大门焕然一新，院子里的杂草也被拔了个精光，连地上的青砖都被擦得锃亮。
“不错，手艺还可以。”
苏青点了点头，掏出几枚铜板扔在地上，“拿去买几个烧饼吃，别说我是扒皮虐待俘虏。回去告诉你们帮主，就说新来的邻居苏青，改天登门拜访，请他喝茶。”
三个汉子捡起铜板，连滚带爬地跑了。
“掌柜的，你真要去拜访黑皮蛇？”燕小六有些担心，“那家伙心眼小，肯定会报复的。”
“我是正经生意人，去拜码头是礼数。至于他是想喝茶还是想挨揍，就看他怎么选了。”
“不过在那之前，咱们得先把招牌挂出去。”
苏青从屋里拖出一块早就准备好的大匾，上面写着长生义庄四个大字，字体苍劲有力，不但带着锋芒，也带着岁月沉淀。
“挂上去！”
阿金单手提起匾额，轻轻松松地挂在大门正上方。
燕小六点燃了一挂鞭炮。
在硝烟和爆竹声中，长生义庄京城分号，正式开业。
虽然没有舞狮，没有贺客，甚至连个花篮都没有，显得有些寒酸。
但苏青站在门口，看着这块招牌，心里却满是豪情。
“京城，我来了。”
“第一步，先在这柳条巷站稳脚跟。第二步，把名声打出去。第三步……”
就在这时，一个穿着朴素，挎着篮子的老妇人颤颤巍巍地走了过来。
“这位掌柜的？”老妇人看着苏青，有些尤豫，“你们这儿接白事？”
“接，当然接！”
苏青眼睛一亮，开张大吉，这就来生意了？
“大娘，您家里是有老人过世，还是想提前预定寿材？”苏青热情地迎了上去，“我们这儿服务周到，价格公道，童叟无欺。”
“不……不是。”
老妇人抹了抹眼泪，“是我家老头子昨晚走了，可是家里穷买不起棺材，连个停尸的地方都没有。房东嫌晦气，非让我们把尸体搬出去。”
“我发现这儿开了个义庄，就想问问能不能行行好，借个地儿停两天，我……我去借钱……”
苏青看着老妇人满是老茧的手，还有缝补破旧的衣裳。
显然是个苦命人。
旁边的燕小六有些紧张地看着苏青，他知道苏青贪财，怕他把这老妇人赶走。
“借地儿？”
苏青脸上的笑容收敛了一些，变得严肃起来。
“大娘，您这话就见外。咱们开义庄的讲究的就是个义字，您家老头子既然走了就是客。进门是客，哪有往外赶的道理？”
苏青大手一挥：“阿金，带几个蛇帮的那个谁……哦对，他们跑了。燕小六，跟我去大娘家，把老爷子请回来，用那口最好的柏木棺材。”
“啊？”燕小六挠挠头，“掌柜的，柏木棺材不是标价五十两吗，她……她没钱啊。”
“废话，我有说要钱吗？”苏青瞪了他一眼，“记在帐上，什么时候有钱什么时候给，要是实在没钱……”
苏青看了一眼老妇人感激涕零的样子，叹了口气。
“就当我苏青积阴德，反正这棺材放着也是放着，不如让它发挥点馀热。”
“多谢掌柜的，多谢活菩萨啊！”老妇人就要下跪。
“别别别，折寿。”苏青扶住老妇人，“大娘，咱们这行不兴这个。您前面带路。”
苏青带着燕小六去搬尸体，阿金依旧面无表情地站在门口当门神。
江湖不仅仅是打打杀杀，也是人情世故。
而苏青的生意经里，除了赚钱，偶尔也有一两条关于良心的条款。
虽然这良心通常只对穷人开放，至于那些有钱的肥羊，哼哼，就等着挨宰吧。
又是新的一天，柳条巷的清晨，好象总比京城其他地方来得晚一些。
当朱雀大街已经车水马龙喧嚣震天的时候，这条偏僻的巷弄里才刚刚腾起几缕炊烟。
卖豆腐脑的老汉推着吱呀作响的独轮车，吆喝声象是被巷子里的湿气给压住，听着有些闷。
长生义庄的大门早已敞开。
苏青手里拿着把大扫帚，正有模有样地扫着门口的落叶。虽然有了燕小六这个免费劳动力，但他还是习惯早上起来动弹动弹，美其名曰吸纳紫气。
“掌柜的，扫完了。”
燕小六从院子里跑出来，手里拎着两个大木桶，额头上挂着汗珠。
这小子虽然瘦，但干活确实是把好手，这是以前在底层为了生存练出来的机灵劲儿。
“恩，不错。”
苏青直起腰，满意地看了一眼焕然一新的门脸。
“去买三碗豆腐脑六个烧饼，记得跟老汉说咱们是新开张的邻居，以后常来常往，让他多给两勺卤子。”
燕小六嘴角抽了抽：“掌柜的，老汉卖一碗豆腐脑才赚两文钱……”
“蚊子腿也是肉，积少成多懂不懂？”苏青瞪了他一眼，“快去，阿金还饿着呢，哦不对，阿金不用吃，那咱俩一人一碗。”
看着燕小六跑远的背影，苏青把扫帚往墙角一扔，伸了个懒腰。
“又是充满希望的一天啊。”
虽然做了一笔赔本买卖，赊给穷老太太一口柏木棺材，但苏青一点都不心疼。做生意嘛，讲究个放长线钓大鱼。
这柳条巷虽然穷，但人多嘴杂。
这事儿一出哪怕不用宣传，今天整个西城贫民窟都知道这里开了家仁义的棺材铺。
这叫口碑。
有了口碑，以后真正的大鱼，比如帮派火拼死的、大户人家见不得光的、或者是江湖仇杀留下的烂摊子，自然会有人想到往这儿送。
正想着，巷口传来一阵嘈杂的脚步声。
不是整齐划一的官差脚步，而是杂乱无章、却透着一股子横劲儿的脚步声。
“来了。”
苏青眯了眯眼，转身走进大堂，在一把擦得锃亮的太师椅上坐下，顺手端起昨晚剩下的凉茶。
“阿金，站桩。”
阿金默默地走到大门口，双手抱胸，斗笠压低，往那儿一站，半个大门都被堵住。
片刻后，一群露着纹身，手里提着哨棒的汉子涌到义庄门口。
为首的一个皮肤黝黑，身材精瘦，眼里透着精明和狠辣。
他穿着一件敞怀的黑绸褂子，手里盘着两颗铁胆，正是这柳条巷的地头蛇，蛇帮帮主，黑皮蛇。
黑皮蛇看着这块新挂的招牌，又看了看门口不言不语却散发着恐怖气息的阿金，眼角跳了跳。
昨天手下那三个倒楣蛋回去哭诉，说这新来的房东是个硬茬子，还有个刀枪不入的怪物保镖。
黑皮蛇本来是将信将疑，今天一看，心里顿时有了底。
这哪里是硬茬子，分明是铁板。
“帮主，就是这儿！”
昨天被逼着刷漆的混混躲在后面，指着里面说道，“坐着喝茶的小白脸就是掌柜的，心黑手狠，这大个子更是个哑巴杀神。”
黑皮蛇瞪了手下一眼，整理了一下衣领，脸上原本的凶相瞬间收敛，换上一副江湖场面上常见的皮笑肉不笑。
“都给老子在外面候着，没规矩！”
黑皮蛇骂了一句手下，然后独自一人迈步上前，对着阿金拱了拱手。
“这位壮士，劳驾让个路，鄙人蛇帮黑皮，特来拜会苏掌柜。”
阿金纹丝不动，就象没听见一样。
黑皮蛇有些尴尬，但也不敢发作，只能冲着里面喊道：“苏掌柜，邻居来串门，不请进去喝杯茶？”
大堂里，苏青放下茶杯，声音不急不缓地传出来。
“阿金，让客。咱们是正经生意人，打开门做生意，哪有把财神爷拒之门外的道理？”
阿金这才侧过身，让开一条路。
黑皮蛇松了口气，只觉得后背都有些发凉。从大个子身边走过的时候，他甚至没感觉到对方的呼吸声。
这特么还是人吗？
走进大堂，黑皮蛇一眼就看到坐在主位上的苏青。
年轻，太年轻了。
看着也就二十出头，眉清目秀，一副书生打扮，手里也没拿兵器，反而拿着个算盘，怎么看都不象是个能把蛇帮收拾得服服帖帖的狠角色。
但黑皮蛇是老江湖，他知道越是这种看着人畜无害的，往往越危险。
“苏掌柜，幸会幸会。”
黑皮蛇大步上前，从怀里掏出一个红纸包，放在桌上，“听说贵宝号开张，兄弟我有事没赶上。这点薄礼，算是给苏掌柜补个彩头。”
苏青瞥了一眼红纸包。
不大，但看着挺厚实。
“黑帮主客气了。”苏青没有起身，只是伸手指了指旁边的椅子，“坐。小六上茶，把咱们珍藏的高碎泡一壶，招待贵客。”
刚买完早点回来的燕小六，看到这一屋子的流氓，本来还有点怕，但一见苏青淡定的模样，胆子也壮了。
“好嘞！”
燕小六放下烧饼，手脚麻利地泡了一壶茶沫子端上来。
黑皮蛇坐下，端起茶杯抿了一口，满嘴的茶渣子，但他连眉头都没皱一下，反而赞道：“好茶，够味儿！”
“黑帮主是个痛快人。”
“无事不登三宝殿，黑帮主今天带了这么多兄弟过来，不光是来送礼的吧？”
黑皮蛇放下茶杯，搓了搓手里的铁胆。
“苏掌柜说笑，三个不开眼的冲撞了您，是他们活该，您帮我管教我还没谢您呢。”
黑皮蛇顿了顿，“不过苏掌柜，咱们明人不说暗话，这柳条巷虽然是个穷地方，但也是有规矩的。”