特制的加长棺材里，此时显得有些拥挤。
老黄缩在角落里，手里拿着一把锋利的小刀，正对着死去的赤练火蛇剥皮抽筋。
“这皮子是个好东西，轫性足，若是找个手艺好的皮匠硝制一下，做一副护臂，寻常刀剑难伤。”
老黄一边干活，一边啧啧称奇，“不过这蛇胆才是真的宝贝。紫得发黑，一看就是毒性猛烈的异种。掌柜的，你真打算生吞了这玩意儿，也不怕被毒死？”
前头赶车的苏青头也没回，“这是赤练火蛇，蛇胆虽毒，但也是至阳之物。配合我的运功路线正好以毒攻毒，化作内劲。只要分量控制得当，死不了。”
“行，你是行家。”老黄小心翼翼地将拇指大小泛着紫黑色光泽的蛇胆挑出来，装进一个玉瓶里，“但这肉我是真不敢吃，看着都觉得嗓子冒烟。”
“肉留着，剁碎晒干磨成粉。”苏青吩咐道，“以后谁要是赖帐，就在他家水井里撒一点。也不用多，能让人拉三天肚子就行。”
老黄手一抖，差点把刀划到自己手上。
“你小子，损还是你损。”
马车驶入长生义庄的后院。
此时义庄的大门还未开，四周静悄悄的。
苏青跳下马车，活动了一下有些僵硬的脖子，然后走到车厢后，一把掀开棺材盖。
棺材里，整整齐齐地躺着三个人。
两个黑衣绑匪依然处于昏迷状态，被苏青用特制的牛筋绳捆成粽子，嘴里还塞着老黄贡献的臭袜子。
而在旁边，身穿翠绿衣裙的林婉儿此刻眼皮微微颤动，显然是药劲过了，快要苏醒。
苏青伸手抓住两个绑匪的衣领，把他们扔到地窖入口处。
“老黄，这两个先扔地窖里，别弄死。等把这单生意结了，再来审他们。”
“好嘞。”老黄拖着两人下了地窖。
苏青转过身，看着棺材里正迷迷糊糊睁开眼的林婉儿。
林婉儿只觉得头痛欲裂，浑身象是散了架一样。
她努力睁开眼，入目所及是狭窄幽暗的空间，四周是坚硬的木板，空气中弥漫着一股淡淡的柏木味和血腥味。
记忆慢慢回笼。
她记得自己被绑架，然后是在山洞里。
“我……我这是在哪？”
林婉儿下意识地想要坐起来，却发现手脚酸软无力。她惊恐地四下打量，当发现自己躺在一个长条形的盒子里时，本能恐惧是无法抑制的。
“棺……棺材！”
一声尖叫卡在喉咙里，还没发出来，一张清秀但冷淡的脸庞突然出现在上方，遮住视线。
“醒了？”
苏青居高临下地看着她，语气公事公办，“林小姐，恭喜你。”
林婉儿瞪大眼睛，看着这个陌生的年轻男子，眼泪刷地一下就流出来了：“你是谁，是人是鬼，我已经死了吗？”
“我是苏青，长生义庄的掌柜。”
苏青伸手柄她从棺材里拉出来，动作虽然粗鲁，但很稳，“你没死，不过离死也就差那么一点点。另外，如果不尽快结清尾款，你可能会觉得活着还不如死了痛快。”
林婉儿脚一沾地，腿一软差点摔倒，幸好扶住旁边的棺材板。
她呆呆地看着周围，堆满杂物的院子，晾晒的棺材板，还有刚刚从地窖里爬出来一身酒气的老瘸子。
这环境确实不象是阴曹地府，倒更象是黑店。
“义庄的掌柜？”林婉儿毕竟是镖局的女儿，虽然娇生惯养，但胆气比一般闺秀要大些。她擦了擦眼泪，试探着问道，“是你救了我？”
“受人之托，忠人之事。”
苏青从怀里掏出按了手印的契约，展开在林婉儿面前晃了晃。
“你家丫鬟小翠委托我来救你，定金是一枚玉佩，尾款五百两。加之刚才回来的路费、马草费，以及我这口特制棺材的折旧费，一共五百零三两。抹个零，还是收你五百两。”
林婉儿看着白纸黑字的契约，又看了看苏青一脸“赶紧给钱”的表情，原本紧绷的神经突然松弛下来。
既然是为了钱，就是生意。
是生意，就说明自己安全。
苏青点了点头：“那就好，你是现在走，还是吃了早饭再走？早饭另算钱，一碗阳春面五十文，这个不能抹零。”
林婉儿肚子适时地叫了一声。
她脸一红，有些不好意思：“来一碗吧，能不能加个蛋？”
一炷香后。
林婉儿捧着一碗热气腾腾的面条，坐在义庄前堂的板凳上，吃得狼吞虎咽。
她这几天担惊受怕，滴米未进，这碗普通的面条在她嘴里简直是人间美味。
苏青坐在柜台后，手里把玩着一个玉瓶，里面装着蛇胆。
“苏掌柜。”
林婉儿喝完最后一口汤，放下碗，有些怯生生地问道，“绑我的人是什么来路，他们为什么要那个红盒子？”
苏青眼皮都没抬：“不知道。我只管救人不管查案。知道得越多，死得越快。林小姐若是想知道，回去问你爹便是。”
“可是……”林婉儿咬了咬嘴唇，“我听他们说我是什么药引子，而且那个红盒子，是南疆才有的东西吧？”
苏青动作一顿，抬起头看了她一眼。
这丫头倒也不笨。
“既然知道是南疆的东西，就更应该闭嘴。”苏青淡淡道，“南疆那些玩虫子的脾气都不太好，你这次能捡回一条命，纯属运气。”
正说着，门外传来急促的马蹄声。
紧接着，是一阵嘈杂的人声。
“就在前面，我看见棺材车进去了。”
“快，包围起来。”
苏青眉头微皱。
这么快就找上门了，是福威镖局的人，还是绑匪的同伙？
他站起身走到门口，通过门缝往外看了一眼。
只见十几名身穿镖师服饰的大汉，手持刀剑，气势汹汹地堵在义庄门口。
为首一人是个中年汉子，满脸络腮胡，正是福威镖局的总镖头，林震南。
只不过此刻林震南的脸色苍白，嘴唇发紫，显然是身受重伤或者中毒？
“苏掌柜，劳烦把义庄的门打开。”