夜色渐深，灰狼谷的寒意愈发浓重，德里克木屋中的会议并未持续太久。
毕竟大军明日一早便要拔营启程，将士们需要养精蓄锐，军官们也得抓紧时间敲定最后的行军细节。
如今留守的兵力数额、指挥官人选都已尘埃落定，再无需要争执商榷的事宜，卡尔便挥了挥手，宣布散会。
众人纷纷起身行礼，鱼贯走出木屋，各自去安排手头的事务。
奥利弗跟在人群最后，脚步略显踉跄，却依旧努力挺直腰背。
方才在屋内，他被满腔的热血与荣耀包裹着，只觉得浑身滚烫，仿佛连那条瘸腿的隐痛都消散了大半。
可刚一踏出木屋的门槛，山间凛冽的夜风便迎面扑来，带着草木的清寒与泥土的湿气，狠狠灌了他一胸腔。
那股骤然袭来的凉意，瞬间将他心头燃烧的火焰浇得冷却了几分，理智也如潮水般缓缓回拢。
他这才后知后觉地意识到，自己接下的是何等艰巨的担子，两百名民夫，两个民兵排，要守的是偌大的灰狼谷，要盯的是虎视眈眈的索伦兵营，肩上扛的更是整支大军的后路安危。
正当他站在门口，望着满天星斗出神时，一个熟悉的身影缓步走了过来，是罗兰。
他刚和身边的副官交代完几句关于明日辎重队启程的事宜，一转头便看到了独自伫立的奥利弗。
罗兰走上前，抬手拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，带着几分期许，也带着几分郑重。
“奥利弗，”他的声音压得很低，却字字清晰，“这次的任务非同小可，关乎整个大军的后路存亡，别让我失望，更别辜负领主大人的信任。”
奥利弗心头一震，连忙转过身，看向眼前这位举荐自己的恩人。
他很清楚，若不是罗兰在卡尔面前力荐，以自己一个瘸腿民兵教官的身份，根本不可能得到这般独当一面的机会，这份知遇之恩，他记在心里。
奥利弗深吸一口气，抬手对着罗兰敬了一个标准的军礼，语气恳切而坚定：“罗兰大人，您放心！这份机会是您给我的，我定当拼尽全力守住灰狼谷，哪怕豁出这条性命，也绝不会让索伦人越雷池一步！”
罗兰看着他眼中的赤诚，满意地点了点头，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“你有这份心就好，说吧，现在还有什么需要的，趁着大军尚未出发，赶紧提出来，只要是我能做主的，定然不会亏待你。”
这话正说到了奥利弗的心坎里，他方才冷静下来，便已在心中盘算了好几遍留守部队的短板，此刻闻言，立刻抓紧机会开口：
“回大人，长矛我可以让弟兄们就地取材，用谷里的硬木自己打造，这个不麻烦，只是……能不能给我们调配几把弓箭？我手下的民兵连里，有几个是猎户出身，箭术还算过得去，有了弓箭，也能多几分远程火力，守起工事来也更有把握。”
“弓箭么？”罗兰略一思索，便爽快应下，“这个好办，我给你十把硬弓，再配三百支箭，都是军中打磨过的良品，射程和力道都不差，足够那几个猎户发挥了。”
“多谢大人！”奥利弗脸上露出喜色，连忙道谢，随即又想起一桩要紧事，趁热打铁般继续说道。
“那……盔甲能不能再给我们分一点？最好是锁子甲，实在没有的话，皮甲也行，弟兄们大多穿的是粗布衣衫，真要和索伦人硬碰硬，怕是连刀剑都挡不住。”
罗兰闻言，眉头微微蹙起，陷入了沉吟。
如今军中的盔甲本就不算充裕，锁子甲更是精锐士兵才能配备的防具，若是分给留守的民兵，怕是会引来不少非议。
可他转念一想，奥利弗要守的是大军的后路，若是防御力量太弱，一旦出事，后果不堪设想。
权衡再三，罗兰终于松了口：“锁子甲可以给你五副，都是从伤兵那里换下的，虽有些磨损，但防护力还在，另外再给你十副皮甲，应该能顶一阵子了。”
“太好了！”奥利弗激动得差点跳起来，瘸腿的不便也被他抛到了脑后。
他稍稍平复了一下心绪，又鼓起勇气，说出了自己最迫切的请求：“大人，还有一事……您看，一百民夫还是太少了些，他们既要加固工事，又要负责搬运粮草，还要轮流值守，实在是分身乏术，我也不多要，能不能再给我调拨五十名民夫？”
这话刚一出口，罗兰便果断地摇了摇头，语气斩钉截铁：“不行。”
奥利弗的心顿时沉了下去，却不甘心就此放弃，他咬了咬牙，又退了一步，声音带着几分恳求：“那……十个？只要十个人就行！多十个人，就能多分担不少活计。”
罗兰依旧摇着头，脸上没有半分商量的余地：“还是不行。”
奥利弗看着他坚决的神色，心头的失落更甚，却还是不死心，几乎是放低了姿态：“那就五个？哪怕只有五个人呢？大人，您就行行好……”
“奥利弗。”罗兰打断了他的话，语气里带着几分无奈，也带着几分不容置疑的严肃。
“弓箭、盔甲，这些我都可以给你，但唯独人，一个都不能再多了，你知道眼下的情况有多棘手吗？这次战斗，军中多出了十几个重伤员，原本的马车要腾出大半来运送他们，一路颠簸，容不得半点闪失。”
“还有那些从索伦人那里缴获的大量物资——粮食、铁器、布匹，哪一样不需要马车和手推车运回去？民夫的运力本就已经捉襟见肘，能分给你一百人，已是极限。”
他顿了顿，又补充道：“至于民兵，我能给你两个排，已经是从牙缝里挤出来的了，剩下的一个排，必须用来保护辎重队，他们是大军的命脉，绝不能有任何差池。”
“至于主力部队，那就更不用说了，每一个士兵都要跟着大部队出征，一个都动不了。”
奥利弗沉默了，他知道罗兰说的都是实情，军中的难处，他多少也能体会到几分。
他挠了挠头，脸上露出几分沮丧，一时间竟不知道该说些什么才好，难道就只能靠着这点人手，硬扛着守下去吗？
就在他满心郁结之际，脑海中突然灵光一闪，想起了一件被众人忽略的东西。
他眼睛一亮，猛地抬起头，看向罗兰，语气带着几分急切：“大人，这次咱们部队不是从索伦人那里缴获了一大批物资吗？我记得里面应该有不少陶罐，还有灯油，或者是没来得及用完的动物油脂吧？”
罗兰愣了一下，仔细回想了片刻，才点了点头：“你这么一说，倒还真有，那些东西杂乱地堆在物资堆里，都是些不值钱的零碎，我还没来得及让人清点，怎么？你要这些东西做什么？”
“有用，大有用处！”奥利弗的脸上重新焕发出光彩，语气里满是笃定，“具体的用处，我现在一时半会儿说不清楚，但您只要答应给我，我保证能让这些东西派上大用场！”
罗兰看着他胸有成竹的模样，心中虽有疑惑，却也没有再多追问。
他素来知道奥利弗为人沉稳，既然说有用，定然不会无的放矢。
罗兰摆了摆手，干脆利落地说道：“行，这事我做主了，你现在就让你的人去物资堆里挑，不管是陶罐、灯油还是动物油脂，能拿多少，就都算你的。”
“多谢罗兰大人！”奥利弗心中一块大石落地，激动地再次行礼，只觉得浑身的力气又回来了。
有了这些东西，再加上弓箭和盔甲，守住灰狼谷，似乎也不是那么遥不可及的事情了。