光桥在触及祭坛边缘的瞬间，如沙堡般无声消散。
海桉、哈克龙与花蓓蓓稳稳落在祭坛之上，可脚下的石质地面却并未带来丝毫踏实之感——它像一面巨大的镜面，映照出他们疲惫而警惕的倒影。
而就在那倒影之中，另一个“海桉”缓缓直起身，嘴角的冷笑愈发清晰，仿佛他才是这镜中世界真正的主人。
“你是谁？”海桉低喝，声音在空旷的祭坛上回荡，却像被镜面吸收，没有一丝回音。
“镜中之影，心内之敌。”那“海桉”终于开口，声音如冰泉滴落石上。
“我是你不敢承认的那部分——是你每一次犹豫时闪过的退意，是你每一次逞强时藏起的恐惧，是你……在深夜独自舔舐伤口时，那个想哭却强忍着说‘我没事’的懦弱灵魂。”
海桉瞳孔骤缩。
那镜像并未攻击，只是缓缓抬起手，掌心朝上。
一道幽光浮现，竟凝聚成一枚破碎的徽章——
那是他童年时参加地区训练家友谊赛的纪念章，当年他因在决胜局中临阵退缩，被对手的猛火猴焚尽全场，赛后他亲手将它折断，埋进后院的土里。
海桉的呼吸在那一刻停滞了。
眼前这个“自己”，那双眼睛里没有一丝活人的温度，像是两潭深不见底的寒渊，倒映着他此刻惊愕的脸。
哈克龙发出一声低沉的龙吟，金色的竖瞳死死盯着那个“海桉”，全身的鳞甲根根竖起，进入了最严苛的战斗姿态。
它能感觉到，眼前这个生物散发出的气息，比刚才那阵狂风更加危险，更加纯粹——那是死亡与虚无的气息。
肩上的花蓓蓓也停止了颤抖，它从海桉的颈侧探出头，花心中那点翠绿的光芒微弱却坚定地亮着，警惕地注视着祭坛上的来客。
那个“海桉”笑了，笑容里充满了嘲弄：“我？我是你放弃的怯懦，是你压抑的恐惧，是你为了所谓的‘信念’而斩断的、所有属于‘人’的软弱。
你可以叫我……影子。”
他的话语像冰冷的针，刺入海桉的心脏。
“母亲离世时的无助，你记得吗？”影子轻声说，每吐出一个字，海桉的记忆就翻涌一分。
“父亲独自承担一切的背影，你忘了吗？你害怕再次失去，所以你紧紧抓住‘守护’这个理由，把自己武装成一个英雄。
但你只是个连自己悲伤都不敢面对的懦夫。”
海桉的拳头紧握，指甲深深陷入掌心，那道“荆棘誓约痕”再次传来灼痛，仿佛在应和着影子的话语。
“我不需要那些软弱！”海桉咬着牙，一字一顿地反驳，但声音里的颤抖出卖了他。
“不需要？”影子歪了歪头，眼中闪过一丝怜悯。
“可那才是你，海桉。
没有了那些悲伤、那些恐惧、那些对失去的痛楚，你算什么？一个空洞的口号吗？你守护的究竟是他们，还是你心中那个‘完美救世主’的幻影？”
影子向前迈了一步，他的脚下没有激起任何尘埃，仿佛他本身就是虚无的一部分。
“看看你的手。”影子说，“上面沾染的，不仅仅是荆棘的刺，还有你拒绝面对的真实。
你连自己都救不了，凭什么救别人？”
海桉下意识地看了一眼自己的手掌。那道伤痕狰狞而深刻。
就在这时，影子的身影突然模糊，化作一道黑影，以惊人的速度袭来！
“小心！”海桉心中警铃大作。
“哈克龙，龙尾！”
哈克龙庞大的身躯横移一步，粗壮的龙尾带着破空之声，狠狠扫向那道黑影。
然而，黑影却像是没有实体的烟雾，轻易地穿过了龙尾的横扫，瞬间便来到了海桉面前。
一只冰冷的手，扼住了海桉的喉咙。
没有窒息感，却有一种灵魂被冻结的寒意瞬间传遍全身。
海桉动弹不得，只能眼睁睁地看着那个“自己”的脸在眼前放大。
“放弃吧，”影子的声音直接在他脑海中响起，带着一种致命的诱惑。
“回归虚无，你将不再痛苦，不再恐惧，不再害怕失去。
这才是你真正的归宿。”
海桉的视野开始模糊，周围的景象仿佛正在被墨汁浸染，一点点失去色彩。
他能感觉到，自己的意识正在被一股强大的力量拉扯，想要沉入那片永恒的黑暗。
“桉桉——！”
一声焦急的呼唤，像一道惊雷，猛地在他心底炸响。
是父亲在火场外的声音。
“加油，孩子！我相信你！”
“快回来……你妈妈走了！我不能再失去你了！”
紧接着，是哈克龙焦急的龙吟，是花蓓蓓微弱的呼唤。
他感觉到腕间传来一阵温热的触感——是哈克龙的龙尾，依旧紧紧地缠绕着他，传递着坚定不移的力量。
肩头，花蓓蓓正用它小小的身躯，努力地蹭着他的脸颊，传递着微弱却温暖的生命力。
这些，不是幻象。
这些，才是真实。
他想起了母亲离世时，父亲对他说：“桉桉，男子汉大丈夫，我们要学会坚强。”
他想起了第一次见到哈克龙时，它眼中那抹孤独的倔强。
他想起了花蓓蓓在他掌心绽放出第一朵小花时，那份纯粹的喜悦。
悲伤、恐惧、软弱……这些的确存在。
它们是他的一部分，是他作为一个“人”活过的证明。
他不是天生的英雄，他只是一个想守护重要之物的普通少年。
他不需要做一个完美的救世主。
他只需要，做自己。
“我……”
海桉的喉咙被扼住，发不出声音，但他用尽全身的力气，在心中呐喊。
“我……明白了。我接受我的软弱！我接受我的悲伤！我接受……这个不完美的自己！”
随着这个念头的升起，他掌心的“荆棘誓约痕”骤然爆发出前所未有的光芒！
那不再是单纯的绿光，而是融合了金色的龙炎、翠绿的生命力，以及他自身所有情感——包括悲伤、恐惧、希望与爱——的，一种温暖而包容的、七彩的光！
这光芒不像之前那样冲天而起，而是温柔地、坚定地，从他体内向外扩散。
扼住他喉咙的“影子”发出了痛苦的嘶吼，那冰冷的黑色身影在七彩光芒的照耀下，如同积雪遇到了烈阳，开始迅速消融、瓦解。
“不……这不可能……你只是个……”
影子的声音在消散，他脸上那抹嘲弄的笑容，最终化为了一丝释然的、甚至带着点羡慕的神情。
光芒散去。
祭坛上，空无一物。
海桉大口大口地喘着粗气，冷汗浸湿了他的后背。
他依旧站在光阶之上，脚下的祭坛近在咫尺。
哈克龙松开了龙尾，轻轻用头蹭了蹭他的脸颊，发出一声如释重负的低吟。
花蓓蓓也重新舒展开花瓣，散发出柔和的绿光。
海桉抬起手，看着掌心。
那道“荆棘誓约痕”依旧存在，但形状却发生了微妙的变化。
它不再像一道狰狞的伤疤，反而像一枚独特的、由荆棘与花朵交织而成的徽章，散发着温润的光泽。