接下来几天，天光尚未破晓，晨雾还笼罩著山门，楚玄夜便已起身。
他草草用冷水抹了把脸，便脚步匆匆地穿梭於宗门各处。
丹房外的空地、后山的偏僻角落、执法堂阴冷的偏殿…
但凡有需要处理尸首的地方，总能看到他沉默而忙碌的身影。
他刻意避开人群，专挑僻静小路，犹如一道无声的灰色影子。
在西区执事堂外，他拦住正拿著名册准备指派任务的外门张管事，
微微躬身，语气平静却带著一种坚持：
“张管事，西区那名任务失败的弟子，便交由我来处理吧。”
张管事诧异地瞥了他一眼，上下打量这个近日异常“勤勉”的杂役，最终挥挥手，语气带著几分不耐与些许疑惑：
“嘖，今日倒是勤快…怪事年年有。
去吧去吧，手脚利索点，收拾乾净些，別留麻烦。”
楚玄夜来到西区一间简陋却整洁的居所。
推开门，一股尚未散尽的铁锈般的血腥气扑面而来。
一名年轻弟子仰面倒在冰冷的石板地上，胸口三道凌厉的剑伤极深，几乎贯穿躯体，伤口边缘整齐，显是快剑所致。
地上凝固的大片暗红血跡散发著令人作呕的腥气。
他沉默地取出厚实的粗布和清水，蹲下身，仔细而轻柔地擦拭尸体上的血污，
他动作专注而迅速，就像进行一项庄严的仪式。
楚玄夜心中暗忖：
“剑伤凌厉精准，一击毙命…此人生前应是擅长迅捷狠辣剑术之辈，或许在外门小有名气…可惜了。”
他寻一处乾净地面铺开宣纸，笔尖蘸取清水，略一沉吟，运笔书写：
“剑折西疆，魂断道途。
英年早逝，呜呼哀哉。
锋芒虽敛，灵性长存。”
写罢，指尖微动，一缕微弱的火苗点燃祭文。
纸灰飘散间，一股微弱却异常精纯锐利的修为碎片如细针般匯入丹田，
气旋微微一震，加速旋转，吸纳了这份力量。
午后，丹房方向传来喧譁，很快有消息扩散。
一名外门弟子炼丹失控，丹炉炸裂，遭剧烈反噬而亡。
楚玄夜闻讯，几乎是跑著赶到丹房入口，抢在另一名捂著鼻子、满脸嫌恶的杂役前开口，
他的语气急促却坚定：
“李师兄，这活我熟，处理丹毒反噬我有经验，让我来吧！”
那杂役嘀咕著：
“抢著收尸也这么积极…真是晦气…”
话未说完，楚玄夜已不容分说地侧身挤过，接过了任务令牌，快步踏入丹房。
丹房內瀰漫著刺鼻的焦糊味、药渣的怪味和一种奇异的、灼烧灵力的气息。
一名弟子浑身焦黑，衣衫尽碎，以一种扭曲的姿势倒在炸裂的青铜丹炉旁。
四周散落著碎裂的药材和灼热的金属碎片，部分皮肤和经脉呈现出不自然的琉璃化跡象。
楚玄夜面不改色，先以清风术略微驱散有毒烟气，然后仔细清理焦痕，
特別留意那些被异常灼烧、呈现出诡异色泽的经脉走向，甚至小心收集了一点丹炉碎片上残留的药末灰烬。
“火系灵力狂暴反噬…这失控的力量非同小可，或许能从中窥得一丝控火诀窍，或辨识出炼的是何种霸道丹药导致了如此后果。”
他再次提笔，结合观察，笔下更显慎重：
“丹火噬身，道途艰险。
魂归天地，灵返太虚。
焚心未竟，哀哉痛哉。”
祭文化作灰烬时，一段更为清晰，
但仍残缺不全的关於引导和压制狂暴火灵力的指法碎片涌入脑海，
伴隨著一阵短暂的、对火焰灼热感的体悟。
夜幕降临，楚玄夜拖著疲惫却隱含兴奋的身躯回到停尸房。
这里阴冷、寂静，瀰漫著防腐草药和一丝若有若无的寂灭气息，却成了他临时的“安全屋”。
他熟练地打来冰凉的井水，彻彻底底清洗身体，
之后，他换上唯一一套乾净的杂役服，
然后將白日沾染了污秽和异味的布巾、衣物毫不犹豫地投入角落的火盆，
看著它们化为灰烬，也烧掉了白日的危险与痕跡。
“今日收穫颇丰。
那剑修留下的修为碎片精纯锐利，让气旋凝实了不少。
丹房所得的控火诀虽依旧残缺，却比昨日清晰数分。”
他盘膝坐在冰冷的草蓆上，內视丹田中那缓缓旋转、日渐壮大的气旋，心中计算著。
“照此速度，积蓄力量，突破至练气三层，应当就在旬月之间。
只是还不够快，危机迫在眉睫，还需更多『资粮』。”
月光透过窗隙，如水银般洒落，照在他专注而略显疲惫的脸上。
他並指如剑，依据白日所得的那段更为清晰的残缺记忆，全力引导体內微弱的火灵力於指尖尝试凝聚。
起初，指尖只有零星火星闪烁，极不稳定；
他屏息凝神，不断调整灵力输出的强弱与频率，汗珠从额角滑落。
渐渐地，一缕细小的、持续燃烧了约三息时间的橘红色火苗，
终於在他指尖成功凝聚並稳定下来，虽然微弱，却带来了真实的灼热感。
“终究是残缺不全，难以持久，威力更是有限。”
约莫一炷香后，他散去法诀，
楚玄夜体內灵力消耗大半，喘息著抹去汗水，但眼神明亮，並无气馁。
“无妨，积少成多，聚沙成塔。明日继续。 总有一日，这些碎片能拼凑出完整传承，成为我的护道之术。”
他望向窗外那轮清冷的月色，眼神无比坚定：
“在这弱肉强食、步步危机的修仙界，温情脉脉只是奢望。
唯有抓住每一分可能，榨取每一丝资源，才能活下去，才能走得更远！”
最后，他和衣躺在临时铺就的、散发著乾草味的草蓆上，四周是数具静静覆盖著白布的尸体。
空气中瀰漫著淡淡的防腐草药与一丝若有若无的寂灭气息，
他却已然习惯，甚至在这种极致的寂静与冰冷中，找到了一种扭曲的安全感。
精神与身体的双重疲惫很快袭来，他沉入梦乡，呼吸平稳，就像只是睡在了一个格外安静的普通房间。
深夜，停尸房內万籟俱寂，只有冷风穿过石缝发出的细微呜咽声。
楚玄夜蜷在草蓆上，睡得正沉。
忽然，他猛地一个激灵，毫无徵兆地惊醒过来！
一股没来由的心悸感与冰冷的危机感攫住了他，如同被暗中的毒蛇盯上。
他瞬间屏住呼吸，全身肌肉绷紧如铁，眼睛在黑暗中竭力睁大，適应著微弱的光线。
只听“吱呀”一声极其轻微的响动，停尸房那扇破旧木门被一股巧劲缓缓推开一条狭窄的缝隙。
一道瘦高的黑影如同没有重量的幽灵，悄无声息地滑了进来，落地无声。
黑影进入后，並未立刻行动，而是站在原地，
黑影的目光如同冰冷的探针，缓缓扫过一排排盖著白布的尸体，似乎在仔细搜寻著什么。
黑暗中，传来他极低的自语声，带著一丝不耐烦与轻蔑：
“李山和王虎那两个废物…自己不敢来，竟真让老子来这鬼地方找人…嘖，晦气！”
他停顿了一下，侧耳倾听片刻，四周只有死寂。
接著又嘀咕道，声音更低：
“…就为了一包『凝血散』…
亏大了。
妈的，最好那小子真躲在这儿，让老子顺手解决了，回去也好交差…”
楚玄夜听得真切，一股寒意瞬间从脊椎骨窜上天灵盖！
李山和王虎！
那是瘦猴和胖虎的本名！
他们竟然真的找来了！
而凝血散！
那不过是外门弟子每月都能领取的最低级疗伤药散，胖虎他们竟然就用这种隨手可得的东西做代价，便请动了人来下黑手！
他在那些人眼里，竟廉价至此？！
而最后那句“顺手解决了”，更是让他如坠冰窟，四肢冰凉。
白家严禁弟子相残的规矩，此刻听起来如同一个冰冷的笑话。
是了，
若是他这等无人在意的杂役，“意外”死在停尸房这种晦气地方，又有谁会深究？
只怕连个收尸的人都不会有！
那黑影开始缓缓踱步，脚步轻得如同猫踏，几乎听不见。
他逐一检查了几个容易藏人的角落，甚至用一根细长的铁签。
小心而挑剔地轻轻挑开了几具尸体上的白布，查看底下。
冰冷的铁签尖端偶尔反射出一点寒光。
楚玄夜心臟狂跳到了极点，几乎是凭著求生本能，身体先于思考做出了反应！
他腰腹核心猛然发力，足尖在草蓆上轻轻一点，整个人如同受惊的狸猫。
运用起这几日苦练不輟、刚刚入门的那点轻身术皮毛，
悄无声息地向后滑入更深的阴影里，紧贴在一具冰冷的、存放杂物的厚重石台之后。
他最大限度地缩紧身体，连呼吸都几乎停滯。
那黑影搜寻了一圈，锐利的目光几次从楚玄夜藏身的石台边缘扫过，最终似乎並未发现异常。
他停留片刻，最终低骂了一句“倒霉，白跑一趟”。
说罢，其身形再次如同鬼魅般悄无声息地退了出去，並从外面轻轻带上了门，好似从未出现过。
停尸房內重新恢復了死寂，只剩下楚玄夜压抑到极点的、细微的喘息声。
以及擂鼓般的心跳在冰冷的空气中迴荡。
他依旧紧贴著石台，一动不动。
过了许久，確认外面再无任何动静，才缓缓地、脱力般地滑坐在地，
楚玄夜后背早已被冷汗彻底浸透，冰凉地黏在皮肤上。
“太险了…只差一点…”
他声音沙哑地喃喃自语，
恐惧如同潮水般退去，留下的却是更深的寒意和一种被逼到绝境的愤怒与屈辱。
他猛地攥紧拳头，指甲深深掐入掌心，刺痛感让他更加清醒。
“不行…不能再这样下去了！”他眼中闪过一丝狼性的狠厉。
“在白家，胖虎他们有的是办法让我静悄悄地消失！停尸房也不安全了！”
实力！
必须更快地提升实力！
光会躲、光会跑远远不够！
必须有能震慑宵小、甚至能反杀的手段！
“【祭文窃寿】…必须更快！更多！”
他几乎是咬著牙下定决心，
“不能再挑拣了！无论死的谁，无论怎么死的，只要是尸体，我都要抢到手！
修为、术法、战斗经验…
我需要一切能让我儘快强大起来的东西！”
活下去！必须不惜一切代价活下去！