牛魔王离了龙宫，踏浪而行时仍记挂着老龙王的颜面，指尖掐了个隐身法诀——身形隐入碧波水雾中，只余一道淡不可察的水痕，若不近身细探，任谁也察觉不到这大罗金仙的踪迹。
而他身后十里高空的云头之上，鹏魔王重楼斜倚着金翅，孙悟空则蹲在云边揪着龙须草，俩人大眼瞪小眼，满是不耐。
牛魔王的行迹着实古怪，时而缓时而停，害得他们既怕靠得太近露了马脚，又不敢离远失了踪迹，只能缩在云里暗自嘀咕，抓耳挠腮地跟着。
偏生昨日在龙宫耽搁了一日，等牛魔王赶到东、北两海交界时，金鳌岛早已驶离东海海域，只剩一道淡淡的岛影隐在北海的冰雾里。
“唉！龙宫的劲酒虽烈，终究是误了大事！”
牛魔王拍了拍大腿，又咂咂嘴，眼底闪过丝惋惜。
“可惜了那些跳舞的小美人，没看够啊……”
叹罢，他不再犹豫，大踏步踏入北海——那冰寒刺骨的海水刚没过脚踝，云头上的孙悟空和重楼便对视一眼，身形一晃也跟着隐入北海的风雪中，依旧不远不近地缀着。
北海海眼深处，冰寒刺骨的玄水翻涌间，立着个面如冠玉的少年——额间两支羊脂玉角泛着冷光，正拼尽全力挣扎，想要挣脱海眼中心那道无形桎梏。
可每动一下，周身便有淡金色符箓凭空浮现，如锁链缠上身躯，紧接着少年便像被九天神雷劈中，浑身剧颤，嘴角溢出血丝，本就不稳的气息又弱了三分。
“痴儿！”
一道叹息自旁侧传来。
“这是昔日玉清圣人亲篆的锁神符，凭你一个大罗金仙，也想挣断？”
说话的是个面容清瘦的道人，青衫上爬满了密密麻麻的符箓，竟有九九八十一道之多，比少年身上的繁复百倍。
仅仅是开口说句话，那些符箓便骤然亮起金光，道人闷哼一声，身子晃了晃，指节攥得发白——显然这一句话，便引来了符箓反噬。
“师父！”
少年强忍剧痛，玉角上的光泽都黯淡了几分，眼底满是不甘。
“难道您就甘心……一辈子困死在这暗无天日的海眼？”
道人脸上浮起一层落寞，望着无尽深海，声音轻得像要被玄水吞没。
“我是被圣人亲手镇在此地的，除非圣人开恩，否则……永生永世，都别想踏出这海眼半步。”
“圣人……又是圣人！”
少年低声嘶吼，眼中翻涌着浓得化不开的怨愤。他不知圣人究竟是何等高高在上的存在，却比谁都清楚，他家师父眼底深处，藏着一道从未熄灭的、对自由的渴望。
少年名唤蛟魔王，原是北海龙王与一蚌女的骨血。
他降生那日，蚌女因难产气绝，而北海龙王瞧着这头血脉驳杂的小蛟，眼中半分暖意也无——只随意派了两个老蛟卫照看起居，便将他丢在龙宫偏殿，此后再也未曾踏足半步。
幼时的蛟魔王，连自己的身世都懵懂不知，只在那阴冷偏殿里打转，日子过得比龙宫的虾兵蟹将还不如。
直到某天，殿门外忽然来了个穿紫绫裙的龙女，笑着摸他的玉角：“小蛟，我是你姐姐。”
龙女带他溜出偏殿，在水晶宫的珊瑚林里追鱼，在珍珠滩上打滚，把龙宫搅得鸡飞狗跳。
可没快活几日，偏偏撞上了龙母——那龙母只扫了蛟魔王一眼，便瞧出他杂血的根脚，脸色瞬间沉了下来，厉声喝止龙女：“这小妖种也配跟你玩？往后不准再碰他！”
这话还不算完，龙母越想越嫌恶，竟直接下令，要将蛟魔王逐出北海。
此事自然瞒不过北海龙王，可他对着龙母的怒火，只当没看见——一个杂血蛟龙而已，犯不着为了他与龙母撕破脸，便默认了这逐子之令。
蛟魔王被逐北海时，不过是头血脉稀薄、修为低微的杂血小蛟——对那些盘踞深海的水族大妖而言，他这带了龙族血脉的肉身，便是能助益修为的活补品。
自此，他的苦难日子才算真正开始。
每日睁眼便是厮杀，闭眼便是逃亡，爪牙在血水里磨得锋利，鳞甲被敌人的法器劈得翻卷。
蛟魔王就像株从石缝里钻出来的野草，在追杀与反杀里硬生生熬出了真仙修为，可招惹的仇敌也越来越恐怖——某次竟误闯了上古凶兽“玄水噬天鲸”的巢穴，被那凶兽一口吞入腹中，凭着一缕残魂在鲸腹烈焰里挣扎，才算捡回半条命。
刚从鲸腹逃出来，浑身是伤的他便撞进了北海海眼——那被符箓锁着的清瘦道人，见了他竟眼睛发亮，枯寂的脸上泛起少见的兴奋。
“好个硬骨头的娃娃！老夫收你为徒，传你压箱底的神通！”
道人寂寞了太多年，竟主动将毕生所学倾囊相授。
待蛟魔王神通大成，第一桩事便是提着斩妖刀杀回玄水噬天鲸的老巢，一刀将那凶兽劈成两半，在满是骸骨的巢穴里立下“蛟魔宫”的大旗，麾下很快聚起一群被龙宫欺压的水族妖修。
可他心里头那股报复北海龙宫的火，从来没灭过。
奈何北海龙宫底蕴太厚，数次攻杀都铩羽而归，连龙宫的宫门都没攻破。
蛟魔王急得上火，跑回海眼求教师父，想寻突破大罗金仙的捷径。
道人却摇了摇头，看着他叹道：“龙族寿元万载，你这点年纪，在他们眼里不过是个娃娃，想破大罗？太急了。”
说着，道人便给了他个主意。
“去四海走走，结交些真正的狠角色，把势力盘得大些，比你单打独斗强。”
就因这话，蛟魔王闭了蛟魔宫，开始云游四海。
也是缘分，在西贺牛洲撞见了提着混铁棍的孙悟空，又在积雷山和牛魔王喝了顿酒——三个都是桀骜不驯的主，越聊越对脾气，索性撮香为土，拜了把子，最后又在花果山桃园七结义，成了日后震动三界的七大圣里，最铁的兄弟之一。