第210章 在京估马司
“包繶见过小赵郎君，见过张国丈，见过————”
案房內，包意神色窘迫且尷尬，拱手逐个行礼，待轮到他父亲包拯时，奈何从旁还有个瞧乐子的赵暘，不怀好意地提醒他道：“官衙之內，以职称相呼就是了。
包意不敢违背，朝父亲包拯拱拱手：“包、包都监。”
“————”包拯嘴唇微动，欲言又止，一时间有些失神，甚至连指著包的手指都尚未放下。
“包？”
从旁，张尧佐反应过来，疑惑地瞧了眼包意，起身走到赵暘身旁，小声问道：“老弟，这位小官人是何来歷？”
赵暘抬手在嘴边一挡，小声道：“包拯之子，我聘为从事。”
张尧佐双目微睁，险些笑出声来，转头眼瞅著包拯瞠目结舌的模样，不动声色地向赵肠竖起大拇指：还得是老弟啊，不声不响便將包恶弹的儿子给拐了。
他憋笑的动静，惊动了一时为之失神的包拯，只见包拯深深看了眼儿子，旋即目视赵暘，罕见严肃地沉声质问道：“赵司諫，你这是何意？！”
赵暘佯做不知包拯与包意的关係，歪著脑袋故作疑惑道：“包知监这话让我有些糊涂了————这位乃我友人，我荐他来群牧司当差，暂时充当我身边从事，不知又哪里得罪了包都监？————对了，包都监还未点评我这位友人呢，我这位友人，可称得上人才？”
包拯被憋地说不出话来，他岂会不知赵暘这是故意逗他？
他只是不明白，素来安心在家中学业的儿子，怎么会跟那个恶童牵扯上？
於是在狠狠瞪了眼赵暘后，包拯大步走向屋外，在经过包意时稍稍一停顿，压低声音颇有些咬牙切齿意味地道：“你————跟我出来！”
包意神色訕訕，转头看向赵暘，见赵暘端著茶碗对他耸耸肩，一脸无所谓甚至还带著几分同情之色，他暗自苦笑，转身跟著父亲走到屋外。
走出屋外，他便瞧见父亲立於院內一棵树下，只得硬著头皮走了上去，拱手施礼：“阿爹。”
包拯倒是没计较儿子方才有意迎合某个恶小子，故意以职称唤他，待回过头来，皱眉问道：“你怎会与那赵景行相识？”
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“赵景行？小赵郎君么？”包意不敢隱瞒，犹豫片刻后，最终还是吞吞吐吐地解释起缘由：“————那日我见阿爹早朝归来，忧心忡忡、魂不守舍，遂去拜访了范相公府上，自范相公与范二哥口中，方知此事来龙去脉。当时孩儿就寻思著去见小赵郎君一面，替阿爹————”
“替我什么？”包拯眉头一皱。
“没————没什么————”包绝面色一滯，不敢再说下去。
看著儿子敬畏不敢言的模样，包拯心下暗嘆一口气。
他岂会听不出来，他儿子分明就是替他向那赵暘赔礼致歉去了，正是这，让他越发恼怒。
当然，他怒的並非儿子包意，甚至不是那个恶童，而是他自己一自己惹出祸要让儿子出面向人道歉，什么样的父亲才能做出这种事来？
他又羞又愧，沉默了半响方才试探著问道：“他————赵景行可曾为难你？”
“未曾。”包意摇头道：“不仅没有为难，还留孩儿在他府上用饭，甚至还將他岳丈苏公一家介绍给孩儿————苏公给孩儿的印象与父亲有几分相似，亦是一位饱学之士，谦逊和蔼、平易近人。”
包拯有些意外地瞧了儿子，隨即又皱眉问道：“他说聘你任他身旁从事，这又是怎么回事？”
“这个————”
“他威胁你了？”包拯双目一瞪，颇为恼怒。
包意连忙摇头，半真半假道：“不不，並未威胁，小赵郎君当时只是暗示一番，称范二哥原先是他左膀右臂，奈何如今要在技术司当差，分身乏术————孩儿当时觉得，既————既承了小赵郎君不怪罪之恩，理当有所报答，故————”
“当真？他当真没有强迫你？”包拯再次狐疑地问道。
以他的性格，以及他对儿子的疼爱，只要包意此时点个头，他寧可不做官，也绝不会让儿子在那个恶童手下当差。
只见在父亲的质问下，包意神態平和地摇了摇头道：“是孩儿答应的，小赵郎君並未强迫。”
包拯將信將疑地盯著儿子看了半响，见儿子面不改色，才断定真相大致確实应该如此，忍不住轻嘆道：“你理应在家中安心学业才是————是为父牵连你了。————委屈你了。”
包意摇摇头，带著几丝嚮往道：“范二哥说，小赵郎君是做大事的人，他在小赵郎君身边年逾之见闻，胜过过去十余年，如今小赵郎君入职群牧司，显然是打算做出整顿，扫除多年积，这等大事，可非人人都能参与。
他尷尬地抬头看向父亲，表情古怪道：“我猜委屈的是父亲才是。————其实孩儿並不认为身具大才，然而小赵郎君却颇为礼遇，聘我为从事，父亲可知其中缘由？”
“哼。”包拯冷哼一声：“赵景行打的什么主意，为父岂会不知？”
不就是想看他笑话嘛！
就跟刚才似的————
回想起刚才自己瞠目结舌的模样，包拯就感觉面颊发烫，忍不住心下骂了一句：果真是个恶童！实在可恶！
父子二人简单聊了几句，隨后便又回到了案房內。
此时赵暘端著茶碗正在饮茶，听到动静瞥了眼门口，调笑道：“两位谈完了？————包大郎，包都监没欺负你吧？这老头可最爱以大欺小。”
“————”包拯无语且愤慨地瞥了眼赵暘，懒得理会，倒是包意不好不做回应，訕訕道：“父————呃，包都监並未欺负在下。”
“那就好。”赵暘点点头，却仍不饶过包拯，调侃道：“话说，包都监还未做出点评呢，我这位友人，是否可称人才？是否能在司內任职？”
这让包拯如何回覆？
只见他瞪了赵暘半晌，带著几分咬牙切齿的意味道：“赵景行，凡事適可而止！” “那可不成。”赵暘故作不知道：“谁知道包都监一回头是否会弹劾我，劾我以权谋私。”
我弹劾我儿么？！
不对！若是我儿確实有过，我自当弹劾————
包拯显然是被赵暘捉弄地失了平常心。
奈何从旁还有张尧佐忍著笑趁机落井下石地奚落他，坏他情绪：“对对，包拯不可信，定要他当面做出表態！”
在二人的逼迫下，包拯迎著儿子包意尷尬且无辜的神色，耿著脖子冷哼道：“赵司諫做事，几时在意过他人意见？赵司諫既觉得合適，那便合適。”
哟呵，还不服软吶？
赵暘脸上浮现几丝微妙笑容。
看到这几丝笑容，包拯暗觉不妙，连忙板著脸故作恼怒道：“还能不能干些正事了？官家將你我迁至群牧司，可不是叫我等来胡闹的！”
这就恼羞成怒了？
赵暘疑惑地瞅了两眼包拯，可惜瞧不出什么端倪，遂微微点头：行吧，来日方长，今日先放你一马。
“也罢，先谈正事。————那就先去左右————什么来著？或估马司？或城外马园？”
“左右騏驥两院。”包拯目视著赵暘摇了摇头，隨即皱眉说了他的看法：“左右騏驥两院，以老夫看来並无点检之必要。呈运左右騏驥两院之良马，专供官家车舆，或赏赐王公大臣、外帮使节及骑军、驛站等用，在京估马司及外城马园皆有明確数目，难以作偽————”
当然，这不是说左右騏驥两院就真的没有丝毫猫腻，只不过在包拯看来应该问题不大，甚至不牵扯到马匹，充其量就是谎报耗损、吃空餉，总不至於真把充入的马匹私下偷卖了吧？汴京的官员，应该不至於这般利令智昏。
“先去估马司吧。”包拯略一思忖，做出了决定：“入京之马，估马司皆有记录，若要查是否有人枉法，当先查估马司。之后再去外城马园————算了，在京马园，如今蓄养的大多是契丹马，非本地牧养，也没什么好查的，叫李判官直接去估马司与我等匯合吧。”
最后一句，他是衝著张尧佐说的。
眼见包拯盛气凌人地使唤自己，张尧佐鬍鬚微颤，不过看在赵暘的面子上，倒也並未发作，招招手示意元隨去传讯：“叫李寿朋去在京估马司与我等匯合。”
“是。”那名元隨领命而去。
既已做出决定，赵暘、张尧佐、包拯几人便动身前往在京估马司。
这估马司距群牧司倒也不远，沿著马行街往北约二百余丈便是，几人刚坐上马车没多大会工夫，便已抵达目的地。
待下了马车后，赵暘四下环视，只见跟前便是在京估马司，再往北则是左二厢禁军军营，附近另有单將军庙、广福坊、慧林寺等，就连白矾楼，其实也在西向不远处——这一切都是张尧佐在来时路上向赵暘介绍的。
顺便，张尧佐还简单介绍了在京估马司的职能。
顾名思义，该司的主要职能就是评估马匹，掌收纳诸州买马司押送进京纲马，肥瘦、尺寸，定其等第价值。
其中，宋国本土马匹最贱，自三十五贯一匹至八贯一匹，分二十三等。
究其原因，无非就是宋国本土马匹品种最差，自然也卖不上好价钱。
而若是蕃部径直进纳，则分七十五贯至二十七贯三等。
此外，若是献上乘马者，自一百十贯至六十贯三等。
经定等验记后，又按良、駑、中三等，分送左、右騏驥院牧养，並审验臣僚献马，如无病、堪支使者，亦分送騏驥院，有病者退还。
以一言蔽之，目前宋国马匹，以“三十贯”—一实二十七贯五百文为基线，这是普通驮马目前的正常市价，若按赵肠所瞩意的，按“上上等”、“上等”、“中上等”、“中等”、“中下等”、“下等”，將天下马匹分作五档，“虚三十贯实二十七贯五百文”的驮马，就在中等至中下等的范畴，速度、
耐力、负重皆不如前三档的良马，只能驮驮货物或者代个步什么的。
而中上等及上等，那就可以充作军马了，一般充入禁军骑兵军团。
至於上上等，西夏铁鷂军的战马就是，其所载骑士，连人带盔甲、再带马甲，负重不下四五百斤，尚能来回冲阵，行程多达二三里地，那便是最优秀、最上等的战马。
这种战马，目前宋国几乎没有，哪怕偶尔有几匹、几十匹外邦进贡的，也是优先供於官家车舆，或赐王公、大臣、將军，几乎不可能组建什么类比铁爵的骑军。
原因很简单，数量远远不够。
顺便一提，当初没移皆山私下赠送赵暘的二百匹幼马，其配种的种马就在这个档次，目前安置於陕西，归涇原路镇戎军牧养，但由於基数依然太少，五到十年內依然难以改变宋国欠缺战马、尤其是优质战马的窘迫，充其量就是有了优质的配种马，日后宋国是否能拥有本土优质战马，依旧任重道远。
当然，即便如此，好歹这也是一个希望。
就在赵暘思忖之际，张尧佐已迈步走上估马司官衙，向衙前值岗的衙役正色道：“我乃宣徽南院使兼群牧副使，今领都监包拯、判官小赵郎君，特来点检在京估马司，叫勾当估马司公事出来相迎！”
衙外两名衙役一听，不敢怠慢，慌忙进衙稟告。
不多时，便见一名中年男子穿著浅绿公服，领著若干衙內典吏匆匆而来，跨出门槛，拱手而拜：“勾当估马司公事陈典，拜见张国丈、包知諫以及————赵判官。”
他睁大眼睛惊讶地看著赵暘，若非赵暘那一身除非特赐、否则五官以上官员才有资格穿戴的絳红公服实在过於惹眼，这位陈姓估马司司使怕是都辨別不出哪位才是赵判官，毕竟相较张尧佐与包拯，赵暘的岁数实在差得太多。
惊讶之余，陈司使又忍不住问道：“可是昔日大闹开封府、大闹白矾楼的小赵郎君？”
这一茬过不去了是吧？
赵暘没好气地瞥了眼对方，从旁张尧佐生怕老弟发火，不悦斥道：“休得胡说，速速领我等入內，再叫人將今年入京纲马名册取来，我三人要逐一点检。”
“是、是————”
司使陈典唯唯诺诺，领著眾人进入衙內。
期间，包拯不留痕跡地打量陈典，见其面色隱隱有异常，似有惶惶不安，不由地微微皱眉。