第二天清晨，铁血关的局势更加严峻。如雯罔 已发布罪歆彰结
一夜的激战，北境军伤亡超过五百人，其中重伤员两百余，阵亡三百多。而蛮族虽然损失更大，但他们有五千大军，承受得起这样的消耗。北境军却只有三千人，这一战就损失了六分之一的兵力。
更严重的是物资消耗。弓箭只剩下不到三成，滚石檑木基本用尽，火油也所剩无几。最致命的是粮草——由于蛮族围城，补给线被切断，关内的存粮只够支撑五天了。
“必须派人突围，去北境三镇调运粮草。”李擎苍在中军帐中沉声道，“否则不用蛮族攻城，我们自己就会饿死。”
众将领沉默。突围？谈何容易。蛮族五千大军将铁血关围得水泄不通，别说调运粮草的大队人马，就是几个人想溜出去都难如登天。
“末将愿往。”凌皓站了出来。他虽然身上缠满绷带，脸色苍白，但眼神依然坚定，“我带战魂队突围，去最近的‘黑石镇’调粮。黑石镇有军需仓库，存粮足够我们支撑一个月。”
王猛立刻反对：“不行！你伤成这样，战魂队也损失惨重，只剩不到七十人。七十人想突破五千大军的包围？那是送死！”
“那也比坐以待毙强。”凌皓平静地说，“而且我有办法。蛮族虽然围城，但不可能处处严密。我们可以趁夜从排水口潜出，走‘鬼哭涧’那条小路。那条路地形复杂，蛮族不熟悉，而且马匹难行，他们不会在那里布重兵。”
“鬼哭涧”李擎苍沉吟，“那条路确实隐蔽，但极其险峻，稍有不慎就会摔下悬崖。而且就算你们能出去，回来的时候怎么办？带着粮车，不可能再走那条路。
“回来的时候，就走官道。”凌皓眼中闪过一丝狠色，“蛮族想不到我们敢走官道，更想不到我们只有几十人。我们可以伪装成蛮族运粮队，趁夜混过去。就算被发现，以战魂队的战斗力，也能杀出一条血路。”
这个计划太冒险了，简直是在赌命。但眼下，似乎也没有更好的办法。
就在这时，副将张谦开口了：“凌佰长勇气可嘉，但未免太过鲁莽。”
所有人都看向他。张谦慢条斯理地说：“首先，凌佰长重伤未愈，战魂队也元气大伤，这样的状态去执行如此危险的任务，成功率能有多少？一成？还是半成？”
他顿了顿，继续道：“其次，就算你们侥幸突围成功，到了黑石镇，那里就一定有粮吗？蛮族既然围城，肯定也切断了我们与各镇的联系。说不定黑石镇已经被袭击，粮草被烧了呢？”
“那依张副将之见，该怎么办？”李擎苍冷冷地问。
张谦微微一笑：“依末将之见，应该固守待援。王都那边已经收到捷报，知道我们打了胜仗。现在铁血关被围，王都一定会派援军。我们只要坚守十天，援军必到。”
“十天？”王猛怒道，“粮草只够五天！你想让士兵们饿着肚子守城？”
“可以减半口粮。”张谦不紧不慢，“伤员的口粮可以再减。省着点吃，撑十天没问题。至于伤药不够那也是没办法的事，战争总是要死人的。”
这话说得轻描淡写，却让帐中所有人都变了脸色。减半口粮意味着士兵们要饿着肚子战斗，伤员减口粮意味着很多人会伤重不治。这简直是在用士兵的生命换时间。
凌皓盯着张谦，突然明白了——这个副将不是在提建议，是在故意刁难。他不想让自己再立功，甚至可能希望铁血关陷落？
这个念头让凌皓心中一寒。但他没有证据，只能压下疑虑。
“张副将说得轻松。”凌皓冷声道，“饿着肚子的士兵，能发挥几成战斗力？伤员得不到救治，会死多少人？这些你想过吗？”
张谦脸色一沉：“凌佰长，你是在质疑本将吗？”
“末将不敢。”凌皓不卑不亢，“只是事关全军生死，不得不慎重。”
“好了！”李擎苍打断两人的争执，“张谦，你的方案太冒险——不是突围冒险，是固守冒险。五天粮草，饿着肚子守城，士气会崩溃的。”
他看向凌皓：“凌皓，你的计划虽然也很冒险，但至少有一线希望。我给你一百人，不，一百五十人，从各队抽调精锐。你需要什么装备，尽管说。”
“将军！”张谦还想反对。
“这是军令！”李擎苍厉声道，“张谦，你负责城防，务必坚守到凌皓回来。凌皓若成功，你是首功；若失败我们再做打算。”
话说到这份上，张谦只能咬牙应诺：“是。”
但他看向凌皓的眼神，更加阴冷了。
会议结束后，凌皓开始准备。他在全军挑选了一百五十名精锐，都是身手敏捷、经验丰富的老兵。装备方面，他要了三十匹最好的战马，每人配双马，以便长途奔袭；还要了大量的绳索、钩爪、火折子等工具，用于攀爬鬼哭涧。
最特别的是，他要了五十套蛮族的皮甲和旗帜——这是为了回程时伪装。
！准备过程中，王猛找到凌皓，递给他一个小皮囊：“里面是十颗‘爆雷子’，遇到危险时用。还有这个”他又拿出一个更小的皮囊，“‘隐踪粉’，能掩盖气味两个时辰。省着点用。”
凌皓接过：“谢王大哥。”
王猛拍拍他的肩膀：“小子，一定要活着回来。铁血关需要你，北境军需要你。”
“我会的。”
傍晚时分，一切准备就绪。一百五十人集中在西侧城墙下，那里有一个隐蔽的排水口，平时用铁栅栏封着，战时可以打开供少数人潜出。
李擎苍亲自来送行：“凌皓，记住，你们的任务是调粮，不是拼命。如果事不可为，保全性命回来，我们再想别的办法。”
“末将明白。”
“还有”李擎苍压低声音，“小心张谦。他可能会给你使绊子。”
凌皓心中一凛，重重点头。
子时整，排水口的铁栅栏被悄悄打开。凌皓率先钻出，外面是漆黑的夜色和呼啸的风声。他开启脉力感知，确认周围没有蛮族暗哨后，示意后面的人跟上。
一百五十人如鬼魅般潜出铁血关，很快消失在夜色中。
他们沿着城墙根潜行约一里，然后转向西北方向。那里是鬼哭涧的入口，一条深不见底的山涧，终年雾气弥漫，风声如鬼哭，故得此名。
涧边，凌皓让大家检查装备。每个人都要用绳索系在一起，防止有人失足坠落。马匹不能带，只能留在关内——鬼哭涧的路连人都难走，马匹根本过不去。
“出发。”凌皓率先踏上那条险峻的小路。
鬼哭涧确实名不虚传。路只有一尺宽，一边是湿滑的岩壁，一边是深不见底的悬崖。有些路段甚至没有路，需要在岩壁上攀爬。风从涧底吹上来，带着刺骨的寒意和诡异的呜咽声，确实像鬼哭。
所有人都小心翼翼，每一步都踏得稳如磐石。但即便如此，还是有人失足。一个士兵脚下一滑，眼看就要坠落，被前后的同伴死死拉住，才捡回一命。
走了约两个时辰，终于通过了最危险的路段。前方地势渐缓，出现了稀疏的灌木。
凌皓让大家休息一刻钟。他自己则爬到一处高地上，望向铁血关方向。
关前，蛮族的营火如繁星般密布，将整个关隘围得水泄不通。关内，只有零星的灯火，显得那么孤单，那么脆弱。
一定要成功。
凌皓握紧拳头。
为了那些战死的弟兄，为了还在坚守的战友，为了关内数千百姓。
也为了还在生死边缘挣扎的小石头。
休息完毕，队伍继续前进。天亮前，他们必须走出鬼哭涧，进入相对安全的丘陵地带。
夜色中，一百五十道身影在险峻的山路上艰难前行。
他们的每一步，都关系着铁血关的生死存亡。
而他们不知道的是，在他们离开后不久，张谦以“加强防御”为名，下令将西侧城墙的几个暗门全部用石块堵死。
其中包括他们出来的那个排水口。
这意味着，就算凌皓成功调回粮草，也很难再悄悄潜回关内。
这个细节，张谦没有向李擎苍汇报。
暗流，已经开始涌动。