最后……似乎在他的“抑制场”上停留了一瞬。
那种感觉，与之前在测试场感知到的“冰冷注视”，有几分相似，但又有所不同。少了一些浩瀚和距离感，多了一种近在咫尺的、机械般的精准与漠然。
“建筑内部……有东西被惊动了。”林辰低声道。
“所有单位，最高警戒！”铁砧的声音响彻通讯频道，“‘坚毅号’跃迁结束，进入集结点外围！启动所有防御系统！‘暗影隼号’，向‘坚毅号’靠拢！林辰，准备应对可能的大规模‘噬菌体’攻击！”
“坚毅号”庞大的舰体从跃迁流光中挣脱，出现在陨石带外围，厚重的护盾瞬间展开，如同一面发光的墙壁。舰首和侧舷的炮台开始旋转，锁定远处那座诡异的立方体建筑，以及在其周围不断增多的、如同守卫蜂群般的暗色“云雾”。
深渊的边缘，寂静被打破。
古老的造物被惊醒。
而更深的谜团与危险，正从黑暗中缓缓浮现。
“规则噬菌体”只是开胃菜。
真正的考验，或许才刚刚开始。