神火宗。
那座曾火光冲天的主峰大殿，此刻被一层薄薄的黑雾笼罩。
殿内，所有琉璃灯的火焰都从温暖的橘红，变成了病态的幽绿。
光影摇曳，将每一张面孔都映照得如同鬼魅。
空气中不再有熟悉的燥热，取而代之的是一种能钻进骨头缝的阴冷，还混着洗不掉的血腥气。
大殿正中，炎烈盘膝而坐。
他依旧穿着那身赤红的宗主袍服，但裸露的皮肤却白得吓人，没有半点血色。
一道道扭曲的黑色魔纹，从他的脖颈爬上脸颊，缓慢地蠕动。
他的气息比之前强横了数倍，已稳稳踏入金丹后期的门坎。
但这股力量充满了暴虐与阴邪，再无神火宗功法半分纯阳之气。
殿下，仅存的几十名神火宗内核成员，全都低着头。
他们不敢去看王座上那个熟悉又陌生的宗主。
每个人的眼神里，都只剩下恐惧。
就在半个时辰前，三座灵矿被袭的消息传来，他们还在等宗主下令反击。
可等来的，却是宗主召集了所有闭死关的太上长老。
然后……
就没有然后了。
主殿大门关上，里面传出的只有凄厉到变调的惨叫，和一阵阵令人牙酸的咀嚼声。
门再开时，走出来的只有炎烈。
他的修为，便从金丹中期，跳到了现在这个地步。
“宗…宗主……”
一名须发皆白的老者，神火宗的传功长老，声音发颤地开了口。
“我宗基业被毁，弟子被屠，您……为何按兵不动？”
炎烈慢慢睁开了眼睛。
那是一双怎样的眼睛。
眼白布满了蛛网般的血丝，瞳孔却收缩成了针尖，黑得能吞噬掉一切光线。
他没回答，只是抬起手，轻轻一招。
殿外，两名弟子押着一个浑身是伤、修为尽废的同门走进来，重重丢在地上。
“此人，是矿场逃回的幸存者。”
炎烈的嗓音沙哑低沉，听不出情感。
传功长老的脸色变了。
“宗主！他已是废人，但终究是我宗弟子，您这是……”
炎烈嘴角咧开，露出森白的牙齿，笑意诡异。
“废物，就要有废物的价值。”
话音未落，他手掌隔空一握。
地上的弟子发出一声凄厉的尖啸，他的身体以肉眼可见的速度干瘪下去。
血肉精华化作一道道黑红色的气流，被炎烈吸入口鼻。
仅仅三息。
地上只剩下一具皮包骨的干尸。
炎烈满足地呼出一口气，苍白的脸上泛起不正常的红晕，眼角的魔纹蠕动得更加欢快。
“看到了吗？长老。”
“这才是力量。”
“这才是能让我们复仇，能将天衍宗那群杂碎挫骨扬灰的力量！”
他的声音陡然拔高，充满了癫狂。
传功长老的身体剧烈地抖了起来，他指着炎烈，眼中满是悲愤与绝望。
“魔头！你……你竟堕入魔道！你对得起神火宗的列祖列宗吗！”
“列祖列宗？”
炎烈嗤笑一声。
“他们若真有灵，就该看到，他们的后人，他们的基业，正在被一群爬虫肆意践踏！”
“我是在拯救神火宗！用一种更高效的方式！”
“你懂什么！”
“这是‘噬’大人赐予的无上进化之路！”
传功长老因极度的愤怒而停止了颤斗，他挺直了腰杆，老眼中燃起最后的火焰。
“我神火宗，宁可站着死，也绝不跪着生！”
“炎烈，你已不是我神火宗的宗主，你是魔！”
“老夫今日，便要替天行道，清理门户！”
他一声怒吼，金丹圆满的修为轰然炸开。
一团灸热的纯阳真火在他掌心凝聚，化作一头咆哮的火狮，扑向炎烈。
面对这至刚至阳的一击，炎烈甚至没动。
他只是抬了抬眼皮，瞳中黑芒一闪。
一道更深邃、更粘稠的黑色火焰，从他身上涌出，化作一只巨大的魔爪。
魔爪抓住了纯阳火狮。
“滋啦——”
刺耳的声响中，纯阳火狮连挣扎都做不到，就被黑色魔火迅速侵蚀、吞噬，化作一缕青烟。
传功长老如遭雷击，喷出一大口血，满脸的难以置信。
“不可能……你的魔功，怎会如此克制我宗正法……”
“因为，弱小，就是原罪。”
炎烈的身影，鬼魅般出现在传功长老面前。
他伸出苍白的手，轻轻按在长老的天灵盖上。
“长老，谢谢你的修为。”
“我会带着你的力量，去为神火宗……复仇的。”
黑色的魔火顺着他的手臂，吞没了传功长老。
这一次，没有惨叫。
传功长老圆睁着双眼，身体在黑火中无声地化为飞灰。
一枚光芒黯淡的金丹落下，被炎烈毫不在意地捏碎，化作最精纯的能量，吸入体内。
大殿之内，一片死寂。
所有人都被这血腥的一幕吓得魂飞魄散。
炎烈缓缓转身，目光扫过殿内的每一个人。
被他看到的人，无不低下头，身体筛糠般抖动。
“还有谁，有异议吗？”
无人应答。
“很好。”
炎烈满意地点点头。
“传我命令！”
“开启宗门底蕴！”
“祭——九龙离火罩！”
他猛地一挥手，一枚布满裂纹的古朴令牌飞出，射入神火宗后山的禁地深处。
下一刻。
整座神火宗主峰剧烈晃动起来。
一股毁天灭地般的恐怖气息，从地底苏醒。
“吼——”
九道震耳欲聋的龙吟，响彻云霄。
一道巨大的、由九条狰狞火龙盘旋而成的赤红色光罩，从后山缓缓升起，遮天蔽日。
光罩所过之处，空气被烧得扭曲，空间都泛起了涟漪。
“目标，天衍宗！”
“今日，我要那座山，寸草不生！”
炎烈仰天狂笑，声音里满是疯狂与怨毒。
……
与此同时。
天衍宗。
天空中温和的太阳，忽然被一片巨大的阴影笼罩。
所有弟子都下意识抬头。
他们看到了永生难忘的一幕。
一个巨大到无法形容的赤红光罩，正从天边极速靠近。
光罩之上，九条纯粹由火焰构成的巨龙正在盘旋咆哮。
恐怖的热浪，隔着数百里，已扑面而来。
“敌袭——！”
凄厉的警报声响彻天衍宗。
护山大阵开启到极致，一层层淡蓝色的光幕叠起，将宗门笼罩。
然而，那“九龙离火罩”根本没有撞击的意图。
它悬停在天衍宗上空，将整个宗门死死罩住。
九条火龙张开巨口，喷吐出无穷无尽的赤色神火，疯狂灼烧着护山大阵。
“滋滋滋——”
护山大阵的光幕在炙烤下，发出不堪重负的声响，颜色以肉眼可见的速度变暗。
更可怕的是温度。
整个天衍宗，变成了一个巨大的蒸笼。
空气变得滚烫，吸入肺里都带着灼痛。
地面干裂，草木迅速枯萎焦黄。
一些修为较低的外门弟子，只是站着，就已头晕目眩，大汗淋漓。
“噗通！”
终于，有弟子承受不住这恐怖的高温，双眼一翻，昏死过去。
恐慌，开始在弟子中蔓延。
测绘院顶楼。
苏辰凭窗而立，面色望着天空那片巨大的火罩。
他的眼中，无数数据流疯狂闪过，正在解析这件上古法宝的能量结构。
“九龙为阵眼，引动地肺之火，再通过罩体本身的符文进行二次增幅……有趣的工程学构思。”
他的神识，已经穿透了层层火焰的干扰。
他看到了这件法宝内核处的不协调。
那是一道极其微小的，因年代久远而产生的法则裂痕。
一个结构上的致命缺陷。