晨雾尚未散尽，露珠压弯了灵田新发的嫩芽。明辉站在宗门大殿前的石阶上，望着阿风三人离去的方向——那道青衫银枪的身影早已隐入薄雾深处，只余下蜿蜒山道上几行湿润的足迹。
她拢了拢披风领口的绒毛，指尖触到温润的宗主令牌，系统界面上【精灵族求援】的任务正泛着微光。
“宗主，”身后传来清冽女声，阿月不知何时已来到身侧，手里捧着几卷新绘的符文图纸，“观测装置的能量核心已重新调整，若此去顺利，应能支撑到他们抵达精灵领地。”
明辉回身接过图纸，羊皮纸上密密麻麻的符文线条间标注着娟秀的注释，几个关键节点旁还画了简笔的幽影花——那是小禾添上的，用淡紫色颜料绘了花苞半开的模样。
“阿月，”明辉将图纸卷起收进袖中，目光落在女子眼下淡淡的青痕上，“昨夜又未休息？”
阿月垂眸，纤长的睫毛在晨光里投下浅浅阴影：“总想着生命之泉的污染若不及时解决，恐怕会影响更广。精灵族与我们结盟不过三月，这般示弱求援，事态定然危急。”
这般思虑周全的模样，让明辉想起初见时那位眼神疏离的前朝公主。如今她已会在深夜为巡夜弟子悄悄加固防御阵，会在小禾培育新灵草时主动帮着调配营养液，就连罗小虎打铁时不小心烫伤手，她都会默不作声送上一盒清凉膏。
“过来。”明辉伸手牵住阿月微凉的手腕，引着她往大殿偏厅走去。晨光透过雕花窗格，在青石地上投下斑驳光影。她亲自斟了杯温热的灵枣茶，又从小柜里取出个白玉盒子，“林逸新配的安神膏，睡前涂在太阳穴。”
阿月捧着茶杯怔了怔，茶水温热的触感从掌心一路蔓延到心底。她抬眼看向明辉，对方正低头整理案几上的宗门卷宗，侧脸线条柔和，鬓角一缕碎发在晨风里轻轻晃动。
“宗主……”阿月声音有些哑，“您不担心阿风他们此去危险么？”
明辉停下手，抬眼时眸子里映着窗外初绽的朝霞：“担心。”她声音很轻，却很稳，“但星枢宗的弟子，总要学会在风雨里展翅。”
这般信任让阿月鼻尖微酸。她低头抿了口茶，枣香混着清甜的灵气滑入喉间，连带着胸腔里那些沉甸甸的忧虑都舒缓了几分。
此时灵田深处，小禾正带着新入门的几个小弟子辨认草药。
晨露沾湿了她青色劲装的衣摆，发间那朵金盏灵菊却依旧娇艳。她蹲在一株凝神草旁，指尖轻触叶片边缘细细的锯齿：“瞧，叶脉呈淡金色时药性最佳，若转成暗金，便是要开花了。”
林芽蹲在她身边，双丫髻上别着两朵小小的野花，眼睛亮晶晶地记着要点。旁边的陈石则拿着木牌，一笔一划地描摹草药形状——他识字晚，却格外用心，如今已能认全灵田里七成灵植。
“小禾师姐！”狗蛋的声音从田埂那头传来，少年提着个竹篮快步跑来，篮子里装着新烤的灵薯，“丫蛋姐让我送来的，说你们一早就在田里，定是饿了。”
小禾笑着接过，掰开一块递给林芽，热腾腾的香气在晨风里散开。狗蛋蹲在她身边，从怀里掏出个小布包：“这个……给你。”
布包打开，里面躺着几枚打磨光滑的灵石，表面刻着简笔的花朵纹样。
“我、我跟罗师兄学的雕刻……”狗蛋耳根泛红，“这些边角料灵气虽弱，但带在身上能宁神。”
小禾拿起一枚对着晨光细看，灵石在她指尖泛着温润的光泽。她抬头时看见少年紧张得鼻尖都冒了汗，忍不住抿唇轻笑：“刻得真好，我很喜欢。”
这般简单的互动，却让整个灵田的气氛都温暖起来。远处正在浇水的孙婆婆瞧见了，布满皱纹的脸上绽开慈祥的笑容，转身从自己带的布兜里掏出几块饴糖，悄悄塞进林芽和陈石手里。
而此时远在百里外的山林中，阿风正持枪走在最前。星辉长枪的枪尖在晨曦里泛着冷光，枪杆上流转的星纹随着他的步伐明灭不定。
林逸跟在左侧，手里握着新制的导航罗盘——这是阿月出发前赶制的，指针用光影玉碎片制成，能感应精灵族特有的自然灵气。
小禾走在阿风右侧，背上背着个半人高的药篓，里面装着各种应急药材和那袋幽影花种子。她脚步轻快，时不时蹲下身采集路边罕见的草药，动作轻巧得如同林间小鹿。
“前方三里处有水源。”林逸看了眼罗盘上泛起的淡绿光晕，“按地图所示，应是精灵族领地的边界溪流。”
阿风颔首，抬手示意队伍停下休息。三人找了块平坦的岩石坐下，小禾从药篓里取出水囊和干粮，林逸则谨慎地洒下一圈驱虫药粉。
“阿风师兄的伤可还疼？”小禾递过水囊时轻声问。她记得临行前林逸特意叮嘱，太阳真火反噬的暗伤需得时时留意。
“无碍。”阿风接过水囊，仰头饮水的动作牵动肩胛线条，玄色劲装下隐约可见包扎的白布。他放下水囊时目光扫过小禾发间那朵金盏灵菊，忽然问：“这花……是狗蛋送的？”
小禾愣了愣，脸颊微红：“是我自己采的。”
林逸在一旁研磨草药，闻言抬眸看了眼阿风，又低头继续捣药，唇角却扬起一丝若有似无的笑意。他这位师弟啊，平日里冷得像块冰，原来也会注意这些细微处。
休整片刻后队伍继续前行。越靠近精灵领地，周遭的植被越发茂盛奇异。参天古木的枝干上缠绕着会发光的藤蔓，树根处生长着巴掌大的荧光蘑菇，偶尔有色彩斑斓的小兽从灌木间探头，好奇地打量这些不速之客。
“生命气息很浓郁，”林逸深吸口气，指尖拂过一片心形叶片，“但其中混杂着……枯萎的味道。”
小禾蹲下身，掌心贴在地面细细感知。她炼气八层的修为虽不算高，但对草木灵性的感知却异常敏锐。片刻后她抬起头，眉心微蹙：“地脉在颤抖，像在忍受疼痛。”
阿风握紧长枪，星纹流转的速度加快了几分。他抬眼望向密林深处，那里隐约可见淡金色的光晕——是精灵族结界的光芒，只是那光晕边缘已泛起不祥的灰黑色。