炭火还在烧，盆里的木炭裂开几道口子，火星一跳一跳地往上窜。我仍坐在案后，手压着那张铁矿砂的记录纸，指尖能感觉到纸面粗糙的纹路。帐内静得像是冻住了，只有炭块偶尔噼啪一声，惊得人眼皮一颤。
拓跋言站在案前三步远的地方，嘴皮还在动，声音却低了下去。他刚才说要请一位懂礼的官员来商议接待之规，话音刚落，我就提起《大唐宾礼典》三个字，他脸上的笑意立刻僵住。他原本以为能借个由头安插耳目，可我直接把规矩搬出来，三百六十条条款一条条对，他插不进人，也搅不了局。
他不甘心，还想绕着说。
“陆帅所言虽有理，但两国交好，总需通融”
我没等他说完。
猛地站起身。
铠甲发出沉闷的摩擦声，银色甲片在炭火映照下泛出冷光，腰间宝剑的蓝宝石剑柄随动作一闪。我一步踏前，脚底踩实地面，整个人像从石头里凿出来的那样立在那里。他的话戛然而止，眼睛下意识抬起来看我，又迅速低下。
“你昨日说民生困苦，今日却要蜜饯佐餐。”我盯着他，声音不高，却像刀劈进木头，“你说百姓饥寒，自己却嫌干饼粗劣。这般虚伪，也配谈和？”
他嘴唇动了动，没出声。
我继续往前走了一步，离他更近。他往后缩了半步，撞到了身后的矮凳，凳子翻倒在地，发出“哐”的一声响。
“我边军将士日食不过八十文，还要自备兵器、鞋袜。”我声音陡然拔高，“你一日索要二两四钱银，只为一口吃食！你谈的是礼？你谈的是奢！是贪！”
他脸色变了，额头开始冒汗，手指攥紧袖口，指节发白。他想开口辩解，刚张嘴，我又打断。
“大唐以诚待人，非供尔等羞辱！”我一掌拍在案上，震得茶碗跳了一下，“若你再敢无理取闹，莫怪我不讲国礼，即刻逐你出营！谈和？不必再提！”
帐外风突然大了些，吹得帘子微微晃动。就在这瞬间，一声金属顿地的声响从帐外传来——“咚”！
是士兵甲。
他原本守在帐门右侧，听见我拍案怒斥，立刻握紧长枪，猛然将枪杆顿在地上，动作干脆利落，毫无迟疑。紧接着，他低吼出声：“谈和需诚！欺我主帅者，滚！”
这声音不大，却像一块石头砸进死水。
帐侧左右十余名守卫几乎同时响应。他们本就全神戒备，此刻听得号令，齐刷刷拔刀半寸，甲胄摩擦声如潮水涌起。刀锋出鞘的声音清脆刺耳，十几个人齐声喝道：“欺我主帅者，滚！”
声浪撞在帐壁上反弹回来，连炭火都似为之一颤，火星乱飞。
拓跋言整个人僵在原地，脸色由红转白，又由白转青。他眼神慌乱地扫过帐门，想看外面有多少人，可帘子垂着，只听见一片肃杀的脚步声和兵器归鞘的轻响——那是更多士兵正在向主营帐靠拢。
他终于开口，声音发抖：“陆陆帅，你这是要撕破脸？”
“脸是谁先撕的？”我冷笑，“你打着议和旗号，行探察之实；昨日测绘营防，今日借饮食发难，步步紧逼，妄图安插奸细。你以为我不知道你在打什么算盘？”
他喉头滚动了一下，说不出话。比奇中闻王 首发
“我给你饭吃，是你自己咽不下。”我逼近一步，目光如炬，“你要蜜饯果脯，要专人伺候，要热汤鲜肉。可你知道我军中一个哨岗值夜的兵，半夜饿极了只能嚼生粟米吗？你知道他们冬天睡在壕沟里，盖的是同袍战死留下的破毯子吗？你谈和平，却连一口干饼都嫌粗，你对得起这两个字吗？”
他嘴唇颤抖，想反驳，却找不到词。
我盯着他，一字一句：“大唐不是软弱可欺的朝廷，我也不是任你耍弄的庸官。你可以走，现在就走。但若你还想谈，那就拿出诚意来——不是嘴上说的礼数，是心里装的底线。”
帐内死寂。
炭火还在烧，但没人去看它。士兵们的呼吸声整齐而沉重，像一面鼓在远处敲。拓跋言站在那里，额上汗水滑下来，顺着鬓角往下淌。他的手在抖，背脊挺得笔直，却像是被钉在地上，动弹不得。
他原本以为我能忍。
他也知道我隐忍——上一章他来闹事时，我没有立刻发作，而是用《宾礼典》反制。他觉得我怕事，怕闹大，怕担责任。所以他敢再来，敢得寸进尺，敢把一个小题做成文章。
但他错了。
我能忍，是因为我在等证据落地，等他把话说尽，等他把自己的虚伪一层层剥开给所有人看。而现在，他已经把自己架到了火上。
我不想烧死他，但我必须让他知道疼。
所以我站起来了。
我不是为了吓他，是为了让所有听见的人明白：我们守的不只是边境线，更是人心。我们打的不只是仗，更是尊严。
帐外脚步声又响了。
不是巡更，也不是换岗。是整队列阵的声音。皮革靴底踩在压实的土路上，整齐划一，每一步都像锤子敲在地面上。那是驻扎在主营帐外的两个小队正在集结。他们没有接到命令，但他们听到了喊声，听到了主帅被挑衅，于是自发列队，准备随时应变。
我知道他们在做什么。
我不阻止。
拓跋言也听见了。他的眼角抽了一下，终于缓缓抬起头，看向我。这一次，他不再掩饰眼中的惧意。他看着我，就像看着一头醒过来的猛兽，明知危险，却已无路可退。
“你你想怎样？”他声音干涩。
“我想怎样？”我冷冷道，“我不需要怎样。我只是告诉你事实：你若无诚，不必再谈。你若再扰，不必再留。你现在可以走，也可以留下。但无论你选哪条路，都别指望我还以笑脸相迎。”
他站着不动。
汗水顺着下巴滴下来，落在使臣袍服的前襟上，洇出一小片深色。
他终于明白，这一局，他输了。
不是输在计谋，是输在气势。他想借小事闹大，逼我低头，可我没低头，反而把他推到了悬崖边上。他若硬撑，下一秒可能就被轰出去；他若退让，之前的威风就成了笑话。他进退两难，只能站在这里，承受着来自帐内外的压迫感。
我也没再说话。
就那么站着，双手垂在身侧，目光始终没离开他。我不急，也不躁。我知道他会做出选择，只是时间问题。
帐外的列队声停了。
士兵们已经到位，安静伫立，如同铁铸。士兵甲依旧握着长枪，枪尖朝下，影子投在帐布上，像一根笔直的标枪。
炭火又噼啪了一声。
火星溅出来，落在毡毯边缘，烧了个小洞。
拓跋言终于动了。
他后退一步，脚跟碰到了翻倒的矮凳。他没去扶，也没弯腰，只是僵硬地站着，嘴唇翕动了几下，终究没能说出一句话。
他败了。
不是败在我说了什么，而是败在他自己做了什么。
他打着议和的旗号，却处处试探、步步算计；他口口声声讲礼，自己却先失了礼义。他想用一套无赖手段搅乱局面，可他忘了，对面坐的不是一个书生，而是一个从尸山血海里爬出来的主帅。
我可以讲理，但我不怕翻脸。
我可以忍耐，但我不容侵犯。
现在，他站在这里，脸色苍白，冷汗直流，眼神躲闪，再不敢抬头看我一眼。他带来的那些伎俩、那些算计、那些自以为高明的小聪明，在真正的军威面前，不堪一击。
我依旧立于帐中，双目紧盯他，没有坐下，也没有挥手命他离开。我没有给他台阶，也不会给他台阶。我要让他自己走下这个台子，带着羞辱，带着恐惧，带着对我、对这支军队的敬畏离开。
帐内寂静如渊。
唯有炭火燃烧的声音，和士兵们均匀的呼吸声交织在一起。
士兵甲仍守在帐门外右侧，手握长枪，纹丝不动。其他守卫也都保持着警戒姿态，甲胄未卸，兵器在手，随时准备应对突发。
我站在案前，黑劲装披银铠，腰佩蓝宝剑，像一杆插在大地上的旗。
风从帐缝钻进来，吹动案角那份《拟议互市管理章程（初稿）》，纸页轻轻翻动，露出夹在其中的铁矿砂记录。
那张纸还压在我的左手之下。