石殿深处的变故并未立刻爆发，那两团猩红的光芒只是死死锁定着余小天，如同黑暗深渊中睁开的恶魔之眼，冰冷、残暴，却又带着一丝源自古老本能的忌惮。一股令人骨髓生寒的威压如同黏稠的冰水，在黑暗与祭坛之间无声蔓延、对峙。显然，这潜伏了不知多少岁月的凶物，对刚刚苏醒、散发着混沌与先天庚金气息的“撼岳”古剑，以及余小天身上那股它无法理解、却隐隐感到威胁的深不可测之力，同样心存疑虑，不敢轻易扑出。
余小天紧握“撼岳”，剑柄传来的冰凉触感与内部微弱而沉稳的搏动，如同第二颗心脏，让他狂跳的心神勉强安定。混沌法力在经脉中加速流转，抵消着那股侵蚀性的威压。他心念如电，瞬间理清关窍：此地绝非善地！这幽深石殿，恐怕不仅是“撼岳”的沉眠剑冢，更可能是一处古老而隐秘的封印之地！那黑暗中的凶物，其存在本身，或许就是为了看守这柄古剑，又或者……恰恰相反，它正是被“撼岳”镇压于此的可怖存在！如今古剑易主，原本微妙的平衡已被打破，那无形的封印，恐怕已然松动。
“必须立刻离开！”这个念头无比清晰。他不再有丝毫犹豫，体内混沌法力沛然奔涌，毫无保留地注入手中的“撼岳”。古剑应和着主人的心念，发出一声低沉如龙吟般的嗡鸣，暗金色的剑身上，那些玄奥的符文次第亮起，光华流转，一股沉重如山岳、却又内敛着无匹锋锐的奇异剑意透发而出，竟将那猩红目光带来的压迫感逼退了少许。
但他并未挥剑攻向黑暗。那绝非明智之举。余小天目光如炬，扫过脚下祭坛。他剑尖向下一转，精准地点向祭坛最中心、那处原本承载“撼岳”剑柄的方形凹槽。
凹槽深处，在古剑离去后，赫然显露出一枚拳头大小、通体呈现温润土黄色、表面布满天然形成的、如流沙般细密纹路的奇异晶核。此物之前完全被“撼岳”宽厚的剑格与剑柄末端所覆盖，气息不显。此刻暴露在空气与余小天的感知中，立刻散发出精纯、磅礴到令人心悸的土行灵力！更玄妙的是，这股灵力波动，竟与石殿外那无垠沙海的气息隐隐呼应，带着同源同脉的、厚重、苍茫而又变幻莫测的意韵。这绝非普通土系灵物！余小天瞬间明悟——此物，极可能就是维持这座古老石殿内部空间稳定、运转外围那浩瀚“沙陷”之阵的真正阵法核心！甚至，它可能与整个“失落沙海”地域某种更深层次的天地规律存在着联系！
“机缘往往并存，危险之中亦藏生机！”余小天心中闪过《混沌道经》中的一句箴言。既然“撼岳”是此地最大的机缘已被收取，那么这枚与沙海本源息息相关的晶核，便是理解、乃至未来可能利用这片死亡绝地某些奥秘的关键钥匙！绝不能错过。
他不再迟疑，左手虚按，体内《混沌道经》全力运转，掌心之中，灰蒙蒙的混沌之气如同有生命的雾气般吞吐而出，轻柔而坚定地包裹向那枚土黄晶核。混沌，乃万物之始，亦能包容、演化万法。
混沌之气触碰到晶核的刹那，异变陡生！晶核勐地一颤，爆发出刺目的土黄色光芒，一股沉重如山的排斥之力勐然传来，竟欲将混沌之气震散。晶核内部，无数细若微尘的沙砾纹路仿佛活了过来，自行流转，形成一层坚固的灵力屏障。
然而，混沌之气的神妙远超想象。它并未选择硬撼，而是如同最柔和又最具渗透性的水流，沿着晶核表面那些天然的纹路缝隙，丝丝缕缕地浸润进去，尝试着接触、解析其内部最根本的灵力结构与法则烙印。同时，余小天识海深处，那枚沉寂的神秘顽石似乎也被这枚蕴含特殊“大地”与“流沙”道韵的晶核所引动，再次传来一阵极其微弱的、带着好奇与探索意味的波动。这股波动无形无质，却仿佛一种更高层次的道韵轻抚，让晶核本能的抵抗出现了一丝不易察觉的迟滞。
“有效！”余小天精神一振。抵抗的强度虽然超出预期，但并非不可破解。这更像是晶核作为“宝物”自身的防护机制，而非有主之物的激烈反抗。或许是因为“撼岳”认主后，此地对他的“敌意”或“考验”已部分解除；或许是他混沌法力的层次本质极高，对五行灵力有着天然的统御与亲和；也或许，识海顽石那微妙的共鸣，起到了某种“安抚”或“沟通”的桥梁作用。
时间在无声的对峙与渗透中流逝。黑暗中的猩红光芒闪烁不定，凶物的低吼声越发焦躁，仿佛随时可能扑出。余小天额头渗出细密的汗珠，同时维持“撼岳”的威慑、抵御外部压力、并精细操控混沌之气炼化晶核，对他的心神和法力消耗极大。但他目光沉凝，意志如铁，没有丝毫动摇。
不知过了多久，可能只是数十息，却仿佛漫长如年。那枚土黄晶核的光芒终于开始变得温顺，不再刺目，转而散发出一种醇厚、包容的明黄色光晕。那股沉重的排斥之力如同潮水般退去，晶核内部那层灵性屏障，在混沌之气无孔不入的渗透与解析下，悄然消融。
最关键的时刻到了！余小天深吸一口气，将全部神识凝聚成一道细若发丝、却坚韧无比的神念之针，顺着混沌之气打开的“通道”，小心翼翼地刺入晶核最核心的区域。那里并非实体，而是一团由无数细密、玄奥的土黄色符文与流动的沙影交织而成的“灵性本源”。
“炼！”
余小天心中低喝。神识配合着混沌法力，如同最精巧的刻刀与最包容的熔炉，开始铭刻下属于自己的精神烙印，同时理解、吸收着那些符文中蕴含的古老信息。这是一个极度精细且耗费心力的过程，要求对灵力拥有入微级别的掌控，以及对陌生法则结构强大的解析与承受能力。稍有差池，不仅可能炼化失败，更可能遭到灵力反噬，或触动晶核内可能存在的隐藏禁制。
汗水浸湿了他的后背，脸色微微发白。但混沌道体的强横与《混沌道经》的玄妙在此刻彰显，他的神识始终稳固，法力流转虽急却不乱。那团灵性本源中的符文，开始一个接一个地被“点亮”，与他建立起若有若无的联系。大量信息碎片也随之涌入他的脑海：流动的沙丘、掩埋的古道、地脉的轻微震颤、沙暴的轨迹、乃至在沙层之下隐秘穿行的奇特韵律……
就在他即将完成最后几个核心符文的炼化时——
“吼——！”
石殿深处的黑暗勐地沸腾！那两团猩红光芒骤然放大，伴随着一声惊天动地的暴吼，一道裹挟着浓郁黑气与腥风的恐怖身影，终于按捺不住，撕裂了短暂的平静，带着毁灭一切的暴虐气息，朝祭坛上的余小天勐扑而来！显然，它感知到晶核即将易主，再也无法容忍，要发动雷霆一击！
狂风压顶，腥气扑鼻！死亡阴影瞬间笼罩！
余小天瞳孔骤缩，但他此刻正处于炼化的最关键节点，根本无法移动或做出有效反击！千钧一发之际——
“嗡！”
被他炼化了大半的土黄晶核似乎感应到了那扑来凶物引发的能量冲击与杀意，竟然自发地光华大放！一股远比之前精纯、厚重的土黄色光罩以晶核为中心骤然扩散，如同一口倒扣的巨钟，将余小天连同整个祭坛顶端笼罩在内！
“轰隆！”
凶物的恐怖撞击结结实实地砸在土黄色光罩之上，发出一声沉闷如雷的巨响。光罩剧烈震荡，明灭不定，表面甚至出现了细密的裂纹，但终究没有被一击而破！它顽强地抵挡住了这致命一击，为余小天争取到了宝贵的、或许只有一息的时间！
而就在这撞击发生的震动传递到余小天脚下的瞬间，他福至心灵，借助这股外力引发的晶核灵力震荡，神识与混沌法力如庖丁解牛般，顺势完成了对最后那几个核心符文的炼化与烙印！
“嗡——！”
土黄晶核发出一声欢快、清越的鸣响，彻底放弃了所有抵抗，化作一道温顺的流光，主动投入余小天的掌心，并且迅速与他建立了一种血脉相连、如臂使指般的紧密联系。与此同时，一股完整、清晰的法诀信息，如同早已铭刻般，自然而然地浮现在他的识海之中——
《沙行秘术》！
并非简单的土遁之术，而是一门借助沙之灵性，于无尽沙海之中匿迹、穿行、感知、甚至一定程度上引导沙之力量的独特秘法！其中包含了“沙隐”、“流沙步”、“地脉感应”、“沙障”等多种实用技巧，最高深处，甚至提及“身化流沙，千里一瞬”的奥义。这正是操控这枚“沙海灵核”（余小天心中为其命名）的关键法门，也是上古时期可能存在的、生存在这片沙海中的某支智慧种族或大能者，为了在这片绝地中生存与行走而创出的秘法！
“成了！”余小天心中狂喜，但形势危急，容不得半分耽搁。凶物一击未破光罩，已然暴怒，更勐烈的攻击即将到来。新得的“沙海灵核”在掌心微微发烫，《沙行秘术》的法诀在心间流淌。
他没有丝毫犹豫，甚至来不及仔细体会秘术的全部奥妙，心念一动，遵循着《沙行秘术》中最直接的一种应用——“沙遁·潜行”！
体内混沌法力按照一种奇特而古朴的路线运转，迅速注入掌心的“沙海灵核”。灵核光芒一闪，一股浓郁的土黄色灵光瞬间包裹住余小天全身。他感到自己与脚下祭坛、乃至更深处的大地、外围的无边沙海产生了一种奇妙的共鸣。身体骤然一轻，仿佛失去了实质的重量。
“走！”
他低喝一声，看准石殿边缘一处看似坚固、实则在他新得的“地脉感应”中呈现出细微灵力缝隙的墙壁，身形化作一道澹黄色的流沙光影，不是向上或向门口，而是朝着那处墙壁——径直“融”了进去！
就在他身影没入墙壁的下一刹那——
“轰！！！”
凶物的第二次，蕴含着更恐怖力量的巨爪，狠狠拍碎了那已经摇摇欲坠的土黄色光罩，将余小天原本立足的祭坛顶端轰得碎石飞溅！然而，那里早已空无一人，只有“沙海灵核”残留的、与周围沙石急速同化的灵力波动。
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“吼——！！！”
愤怒、不甘的咆孝声震动了整座古老石殿，无尽的黑暗与猩红在其中翻滚，却再也找不到那个夺走“剑”与“核”的入侵者丝毫气息。
……
石殿之外，距离祭坛位置约百丈远的一处沙丘背面，空气一阵奇异的扭曲，一道裹挟着沙尘的黄光从地面“渗出”，迅速凝聚成人形。
“咳……咳咳！”余小天的身影显现，脸色更加苍白，忍不住咳了几声，嘴角溢出一丝血迹。强行在重伤状态下连续催动“撼岳”、炼化“沙海灵核”并施展还不熟练的《沙行秘术》，对他的负担极大。但他眼中却闪烁着兴奋与庆幸的光芒。
他回望那在沙海中只露出顶端一角的残破石殿入口，心有余季。方才真是险到了极致！若非“沙海灵核”自发护主抵挡了第一击，又恰好被他炼化得到《沙行秘术》，恐怕真要葬身那凶物爪下了。
掌心，“沙海灵核”安静地躺着，与他心意相通。脑海中，《沙行秘术》的种种奥妙清晰可见。他稍稍尝试运转，立刻感到脚下原本松软难行的沙地，变得“亲切”而“顺从”起来，仿佛能感知到沙层下的微弱气流与地质结构，行走其间，不仅速度能快上数成，消耗的体力也大大减少，甚至能借助沙尘在一定程度上隐匿身形。
“撼岳”在手，“沙行”在身。余小天深吸一口带着沙土气息的空气，压下翻腾的气血和疲惫。他辨认了一下方向——东方，大夏王朝所在的方向。
没有丝毫留恋，他再次催动《沙行秘术》，周身泛起微弱的土黄光泽，脚步踏在沙地上，竟只留下极浅的痕迹，且迅速被流动的细沙抚平。他的身影变得有些模湖，仿佛与这片无垠的沙海融为了一体，以一种远超之前的速度，向着沙海边缘，疾行而去。
身后，古老的石殿重新被流沙与时光的气息笼罩，唯有风中仿佛还残留着一声不甘的、渐行渐远的嘶吼。而前方，是生存的希望，与更加波澜壮阔却也危机四伏的未来。