摩托车队离开黑河，沿着g331国道继续向东，深入东北腹地。
广袤的黑土地、茂密的森林与逐渐增多的工业城镇交织，构成了一幅与西北、华北截然不同的画卷。
途经鹤岗市时，这个因“白菜价”房子而在网络上闻名一时的城市，自然引起了大家的注意。
城市面貌带着明显的工业城镇特征，一些区域显得有些萧条，与南方城市的活力形成对比。
郝奇停下来和众人一起走了走，看着遍布的老式居民楼，忽然用一种略带调侃的语气对众人说：“听说这儿的房子性价比挺高，几万块就能买一套。怎么样，你们有没有兴趣在这儿投资一套？说不定以后能成养老胜地。”
这话一出，气氛顿时微妙起来。
雷磊表情严肃，一本正经地回答：“郝先生，我们的任务是保障您的安全。置业安家……不在考虑范围内，而且这地方太偏北了。”
另一名年轻的安保人员倒是有点心动，小声嘀咕：“要是真那么便宜，给老家父母买一套冬天过来猫冬好像也不错……就是工作不好找。”
苏曼则忍不住笑了，她了解郝奇，知道这多半是玩笑，但她也敏锐地察觉到郝奇话语背后的一丝探究意味。
她配合着说：“郝先生，您就别打趣我们了。这儿的房价是低，但配套和机会也少啊。对于我们这种跟着您跑的人来说，安定下来太奢侈了。”
她的话既回应了玩笑，也暗含了对当前状态的满足。
郝奇笑了笑，没再继续这个话题，但目光却更深地投向了更远处的城市街景。
低房价的背后，是资源枯竭型城市转型的艰难、年轻人口流失的无奈，是共和国长子经历阵痛后留下的深刻烙印。
这个玩笑，更像是一声轻微的叹息。
摩托车终于抵达了华夏大陆的最东端——抚远市。
这里被称为“华夏东极”，是每天最早迎接太阳升起的地方。
虽然已是四月末，但黑龙江畔依然寒意十足，江面上甚至还能看到大块的浮冰。
站在“东极广场”，眺望宽阔的江面和对岸俄国的哈巴罗夫斯克边疆区，一种“位立国门，放眼世界”的感觉油然而生。
郝奇童心忽起，拉着苏曼，利用岸边还未完全融化的积雪和冰块，亲手堆砌了一个小小的、抽象的“东极”冰雕模型，甚至还用树枝刻上了日期和两人的名字缩写。
可惜，即便他行为上主动这样做了，但心里还是没有苏曼的位置。
而苏曼显然不清楚这些，她冻得脸颊通红，却笑得格外开心，这无疑又是一次独特的、值得珍藏的记忆。
雷磊等人则警惕地注视着四周，确保这温馨一刻的安全。
离开抚远，车队开始折向南行。
在鸡西市境内，他们探访了中俄界湖——兴凯湖。
这个浩瀚如海的内陆湖，此时湖风凛冽，波涛阵阵，别有一番苍茫壮阔之美。郝奇依旧用手机记录下了这水天一色的景象。
进入吉省，重头戏自然是长白山。
他们选择了北坡登山，虽然天池仍被冰雪覆盖，未能得见真容，但雄浑的火山地貌、垂直分布的植被带以及山下茂密的原始森林，依旧让人震撼于大自然的鬼斧神工。
攀登过程中，郝奇再次考验苏曼：“苏曼，吉省省会是哪儿？”
这次苏曼自信满满，脱口而出：“长春！” 显然，上次在桂省搞混省会的经历让她下了番功夫学习。
郝奇点点头，看似随意地接了一句：“嗯，长春。网上有句话挺有意思，叫‘美丽的长春在美丽的吉大校园里’。”
苏曼愣了一下，随即反应过来，这是在调侃吉大校园面积之大、环境之美，几乎成了长春的城市名片之一。
她好奇地眨眨眼：“那……我们要不要去吉大看看？”
郝奇却摇了摇头：“不必了。我们这次主要行程是边境摩旅，不是全国游，还是按原计划走吧。以后有时间有机会了再来。”
郝奇并没有去吉大参观的想法，他的目的地更特别——珲春。
珲春，这个位于中、俄、朝三国交界处的边境城市，拥有独一无二的地理位置。
站在防川国家级风景名胜区的龙虎阁上，可以体验“一眼望三国”的奇观——左侧是俄国的哈桑镇，右侧是朝鲜的豆满江市，前方是蜿蜒的图们江流入日本东瀛海。
面对如此特殊的地缘环境，郝奇这次没有率先发表看法，而是将目光投向苏曼，带着一丝鼓励的笑意：“苏曼，这一路你也看了不少，听了不少。到了这儿，你来说说看，对眼前这三个国家的关系，特别是对那边……”
他示意了一下朝鲜方向，“……那种独特的领导层传承模式，有什么看法？”
这突如其来的“考试”，让苏曼有些紧张，但也激起了她的好胜心。
她深吸一口气，努力回忆着郝奇平时分析问题的思路和角度，结合自己的观察，谨慎地开口道：
“先生，我觉得……这里的情况比黑河那边更复杂。中俄朝三国，历史恩怨、意识形态、发展水平差异巨大。”
“熊大和熊二还在打架，而这边……”她望向朝鲜，“感觉像是活在另一个时空里。他们的那种……世袭领导模式，在当今世界确实非常特殊，甚至显得有些格格不入。”
她顿了顿，组织着语言：“我觉得，这种模式能维持，内部的高度控制、信息封锁以及某种程度的‘主体思想’灌输是关键。”
“但长期来看，这种封闭和僵化，对其国家的长远发展和人民福祉，恐怕……弊大于利。它就像一颗不定时炸弹，其内部任何不稳定，都可能对周边，尤其是我们，产生直接影响。”
她看了看郝奇，见他只是平静地听着，没有打断，便鼓起勇气继续说：“至于三国关系，我觉得很微妙。兔子和熊大是战略协作，但心里都提防着对方。和那边……”
她又看了一眼朝鲜，“更像是某种不得已的、历史形成的特殊关系，既有传统友谊的包袱，也有现实地缘安全的考量，可能……还带着一丝‘维稳’的无奈？毕竟，一个混乱的朝鲜半岛不符合我们的利益。”
说完，苏曼有些忐忑地看着郝奇，不知道自己的浅见能否让他满意。
郝奇听完，脸上露出一种难以捉摸的笑容，他轻轻搂了搂苏曼的肩膀，表示鼓励，却没有对她的观点进行直接点评，只是意味深长地说：“嗯，有自己的思考就好。国际关系变幻莫测，很多事，未来自然会给出答案。”
他一路上已经说的够多了，不仅是说给雷磊后面的人听的，也同样是说给苏曼听的，这个他目前来说最亲密的战友需要与他高度同步，对一些事务上的理解是需要他去灌输的。
同时，他也意识到，他似乎过于将这个大自己将近五岁的女人看作一个孩子，乃至于一个接受他调……改造的完美作品了。
可能这才是阻挠他将她放入内心的最大心墙。
不过他暂时也没有很好的办法，对他来说，扭转他自己的观念可远比扭转别人的难多了。只能留给时间。
而对于朝鲜这个被一些人认为是铁哥们，另一些人认为是披着帝国外皮的社会国家，他其实并没有太多的看法，就像他对越南和缅甸也没有过多的想法一样。
即便她拥有核武，体量终究还是太小了，国内资源也远不如蒙古丰富，但民族意志却很强，合作的价值远高于其他手段，现阶段的关系已经是最好的选择，别无他法，只能静观其变以待人和。
另外，对于他来说，不管什么制度，究其核心都是为人民本身服务的，只要他们本身能获利，保持健康长青，那么就是实际上的世袭又有何妨呢？
制度本身的限制和经济社会的发展终究会摧毁不符合时代的体制，没必要杞人忧天什么将来。
但这些话显然不适合拿出来说，现阶段也没必要去说。
正如他前面对对外合作方面的认识就此打住一般的思量，他已经说的够多了，启发苏曼的目的已经达到，不需要再横生枝节。
所以他没有再深入这个话题，而这种留白，反而让苏曼更加意识到问题的复杂性和郝奇思维的深度。
进入辽省，氛围又为之一变。
作为老牌工业重镇，辽省的城市化水平和工业底蕴显得更为深厚。
在滨城，大连化物所的郑涛博士和张明宇主任热情地接待了郝奇一行，对他们之前的合作表示感谢，并对郝奇最近的数学成就表示祝贺。
席间，张主任半开玩笑半认真地说：“郝奇啊，你说你，又是数学又是能源的，呆在玉泉大学那个工科强校是不是有点‘屈才’了？考虑不考虑来我们大工？”
“靠海，环境好，我们化物所和你也有合作基础，多方便！”
郑博士也在一旁帮腔：“是啊，郝奇，滨城是个好地方，适合搞研究。我们这儿别的没有，搞科研的氛围还是不错的。”
郝奇知道这是对方善意的玩笑和示好，以他展现出的能量和与玉泉的深度绑定，跳槽的可能性微乎其微。
他笑着婉拒：“张主任、郑博士，您二位太抬爱了。玉泉待我不薄，而且我这人恋旧。合作嘛，以后机会多的是，不在乎地理位置。”
张主任等人也明白，哈哈一笑便不再提此事，转而热情地邀请郝奇多留几天，说要带他去鹤乡看红海滩、去筝岛领略海滨风光。
郝奇以行程紧张为由，礼貌地谢绝了。
离开滨城，意味着东北之旅行将结束。当他跨坐着摩托驶出山海关，正式离开东三省地界时，郝奇让雷磊在路边稍作停留。
他停下车，回望这片广袤的黑土地，目光深邃，对身边的苏曼和雷磊等人，也像是自言自语般，进行了一番总结性的剖析：
“东北这块地方，是共和国的长子，曾经扛起了国家的工业化重任，享受过时代的荣光，也经历了转型的剧烈阵痛。”
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“重工业基础雄厚，但轻工业、民营经济、市场经济意识相对滞后。计划经济时代留下的烙印太深，体制僵化、思想观念转变慢，加上气候寒冷、地理位置相对偏远，在ggkf后的全国竞争中，逐渐落了下风。”
“年轻人口持续外流，‘投资不过山海关’的论调虽有偏见，但也反映了部分现实。东北人自嘲‘全国都是东北人，唯有东北没有人’，心酸背后是发展的困境。”
他顿了顿，语气变得凝重：“但把问题简单归结为体制、或是东北人本身爱‘吹牛’、‘忽悠’以及的性格和乐衷于‘搞关系’的社交方式，或是单一的产业结构，都是片面的。”
“这是一个系统性、结构性的难题，是历史、地理、政策、文化多重因素叠加的结果。”
谈到振兴，郝奇的思维清晰而富有层次：
“振兴东北，喊口号容易，做起来极难。可能比中部崛起和西部大开发还要难。”
“首先要深化体制机制改革，真正破除官僚主义、优化营商环境，这不是发几个文件就能解决的。”
“其次要找准自身优势。除了传统的装备制造，现代农业、生态旅游、对俄对朝乃至日韩的边境贸易、潜在的图们江出海口利用（将来地缘政治允许），都是可以深耕的方向。”
“产业结构调整必须动真格，不能总抱着‘老大哥’心态，要大力发展新兴产业和现代服务业。”
“最关键，也是最难的，是人的思想观念的扭转，要破除‘等靠要’的思想，激发内生动力。让年轻人在东北有出路，愿意自发地留在东北发展，而不是能干肯干的人全往南方跑，往国外跑。”
最后，郝奇自嘲地笑了笑，总结道：“‘因地制宜’这四个字，说来简单，做起来千头万绪。东北的振兴，注定是一场艰苦卓绝的持久战，需要极大的耐心、智慧和勇气。我在这儿纸上谈兵容易，真正的破局，需要几代人的努力。不过……”
他再次望向那片沉默而厚重的土地，语气坚定了几分：“我相信，这片曾经创造过辉煌的土地，只要找对路子，破除桎梏，终究是能重新焕发生机的。”
这番话，既有冷静犀利的剖析，也不乏深沉的家国情怀，听得苏曼和雷磊等人心潮起伏。
他们知道，郝奇的这次东北之行，绝非简单的游山玩水，而是一次深入的国情考察和思考沉淀。
车轮再次启动，驶向关内。
东北的山水林田、工业城镇、边境风情，以及郝奇关于这片土地命运的深刻思考，都化作丰富的养分，融入他不断扩展的认知版图中。
前方的道路，依旧延伸向未知的远方，而郝奇的旅程与思考，永无止境。