宣告幸福的呼喊似乎还在夜空中回荡，一只漆黑的鎹鸦便如同响应召唤般，从天幕中盘旋而下，朝着马车飞来。
琴叶瞧见它，脸上露出惊讶之色，鎹鸦轻巧地落在了她的肩头，亲昵地蹭了蹭她的脸颊。
“左次郎？”她很是惊喜也有点疑惑，“你怎么找到这里的？”
名为左次郎的鎹鸦抖了抖羽毛，用略带夸张的语气抱怨道：“可找死我了！琴叶，你不在家，可让我一通好找，差点把翅膀飞断了。”
琴叶被它逗笑，伸手摸了摸它光滑的羽毛，“真是辛苦你了。你不在珠世夫人那边，特意来找我，是有什么要紧事吗？”
左次郎挺起胸脯，立刻进入了工作状态，声音也严肃了几分，“是主公大人有事拜托你，结果我扑了个空，只好顺着路追过来，总算找到你了。”
琴叶闻言，脸上立刻浮现出歉咎的神色，“真是抱歉呢，主公大人的鎹鸦白跑一趟了。是什么事呢？”
左次郎是产屋敷留在珠世身边，用来联系的??鸦，它性格十分活泼，和四不象、糯米团子厮混一起，有一次差点误了正事，被教育了一顿。
它用喙整理了一下羽毛，跳到童磨的肩膀上，打完招呼才继续正事，“主公大人希望你能去一趟藤袭山，剑士选拔马上就要开始了。
但是最近一段时间，鬼异常活跃，原本负责选拔的队员，都被临时派去处理更紧要的突发状况了。
天音大人怀孕了，身体状况需要静养，也无法像负责此事。”
“天音小姐怀孕了？”琴叶的眼睛亮起，脸上绽放笑，“这真是太好了。”
喜悦过后，她毫不尤豫地点头，“既然如此，我很乐意帮忙，能够尽一份力，再好不过。”
她想了想，眼睛又亮了几分，“那、左次郎，你是要留下来的吧。”
“当然了，”左次郎用力点头，“我们现在就是搭档，要陪你一起完成选拔的监督工作。”
它说着，碰了碰置身事外的童磨，“另外主公大人也有一事，想要郑重拜托您，童磨先生。”
童磨有些意外，语气却是依旧平淡无波，“哦？”
“主公大人希望，您能在选拔期间，帮忙照看一下那些参加选拔的孩子们。”
“这是不是有些过分了？”磨磨头伸手摸了下左次郎的小脑袋，语气懒洋洋道：“我好歹也是鬼。
让一只鬼去保护预备剑士，防止他们被其他的鬼杀死吗？”
拜托之人都护早就预料到他会这么说，童磨刚说完，就听见小鎹鸦道：“正是因为您是鬼，而且非常强大，这件事才非您莫属。”
“真是会说话啊。”童磨低声，语气听不出是赞赏还是别的什么。但并未拒绝，“那就去吧，似乎也挺有意思的。”
于是，马车在鎹鸦左次郎的指引下，改变了方向，朝着藤袭山行去。
车厢里的伊之助一觉醒来，得知要去‘有很多鬼可以砍’的藤袭山，兴奋地小声欢呼起来，摩拳擦掌，恨不得立刻跳落车冲上山去。
两天后的傍晚，马车驶入藤袭山局域。山麓下，隐约可见几座灯火通明的屋舍，显得格外醒目。
“到了，前面就是藤袭山下的据点。”左次郎站在琴叶肩头，用翅膀指向那片屋舍。
琴叶嗯了声，盯着满山的紫藤花转头看向童磨，后者接受到她的视线，笑眯眯开口，“没关系，比那家伙的毒差多了。”
“啊，”想到田葵的毒，琴叶顿时放下心中的担忧，“是呢。
回去别试毒了吧，要是不小心死了，怎么办”
“不会吧，”童磨沉思，想着想着却是赞同起来，“的确，最近感觉分析的时间越来越长了，说不定有一天真可能成功。”
琴叶，“请小心一点啊。”
马车在最大的一栋屋舍前停下。这屋子看起来有些年头，但维护得十分整洁，木质的门廊擦得发亮。门楣上挂着一块朴素的木牌，上面只写着一个笔墨遒劲的‘藤’字。
左次郎解释道：“凡是有这个藤字标记的屋舍，都会为队员们提供必要的休息和补给。”
它说着，率先扑棱着翅膀飞进了虚掩着的门内，声音从里面响起，“稍等，我去叫负责人出来。”
童磨抬头凝视着种满紫藤花的山，出声，“鬼挺多的，”
“鬼，在哪里！这里好象没什么厉害的家伙嘛，”已经迫不及待跳下马车的伊之助一下就听到童磨的话，东张西望地查找起来。
琴叶看着他熟练的样子，直觉感到不对。
屋内响起略显匆忙的脚步声，穿着深蓝色和服，腰间系着白色围裙，看起来约莫二十出头的年轻男子快步走了出来。
他额头上还带着些许汗珠，显然刚才正在忙碌。见到门外的三人，脸上露出热情而谦恭的笑容，深深鞠了一躬：“晚上好，诸位大人！我是小藤松。
左次郎大人已经告知了情况。欢迎来到藤袭山，接下来的几日，还请多多指教。房间已经为各位准备好了，热水和食物也很快就能备好。”
琴叶连忙回了一礼，温和地说道：“小藤先生，打扰您了。我是琴叶，这位是浅川，这孩子是伊之助。接下来几天要麻烦您了。”
“不麻烦，不麻烦，这是我们的职责所在，”小藤松连连摆手，往里走，“一路辛苦，请快进屋休息吧。山间夜晚寒凉，喝点热汤驱驱寒气最好不过了。”
伊之助迫不及待地冲了进去。
小藤松笑着跟上：“这孩子真是活泼可爱。”
童磨跟在琴叶身边，不紧不慢地踱步而入，心中觉得很有趣。
真是有些对不起无惨大人呢，以前好象没有在认真做事。]
已经在屋子里灵活地飞了一圈，确认完选拔人员的左次郎，落回了琴叶的肩头，“选拔的人已经都到齐了。”
黑豆眼睛眨了眨，“对了，琴叶，你和小葵以前救下的那个孩子，这次也来了。”
已经吃过晚饭，正在整理行李的琴叶，闻言动作一顿，脸上浮现出温暖而怀念的笑容，“啊，你是说锖兔？”
“对对对，就是叫锖兔，”左次郎用力点头，羽毛都抖掉好几片，“要去跟他打个招呼吗？他要是知道你也在这里，一定会很开心的。”
琴叶微笑着摇了摇头，馀光看见伊之助趴在童磨耳边说悄悄话。
“不用了。明天就是选拔开始的日子，今晚对他们来说至关重要，需要好好休息，保持专注。我们不要去打扰他们了。”
左次郎有些不解，“他们？”
“恩，”琴叶轻轻点头，语气笃定，“他来了，那个叫义勇的孩子，应该也一起来了吧。”
她记得很清楚，当初她和田葵救下锖兔时，那个名叫富冈义勇的黑发少年就一直沉默而固执地守在好友身边。
左次郎愣了一下，回忆刚才看到的画面，黑豆眼一亮，“真的哎！富冈义勇，他的确也来了。”