深夜，宁阳县赵家祠堂。
赵太爷坐在太师椅上，手里拿着一根烧红的铁条，正在拨弄着火盆里的炭火。
火光映照在他那张布满皱纹的老脸上，显得格外狰狞。
他的对面，坐着一个全身裹在黑斗篷里的人。
那人兜帽压得很低，只露出一双眼睛，正是魏公公的幕僚吴桐。
“吴先生，今天你也看见了。”
“那帮书生太狠了！
不仅抢了人，还煽动族人跟我对着干！
现在连老二那个废物都敢骑到我头上拉屎了！
要是再这么下去，这赵家村恐怕就要改姓陈了！”
“太爷莫慌。”吴桐放下茶盏，“公公说了，这只是小挫。
只要您还是族长，只要地契还在您手里，他们就翻不了天。”
“地契？哼！”赵太爷冷笑一声，“他们今天敢抢人，明天就敢抢地！
那个李浩不是算了一笔帐吗？
说我吞了公中的钱！
要是真让他们查起来，我这几千亩地怕是都得赔进去！”
赵太爷虽然贪，但不傻。
他太清楚自己屁股底下有多少屎了。
一旦那些陈年旧帐被翻出来，那就是抄家灭族的罪过。
“所以，咱们得先下手为强。”
吴桐从怀里掏出一个火折子，轻轻一吹，火苗窜了起来。
“既然守不住，那就毁了它。”吴桐看着火苗，冷笑道：“帐本是死的，人是活的。
只要帐本没了，他们拿什么查？
只要粮食没了，他们拿什么安抚流民？”
“您的意思是……”赵太爷的手抖了一下。
“烧！”吴桐吐出一个字。
“今晚，您就把帐册全都烧了！
对外就说是失火！”
“还有粮仓！”吴桐的声音更低了，“把那三千石公粮，连夜运走！
运到在山里的秘密据点去！
然后一把火把空仓烧了！
就说是那帮流民抢粮放火！”
“而且，只要粮仓一烧，那就是民变！那就是匪患！
到时候，咱们就能名正言顺地请府衙，甚至请省里的兵马下来平叛！
把那陈文孙志高一锅端了！”
这一招，太毒了。
不仅要销毁罪证，还要嫁祸于人，甚至要拉着全族人陪葬，只为了保住他一个人的权位。
赵太爷看着火盆里跳动的火焰，思索着。
他想起了白天被周通逼问时的狼狈，想起了被族人指指点点的屈辱，想起了赵二爷那副小人得志的嘴脸。
“好！就这么干！”
他猛地站起身，走到书桌前，转动砚台，打开暗格，取出了那个精致的盒子。
他看着那个盒子思索片刻，随后便直接抱着盒子，走到了火盆边。
“老伙计，咱们缘分尽了。”
赵太爷喃喃自语，然后一松手。
“咣当！”
沉重的盒子落入火盆，溅起一片火星。
火焰瞬间吞噬了盒子，最终只剩下那个黄铜锁。
看着那被烧完的盒子，赵太爷长长地吐出了一口浊气。
“烧吧！
烧吧！
把所有的罪证都烧成灰！
我看你们明天拿什么来审我！”
“来人！”
赵太爷对外低喝一声。
几个心腹家丁走了进来。
“去！按吴先生说的办！
把粮仓搬空！运到后山去！做得干净点，别让人看见！”
“是！”
“还有，明天一早，召集全族！
就说昨晚有流民勾结内鬼，抢了咱们的粮！
我要当众行家法，清理门户！”
……
与此同时。
一名身穿夜行衣的斥候正趴在后院书房外面，时刻盯着里面的动静。
他是林振的亲兵，奉命在此监视。
“果然有鬼。”斥候低声自语。
随后，他便看到从祠堂后门悄悄溜出来的几辆大车。
借着月光，他看清了车上装的东西。
那是沉甸甸的粮袋，车轮压在地上，留下了深深的车辙。
“深夜运粮，鬼鬼祟祟。
这老东西是要把全村人的口粮都卷走啊。”
斥候没有惊动车队，而是悄悄记下了车队去向，然后潜伏在村口，等待着大部队的到来。
次日清晨，宁阳县赵家村口。
晨雾未散，陈文一行人便已抵达。
李德裕和叶行之也坚持坐轿前来，他们要亲眼见证这历史性的一刻。
“将军！先生！”
一直蹲守的斥候从草丛中钻出，单膝跪地，神色焦急。
“昨晚出事了！
赵太爷连夜转移了粮仓里的三千石粮食，运往了后山！
而且祠堂书房冒出火光，他把那个盒子给烧了！”
“烧了？”王德发一听就乐了，从怀里掏出那本蓝皮帐册，拍得啪啪响，“嘿嘿，老东西，烧了个寂寞啊！
真货在这儿呢！
他烧之前都不知道打开看看吗？
哈哈哈。
他这是自己把退路给堵死了！”
陈文眼中精光一闪，看向林振。
“好！他既然动了，那就是人赃并获！”
“林校尉。”
“在！”
“你带人去后山，把那批粮食截下来！
那是全村人的命，也是赵太爷的贼赃！
务必全须全尾地带回祠堂！”
“遵命！”林振翻身上马，带着一队亲兵呼啸而去。
陈文整理了一下衣冠，看着远处的祠堂。
“走吧，各位。”
“咱们正好去看看赵太爷这出苦肉计，唱得怎么样。”
清晨的赵家祠堂前，寒风凛冽。
“乡亲们！祸事了！”
赵太爷站在高高的台阶上，披头散发，指着书房那边和空荡荡的粮仓，声音悲愤，仿佛一夜之间老了十岁。
“昨晚有流民勾结外贼，趁夜抢了咱们公中的救命粮！
还放火烧了帐房！
这是要绝咱们赵家的根啊！”
“什么？粮没了？”
“那可是咱们过冬的口粮啊！”
底下的族人瞬间炸了锅。
赵太爷看着下面乱成一团的人群。
他猛地一指站在前排的赵二爷。
“还有家贼！
若不是有内鬼接应，那些流民怎么可能绕过巡夜的家丁？
怎么可能准确地找到粮仓？
老二，你说是不是你勾结那个陈文，想把咱们全族人都害死？”
这顶大帽子扣下来，赵二爷吓得脸色煞白。
“大哥！
你血口喷人！
昨晚我一直待在家里，一步都没出去过！
你有什么证据？”
“证据？
这一地的灰烬就是证据！”赵太爷怒吼，“来人！
把这个吃里扒外的叛徒给我拿下！
家法伺候！”
几个死忠家丁拿着绳索就要冲上去。
周围的族人虽然觉得蹊跷，但在断粮的恐慌下，也被煽动得群情激奋，想要找个发泄口。
眼看赵二爷就要遭殃，场面即将失控。
“慢着！”
一声清朗的大喝，穿透了喧嚣，在村口响起。
众人回头，只见陈文一袭青衫，缓步而来。
他的身后，跟着李德裕、叶行之、孙志高三位大人，还有周通、李浩、王德发等一众弟子。
而在更后面，随着一阵沉重的车轮声，林振带着一队全副武装的甲士，押着几辆装满粮食的大车，缓缓驶入广场。
“赵太爷，你是在找这些粮食吗？”
陈文指着那些大车。
赵太爷看到那些粮食，心里咯噔一下，但他反应极快，立刻换上了一副惊喜交加的表情。
“哎呀！
这是咱们公中的粮啊！
怎么会在陈先生手里？
多谢先生帮我们追回来！
这可是救命粮啊！”
他一边说，一边给家丁使眼色，想让他们去把粮食接过来。
陈文拦住了家丁，“赵太爷，你说这粮是被流民抢走的？”
“正是！
那帮流民凶神恶煞……”
“那为何，这押运粮食的车夫，却是你府上的管家赵福？”
陈文一挥手，林振将一个五花大绑的人推了出来。
正是赵太爷的心腹管家。
“太爷……我……我招了……”管家鼻青脸肿，显然是吃了不少苦头，“是您让我把粮食运到后山的！说是要藏起来，嫁祸给商会……”
“轰。”
全场哗然。
族人们不敢置信地看着赵太爷。
“你……你胡说！
你个叛徒！”赵太爷气急败坏，举起拐杖就要打，“我是为了防贼！
我是怕流民来抢，才让人转移的！
我是为了全族好！”
他虽然慌了，但还在死撑。
毕竟转移粮食这事儿，虽然不地道，但只要他一口咬定是为了防盗，也罪不至死。
“防贼？”
一直没说话的王德发突然跳了出来，手里拿着那本蓝皮帐册，嘿嘿一笑。
“那这本帐册也是为了防贼才烧的吗？”
他高高举起帐册，对着全族人展示。
看到那本熟悉的蓝皮帐册，赵太爷的瞳孔猛地收缩，整个人象是被雷劈了一样僵在原地。
他的手开始剧烈颤斗，嘴唇哆嗦着却发不出声音。
怎么可能？
他明明亲手柄它扔进了火盆！
他明明看着它被火吞噬了！
这是假的。
一定是假的！
人群中，一直默默观察的赵文举，此刻也瞪大了眼睛。
“竟然真的拿到了？”
他看着王德发手里的蓝皮帐册。
之前他只是大概告诉他们书房是禁地，里面还可能有各种机关。
“周兄到底是怎么做到的？
在那种危机四伏的情况下，不仅破解了机关，还能把帐本拿出来甚至连一点痕迹都没留下，让赵太爷以为帐本还在盒子里？”
“这哪里是书生，这分明是神偷啊！
额不，这是神侠！”
赵文举看向周通的眼神更加敬佩了。
他自言自语道，考不过人家就算了，这偷也偷不过人家。
同样都是读书人，这人跟人的差距咋就这么大呢？
此时，赵太爷被气的喘起粗气。
“你拿个假帐本吓唬谁？”赵太爷强撑着一口气，厉声喝道，“真的帐本昨晚已经烧了！
你这分明是伪造的！
想陷害老夫！”
“伪造？”
周通冷笑一声，走上前去。
“赵太爷，这帐本的第三页，夹着一张地契，上面有您的私印。
第十页，有一笔五百两的朱砂批注，那是您亲笔写的入私库。
这些，也能伪造吗？”
“还有！”李浩接过话头，直接翻开帐本，大声宣读。
“修祠堂，公中出银一千两，实支五百两！
剩下的五百两，进了赵太爷的私库！”
“那年大旱，官府发的救济粮，被他私吞了三百石，转手卖给了隔壁县！
害得村里饿死了十几口人！”
“放印子钱，逼死李家三口，收回良田五亩，折银五十两！”
“还有更绝的！”王德发从帐本的夹层里抽出一封信，信封上赫然盖着织造局的火漆印。
“这是魏公公给他的亲笔信！信里写得清清楚楚：事成之后，许你赵家独揽宁阳蚕茧收购，所获之利，你我三七分成！
而作为交换，赵太爷要做的，就是把咱们村的公中钱，全都当成孝敬送给他！”
这一个个触目惊心的数字，让大家颇为震惊。
“什么？修祠堂的钱他也贪？”
“救济粮也是他吞的？
怪不得那年我爹饿死了！”
“畜生！他这是把咱们当猪仔卖啊！”
“拿祖宗的钱去巴结阉党？他怎么不去死！”
“打死这个叛徒！打死这个走狗！”
原本还站在赵太爷那边的族人，此刻一个个双眼通红，恨不得冲上去撕了他。
赵太爷瘫软在椅子上，浑身发抖。
他看着那本完好无损的帐册，终于明白自己从一开始就输了。
“你……你们……”
“还没完呢。”
赵二爷终于找到了机会，他大步走上台，指着赵太爷的鼻子，把这辈子的怨气都发泄了出来。
“大哥，你口口声声说为了家族，原来是为了你自己！
你把我们当猴耍！
你还有什么脸当这个族长？”
“罢免他！”
赵二爷振臂一呼，全族响应。
“罢免老贼！
还钱！
还地！”
几千人的怒吼声，彻底冲垮了赵太爷最后的心理防线。
他两眼一翻，一口鲜血喷了出来，直挺挺地倒了下去。
“太爷晕了！
太爷晕了！”
家丁们乱作一团，却没人敢上前扶他。
孙志高看着这一幕，大手一挥，威严地喝道：
“赵太爷贪污公款，逼死人命，证据确凿！
来人！
把他给我锁了！
带回县衙大牢！
听候发落！”