往生原在西。
老剑奴带着人一路往西赶，中间没怎么停。刀疤七负责探路，他那股子对杀伐金铁气息的敏感劲儿，在这种古战场上跟猎犬似的，老远就能闻出哪儿有危险。妖僧跟在后面，左眼竖瞳一直半睁着，灰蒙蒙的光在眼眶里转，他在扫因果线，这片地界因果乱得跟麻团似的，得提前理一理。
汐月走在队伍中间。这蛟人丫头话不多，但手一直按在腰间的骨钥上。骨钥时不时会轻轻震动，发出微弱的嗡鸣，像是在跟什么东西共鸣。
“快到了。”走在前面的刀疤七忽然停下，声音冷得像冰碴子。
众人抬眼看去。
前方地平线上，一片望不到头的荒原铺展开来。地上不是土，是某种暗红色的、板结的砂砾，踩上去嘎吱作响，像踩碎骨头。天空低垂，云是铅灰色的，压得人胸口发闷。最诡异的是视野里那些影子——模模糊糊的人形，穿着破烂的铠甲，手里拿着残破的兵器，在荒原上游荡，没有声音，像一场默剧。
“这就是往生原？”妖僧眯起眼，竖瞳里灰光流转，“好家伙，这怨气……够炖一锅十全大补汤了。”
老剑奴眉头紧锁：“都小心点。这里的怨魂被古战场规则束缚，不入轮回，但执念极深。别被拉进它们的‘记忆回响’里。”
话音未落，异变陡生。
荒原上那些游荡的影子，齐刷刷地转过了“头”——如果那团模糊的光影算头的话。成百上千双空洞的“眼睛”锁定了这支突然闯入的生者队伍。
下一秒，无声的嘶吼在众人神魂深处炸开！
不是声音，是纯粹的怨念冲击，像一把生锈的凿子狠狠凿进脑壳。队伍里几个修为稍弱的甲士当场闷哼一声，七窍渗出血丝。
“结阵！”老剑奴厉喝。
二十甲士迅速靠拢，战矛指外，灵力联结成一道薄薄的光罩。但这光罩在怨念冲击下摇摇欲坠，光罩表面浮现出无数张扭曲的人脸，都是这些怨魂生前死时的模样。
妖僧啐了一口：他娘的，招呼都不打就开席？
他上前一步，右眼佛光暴涨，左眼竖瞳里的灰线却像毒蛇一样窜出去，不是攻击，是“探”。几十根因果线瞬间刺入冲在最前的几十个怨魂体内。
灰线颤动，一幕幕破碎的画面顺着因果线反馈回来——刀光剑影，血火冲天，同袍倒下，将军战死，死不瞑目……全是上古那场大战的碎片。这些怨魂的执念很简单：杀敌，或者……等一个永远不会到来的援军。
麻烦。妖僧皱眉，执念太纯粹，不好化解。它们把咱们当成当年的敌人或者援军了。
刀疤七已经拔刀。
无间刀意冰冷地弥漫开，他盯着那些越来越近的影子，手腕铁索刺青幽光闪烁：“杀过去？”
“别硬来。”老剑奴按住他肩膀，“怨魂杀之不尽，只会激发更多怨气。得想个法子……”
话没说完，旁边一直沉默的汐月忽然开口：“它们在怕。”
众人一愣。
汐月指着那些怨魂：“你们看，它们冲得很凶，但不敢靠近我们右边三十丈外那片区域。”
众人顺着她指的方向看去。果然，那片区域的怨魂明显稀疏，甚至有些怨魂在靠近时会本能地绕开。地上砂砾颜色更深，泛着一种不祥的灰黑色。
“混沌残留的气息……”汐月手按骨钥，骨钥震动得更厉害了，“归墟之力在预警。那里有很淡、但很纯粹的混沌污染，应该是上古大战时留下的。怨魂的本能畏惧那种气息。”
妖僧眼睛一亮：“有门！丫头，你能感应到混沌气息的走向吗？说不定能找出一条路，让这些怨魂不敢拦。”
汐月闭眼，全力催动骨钥。几息后，她睁眼，指向荒原深处一条蜿蜒的、砂砾颜色偏灰的“路径”：“那里。混沌气息像一条断断续续的溪流，往深处去了。沿着它走，怨魂应该会避开。”
“走！”老剑奴当机立断。
队伍立刻转向，沿着那条灰黑色的“路径”快速推进。果然，周围的怨魂虽然依旧在嘶吼、徘徊，但确实不敢靠近这条路径三丈之内，只是用空洞的眼睛死死盯着他们。
“省事了。”妖僧松了口气，但竖瞳里的光没松，“不过丫头，你能分辨这混沌气息是原本就有的，还是……后来被人弄出来的？”
汐月脸色一白：“什么意思？”
“老子刚才用因果线探了探这片地的‘时间残响’。”妖僧压低声音，“最近……大概就这十天半个月，有几波‘活人’顺着类似的路进去过。他们身上带着股让人恶心的味儿，跟怨魂的怨气不一样，更像是……把什么东西强行‘粘’在魂魄上的感觉。”
刀疤七眼神一厉：“暗星蚀兵。用病毒契约控制的傀儡行尸。”
“而且不止一波。”妖僧补充，“至少三拨，人数加起来不下五十。看他们行动的轨迹，都是直奔荒原最深处去的。”
老剑奴心往下沉：“血蚀的人已经到了，而且比我们想象的要多。加快速度！”
队伍沿着混沌路径疾行。越往深处，环境越诡异。两边开始出现残破的战车、生锈的兵器、甚至半埋在地里的巨大骸骨，有些明显不是人形。空气中弥漫着铁锈、腐朽和某种说不清的腥甜味。
偶尔会看到一些怨魂的聚集点，几十上百个怨魂围着一面残破的军旗、或者一具特别巨大的骸骨，无声地跪拜、徘徊。那些地方的怨念浓得几乎化不开，连混沌路径的气息都被压制。
它们在守护什么东西。刀疤七忽然在一处聚集点外停下，盯着那群跪拜的怨魂中心。
那里插着一柄断剑，剑身大半埋在土里，露出的部分布满裂痕，但剑柄上镶着一颗暗淡的宝石，还在微微发光。
将魂。老剑奴叹了口气，上古战死的将领，执念不散，魂魄与佩剑相融，成了地缚灵一样的存在。它在等它的兵，或者等一个命令。
正说着，前方探路的甲士突然发出短促的惊呼。
众人赶过去，看见地上躺着几具“尸体”。
说是尸体，其实不太准确。那是人形，穿着破烂的衣物，但皮肤是灰白色的，像浸了水的石灰。脸上没有五官，只有三个黑洞，眼睛和嘴的位置。身体表面布满细密的、蠕动的黑色纹路。
更诡异的是，这些“尸体”还在动。不是活人的动，是像提线木偶一样，关节以不自然的角度扭曲、抽搐，试图爬起来。
“蚀兵。”刀疤七一刀挥出，暗红刀光掠过，最前面那具“尸体”从头到脚被劈成两半。没有血，只有灰白色的粘稠液体涌出，液体里混杂着细碎的黑色颗粒。
被劈开的尸体居然还在动！两半身体各自扭曲，伸出灰白的手，朝着刀疤七的方向抓。
“没完没了是吧？”妖僧不耐烦了，左眼竖瞳灰光一绞，几根因果线刺入尸体，“让老子看看你们怎么回事……咦？”
他脸色忽然变得古怪。
“和尚，怎么了？”老剑奴问。
“这些蚀兵……不对劲。”妖僧盯着那几具还在抽搐的“尸体”，“它们身上的病毒契约是‘活’的，但不是从外面注入的。更像是……它们生前就被种下了契约种子，死后被激活，强行把魂魄和尸体‘粘’在一起，变成这种玩意儿。”
汐月忽然蹲下身，骨钥贴近一具蚀兵。骨钥剧烈震动，散发出抗拒的微光。
“混沌气息……”她声音发颤，“这些蚀兵体内，有非常微弱的混沌气息作为‘粘合剂’。暗星……已经在尝试利用混沌力量了。”
所有人的心都沉了下去。
如果暗星掌握了哪怕一丝混沌之力的运用方法，那事情的严重程度就完全不一样了。
“处理掉，继续前进。”老剑奴沉声道，“不管他们掌握了什么，我们的目标不变，救出轮回殿候选者，阻止血蚀。”
妖僧点头，右眼佛光配合左眼因果线，彻底搅碎了这几具蚀兵体内的契约结构。尸体终于停止抽动，化作一滩灰水渗入地面。
队伍再次出发，但气氛明显凝重了许多。
又往前走了约莫半个时辰，前方的景象变了。
混沌路径在这里变得宽阔，灰黑色的砂砾铺成一片小广场。广场中央，赫然矗立着一座完全由白骨垒成的……祭坛？
祭坛有九级台阶，顶端是一个凹陷的池子。池子里不是水，是浓得化不开的、暗红色的雾气，缓缓翻涌。祭坛周围，散落着几十具新鲜的尸体——看衣着，有灵曜星那种风格的，也有其他世界修士的，都成了干尸，精血魂魄显然被抽干了。
而在祭坛正前方，立着一根灰白色的石柱。柱子上捆着一个人。
一个看起来只有十五六岁的少年，穿着残破的、式样极其古老的铠甲，头发凌乱，低着头看不清脸。他胸口插着三根灰红色的长钉，钉子上有血管一样的纹路在蠕动，正不断抽取他身上的某种银白色的光点。
少年周身，环绕着极其微弱的、黑白交织的漩涡虚影——那是轮回之力被强行抽取、逸散的现象。
祭坛旁，站着七八个人。为首的是个穿着暗红长袍、脸色惨白如尸的老者，正双手结印，对着祭坛顶端的血池输送着什么。他身后，六名蚀将肃立，气息都在金丹中后期。
正是血蚀长老，和他带来的蚀部精锐。
血蚀似乎察觉到了什么，缓缓转过头，露出一张布满皱纹和暗红斑点的脸。他看向老剑奴等人藏身的方向，嘴角扯出一个僵硬的笑。
“来了啊。”他的声音嘶哑难听，像两块骨头在摩擦，“本座等你们……好久了。”
（第205章 完）