“别干看着！投苗！快！”阿木尔一脚踢在一个发愣的兵丁屁股上。
混乱中，陈婆挎着两个巨大的蒸笼挤到了堤头。
热气腾腾的麦香味在潮湿的冷风中钻进每个人的鼻腔，引得那些精疲力竭的民兵喉头耸动。
“拿馍！一人两个！卫家给的命，卫家管的饭！”陈婆布满老茧的手快如残影，将一个个印着“卫”字麦痕的热馍塞进民兵手里。
卫渊注意到，一个瘦骨嶙峋的孩童抢过馍狠咬了一口，因为动作太急，滚烫的蒸汽激得他掌心冒汗。
就在那一瞬，孩童原本空无一物的掌心，竟浮现出一个泛着幽幽青光的数字——“柒贰”。
这并非什么神迹，而是他在面粉里掺了微量的感温显影粉。
流民领了粮，掌心便有了这抹遇汗不褪、遇热转青的印记。
这印记与地契副册、官秤铁牌形成了一套在这个时代近乎降维打击的五维验证。
只要这青光在，他们就是卫家的“民”，谁也夺不走那份授田。
“圣旨到！卫渊接旨！”
一道不合时宜的尖利嗓音，像钢针一样扎进了这一副万众一心的画面。
工部员外郎冯远穿着一身被泥水溅花的官服，在几个护卫的簇拥下，踉跄着翻过土坡，手中高举着明晃晃的明黄卷轴。
他看着眼前竟然被堵住的缺口，眼底闪过一抹极深的惊疑，随即转为狠戾：“卫渊！你擅动河工，私改河道，置上游百姓于不顾，此乃祸国重罪！还不跪下领死！”
卫渊抹了一把脸上的泥水，步履沉稳地走向冯远。
他每走一步，脚下的泥浆就发出“扑哧”的闷响。
“接旨？”卫渊伸出沾满泥污的左手，还没等冯远反应过来，反手一把攥住了那卷黄绢。
“你你想造反！”冯远惊骇后撤。
卫渊一言不发，指缝间残留的铁渣苗汁液顺着绢帛渗了进去。
那看似神圣不可侵犯的诏书，在接触到那种微苦的草汁后，底层的朱批竟像是被某种无形的力量激活，生生透过了表层的墨迹显现出来。
“永昌三年，准卫氏代修北河。”
那是先皇龙脊碑同源的笔迹，藏在诏书的夹层里。
这道被工部扣压了十年的暗诏，在这一刻见证了什么是真正的“法统”。
“冯大人，看清楚了？”卫渊将满是泥污的诏书拍在冯远脸上，神色冰冷，“天命不在你那张破纸上，在老子脚下的烂泥里。”
就在此时，立于对岸高坡的林婉突然动了。
她手中那枚玄铁令牌发出一阵轻微的颤鸣，像是感应到了地底深处某种沉闷的律动。
她那双如鹰隼般锐利的眸子死死盯着东南方向的一处洼地，清冷的声音穿透雨幕：“水脉改道了！东南三丈，掘！”
阿木尔想都没想，拎起铁锹带人就冲了过去。
泥土飞溅，几铲子下去，铲尖撞在了坚硬的石板上。
当众人合力掀开那块生满青苔的巨石时，一卷被油封在陶筒里的陈年皮卷重见天日。
卫渊上前，缓缓展开皮卷。
那是消失了整整十年的前朝河图，上面密密麻麻标注着“铁渣固堤”的阵眼，而每一处阵眼的旁注上，都龙飞凤舞地写着两个字：卫公。
原来这北境的每一寸河防，早就刻着卫家的姓氏。
卫渊看着周围那些看向他时充满狂热崇拜的目光，心中却没有多少轻松感。
他转头望向远处，虽然缺口堵住了，但他看见那些帮着运苗的学子在触碰到泥水时，眼神里依旧藏着一抹对“奇技淫巧”的天然抵触。
这种根深蒂固的偏见，比决口的洪水更难堵住。
他随手将那卷河图收进怀里，看着被民兵押解下去、兀自咒骂不停的冯远，低声对身边的林婉说道：“这口子堵得住，但脑子里的口子，得用别的办法开了。”