次日清晨，薄雾未散，沧溟的院门便被一道传讯符叩响。
符光湛湛，气息清冽——是苏九儿。
他打开门，便见一道袅袅身影立在朦胧雾色里。
依旧是烟青襦裙，外罩素纱，发间玉簪斜绾，比昨日少了几分慵懒，多了些许认真。
她没有进院，只递来一只小巧的青玉葫芦。
“这是三滴‘凝神露’，产自月华凝结的寒潭，对稳固神魂、抵抗幻惑有些益处。昨夜……玉佩里的那一位，想必见过你了。”
她语气平静，琥珀色的眸子却含着看透一切的微光，“传承之事，急不得，更大意不得。《幻月天狐经》非比寻常，心劫难过，若有疑虑，随时可来‘醉月轩’寻我。”
话落，便转身离去，如雾中青莲，步影翩然。
沧溟握着尚带微凉的玉葫芦，心中微暖。这位美人前辈，看似疏离，实则细致。
自那日起，沧溟的修行日常便多了几分“意外”的陪伴。苏九儿并非每日都来，但每隔三两日，总会在清晨或黄昏踏雾而至。
有时是送来一些有助于淬炼神魂、抵御幻术的灵物——或是几片“清心竹”叶，或是一小瓶“幻尘沙”；有时则纯粹是静坐论道，交流修行体悟。
她虽不主修攻伐之术，但对幻、月、情诸道的理解远超沧溟想象，每每寥寥数语，便能点破他在修习“镜花水月”与月华淬体时的滞涩之处。
“幻之一道，并非一味欺瞒五感。高深者，以虚化实，以实入虚，真假流转，存乎一心。你修‘镜花水月’，莫要只执着于‘镜’与‘花’的形似，更需体悟‘水’之绵长承载，‘月’之阴晴圆缺背后的意境流转。”
她指尖凝出一缕月华，化作流转变幻的光晕，其中竟有草木生长、花开花落的虚影生生灭灭。
沧溟凝神观看，只觉神魂随之荡漾，对幻术的领悟果然更深一层。
有时，她也考校沧溟的心性定力。并非如苏月璃那般以无边魅惑相试。
一次，她煮着雾隐灵茶，氤氲水汽模糊了眉眼，忽然轻声问：“若有一日，为求大道，需斩断尘缘，包括心中牵挂之人，你当如何？”
沧溟沉默片刻，答道：“大道非无情。若连心中珍视之物皆可随意割舍，所求之道，恐怕已非本心之道。弟子以为，修行是淬炼、是超越，而非断绝。以情入道，亦是一条路。”
苏九儿闻言，眼帘微垂，细呷一口茶，未置可否，只是唇角似乎弯起一丝极淡的弧度。
这些日常，看似平淡，实则是对心性持续而细微的打磨。
沧溟能感觉到，自己面对这位美人前辈时，初始的些许局促与因对方容貌而产生的本能悸动，逐渐被一种沉静的尊重与专注的求道之心所替代。
苏九儿身上有种奇特的氛围，她美得惊心动魄，却无丝毫轻浮挑逗之意，反倒像一座掩映在云雾中的清冷雪峰，令人不敢亵渎，只愿仰望，并在那清辉照耀下反观自身。
偶尔，苏九儿也会展现一丝与平日清冷不同的“鲜活”。
某日黄昏，她带来一碟自己做的“月桂糕”，清甜软糯，隐有灵气。
见沧溟尝后眼中闪过讶色，她竟微微偏头，眼中闪过一丝狡黠：“怎么？以为我这般‘前辈’，只会修炼论道，不食人间烟火么？”
那一刻，夕阳余晖穿过院中雾气，为她侧脸镀上一层暖金，狐耳在发间轻颤，竟有几分少女般的灵动。
然而，轻松时刻总是短暂。随着月相渐盈，无论是来自外部的压力，还是传承考验的临近，都让沧溟不敢有丝毫松懈。
他白日里更加刻苦地锤炼术法，推演可能遭遇的战斗；夜间则借助苏九儿赠与的灵物，反复淬炼神魂，巩固心防。
苏九儿送来的“凝神露”效果显着，三滴分三次使用，每一次都让他的识海更加清明坚固，对幻术的抵御力明显增强。
他甚至开始尝试在“镜花水月”的幻境中，模拟应对“幻月心劫”可能出现的种种幻象。
这一日，苏九儿来时，面色略显凝重。
“城内外，陌生修士的气息多了些。”她放下一个装有“匿影纱”的锦囊，此物可短暂扭曲光线与气息，便于隐匿，“虽未直接探查此地，但风雨欲来。
你近日少出小院，专心准备。月圆之夜，恐不太平。”
她顿了顿，看向沧溟，“传承开启时，玉佩会引动月华异象，难以完全遮掩。
届时我会在附近为你护法，阻隔寻常宵小。但真正的‘幻月心劫’，只能靠你自己度过。”
沧溟郑重行礼：“多谢前辈护持。弟子定当竭尽全力。”
苏九儿凝视他片刻，眸光复杂，最终只轻声道：“记住，幻由心生，劫亦由心破。所见皆虚，唯本心为真。守住它。”
美人前辈离去，院中唯余茶香与渐浓的暮色。
沧溟静立良久，抚摸着怀中玉佩。月华在其内部缓缓流淌，……！
他盘膝坐下，闭目凝神。周身气息沉静如水，敛尽锋芒，劈开幻雾，照见真我。