夜风卷着枯叶扫过石道，马蹄声在山林间压成一条线。我伏在马背上，听着身后五百步卒的脚步踩得落叶沙响，前方副将的轻骑已隐入北岭黑影。岩缝就在前头八里，铁链封路，敌营藏身其后。我们走了一个时辰，没点火把，没人说话，连马嘴都勒了布条。
风从背后吹来，带着湿气和土腥味。我抬手一压，全军止步。士兵们立刻蹲下，兵器贴地，呼吸放轻。前方山口裂开一道窄缝，两侧岩壁陡立，中间横着三道粗铁链，挂着铃铛。月光照在链子上，泛出冷光。链后五十步有座哨塔，隐约能看见两个晃动的人影。
“是这里。”士兵甲爬到我身边，嗓音压得极低，“跟细作报的一样，铃铛串了铁片，碰一下就响。”
我点头，回头招手。炸药队的五个老兵立刻靠上来，背上绑着油布包好的炸药包。我指着铁链根部嵌进岩壁的位置：“贴那里放，两包就够了。引信留长，退回来点。”
士兵甲接令，带着两人猫腰前行。他们贴着左侧岩壁爬，动作慢得像石头缝里钻的蛇。剩下两人在后方准备接应。我盯着哨塔，那两个守兵正背对着我们，其中一个还打着哈欠。
十息过去，士兵甲三人已经摸到铁链底下。一人开始解油布，另一个掏出火折子护在掌心。突然，右侧林子里传来一声鸟叫，短促两声。
我浑身一紧。
那是我们的联络暗号——有情况。
紧接着，左侧也回了一声，三长一短，意思是“敌未动，假警”。
我松了口气。是自己人轮哨时误判动静。但这一耽搁，炸药组的动作已经停了。守兵听见声音，转过头往林子看去。
“快！”我在心里催。
火折子亮起一点红光，瞬间被罩住。炸药包放下，引信点燃，三人立即反向撤离。他们刚退回二十步，轰的一声炸响，碎石飞溅，铁链崩断两根，剩下的扭曲垂地，铃铛乱响一阵，戛然而止。
“冲！”我拔剑出鞘。
副将早已策马冲出，三十轻骑紧随其后，直扑哨塔。守兵还没反应过来，骑兵已杀至脚下。一人被马撞翻，另一个刚抽出刀，就被副将一刀劈中肩头，惨叫倒地。轻骑不停，越过哨塔继续向前。
我挥手，步卒列队跟进。士兵甲扛着长枪跑在前排，边跑边喊：“左右散开！清帐篷！”
我们穿过缺口，眼前是一片开阔坡地，几十顶帐篷零星分布，中央一条主道通向深处。营地静得出奇，只有火堆余烬噼啪作响。显然刚才的爆炸惊动了部分守军，但大多数人还在睡梦中。
“分三路。”我下令，“副将带骑兵直插中军方向，虚张声势，见人就喊‘大唐破敌’；士兵甲带十人小组，绕去右翼烧粮草马厩；我率主力扫清侧营，不留活口。”
命令传下，队伍迅速分开。副将一声呼哨，轻骑调转方向，沿主道疾驰而去。马蹄声骤然放大，喊杀声四起：“大唐陆帅亲至！降者不杀！斩将夺旗！”他们故意拉长尾音，让声音在山谷间来回震荡，听起来像千军万马杀到。
与此同时，士兵甲带队摸向右侧。那里有几排木棚，应该是马厩和粮仓。他让两人守住路口，自己带人潜入，往草料堆里泼火油，一点火折子扔进去。
轰！
火焰腾空而起，照亮半边营地。浓烟滚滚升腾，热浪扑面而来。不到片刻，左翼也传来爆炸声——是弓手按计划引爆了存放火药的营帐。火光接二连三亮起，整个敌营像是从沉睡中被人狠狠踹醒。
“杀！”我提剑当先，率步卒冲进第一排帐篷。
里面窜出几个披甲未整的敌兵，手持短刀乱挥。士兵甲迎上去，一枪刺穿一人咽喉，顺势横扫，逼退两人。我侧身闪过一刀，剑锋划过对方脖颈，血喷而出。剩下一人转身想逃，被身后弟兄一箭射倒。
“别恋战！”我吼，“往前推！烧帐篷！杀散残敌！”
队伍继续推进。更多敌军从营帐中涌出，有的拿武器抵抗，有的慌不择路乱跑。我们不追溃兵，专挑成建制集结的小队打。每清一片区域，就放火烧帐，制造更大混乱。
前方主道上，副将的骑兵仍在冲锋。他们故意绕大圈奔驰，马蹄声忽左忽右，喊话声此起彼伏。敌军根本分不清我们来了多少人，只听见到处都是“大唐破敌”的吼声，不少人吓得丢下兵器就往密林里钻。
一名敌军小头目试图组织反击，站在高处挥刀集结士卒。我抬手一箭射去，正中其胸口。那人踉跄后退，跌下土台。他带来的十几人顿时作鸟兽散。
“稳住阵型！”我对身边传令兵喝道，“让弓手压后，随时准备覆盖射击！炸药队留五人待命，防备暗门或陷阱！”
传令兵领命而去。我继续带队向前，脚步未停。火光映在铠甲上，跳动如血。空气里弥漫着焦臭、血腥和火药味。耳边是喊杀、哀嚎、燃烧的爆裂声混成一片。
士兵甲从右翼跑回，满脸烟灰，喘着粗气：“粮草堆点了三处，马厩全烧了，炸药库也引爆了。咱们的人撤出来了，没伤亡。”
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“干得好。”我拍他肩膀，“现在归建，随我往前压。”
他抹了把脸，重新握紧长枪，站回队伍前列。
我们一路推进，已深入敌营一半距离。前方地形略高，隐约可见一座大型帐篷立于坡上，四周插着几面旗帜，虽未展开，但位置显要。那里应该就是中军所在，不过还未接近核心区域。
“停下。”我举手示意全军缓行。
前方火光更亮，人影晃动频繁。敌军终于开始有组织地调动，从各处集结兵力，试图在坡前形成防线。约有百余人列成松散阵型，手持长矛大刀，明显是准备死守。
“弓手准备。”我低声下令，“三轮齐射，压住他们冲锋势头。步卒压上，保持间距，别被缠住。”
命令传下，两百弓手迅速就位。我盯着敌阵，等他们再靠近三十步。
“放！”
箭雨腾空，划出弧线，落在敌群中。前排数人中箭倒地，后排骚动起来。第二轮紧接而至，又有十余人扑倒。第三轮时，敌军终于撑不住，有人掉头就跑，阵型大乱。
“杀！”我提剑冲出。
步卒如潮水般涌上，与残敌短兵相接。士兵甲冲在最前，一枪挑翻一人，旋即被两名敌兵围住。他左挡右架，脚下一滑差点摔倒，却被身旁弟兄及时补上一刀，解了危局。
我挥剑格开一刀，反手刺入敌人腹部。那人闷哼一声跪地。周围厮杀声震耳欲聋，刀剑相击，皮甲撕裂，骨肉被砍中的闷响不断传来。但我们气势如虹，敌军节节败退，根本组织不起有效抵抗。
副将从侧翼杀回，战马身上溅满鲜血。他翻身下马，走到我身边：“左翼清空了，发现两辆辎重车，没来得及运走。我把车烧了。”
“好。”我看向前方坡顶，“中军就在那儿，但他们还没动。说明指挥系统还没完全恢复。”
“要不要现在冲？”副将问。
“不急。”我摇头，“让他们再乱一会儿。我们现在占的是‘先声’，不是硬拼。等他们自相践踏够了，再一举拿下。”
我挥手，传令兵立刻打出旗语：全军缓进，保持压力，封锁退路。
火光中，士兵们列队向前，步伐整齐，铠甲铿锵。每走过一处，就点燃一座帐篷。敌营处处起火，浓烟蔽空，溃兵四散奔逃。有些人甚至互相踩踏，只为抢一条生路。
我站在坡下，抬头望着那座中军大帐。旗子仍未升起，里面没有传出任何号令。显然，敌将还没反应过来，或者已被这突如其来的猛攻打得措手不及。
“这才是刚开始。”我对副将说。
他咧嘴一笑，抹去脸上血迹：“兄弟们都说，好久没打得这么痛快了。”
我未答话，只是握紧手中剑。这一仗，不是为了杀人，是为了破局。我们等了太久，守了太久，现在终于轮到我们主动出拳。
风从背后吹来，带着火焰的热意。我抬起脚，迈上第一级土坡。
前方，火光照亮了帐篷的轮廓，门帘微微晃动。
我继续向前走。
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