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张桂拍案而起：儿子这就去会会那狂妄之徒！连弘治朝的功勋都敢轻侮，真当我奋武侯府是纸糊的不成？
醉仙楼上，贾珺正捏着蜜饯逗长宁。小娃娃笑声中，忽闻街面蹄声如雷，铁甲寒光转眼逼至楼下。
不远处的茶寮里，张龙嚼着花生米嗤笑：统领多虑了，就这些土鸡瓦狗，还不够王爷活动筋骨。身旁副手恍然大悟，赔笑斟酒：是极是极，咱们且看侯爷如何收场。
吾儿何在？张桂勒马怒喝。
家丁扑通跪地：回侯爷，世子爷还在楼上挨揍呢！
张桂听闻消息，立即领着亲卫闯入酒楼。登上二楼时，他瞧见贾珺正倚窗而坐，细心照料一个小女孩用餐，不由得眯起双眼——这位可是大楚王朝独一份的世袭亲王。
亲卫们迅速将贾珺与香菱等人团团围住。贾珺斜睨着张桂，冷声道：奋武侯，摆这么大阵仗是要做什么？
张桂瞥见瘫倒在地、冷汗淋漓的张槐，虽心怀疼惜却不得不躬身行礼：末将参见王爷。
贾珺一声冷哼：侯爷府上真是好教养！令郎胆敢在光天化日下自称是神京城的王法，还要强抢本王的侧妃，好大的威风！
张桂额头沁出冷汗，暗恨儿子口无遮拦竟撞在贾珺手里。连齐国公的公子都收拾过，何况他这个侯爵？
他揪起张槐狠狠扇了一耳光，怒斥道：孽障！整日惹是生非，现在冒犯王爷，还不速去请罪！
张槐早吓得魂飞魄散。得知眼前之人正是权势熏天的诚亲王，他匍匐在地连连磕头：小人眼拙，求王爷开恩！
贾珺冷笑：今日是撞见本王，换作旁人岂不家破人亡？随我去顺天府走一遭。若清白自然放你，若有血债话未说尽，寒意森然。
张槐闻言面如土色。他平日恶行累累，哪经得起查？忙向父亲投去求救的目光。
张桂心知儿子底细。一旦进了衙门，恐怕再难脱身。只得硬着头皮拱手：求王爷给末将个薄面，日后定当厚报。
贾珺嘴角噙着冷笑。他正愁找不到突破口瓦解弘治勋爵的军中势力，这送上门的机会岂能放过？若张槐果真罪大恶极，锐建营的兵权自然要易主了。
想到这里冷笑一声:张桂,你不必求我,张槐是否有罪不是我说了算。如果他没有做过丧尽天良的事,自然没事。
张桂只有这么一个儿子,眼看儿子命悬一线,心如刀绞,向贾珺拱手:王爷当真一点情面都不给?
贾珺冷声道:情面?给你情面就是对被张槐残害的百姓不负责任。不如祈祷你儿子没犯下 ,否则王法难容。
张桂脸上阴云密布,贾珺这是要断他香火,沉声道:王爷,真的没有商量的余地?
贾珺断然道:绝无商量!
张桂心念电转,如今贾珺铁了心要置张槐于死地,若让他得逞,自己就绝后了,那这侯府还有何意义!
他忽然想到弘治勋臣三大重臣都对贾珺恨之入骨,再看眼下贾珺只身一人,身边没有护卫,而自己带着三百精兵,若在此围杀贾珺,那三位大人定会保他平安。
一念及此,杀心顿起,寒声道:王爷当真毫不通融?
贾珺看着恼羞成怒的张桂,暗暗冷笑:这就上钩了。他故意不带护卫,就是要试探张桂敢不敢动手,好趁机拿下他,给锐建营腾位置,于是冷眼旁观。
张桂见贾珺铁了心要办张槐,凶相毕露:来人!此贼假冒王爷,罪该万死,给我拿下!
亲兵闻言纷纷拔刀冲向贾珺。香菱和小角儿大惊,连忙护住长宁。贾珺面不改色,桌上筷子无风自动,如闪电般射向亲兵。
惨叫声过后,二楼只剩张桂父子与贾珺等人站立,遍地鲜血。
香菱强忍不适,捂住小长宁的眼睛,孩子不满地嚷嚷。
贾珺不愿女儿见此血腥,吩咐香菱:带长宁下去,叫张龙上来。
张桂这时才回过神来,震惊不已:贾珺这是什么功夫?难道是传说中的摘叶飞花皆可伤人?
贾珺斜睨张桂，嗤笑道：张桂，倒是个狠角色，可惜也就这点本事。你们父子可以上路了。
张桂惊惶喊叫尚未出口，一双竹筷已破空而至，直贯太阳穴。待张龙率亲兵赶到时，只在酒楼留了护卫守护香菱与长宁，便匆匆登楼。
王爷有何指示？张龙躬身抱拳。
贾珺漫不经心道：叫薛蟠来见我。
不多时，薛蟠领着五百锦衣卫疾奔而至，单膝跪地：参见王爷。
贾珺虚抬手臂：薛大哥不必多礼。即刻带人查抄奋武侯府。这对父子竟敢当街行刺亲王，实属谋逆。
待薛蟠领命而去，贾珺对张龙吩咐道：此处交与你善后。说罢下楼，从香菱怀中接过长宁亲了亲：乖宝，咱们接着游玩。
此时奋武侯府已被围得铁桶一般。薛蟠冷面挥手，锦衣卫如潮水涌入，府内顿时乱作一团。围观百姓虽不明就里，却皆知侯府大势已去。
英国公府内，常超与齐国忠匆匆寻到徐义。常超急道：张桂失手了，咱们如何应对？
徐义沉声道：他错在低估对手。如今人证物证俱全，我等不便置喙。当务之急是保住锐建营的兵权。
齐国忠附和：那贾珺手段狠辣，此番挑衅张桂，分明是为谋取锐建营。若退让一步，只怕前锋营也要不保。
言之有理。徐义颔首，速速进宫面圣。
养心殿内烛影摇红。
正要紧薛蟠的消息陡然传来，景帝正在批阅奏折，获悉贾珺竟罗织罪证查抄了奋武侯府，不禁龙心大悦——这锐建营终究要归入自己掌中。
正当天子欣喜之际，戴权躬身入殿：启禀万岁，三位国公递牌子求见。
景帝闻言剑眉微蹙。这三位勳爵果然不肯轻易放弃锐建营，遂沉声道：
须臾间，徐义、常超、齐国忠鱼贯入殿，齐声唱喏：臣等叩见陛下。
景帝把玩着玉如意笑道：三位爱卿此时入宫，莫非是为张桂之事？
徐义上前半步拱手道：张桂已然伏诛，锐建营统领一职空缺，还请圣裁。
此事倒也不急。景帝漫不经心地端起茶盏，容朕再斟酌几日。
徐义却坚持道：军中岂可久无主帅？望陛下早作决断。
景帝面色微沉，忽而转问戴权：贾珺何在？
戴权忙回道：禀万岁，王爷正陪着长宁郡主逛朱雀大街呢。
好个混账东西！景帝气极反笑，将茶盏重重搁在案上，速传这厮进宫！
待戴权领命而去，景帝对三位国公淡淡道：且待贾珺到了再议。
此时贾珺正抱着长宁在街市买糖人，忽见戴权气喘吁吁追来：王爷可让老奴好找！万岁爷在养心殿候着呢。
贾珺不慌不忙道：戴公公稍候，待本王送郡主回府。说罢竟真带着长宁等人先回了宁国府，气得戴权暗自腹诽：这般怠慢圣意，当真是开国头一遭。
直到暮色初临，贾珺才姗姗来到大明宫。齐国忠当即冷笑道：王爷当真好大的威风，竟让万岁爷苦等多时！
贾珺冷淡地扫了齐国忠一眼，未作回应，转向殿中行礼道：臣贾珺拜见陛下。
这般态度令齐国忠暗自恼怒，但明白如今身份悬殊，只得忍耐。
景帝观察着三位国公的神情，心中暗笑，开口道：贾珺，张桂已死，你认为何人可接任锐建营统领之职？
贾珺心知这是弘治朝勋贵不愿放弃锐建营的权柄，便启奏道：谢琼在江南大营屡立战功，两度平定叛乱，当予嘉奖。臣建议调任回京执掌锐建营。
景帝颔首道：谢琼确该封赏，三位以为如何？
徐义等人交换眼色，己方确实无人功勋胜过谢琼，只能应道：臣等无异议。
景帝满意地吩咐戴权：传旨，谢琼江南平叛有功，晋威远伯爵位，调任神京统领锐建营。
徐义三人离宫后直奔英国公府。常超沉声道：贾珺早有谋划，我们争不过他。
徐义提议：如今锐建营归于开国勋臣，各家赶紧调回子弟，免遭算计。
齐国忠怒拍桌案：可恶！
常超劝慰：早有预料之事。陛下不会坐视开国系独大，且看贾珺日后如何自处。
徐义叹道：眼下不宜与贾珺正面冲突。待其权势过盛时，陛下必生猜疑。
金陵大营中，谢琼接旨后喜形于色。众将恭贺道：恭喜伯爷高升！
谢琼大笑道：诸位同喜！
酒宴散后，谢琼回到营帐暗自思忖：昔日显赫的定城侯府早已没落，自己苦熬多年也不过挣了个三等男爵。
幸得机缘巧合让礼儿结识了贾珺，在贾珺的扶持下，家中窘迫境况才得以改善，解了银钱之困。后又蒙其举荐赴江南大营任职，如今竟获封一等威远伯，论身份已与牛继宗比肩，更将八公子弟远远甩在身后。这份知遇之恩，令谢琼暗自立誓要紧随贾珺左右。
金秋九月，宁国府庭院里铺满落叶，桂子飘香时节。黛玉与众姐妹正领着三个穿熊猫装的小娃娃嬉戏，那憨态可掬的模样惹人怜爱。贾珺倚坐在亭中观望，秦可卿不时为他斟茶，望着孩童们的身影眼中尽是艳羡，灼热目光频频投向贾珺。
急什么？来日方长。贾珺笑着握住她泛红的柔荑。秦可卿的媚态与黛玉的清雅恰似烈焰映寒梅。
长宁摇摇晃晃扑向父亲，寿安也晃着揪揪辫追来。唯有枫哥儿机灵地抱住黛玉小腿撒娇。贾珺将两个女儿揽在膝头，她们出奇地安静乖巧。
这没良心的小冤家。黛玉笑骂着接过平儿递来的茶盏。此时平儿禀道：王爷，威远侯爷到了。
贾珺轻吻女儿们粉颊：爹爹去去就回。小姊妹乖巧点头，目送父亲往前院去了。
寿安望着父亲走远，方转回身对宝钗露出乖巧的笑容。宝钗伸出手指轻戳她的额头，佯怒道：“真是个不知感恩的小丫头。”
长宁扭着身子要下地，紫鹃只得将她放下，小心翼翼护在一旁，生怕她跌跤。
宁安堂内。
贾珺迈步进来，谢琼立即起身行礼：“参见王爷！”
贾珺虚扶一把笑道：“世叔不必多礼，快请坐。”
两人落座后，谢琼正色道：“谢家能有今天全靠王爷提携，今后但有差遣，谢琼万死不辞！”
贾珺摇头笑道：“世叔言重了，两家本该彼此扶持。”
谢琼郑重抱拳：“王爷所言极是。”
侍女奉上茶盏，贾珺问道：“江南那边可安排妥当了？”
谢琼会意，从容道：“王爷放心，新任江南大营主将是下官的心腹，不会耽误新法推行。”
贾珺颔首道：“如此甚好。世叔此番回京接管锐建营需格外谨慎，营中弘治旧部众多，尽管放手整顿，若人手不足可从京畿大营抽调。”
谢琼肃然道：“有王爷作后盾，末将定将锐建营牢牢握在手中。”