守山派的警钟在辰时三刻骤然响起，青铜钟锤撞击钟体的轰鸣被蚁群振翅的嗡鸣吞没大半，像是被巨手扼住的悲鸣。林辰站在天玑阁的了望台上，看着天边那片翻滚的黑云正碾过最后一道山脊，拳头大的蚀骨蚁在阳光下泛着金属光泽，翅尖滴落的腐蚀性粘液在岩石上蚀出密密麻麻的小坑。
“探测到蚁群携带复合能量场，镇魂木的净化力与邪族浊气形成了诡异平衡。”机械长老的手指在控制面板上飞快跳动，额角的汗珠砸在屏幕上，“它们的外壳能吸收法术攻击，刚才派去拦截的弟子……”
了望台的木板突然震动，一只率先冲出云层的蚀骨蚁撞在护山大阵的光幕上，发出刺耳的摩擦声。光幕上的符文剧烈闪烁，竟被撞出一道细微的裂痕。
“阵眼快撑不住了！”白须长老的竹杖重重点在地面，引动阵旗释放出三道金光填补裂痕，“玄尘掌门留下的大阵三百年未修，根本扛不住这种级别的冲击！”
狐月的银白尾巴紧紧缠住林辰的手腕，魂火在她眼底明灭不定：“它们在找你，血莲印记的气息让蚁群发狂。”她指向蚁潮最密集的地方，那里隐约有个漆黑的轮廓在指挥着攻击，“看到那个影子了吗？像是邪族的蚁后，所有蚀骨蚁都在听它号令。”
林辰的血莲印记突然灼热起来，金色纹路顺着血管蔓延到脖颈，识海里传来无数细碎的嘶吼——那是蚀骨蚁的意识在叫嚣，混杂着蚁后冰冷的命令：“交出归墟之力，否则……寸草不生。”
护山大阵的光幕在第七次撞击时彻底碎裂，金光消散的瞬间，成千上万只蚀骨蚁像黑色的潮水般涌进守山派。弟子们的剑光在蚁群中炸开，却只能劈开外围的几只，更多的蚀骨蚁踩着同伴的尸体往前冲，翅膀振动的嗡鸣几乎要震碎人的耳膜。
“往藏书阁退！”白须长老挥舞竹杖打出一道符墙，将涌到天玑阁的蚁群暂时挡住，“那里的古树有天然的木灵屏障，能多撑一会儿！”
林辰拽着狐月跟在后面，血莲印记的金色纹路突然亮起，几只冲得最近的蚀骨蚁在接触到金光的瞬间躯体僵直，外壳迅速剥落，露出里面灰黑色的血肉。
“镇魂木的力量！”机械长老眼睛一亮，立刻调整探测仪的频率，“你的印记能克制它们！快试试大范围释放！”
林辰深吸一口气，将灵力注入血莲印记。金色光芒从他掌心迸发，像水波般扩散开来，所过之处，蚀骨蚁纷纷坠地，翅膀的嗡鸣都弱了几分。但这股力量消耗极大，不过片刻，他的脸色就变得苍白，金色光芒也随之黯淡。
“不能硬撑！”狐月及时按住他的手，魂火在她指尖凝聚成一枚冰针，精准地刺穿一只蚁后的复眼，“你的灵力需要留到对付蚁后，这些杂兵交给我们！”
说话间，守山派的弟子们已经组成了剑阵，剑光交织成网，在蚁群中撕开一道通路。为首的弟子左臂缠着渗血的布条，却依旧挥剑如电，正是之前在断魂崖被林辰救下的那个年轻人。
“林前辈！这边走！”他一剑劈开扑向林辰的蚁群，剑锋上还沾着蚁酸，“我们在藏书阁的银杏树下挖了防御工事，能暂时抵挡！”
退到藏书阁时，瞎眼老妪已经站在阁门口，手里的无字书悬浮在半空，书页上浮现出密密麻麻的符文，形成一道淡绿色的屏障。蚀骨蚁撞在屏障上，立刻被符文缠绕，化作一滩黑水。
“李师姐，你的符术……”白须长老又惊又喜。
老妪空洞的眼眶对着蚁群的方向，嘴角勾起一抹冷笑：“瞎了眼，正好能看见这些邪物的魂火。它们的命门在腹节第三环，那里没有镇魂木外壳保护。”
这个发现让众人精神一振，弟子们立刻调整剑招，专挑蚀骨蚁的腹节下手。但蚁群的数量实在太多，屏障上的符文正以肉眼可见的速度减少，老妪的脸色也越来越苍白。
“撑不了半个时辰。”老妪的声音带着喘息，“蚁后在后面积蓄力量，它在等我们耗尽灵力。”
林辰靠在银杏树干上，感受着树脉传来的微弱生机，血莲印记的金色纹路与树干的年轮产生了共鸣。他突然想起玄尘掌门残魂的话——镇魂木的精魄不仅能净化邪力，还能沟通万物灵脉。
“也许……我们能借古树的力量。”林辰抚摸着粗糙的树皮，金色纹路轻轻亮起，“守山派的灵脉就藏在这棵银杏树下，对吗？”
老妪的手指顿了顿：“你想引灵脉之力？那会让古树瞬间枯萎，守山派的根基也会动摇。”
“总比被蚁群啃成白骨好。”林辰的血莲印记突然剧烈跳动，识海里的嘶吼变得清晰，“蚁后要动手了！”
蚁潮突然停止了冲击，纷纷退到百米之外，在地面上组成一个诡异的圆圈。圆圈中央，漆黑的蚁后缓缓升起，它的躯体足有半座阁楼大小，外壳上布满了镇魂木的金色纹路，口器里滴落的粘液将地面蚀出冒着白烟的深坑。
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“归墟的容器。”蚁后的声音像无数虫鸣在摩擦，带着金属般的质感，“交出印记，我可以让你的灵魂成为蚁群的养料，比化作飞灰体面。”
林辰没理会它的威胁，将手掌贴在银杏树上，血莲印记的金色纹路顺着树干蔓延，与树脉中的灵气流产生共鸣。古树剧烈震颤，叶片哗哗作响，无数淡绿色的光点从枝叶间涌出，顺着林辰的手臂汇入他的体内。
“疯了！他真的在引灵脉之力！”白须长老惊呼，却立刻挥动竹杖打出符纸，“弟子们！结阵护住林辰！绝不能让蚁群打扰他！”
剑光与符纸在林辰周围组成密不透风的屏障，弟子们哪怕被蚁酸灼伤，也咬牙不肯后退半步。狐月的魂火化作银白长鞭，将试图靠近的蚀骨蚁抽成碎片，尾尖的火焰越来越亮，几乎要凝成实质。
蚁后发出尖锐的嘶鸣，外壳上的金色纹路突然亮起，圆圈里的蚀骨蚁纷纷自爆，黑色的汁液与金色的木屑混合在一起，形成一道旋转的旋涡，朝着林辰的方向席卷而来。
“是镇魂木与邪力的混合攻击！”机械长老的探测仪发出刺耳的警报，“威力是之前的十倍！”
就在旋涡即将撞上屏障的瞬间，林辰睁开了眼睛。他的瞳孔里一半是血莲的殷红，一半是灵脉的翠绿，金色纹路在他周身流转，形成一道不断扩大的光环。
“以我之血，引脉为火。”林辰的声音仿佛来自很远的地方，带着灵脉的厚重与归墟的空灵，“焚！”
金色光环骤然爆发，化作冲天而起的火焰，将黑色旋涡瞬间吞没。火焰中，林辰的身影悬浮在半空，血莲印记彻底展开，花瓣上的金色纹路如同活着的龙纹，不断游走。
蚁后发出痛苦的嘶吼，外壳上的金色纹路开始剥落，露出下面蠕动的灰色血肉。它试图后退，却被金色火焰缠住，每一寸躯体都在燃烧，发出焦臭的气味。
“不可能……镇魂木的力量怎么会……”蚁后的声音越来越微弱，外壳寸寸碎裂，“你不是归墟的容器……你是……”
它的话没能说完，就在金色火焰中化作一滩黑水。周围的蚀骨蚁失去了指挥，顿时陷入混乱，被弟子们的剑光斩杀殆尽。
金色火焰渐渐平息，林辰从半空落下，被狐月及时扶住。他的脸色苍白如纸，血莲印记的光芒也黯淡下去，显然耗尽了力气。那棵千年银杏古树已经变得枯黄，叶片簌簌落下，露出光秃秃的枝桠，守山派的灵脉气息也随之变得微弱。
“结束了……”白须长老看着满地的蚁尸，声音里带着疲惫的沙哑。
林辰摇了摇头，刚想说什么，突然剧烈咳嗽起来，咳出的血沫落在手背上，竟泛起一丝诡异的黑色。
“你的血……”狐月的脸色瞬间变得惨白，指尖颤抖地拂过他的手背，“是邪力！蚁后在火焰里留下了东西！”
林辰低头看去，黑色正顺着血管往心脏的方向蔓延，所过之处传来刺骨的寒意。血莲印记拼命闪烁，却只能勉强阻挡，金色纹路甚至出现了断裂的迹象。
更可怕的是，识海里突然响起一道新的声音，既不是蚀骨蚁的嘶吼，也不是蚁后的命令，而是一道冰冷的、带着嘲弄的低语：
“归墟的叛徒……终于找到你了。”