江城，郡守府。
烛火摇曳，映照着几张疲惫、沉痛却依旧坚毅的面孔。空气中弥漫着药草味和未散尽的血腥味。厅内气氛凝重得如同铅块，刚刚击退强敌的短暂振奋，已被残酷的战损统计彻底冲散。
萧照军坐在主位，盔甲未卸，新包扎的伤口渗出些许血渍。尉迟燎原，包拯、顾凌风、李珂等人分坐两旁，皆是风尘仆仆，神色肃穆。
一名书记官正用低沉的声音念着刚刚汇总的初步战损报告，每一个数字都像重锤敲在众人心头。
“禁军左右卫营，战前满编六万，经血战，阵亡一万八千余人，重伤失去战力者六千七百余人，轻伤不计尚能列阵作战者，仅剩三万余人。”
“江城原有守军及临时征募青壮，伤亡逾两万之众。”
“龙骧营前锋骑兵，阵亡、重伤者越两千余骑。”
“合计，我军此役伤亡，已超过五万之众”
“啪！”一声脆响，是顾凌风拳头重重砸在桌面，他双目赤红，牙关紧咬，“三万三万禁军儿郎啊！就就这么没了！”
这些禁军将士，多是跟随顾凌风与白弈多年，是帝国核心武力的象征，更是他们同生共死的袍泽兄弟，一战折损近半，这损失几乎痛彻骨髓。
尉迟燎原面色同样铁青，他带来的龙骧营骑兵也损失不小，但他更能理解众人的痛苦。他沉声道：“王爷，末将看了战报，最惨烈的城墙争夺处、城门缺口处、以及最后的反冲锋皆是禁军弟兄顶在最前。若无禁军死战，城门恐早已被破。”
包拯声音嘶哑，补充道：“禁军装备精良，训练有素，纪律严明，在绝境中亦能死战不退，确是中流砥柱。寻常驻防军和新募士卒，守城尚可，但在那种强度的正面硬撼和逆势反击中，确实难以替代禁军的作用。”
他说的是事实，却也透着无奈。精锐的消耗，永远是战争中最令人心痛的代价。
萧照军闭上眼，放在膝上的手微微颤抖。那一个个倒下的身影，一声声临终的呐喊，仿佛就在眼前耳畔。这些都是大秦最忠诚、最勇猛的战士，是帝国的基石。他们的血，染红了江城的每一块砖石。
良久，他缓缓睁开眼，眼中虽布满血丝，却已恢复了冷静与决断：“将士们的血，不会白流。他们的牺牲，守住了江城，等来了援军，保住了灵州最后的希望，更挫败了耶律华直捣后方的野心。此乃国战，伤亡在所难免。”
他看向尉迟燎原：“尉迟将军，龙骧营步卒主力，情况如何？”
尉迟燎原拱手：“回王爷，我军主力近十万已抵达城外，正安营扎寨，部分辎重和先锋已入城，可随时听候调遣。另外，离州水师方面正在惊霆郡休整，待补充完毕，即可前来。”
萧照军点点头，心中略安。有了这十万生力军，加上城内残存的三万余禁军及其他部队，可用之兵重新回到了十三万以上，且核心战力是强悍的龙骧营。虽然总兵力可能仍略逊周军，但援军新至且刚刚获胜，士气绝非周军能比。
“当务之急有三。”萧照军开始部署，声音沉稳，“第一，全力救治伤员，厚葬阵亡将士，抚恤其家属。此事由包大人和李郡守统筹，务必妥善，不可寒了将士们的心。”
“第二，清点剩余粮草军械，接收援军带来的补给。尤其是箭矢、火油、守城器械等需尽快补充。城墙破损处，连夜抢修，至少要恢复基本防御功能。”
“第三，也是最重要的，”他目光扫过众人，“研判敌情，制定下一步方略。耶律华退守，是暂避锋芒，绝非溃败。其水师仍控制江面，陆上兵力依旧雄厚。我军是趁其新退、立足未稳，主动渡江攻击？还是先巩固江城，徐图后计？”
耶律燎原道：“王爷，末将以为，我军虽获增援，但将士疲惫，且周军水师优势仍在，仓促渡江风险极大。不如暂以守为主，依托江城，休整部队，同时派出精干斥候，联络玉州方面，待时机成熟，两路夹击！”
顾凌风虽然报仇心切，但也知道尉迟燎原所言稳妥，补充道：“我军可清扫江城周边，收复一些被周军放弃的县城，扩大防御纵深，并搜集情报。”
包拯沉吟道：“下官认为，军事行动之外，还需关注黑水等地方向战事。若三关战事皆利，甚至反扑大周境内，灵州周军将孤立无援。”
萧照军认真听着众人的意见，手指无意识地敲击着桌面。显然，立即大举反攻并非上策。巩固胜利果实，恢复战力，同时等待玉州水军两线施压，才是当前务实的选择。
“诸位所言甚是。”萧照军最终决断，“传令：全军转入休整与战备状态。以龙骧营为主力，接替最紧要的城防。禁军残部撤至二线，抓紧时间休整。多派斥候，严密监视周军动向，尤其是青沙郡和江北。”
“同时，八百里加急，将此处战况及我军方略奏报陛下，并询问其余各地最新战况。”
“至于下一步反攻”萧照军目光坚定，“待我军恢复元气，摸清周军虚实，并确认局势明朗之后，再议不迟。”
“灵州的每一寸土地，都要用周军的血来偿还！诸位，全军休整，以待后续！”
命令下达，众人领命而去。郡守府内重归寂静，唯有烛火噼啪。萧照军独自坐着，望着窗外漆黑的夜空和城中点点疗伤营地的火光，心中那份因巨大伤亡而产生的沉重，渐渐被一股更加深沉、更加坚决的复仇火焰与责任感所取代。
江城的血战暂时告一段落，但灵州的战争远未结束。大秦终于在付出惨重代价，站稳了脚跟，握紧了反击的拳头。接下来，将是休整、对峙、谋略以及新一轮的较量。