晨光斜照，大地泛起一层薄灰。我策马立于前军百步之外，身下黑马鼻息粗重，四蹄踏在硬土上未动分毫。身后千军已止步列阵，盾牌压地，长枪斜举，弓手挽弦无声，整支队伍如铁铸般钉在东隘林带前沿的平地上。前方两里处，渤辽军大旗猎猎，黑底金狼头旗在风中翻卷，阵列森然，步卒持矛，骑兵居后，战鼓低鸣，尚未擂响。
我抬眼望去，敌阵中央旗动三下，一骑自中军缓缓出列。那人披黑甲，挂战袍，腰悬长刀，面如刻石，正是渤辽将领。他纵马行至两军空地中央，距我不足五十步，勒缰停马，目光直射而来。风从北坡吹过，卷起沙尘掠过两人之间，战马不安地踏了踏前蹄。
他冷笑一声，扬起手中马鞭遥指我面，声如裂石：“陆扬！你不过一介边将，也敢挡我渤辽铁骑？前次败我于谷口，不过是侥幸得手。今日我率五千精锐压境，你不退反迎，是想死得更痛快些？”
话音落下，他身后敌阵骤然爆发出一阵吼叫，战鼓三通急击，声震原野。骑兵齐叩刀鞘，步卒顿矛击盾，杀气如潮水般涌来。可我身后唐军未动，无人应声，亦无一人举兵躁动。他们只是握紧手中兵器，眼神盯着前方，像一群沉默的石头。
我双腿轻磕马腹，坐骑向前走了十步。距离拉近，我能看清他脸上那道横贯左颊的旧疤，也能看见他右手已按在刀柄上，指节发白。我没有拔剑，只将右手搭在剑柄处，缓缓抽出半寸。寒光一闪即收，剑锋隐回鞘中，动作极轻，却让对面战马猛地一惊，向侧跳开半步。
“久闻渤辽将领自诩善战，”我开口，声音不高，但字字清晰传入敌阵，“前次你弃军夜逃，靠几个亲兵掩护才捡回性命。如今重整残部再来犯境，不思悔改，反倒口出狂言。既如此，何不亲试我大唐利刃？那就放马过来。”
我说完，并未退回本阵。依旧端坐马上，左手轻抬，示意全军静守。盾阵纹丝不动，弓手仍藏于后，长枪稳立如林。没有呐喊，没有挑衅，只有千人呼吸汇成的一股沉气，在风中凝而不散。
渤辽将领脸色骤变，眼中凶光暴涨。他咬牙切齿，猛地抽出长刀，刀尖直指我心口，厉声道：“好！好一个放马过来！今日我便让你知道，什么叫万夫莫敌！”
他调转马头，面向己方大军，高举长刀怒喝：“儿郎们！此人羞辱我军，辱我主帅！谁若取下陆扬首级，赏金百两，升三级，授副将之职！”
敌阵再起喧哗，前排数名骑兵抽刀挥舞，大声应和。可就在此时，他忽然迟疑。刀仍高举，却没有下达冲锋令。吴4墈书 首发他回头盯我，我也正看着他。风吹动他的披风，也吹动我的铠甲边缘。我们隔着这片空地对视，谁都没有移开目光。
我知道他在等什么。他在等一个破绽，一个我军动摇的迹象。只要我军稍有混乱，或是阵型微动，他便会立刻下令冲锋，借势压上。可我不能动。不只是我不能动，全军都不能乱一步。
我轻轻拍了拍马颈，让它放松下来。这匹黑马随我征战多年，懂我的手势与节奏。它安静地站着，耳朵微微转动，听着四周动静。我用余光扫了一眼身后——盾阵整齐，枪林笔直，没有任何人擅自挪位。很好。
时间仿佛慢了下来。风还在吹，旗还在抖，可两军之间却像被什么东西堵住了，动不得，也破不开。刚才那阵喧嚣过去后，敌阵反而渐渐沉了下去。士兵们的吼声停了，刀也慢慢垂下。他们开始看他们的主将，看他什么时候下令。
但他没有动。
他坐在马上，握刀的手青筋暴起，额头已有汗珠滚落。他想冲，可又不敢。他知道我不会无备而来，也知道一旦冲锋受阻，地形不利，后路狭窄，极易被反包夹击。他是在赌我虚张声势，可我又何尝不是在赌他不敢先动？
我们都在等对方先出手。
太阳升高了些，照在银铠上泛出冷光。我感觉到肩甲有些发烫，汗水顺着脊背往下流。但我没去擦，也没调整姿势。连眨一下眼都可能被误判为退缩。
突然，他低吼一声，刀锋猛然下劈，似要下令冲锋。我右手瞬间握紧剑柄，全身肌肉绷紧，准备迎击。可那刀劈到一半，却又硬生生停住。他瞪着我，胸口剧烈起伏，最终只是狠狠一甩刀，怒道：“陆扬！你果真狡诈！你以为我不敢打？我只是不想让你死得太容易！”
我没有回应。只是将左手缓缓抬起，掌心向外，做了个“止”的手势。在战场上极为明确——不动，不退，不攻，也不惧。
他见状，更加恼怒，猛地调转马头，在原地打了半个圈，战马嘶鸣踢蹄。他指着我，声音几乎破嗓：“你等着！今日这一战，我要让你跪着求饶！我要让你亲眼看着你的士兵一个个倒下！我要让你们的尸骨堆满这道山谷！”
我还是没说话。
只是轻轻抽出剑鞘中的宝剑，约莫三寸。剑身蓝光微闪，映着日光，像一道细小的电火划过空气。然后，我将剑缓缓横于马前，剑尖朝前，剑柄贴胸，做出最标准的迎战姿态。
这一刻，身后唐军终于有了反应。没有吼叫，没有顿兵，但他们所有人同时向前踏出一步。靴底砸地，整齐划一，如同大地颤了一下。千人一步，声不大，却比任何战鼓都沉重。
渤辽将领的脸色变了。
他终于意识到，我不是在等他冲锋。
我是让他亲眼看看——
他咬紧牙关，手中长刀再次举起，这次举得更高，刀锋直指天际。他深吸一口气，似要下达总攻令。可就在那一瞬，他眼角抽动，目光微微偏移，看向我身后某处。
我也察觉到了。
风向变了。原本从北坡吹来的风，此刻竟有一股从侧翼卷回，带着一丝焦味。
我知道那是什么味道——有人在烧东西。不是炊烟，是布帛或纸张燃烧的气息。极淡，若非战场寂静，根本闻不到。
他也在等信号。
他在等某个确认我军虚实的消息。
而现在，那个消息还没来。
所以他不能动。
我依旧端坐马上，剑横胸前，目光如铁。两军之间，只剩下风声、旗帜声、战马偶尔的喷鼻声。千军万马屏息以待，像一张拉到极致的弓，弦已绷紧，只差那一声令下。
但他没有下令。
我没有撤剑。
谁都没有动。
阳光照在刀刃上，反射出一道刺眼的光斑，落在他眉心。他眯了眯眼，嘴唇微动，似乎说了句什么，但我听不见。我只知道，他还坐在马上，还举着刀，还在看我。
我也还在看他。
远处山脊的轮廓清晰可见，草叶在风中轻轻摇晃。一缕轻烟从敌阵后方升起，极细，旋即被风吹散。
我握剑的手，纹丝未动。