“哪两样东西？”
“一为‘信’，二为‘法’。
“信与法？”陆秉谦皱眉。
“不错。”陈文的声音变得铿锵有力，
“信，是人心的底线，
法，是行为的边界。”
“草民在宁阳所做的一切，归根结底，就是在立这两个字。”
“我们立商会，讲诚信，是为‘信’。
让商户知道，守信者得利，失信者寸步难行。”
“我们定商律，严赏罚，是为‘法’。
让百姓知道，规矩就是规矩，越雷池一步，必受其咎。”
他看着陆秉谦，语气坚定。
“大人担心人心不足。”
“但草民以为，人心固然难测，但法度可以恒定。”
“以法护信，让守信之人不吃亏，以信养法，让法度深入人心。”
“唯有法治与德治并举，方能将这名为利益的猛兽，关进笼子里，让它为我所用，而非噬主伤人。”
“这，才是宁阳长治久安的根本。”
陆秉谦听着这番话，瞳孔微微收缩。
法治。
这个词，在儒家的语境里，往往带着一丝酷吏的味道。
但在陈文口中，却变成了一种保护，一种秩序的基石。
他看着眼前这个年轻人，心中涌起一股前所未有的震撼。
此子，不仅懂商，懂官，更懂治国。
他的眼光，已经超越了普通的读书人，甚至超越了朝堂上绝大多数的官员。
“以法护信，以信养法”
陆秉谦喃喃自语，细细咀嚼著这八个字。
越嚼，越觉得味道深长。
他长叹一声。
“陈文，你这番话，着实让老夫刮目相看。”
但他并没有就此松口。
作为钦差，作为主考官，他必须对朝廷负责，对天下读书人负责。
仅凭一番辩论，还不足以让他彻底放下戒心。
他还需要更传统的证明。
“但是。”
陆秉谦的话锋再次一转。
“空口无凭。”
“你说得再好听，也只是你的一家之言。”
“你若想让老夫真正信你，甚至为你这新政背书。”
“你还得过最后一关。”
大堂内的空气，仿佛在这一刻凝固了。
“最后一关？”
陈文重复著这四个字，目光平静地看着陆秉谦。
“不错。”
陆秉谦点了点头，神色变得异常严肃。
“你方才所言，‘以法护信，以信养法’，固然精彩。”
“你若想让老夫，让朝廷，甚至让这天下读书人，真正认可你的‘致知之学’。”
“你就必须证明，你的学问，不仅仅能用来经商，用来赚钱，更能用来治国。
他向前迈了一步，那双阅人无数的眼睛里，闪过一丝前所未有的亮光。
那是猎人看到了猎物，伯乐看到了千里马的眼神。
“陈文，你敢不敢，在考场上，用你的道，去解圣人的题？”
陈文笑了。
他没有丝毫的犹豫，再次长揖到地。
“学生所学，本就是为了经世致用。
既然大人有此雅兴，学生求之不得。”
“好！”
陆秉谦沉声喝道，声音中透著一股豪气。
“既然你有此志向，那老夫，便成全你。”
他转身走回案桌后，拿起惊堂木，重重一拍。
“一个月后，院试。”
“老夫会亲自出题。”
“你的弟子若是能解开，且你的那六位核心弟子能入前十，老夫不仅为你正名，更愿做你的引路人。”
孙志高在一旁听得心惊肉跳，忍不住想要出言劝阻。
这院试跟之前的府试可不是同一个难度，全府录取名额一般也就几十个。
要在全府童生中杀入前十，而且还是六位核心弟子都杀人前十，谈何容易？
更何况，还是陆秉谦亲自出题！
然而，陈文却笑了。
他清楚，陆秉谦虽然没有明说对宁阳新政的态度，
但这个约定，本身就是一种支持，也是给他自己的一个台阶。
他没有丝毫犹豫，再次长揖到地。
“学生陈文，领命。”
这一声“学生”，不再是之前的客套，而是一种发自内心的尊重。
因为他知道，陆秉谦虽然严厉，虽然固执，但他是一个真正的君子。
他没有用钦差的权力直接封杀宁阳新政，而是给了陈文一个公平竞争的机会。
这就足够了。
毕竟，科举是大夏证明读书人能力最传统的方式。
有功名的加持，再加上陆秉谦的认可。
陈文和他的致知书院的路只会走得更加通畅。
“君子一言。”陆秉谦看着他。
“快马一鞭。”陈文回答。
两人相视一笑，一种无形的默契，在这一老一少之间悄然创建。
当陈文走出县衙大门的时候，天色已经有些擦黑了。
但他没有想到的是，县衙门口，竟然依然聚集著无数的百姓。
他们没有散去。
他们在等。
等一个结果。
他们本来还担心这位钦差大人会找陈文的麻烦。
当看到陈文安然无恙地走出来时，人群瞬间沸腾了。
“出来了！
陈先生出来了！”
“我就说嘛！钦差大人是青天大老爷，怎么会冤枉好人！”
“先生！您没事就好！
咱们宁阳的天，还塌不下来！”
欢呼声，如同海浪一般，一波接着一波，几乎要将县衙的屋顶掀翻。
顾辞、张承宗等人挤在最前面，看到先生出来，一个个激动得眼眶发红。
“先生！”顾辞冲了上来，“怎么样？
那个陆大人有没有难为您？”
陈文笑着摇了摇头。
“没有。”
他看着眼前这一张张真诚的脸庞，心中充满了力量。
“不仅没有，他还给了我们一个机会。”
“什么机会？”
“一个月后，院试。”陈文朗声道，“我们要去江宁府，去那个更大的考场，再赢一次！
那也本来就是我们的目标！”
“好！再赢一次！”
“致知书院必胜！”
学生们振臂高呼。
而在县衙的大堂之上。
陆秉谦听着外面传来的震天欢呼声，久久没有说话。
他走到门口，看着那个被百姓簇拥著远去的背影，眼神变得异常深邃。
“得民心者，不可挡啊。”
他感叹道。
“孙大人。”
“下官在。”孙志高连忙上前。
“传令下去，宁阳新政，一切照旧。
在院试结果出来之前，任何人不得阻挠，不得干涉。”
“是！”孙志高大喜过望。
陆秉谦转过身，背着手，缓缓向后堂走去。
“一个月”
他喃喃自语。
“陈文，老夫倒要看看，你能给老夫，交出一份什么样的答卷。”