自从被绑架之后，荒坂赖宣先是被注射了“过敏源病毒”，然后罗格和美智子才后知后觉地想明白根本没必要，于是把造价昂贵的病毒换成了随处可见的麻醉剂。就这样，当景佐同意荒坂美智子的建议亲自来放人时，荒坂赖宣已经在低温仓里呆了大约九十六个小时。
随着被移出低温仓，体内代谢活动逐渐恢复活跃，麻醉剂的药效迅速消退，被绑架后沉睡了足足四天的荒坂赖宣终于在一个简易担架上醒了过来。
人在长时间麻醉后，苏醒时会有短暂的失忆期；处在失忆状态下往往也是最能体现其人性格本质的时候。
荒坂赖宣在恢复意识的第一时间就开始做出奋力挣扎的动作，从担架上一跃而起，然后因为手脚无力摔了个狗啃泥。可即便还在地上挣扎，他依然警剔地观察着四周，表现出极强的攻击和防卫意识。
但没有人攻击他，一切风平浪静，只有一个坐在远处塑料椅上的“陌生人”。
“你先休息一下，等麻醉剂的作用消退了，我们再说话。”
“你是谁？”
“我们早就认识，只是你现在受麻醉剂的影响想不起来。你知道麻醉剂导致的失忆作用吧？”
荒坂赖宣不仅失忆，同时思维也非常迟钝，花了很长时间才想明白麻醉后失忆症状是怎么回事。他发现“陌生人”一直都是安静坐着，并没有表现出攻击和威胁姿态，于是稍稍放了点心。
那个“陌生人”当然就是景佐，再次改头换面，成了袭击绀碧大厦当天的模样。荒坂美智子提出的“主动释放”可不是把人往荒坂塔前一丢就完事了，那样搞，不知情的人还以为绑架者是怕了荒坂公司的压力才认怂呢。
“释放”之前，她想让景佐和荒坂赖宣谈一谈，而且也只有景佐一个人——
顺带还有一个装在隐蔽角落的实时通信器。
荒坂赖宣坐回担架，远远离开景佐；他的记忆还没有恢复，所以并不知道这点距离的间隔对景佐完全没用。他转头打量着低温仓，记忆中刷新了有关这东西的知识；而后随着身上各种义体陆续恢复功能重新上线，尤其是身体调节系统重新恢复功能，体内残留的麻醉剂以更快的速度被代谢掉，他的记忆恢复速度也变得更快。
终于，在大约十分钟后，荒坂赖宣的记忆刷新到“绀碧大厦袭击事件”，想起了景佐这张脸，心里悚然一惊，再一次从担架上蹦起来，在两人之间拉开更远的距离。
“想起来了？”景佐依然坐在塑料椅上一动不动。
“你到底是谁，我现在在哪儿？”荒坂赖宣眼中的迟钝与茫然一扫而空。
“你还在夜之城，一座废弃的工厂地下室里。我还可以说得更准确一点，是北部工业区的一座废弃工厂。”景佐顿了顿，又指着自己的脸说，“你应该能看出我这张脸是假的，可既然是假的，就说明我不打算公开自己的身份，所以你的第一个问题我不打算回答。”
坦言自己不想回答，或许这也算一种诚实。
“我在这里面睡了多久？”荒坂赖宣对景佐的回答没有做出任何特殊反应，他似乎已经恢复了冷静，貌似随意地指着低温仓问道；同时他也在认真观察四周环境，可是这里空空荡荡，除了一个低温仓，以及一条为低温仓供电的临时线路，再没有任何值得关注的东西—一除非他想关注景佐屁股底下那张塑料椅。
“从你被带离绀碧大厦到现在，过去了九十八个小时。”
“但现在你把我叫醒了，为什么？”荒坂赖宣转了一圈，一屁股坐到低温仓上；看似随意的动作或许暴露出了他内心真实的想法，因为整个地下室唯有这里距离景佐最远。
“因为雇主让我来通知你，你马上会被释放，很快就能安全回到荒坂塔，继续当你的荒坂帝国太子爷。”
“为什么？”听到这个消息，荒坂赖宣没有丝毫欣喜之意，反而满是警剔。
“我怎么知道？雇主怎么说，我就怎么做。”景佐一推二六五，“兢兢业业”地扮演好一个兢兢业业打工人的角色，“雇主让我到这个地方来，打开低温仓把你叫醒，通知你被释放，再顺便跟你说几个消息；所以————我就来了。”
荒坂赖宣眼中警剔之色更重，问：“什么消息？”
“好几个呢，让我捋捋啊————”景佐仰头靠在椅背上做回忆状，“头一个是你老家那边来人了，一个叫岩岛胜人的七八十岁老头子来了夜之城，接管了荒坂在北美的所有武装部队。他很急着把你找回去，但是又没有太过针对生物技术那些公司；原本紧张的局势现在已经缓和下来了。”
荒坂赖宣听后没有说话，但景佐从他脸上微微抽搐的表皮看出了一丝轻篾和敌意。
岩岛胜人不属于荒坂赖宣的派系一景佐如此猜测，但又觉得不甚保险，于是又稍稍加码：“你的侄女，荒坂美智子，她运气很好，因为一些突发因素，她比你早两天被营救回去，为此我们还损失了一处安全屋和几个人手，算了这些不重要：重要的是，她以荒坂三郎孙女的身份，向其他公司证明岩岛胜人是你父亲最信任的心腹，此行就代表着荒坂三郎本人的态度，而荒坂三郎本人无意激化矛盾。”
“一只异想天开的癞蛤蟆，也能代表我父亲的意志了？”荒坂赖宣脸上怒意更甚，他的冷静沉着心态出现了第一丝裂缝。
景佐不动声色，心里却思绪涌动。在中国以及深受中国影响的东亚文化圈里，“癞蛤蟆”这个词所蕴含的贬义带有非常明确的指向性，专指某一类行为，而不会广泛运用在其他贬损他人的语境里。
“要告诉你的第二条消息你听了应该会很开心；华莱士先生被找到了，是被生物技术公司找到的。大约在你回到荒坂塔的时候，他也会被转交给荒坂公司，以此表达生物技术谋求与荒坂和平与合作的诚意。”
这个消息让荒坂赖宣的脸色为之一沉。那个黑胖子的存在是他挑动两家公司开战的最大导火索，是他费尽心思才挑出来的目标，又投入无数资源才把对方逼到主动替他掀桌子的地步。
现在怎么能被生物技术抓获呢？而且抓住之后还要主动转交给荒坂，这是所有结果中对荒坂赖宣最不利的一个。
退一万步说，哪怕那黑胖子是被荒坂的人抓住或者当场打死，结果都比现在这种情况要好得多，至少导火索的作用还保留着一大半，还有可供他荒坂赖宣做文章的地方。可现在这样，等于导火索上被浇了一泡尿，即便拿到太阳底下晒干了也不一定能再点着了。
“对了，还有最后一个消息。”景佐的语言攻势并没有停止，反而趁势扩大战果，“荒坂反情报部在夜之城的总监苏珊·艾伯纳西一天前被解职，而后她带着几个心腹手下离开了荒坂塔：就在几个小时前，ncpd在离这里不远的一座废弃屠宰场里发现了她和她手下的尸体，刚刚通报给了荒坂公司。”
最后一个消息彻底打破了赖宣的沉着冷静，他霍地站起，双手握紧拳头，看着景佐目露凶光，仿佛一头待人而噬的凶兽。
景佐迎着对方的目光，夷然无惧，脸上甚至带着些微笑：“这就是为什么我的雇主愿意在这个时候释放你，你试图挑起新一轮企业战争的计划基本上可以宣告失败了。”
荒坂赖宣的呼吸霎时又沉重了几分。在接下来的一分钟时间里，景佐看到了一次教科书级别的情绪控制；赖宣脸上的怒火一点点被收敛，目光中的凶狠、怨毒在几次轻轻眨眼后消失不见，原本异常狰狞的面孔迅速恢复了平和，甚至可以说冷漠。
“既然要释放我，那么我们什么时候可以动身呢？我现在迫不及待返回绀碧酒店的总统套房，就想先洗个热水澡；离开低温仓后蒸发的水分让我感觉很难受。”
“现在就可以走，麻醉剂的药效过去了么，你能走了么？”景佐从塑料以上站起来。
“当然，劳烦挂心，麻醉剂的效果已经完全消失了，我们现在就走吧！”
这一副彬彬有礼的做派，让景佐想到了上一世对日本人精神世界的刻板印象：就象他们视作国家像征的富士山，宁静的冰雪下涌动着试图毁灭一切的岩浆，顽固、疯狂、无可救药。
景佐很清楚，赖宣并不是真正冷静下来，而是用意志力强行压制着怒火；现在的他只是表面平静，其实就象一座已经达到临界点的活火山，随时有可能喷发出炽烈的火焰。
不过，这关他景佐什么事呢？
两人离开地下室，七拐八弯绕过废弃厂区里的垃圾堆—这里显然被附近居民当成了垃圾场——坐上了一辆不知在黑市倒过多少手的“天穹quartz”小轿车。
汽车开上街道，夜之城中心那冲天而起的投影gg光柱清淅可见，让赖宣确定自己确实还在夜之城，甚至能通过地标建筑的朝向对自身身处的位置有模糊的定位。
“我听说过你很多事，荒坂先生。”景佐不太喜欢这种死一般的寂静，于是再次挑起话头。
“是吗？”
“的确，因为第四次企业战争的缘故，你也算是一个名人了，不过是几十年前的。”景佐目光前视，注意力却完全不在路况上，“你组建了一个名叫钢铁之龙”的街头帮派，不断和你的父亲、哥哥为敌，破坏荒坂公司的经营；甚至有传言说，荒坂公司在第四次企业战争中失败，你也做出了很大的贡献。至少在日本本土，你给荒坂公司造成了巨大压力，使其在战争进入关键期时还不断受到日本国内的掣肘。”
“你调查得很详细。”荒坂赖宣同样目视前方，面无表情。
“行动之前得把功课做足，你也经历过街头，应该理解这一点。”
赖宣冷哼一声，没有回答，也没有否认。
景佐接着说道：“所以我很不明白一点：为什么？为什么你一开始要背叛自己的家族，为什么后来又幡然醒悟，回归家族？”
“这是个人私事，也是荒坂家事，不足与外人道。”赖宣硬邦邦地拒绝。
景佐却不依不饶：“现在主流舆论一般说你的背叛是因为叛逆期，后来因为兄长的死亡才幡然醒悟。可我也听说了一种阴谋论的说法，说是你试图取代你哥哥荒坂敬的继承人身份，所以才故意叛出家族，通过行动让荒坂公司经历重大失败；以此让你的哥哥失去荒坂三郎的信任，你就能取而代之。而结果也好得出乎预料，你哥哥不但失败了，更因为失败而直接自杀了。既然你父亲只剩下你这么一个儿子，你已经是荒坂帝国天然的继承人，自然也就到了你回归荒坂家的时候————”
“闭嘴！闭嘴！你不过是个肮脏、下作的佣兵，只会给大公司有钱人摇尾乞怜的无耻之徒，你懂个屁！”荒坂赖宣突然暴怒，他用意志力强压下去的怒火再一次被景佐点燃，就好象火山深处的岩浆终于突破临界点进入喷发信道，再也阻遏不住。
面对谩骂，景佐没有生气。因为清楚地知道自己不是那种人，才能对他人的人身攻击无动于衷；相反，被说中心思的人才更容易破防。
“好吧，不说过去的事了，那你现在在做什么呢？在夜之城挑起一场新的战争，好弥补过去的错误？”景佐在挑拨人心方面完全继承了丧钟的特长，“你觉得荒坂帝国的基业未来终究要由你继承，所以现在急着通过战争在北美开疆拓土，顺便也洗刷自己五十多年前的错误？”
“荒坂上一次在美国的战争就是失败的，你个——————”荒坂赖宣几乎脱口而出，但是又很突然地刹住了话头。
景佐身体没动，只有视线斜过去瞥了一眼，却见赖宣用力咬着后槽牙，不断地深呼吸。
很令人惊讶地，荒坂赖宣再一次抑制了怒火，同时被遏制的还有说话的冲动。景佐的心理战术效果仅仅持续了不到五秒钟。
“上一次在美国的战争就是失败的————”这句话之后，下半句话是什么？
景佐没有追问，因为他知道随着对方恢复理智，继续追问只会引来更多的戒备，而没有任何效果；现在他只能顺着赖宣的词意和语气去猜，十倍于常人的思维能力被全部调动起来。
上一次在美国的战争失败了，所以这一次要挑起新的战争进行弥补，要挽回曾经的遗撼？
还是说————上一次在美国的战争失败了，所以这一次肯定也会失败？不对，这样就说不通了，既然明知道会失败，为什么还要挑起新的战争？
回想着荒坂赖宣在上一次企业战争中的所作所为，景佐心里忽然萌生了一个极其大胆、极其荒诞、却又合情合理的猜测。
所有人都以为荒坂赖宣回归家族是幡然悔悟，可如果————万一————这家伙的本心根本就没变过呢？
景佐突然兴奋起来；这种兴奋无关乎任何利益的得失，仅仅在于破解谜题的成功快感。他再次瞥了荒坂赖宣一眼，发现对方绝无开口的意图；既然对方不说话，那就只能自己说。
“我曾经听说过一个日本战国时代的故事，说是第六天魔王织田信长死后，织田家的基业几乎全盘被丰臣秀吉所篡夺：当时有一个织田信长的旧臣名叫丹羽长秀，因为患有肠胃结石痛苦万分，于是亲手用刀剖开肚子，取出结石。之后，丹羽长秀特意命人将那块石头送到丰臣秀吉面前，长秀本人也在下达送出石头的命令后气绝身亡。后人给这个故事取了个名字，叫腹中之敌”；你听说过这个故事吗？”
荒坂赖宣微微偏头看了景佐一眼，怒目中略带些疑惑，沉默不答。
“你觉得所谓腹中之敌”是什么意思？”景佐追问。
赖宣目光微微闪动，生硬地答道：“这个故事只是演绎，并不当真。”
“哪怕只是后人演绎，也是事出有因吧？”景佐笑道，“后人演绎这个故事，究竟想说明什么呢？”
荒坂赖宣闭口不答，甚至下意识地将视线偏向另一侧。
景佐不以为意，继续侃侃而谈：“所谓腹中之敌”，会不会是形容丹羽长秀临死前的想法，认为篡夺织田家基业的丰臣秀吉，就是织田家的腹中之敌”呢？织田家的宏图大业没有被外人打垮，反而被丰臣秀吉这个织田信长的旧臣所篡夺；对织田家来说，这个敌人不就是从腹中生出来的么？”
荒坂赖宣缓缓回过头来，眼中怒色已然收敛，定定看着景佐问：“你讲这个故事，是想说明什么？”
“没什么，单纯好奇而已。”景佐言不由衷，“其实我挺好奇，你作为荒坂家族的一员，对荒坂家究竟是怎么看的？一定跟我们这样的外人不一样？”
荒坂赖宣久久没有回答，他心里一直默念着“腹中之敌”，思绪涌动，直到车子逐渐驶近荒坂塔，才幽幽说了一句：“我身上流着荒坂的血，从小到大，即便我不知情，不乐意，终究是吃着荒坂家的饭、花着荒坂家的钱、靠着荒坂家的资源长大的，这是————”
他没有继续说下去，“原罪”这个词就在嘴边涌动，可理智又让他把这个词咽了回去，只留下那半句模棱两可，怎么解释都可以的回答。
这时，车到荒坂塔下。