回到斯莱特林地窖，厚重的石门将湖岸的寒风与喧嚣彻底隔绝。公共休息室里炉火旺盛，银绿色的装饰在火光下显得温暖而静谧。几个低年级学生兴奋地讨论着刚才的比赛，看到我进来，声音不自觉地低了下去，投来混合着敬畏与好奇的目光。
我朝他们略一点头，径直走向女生宿舍。关上门，世界彻底安静下来。
脱下那身半干半湿、沾满湖水腥气和岸边尘土的练习袍，我走进附带的浴室。温热的水流冲刷掉皮肤上残留的冰冷和疲惫，也带走了黑湖深处带来的、那股挥之不去的阴寒与不安感。换上一身干燥舒适的深绿色常服，用毛巾慢慢擦干长发，镜中的少女恢复了平日的精致与平静，只有眼底深处还残留着一丝不易察觉的锐利沉思。
灵狐还没回来。它跟踪穆迪需要时间，也需要绝对的隐蔽。我不担心它被发现，作为苏家血脉的伴生灵物，它的潜行和隐匿能力远非寻常魔法生物可比。
那么，在等待灵狐消息的间隙，还有一件事需要处理。
鳃囊草。多比。
哈利那句“多亏了多比”的解释看似合理，但其中微妙的不协调感，像一根细小的刺，扎在我的推理链条上。一个自由但行为模式古怪的小精灵，如何恰好知道哈利需要鳃囊草？又如何恰好能弄到这种稀有草药？仅仅是出于对哈利的狂热崇拜和“总能搞到东西”的天赋？
直觉告诉我，没那么简单。
我看了眼时间，离晚宴开始还有一阵。足够去一趟厨房。
霍格沃茨的厨房位于地下一层，一幅巨大的水果碗画像后面。我轻轻挠了挠那只碧绿的梨子，它吃吃笑着扭动起来，变成了一个黄铜门把手。
推开画像门，温暖、嘈杂、混合着食物香气的空气扑面而来。上百个家养小精灵正在巨大的厨房里忙碌，锅碗瓢盆叮当作响，炉火熊熊，各种食材在空中飞来飞去，场面混乱却有序。我的出现引起了一阵小小的骚动，许多小精灵停下手中的活计，瞪大眼睛看了过来，有的恭敬地鞠躬，有的则有些畏惧地缩了缩脖子。
“苏小姐！”一个尖细激动的声音响起。多比从一堆正在削皮的土豆后面蹦了出来，他穿着那套标志性的古怪衣服——这次是五六只颜色各异的袜子套在一起，戴着一顶插着羽毛的茶壶保暖套作为帽子，大大的网球般的眼睛里闪烁着激动和一点点不安。“尊贵的苏小姐！多比有什么能为您效劳吗？多比听说您赢了比赛！真是太棒了！”
其他的小精灵们窃窃私语，好奇地张望着。
“谢谢你，多比。”我对他微笑，语气温和，“确实有些事情，想私下问问你。能找个安静点的地方说话吗？”
“当、当然！多比的荣幸！”多比忙不迭地点头，耳朵啪嗒啪嗒地扇动着。他引领我穿过忙碌的厨房，来到一个相对僻静的角落，这里堆放着一些干净的餐巾和待用的银器，远离了主要的烹饪区。
我停住脚步，转身面对他。多比仰着头，大眼睛里满是期待和一丝不易察觉的紧张。
我没有绕圈子，直接切入主题，声音放得很轻，确保只有我们能听见：“多比，关于你给哈利·波特的鳃囊草……我想知道，你是怎么知道哈利需要这个的？还有，你从哪里得到的鳃囊草？”
多比的眼睛瞬间瞪得更大了，手指不安地绞在一起。多比只是想帮助哈利·波特！特是多比最好的朋友！多比听到……” 他猛地住口，警惕地看了看四周，然后压低声音，几乎是耳语般地说道，“多比听到了！在教师休息室！那天，疯眼汉先生——哦，我是说穆迪教授，他叫多比去收脏衣服……”
他的讲述开始变得急促而混乱，但我耐心地听着，捕捉关键信息。
“……多比正在收拾，就听到穆迪教授和麦格教授在说话！很大声！他们在说第二个项目，在水下，一个小时！还说有一种叫鳃囊草的珍贵植物，吃了就能在水下呼吸，像鱼一样！穆迪教授还说，这种草特别特别难找，霍格沃茨都没有，只有斯内普教授的私人储藏室里可能有一点点……”
多比的语速越来越快，眼睛里闪着光，仿佛在回忆一件无比重要的大事。
他讲完了，大口喘着气，既为自己的“壮举”感到自豪，又显然对偷窃斯内普教授储藏室的行为感到后怕，大眼睛惴惴不安地看着我。
我静静地听着，每一个细节都在脑中迅速组合、分析。
穆迪和麦格教授“大声”讨论第二个项目和鳃囊草？在教师休息室？恰好当着被叫去收拾衣服的多比的面？
太巧了。巧得像是精心设计的剧本。
穆迪知道多比对哈利的忠诚和神出鬼没的能力。他知道家养小精灵可以进入许多学生和教授无法轻易进入的地方，比如斯内普的私人储藏室。他故意透露关键信息，利用多比对哈利的关心，引导多比去“偷”来鳃囊草，再转交给哈利。
这样一来，帮助哈利的直接行动者是多比，一个行为难以预测、动机纯粹（帮助朋友）的自由小精灵。而穆迪，则隐在幕后，看似只是“无意中”泄露了信息。即使有人追查鳃囊草的来源，线索也只会指向多比和斯内普的失窃（以斯内普的性格，恐怕不会声张），很难直接联系到穆迪身上。
完美的一步棋。既确保了哈利能通过第二项目，又最大限度地隐藏了自己。
这个“穆迪”，心思之缜密，手段之迂回，远超一个脾气古怪的前傲罗应有的表现。他对哈利的“帮助”充满了算计和目的性。
我的手指无意识地轻轻叩击着身旁光洁的银器表面，发出极细微的叮声。
“我明白了，多比。” 我对眼前紧张等待判决的小精灵露出一个安抚的微笑，“你做得很好，你帮了哈利大忙。他真的很感谢你。”
多比立刻松了一口气，脸上焕发出喜悦的光彩：“真的吗？苏小姐您不怪多比偷东西？知道偷东西不好，但是为了哈利·波特……”
“特殊情况，可以理解。” 我温和地打断他，“不过，以后这么危险的事情，最好还是更谨慎一些。斯内普教授的储藏室……不是个安全的地方。”
多比用力点头，耳朵啪嗒作响：“多比记住了！谢谢苏小姐！”
“好了，去忙吧。晚宴就要开始了。” 我示意他可以离开了。
多比深深地鞠了一躬，蹦蹦跳跳地回到土豆堆旁，重新开始工作，看起来心情大好。
我则转身，悄无声息地离开了喧嚣温暖的厨房。
走回地窖的路上，脑海中的拼图又多了几块关键碎片。假穆迪（我几乎可以肯定他不是真正的阿拉斯托·穆迪了）不仅有能力将名字投入火焰杯，还能如此细致地操控局势，确保哈利过关。他的目标绝不仅仅是让哈利参赛那么简单。他在“培养”哈利，或者更准确地说，在引导哈利走向某个预设的终点。
第三个项目……六月二十四日。
那会是他的最终舞台吗？
回到公共休息室，炉火将银绿色的空间烘得暖融，但那种沉入湖底的阴冷感似乎还残留在骨髓缝隙，需要时间慢慢驱散。灵狐已经回来了，正蜷缩在我常坐的那张靠窗沙发角落里，身上的光屑平稳柔和地明灭着，表示一切正常，没有触发警报或遭遇危险。
我走过去，在它旁边坐下。它立刻轻盈地跃上我的膝盖，寻了个舒服的位置蜷好，仰起小脑袋，琉璃般的眼睛安静地望着我，等待汇报。
我抚摸着它温暖柔软的背毛，指尖感受着光屑细微的脉动，同时通过我们之间独特的契约联系，接收它传递回来的信息。
画面和感觉断断续续，但关键点清晰：
穆迪在湖岸边停留了相当长一段时间，魔眼几乎扫过了每一寸卵石滩和水线，那只正常的眼睛则长时间盯着哈利·波特上岸的区域，以及……我带着德拉科上岸的位置？他的目光在那里停留得格外久，带着一种评估的锐利。
然后，他再次掏出了那个银质酒壶。但这一次，灵狐传递来的感觉并非单纯的酒精气味。通过它敏锐的感知，那液体散发出的，是一种更加复杂、更加……“刻意”的气息。微苦，带着魔药特有的、难以完全掩盖的草药辛涩，还有一丝极其微弱的、不稳定的魔法扰动——那是药剂，而且是某种需要频繁补充、效力并不持久的魔药。
他喝得很急，仰头灌下好几口，喉结剧烈滚动。喝完后，他闭了闭眼，脸上的肌肉似乎有瞬间不自然的抽搐，那只疯狂转动的魔眼也停滞了极短的一瞬，仿佛在努力维持什么。随即，他重重地咳嗽几声，用袖子粗暴地擦了擦嘴，将酒壶塞回怀里。那个动作带着一种近乎仓促的、需要遮掩什么的感觉。
之后，他才拄着拐杖，以一种比平时更显僵硬（但灵狐感觉那僵硬里透着维持的费力）的步伐离开湖岸，返回城堡。路上他警惕性极高，魔眼不停转动，但没有再接触任何人，也没有去什么特别的地方，直接回到了他那间防御严密的办公室。
信息接收完毕。
我放在灵狐背上的手，无意识地停顿了一下。
药剂。
穆迪在喝的不是酒，是某种药剂。需要随身携带，频繁饮用，以维持……什么？他的体力？他那副饱经折磨的身体状态？还是……
一个冰冷而清晰的猜测浮出水面：复方汤剂。
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如果现在的穆迪是假货，是某人用复方汤剂伪装而成，那么他必须定时饮用药剂，才能维持阿拉斯托·穆迪的外貌。药效将尽时，身体会出现僵硬、面容抽搐等征兆，需要立刻补充。所以他才总是随身带着那个“酒壶”，所以他的动作有时会显得刻意或不自然，所以他对自己的办公室和行动路线如此警惕——他必须在药效不稳定或需要补充时，立刻回到安全隐蔽的地方。
这个猜测，完美地解释了多比听到的“刻意对话”，解释了他对哈利那种过分“关照”又充满算计的引导，也解释了他身上那种挥之不去的、与传奇傲罗名声不符的诡异与不协调感。
假穆迪。服用复方汤剂维持伪装。利用多比给哈利提供鳃囊草。将我和哈利的名字投入火焰杯。
所有线索，如同散落的珠子，被“复方汤剂”这根线串了起来。
那么，他是谁？为什么要假扮穆迪？为什么要确保哈利通过三强争霸赛？把我卷进来，是意外，还是另有目的？与特里劳妮那个关于“引领黑魔王走向深渊”的预言有关吗？
问题一个接一个冒出，但核心已然清晰：霍格沃茨混进了一个极高明的伪装者，他正在精心布置一个针对哈利·波特，可能也针对我的局。
晚宴的钟声适时地响起，悠长而庄严，打断了我的沉思。
我轻轻拍了拍灵狐，它懂事地跳下膝盖。我站起身，整理了一下衣着和表情，将方才那些冰冷的推测和凛然的警惕，重新压回完美平静的面具之下。
该去礼堂了。
不知道今晚，我们那位需要靠药剂维持面孔的“穆迪教授”，会不会在教师长桌上，再次举起他那意味深长的“酒壶”呢？
我很好奇。
嘴角勾起一丝极淡、没有任何温度的笑意，我迈步走向石门，融入了前往礼堂的人流。灯火通明的长廊里，学生们兴奋地谈论着白天的比赛，空气中弥漫着食物香气和节日般的气氛。
而我知道，在这片喧闹的暖色之下，冰冷的暗流正以更危险的姿态，悄然涌动。
好戏，果然越来越“好玩”了。