第185章是人是仙是魔
与秦良玉联手袭杀周延儒，扫清阿兄成为太子的最大阻力，继而在父皇出关之前，借天网之力盖棺定论。
这是朱慈烜原本的计划。
可他偏偏忽略了那则预言。
更确切地说，不是忽略，是从未想过他的阿兄——
温润仁厚、总想着为天下担责的阿兄，会与“离火燃因果”扯上关系。
也从未想过，在远离京师的金陵、看似平静的江南，周延儒也好，佛门也罢，还有那些戴着面具的黑袍人
各方势力正推动预言结果的诞生。
想到这里，朱慈烜已然意识到：
比起太子之位，当下确保阿兄的安全，才是最重要的事。
预言说得太模糊了。
“离火燃因果”，半个字都没提：
因果燃尽之后，离火会怎样？
阿兄会不会受到反噬？
会不会受伤？
会不会
朱慈烜闭上眼。
失控感让他生出一丝罕见的愤怒。
这本不该发生。
南下本该一切顺利：
巡按江南，视察国策，安抚地方，最后风风光光回京。
直到李自成那伙贼修，在仪征县劫走阿兄
等等。
朱慈烜心中陡然一震。
所以预言从那个时候，就已经开始生效了吗？
试想，若没有那场劫持，阿兄便不会在生死关头领悟枪法真意，不会诞生【离火】，自然也不会被各方势力与这则预言联想到一起。
之后他们抵达金陵，又撞上了侯方域。
这个修炼【后土承天劲】、掌握【千山雪寂】的侯家遗孤，直接映射了预言中的两句——
“后土种莲胎。”
“雪寂释尊来。”
现在阿兄在台南，侯方域也到了台南，佛门的重要人物伍守阳、圆悟、圆信等人皆在台南，其馀高僧则在对岸的福州
从某种意义上说，除“秦淮烟雨地”这句环境描述不符，预言中的要素，已悄然凑齐大半。
朱慈烜缓缓睁开眼，眸中尤豫褪尽，取而代之的是近乎冰冷的清明。
计划必须改变。
必须在释尊诞生之前，先控制住释尊候选人，继而掌控整个【释】道。
待到预言应验的那一天，无论释尊是否诞生，【释】道也好，释尊本人也罢；
只要一切皆在他的掌控之中；
阿兄，便不会受到伤害。
至于如何操控佛门，如何操控可能成为释尊的侯方域？
答案只有一个：
周延儒的【奴】道。
“再快一点。”
朱慈烜对甲板上仅存的几名鲁修道。
他们皆是擅长水法的修士，故朱慈烜特意留了他们性命。
此刻听到二皇子开口，几人战战兢兢应了声“是”，慌忙催动体内所剩无几的灵力，不敢低头看甲板上横陈的同僚尸体。
船速果然加快。
得益于飓风威力大减，海面恢复了些许平静。
按照这个速度，最多半个时辰，便能抵达台南海岸。
侯方域始终护在左彦媖身前。
他没有引气入体恢复灵力的间隙，只是双拳紧握地站着，一双眼睛紧盯着朱慈烜的背影。
侯方域身旁，朱慈照仍昏迷不醒。
朱慈烜没有回头，只望着天边渐渐散开的云层。
一弯苍白的月影，正从云隙间悄然显露。
“上岸之后，你一切行动，听我的。”
侯方域沉默片刻，反问：
“你想做什么？”
朱慈烜转过身来，脸上重新浮起温和无害的笑容。
他走到侯方域面前两步处停下，轻声问：
“侯公子，你有重要的人吗？”
侯方域抿紧嘴唇，不作声。
“虽然你的父亲、你的妹妹，都死在了灭门血案之中。”
朱慈烜自顾自地说下去，语气里带着恰到好处的同情：
“可你似乎并非孤身一人呢。”
他的视线越过侯方域肩头，落在后方昏迷的左彦媖。
侯方域声音微哑：
“她是山东总兵左良玉的女儿。你若动她，就不怕山东不稳么？”
“山东总兵。左良玉。嗬。”
朱慈烜轻声重复，笑容加深：
“放在崇祯二年以前，一个地方的实权将领，确实能影响大局。如今是大明仙朝——”
“一个下修，代表不了地方的安定。”
侯方域侧移一步，右拳虚握。
拳影正下方，是昏迷的朱慈照。
“我手上也有人质。”侯方域冷冷道。
你若动左彦媖，我便对朱慈照下手。
朱慈烜脸上的表情，连一丝波动都没有。
“你想拿我三弟怎么样，随便你。”
“不过，我确实觉得，单凭一个左彦媖，好象还不足以说服你配合我。”
说着，朱慈烜竟在甲板上缓缓踱起步来。
靴底踩过尚未干涸的血迹，发出轻微的黏腻声响。
他在侯方域面前走了五圈，每一步都踏得从容不迫，仿佛脚下不是修罗场，而是御花园的青石小径。
侯方域全身戒备，目光随朱慈烜的身影移动。
朱慈烜停下，轻轻拍掌：
“啊，我想起来了。”
他歪了歪头，笑起来如纯良少年：
“我详细看了高起潜与郑三俊呈上的，关于你的详细生平。”
“你似乎”
朱慈烜缓缓道：
“与一个叫李香君的清倌人，走得很近？”
侯方域呼吸几不可察地一滞。
变化转瞬即逝，却被朱慈烜尽收眼底。
“她跟你一起来福建了吗？”
侯方域不答，只是握紧了拳。
“没关系。”
朱慈烜摆摆手，笑意更深：
“只要李姑娘还活在这世上，我总能找到她。”
他往前走了半步，微微俯身，用说悄悄话般的语调，在侯方域耳边道：
“谁说人质必须放在眼前，才可作为筹码呢？”
侯方域脸色骤然一变。
“不妨试想一下。”
朱慈烜的目光投向晦暗不明的海天交界处，语带引导：
“李姑娘正平安无虞地居于某处，琴书自娱，以为风波已远。”
“可若因你今日一时意气，不肯配合”
“那么明日，后日，抑或是下个月的某个时辰，安宁便会如镜花水月，砰然碎裂。”
“她会被剥夺所有衣物，脖颈套上粗糙的绳索，像牵曳牲畜般，被人拉着走过金陵最喧嚷也最肮脏的街巷。”
“清音雅韵，成为市井无赖哄笑评点的谈资。”
“绝代风华，沦为万人瞩目下肆意凌辱的玩物。”
“待到价值榨尽，投入某处暗无天日的地牢。”
“牢里或许会‘仁慈’地摆上一面铜镜，让她得以日复一日，看着自己的肉体一点点枯槁、衰败、朽烂。”
说到这里，朱慈烜停顿片刻，欣赏侯方域眼中翻腾的惊怒与痛楚。
“仔细想来，这般遭遇对李姑娘而言，或许也算不得什么折磨。”
他歪了歪头，眼神纯粹：
“毕竟她出身秦淮，迎来送往本就是生计。”
“朱、慈、烜！你若敢动她一根头发我侯方域必会将你碎、尸、万、段！”
朱慈烜象是听到了什么极有趣的事情，低低地笑了起来。
“唉”
“世道当真是变了。”
“自从灵气复苏，法术流传，好象是个修士，都可以不将我朱家皇室放在眼里。”
“比如刘泽清，区区一个胎息四层的副将，拿刀架在我脖颈上。”
“而你，一个被朝廷通辑的犯官之后，也敢当面威胁，将当朝皇子碎尸万段。”
朱慈烜摇头，脸上露出些许困扰：
“可两相比较，似乎还是你侯方域更过分一些呢。”
“刘泽清好歹算是迫不得已。”
“留在台南，便要沦为周延儒的傀儡，生死不由己。”
“横竖都是大逆不道，为何不挟持皇子，搏一线缈茫生机？”
他话音一顿，手指倏地点向侯方域：
“可你呢？”
“我一片好意，助你摆脱困局，欲扶你登上预言中的释尊之位。”
“此等机缘，多少修士求而不得？”
“你非但不感激，反而对我恶语相向，喊打喊杀”
他摊开双手，做了个极其无奈的手势：
“这是君子该有的行径？”
“”
侯方域脸上原本汹涌的怒意，被一种极致的荒谬所取代。
他此生也算历经变故，见识过官场倾轧、江湖险恶，却从未听过能将如此倒错、阴毒的逻辑，说得这般理直气壮、委屈巴巴的“歪理”！
但他心知，与此人做口舌之争毫无意义。
眼下灵力枯竭，身负重创，左彦媖还在对方掌控的船上，更重要的是
‘香君。’
他需要时间，恢复哪怕一丝力量。
更需要踏上陆地，才有周旋和逃脱的馀地。
“你究竟要我做什么？”
“放心。”
朱慈烜安慰道：
“不难。真的不难。”
说着，他伸手探入怀中，摸出细密锦缎缝制的口袋。
“上岸约莫还有半刻钟。”
朱慈烜语气轻松，如同邀请友人用些茶点：
“上好的灵米，赶紧吃了，能恢复一点是一点。”
话音落下，朱慈烜转过身去，双手随意地搭在船舷上，将毫无防备的后背暴露在侯方域面前。
全然不在意身后之人是否会被激起凶性，趁机发难。
偷袭的念头，确实在侯方域脑中闪过一瞬。
然而，这念头刚起，便被他自行掐灭。
方才恐怖的一幕，已深深烙入他的脑海：
看似文弱温顺的二皇子，片刻不到屠尽了满甲板二十馀名官修。
绝非胎息六层该有的手段。
莫说自己灵力枯竭，即便是全盛之时，面对神出鬼没、锋锐无匹的灵具黑影，也绝难讨得好去。
硬拼，只有死路一条。
念及此，侯方域弯腰拾起灵米，看也不看，大口塞入嘴中。
随即，他就在这尸横遍地的血腥甲板上，盘膝闭目，尝试运转周天。
朱慈烜似见侯方域依言调息，眼中掠过一丝满意，目光随即投向主船后方。
夜色与雨幕中，还有两艘船的轮廓，在不远不近的海面上跟随。
那是刘泽清麾下其馀鲁修所乘船只。
他们显然注意到了主船的变向。
朱慈烜脚尖踢了踢倒在血泊中，气息微弱却尚未断气的刘泽清。
“叫那两艘船靠过来。”
刘泽清灵窍破损，剧痛与失血让他神志模糊。
朱慈烜蹲下身，凑近一些：
“我以‘天网’之名起誓，只要你让他们靠过来，我绝不动手杀你。”
‘罢了’
刘泽清残存的意识里划过这个念头：
‘命都在他手里攥着，还能如何？’
他忍着灵窍碎裂的剧痛，强行压榨出经脉中最的灵力，在他右手掌心汇聚成一团黯淡的、仅有亲近修士才能辨识的特定频率灵光。
后方船上的鲁修，一直紧张地关注着主船的动向。
看到刘泽清站起打出“靠拢汇合、准备靠岸”的信号，虽然心中疑窦丛生，但对刘泽清积威的信任，让他们并未过多迟疑。
两艘辅船调整帆舵，破开渐趋平缓的波浪。
三船之间的距离，很快缩短。
朱慈烜对侯方域道：
“等着。”
身形便如没有重量的烟，飘过数丈雨幕，轻盈落在了最先靠拢的辅船甲板。
甲板上的鲁修们只觉眼前一花，两道细长如发几乎与夜色融为一体的影子，无声无息地电射而出。
没有激烈的打斗声，没有灵力碰撞的爆鸣。
持械戒备的十馀名鲁修僵立片刻，接二连三地软倒在地。
每个人眉心或心口，皆有红点缓缓洇开。
朱慈烜没有多留，身形再度掠起，如法炮制地落向另一艘辅船。
同样的寂静。
同样的效率。
第二艘辅船也彻底陷入死寂。
朱慈烜飘然而起，落回主船，恰好就在侯方域身前。
侯方域沉默地看着朱慈烜清理完所有后患，刚刚因灵米而恢复的一丝暖意，被更深的寒意复盖。
“我家一夜灭门跟你，有没有关系？”
朱慈烜摇头，回答得干脆利落：
“没有。”
“不过，若是我身在金陵，待上一两个月处理事务我或许，也会找一张纸面具戴上，再穿一身黑袍。”
“”
侯方域胸口剧烈起伏，仿佛有什么东西在里面炸开，又被他死死摁住。
半晌，才从喉间挤出短促冰冷的嗤笑：
“嗬，说到底，你们没有区别。”
朱慈烜不置可否。
因为，安平港的码头，已经到了。
通过渐息的雨丝，可以看见码头上人影幢幢。
留守的凡人士卒举着火把，少数几名官修站在前列，满脸惊疑地朝这边张望、挥手。
显然，三艘黄昏时分被劫走的船，这么快便去而复返，超出了他们的预料。
朱慈烜目光掠过依旧昏迷的左彦媖和朱慈照：
“他二人，就不必带下去了。”
“你把刘泽清背下船。”
侯方域看向左彦媖。
朱慈烜轻笑：
“我已说过，所谓人质，并非一定要置于眼前，时刻监视，才能算作筹码。”
“我若真想对左姑娘不利，即便她在数十里外，该发生，依旧会发生。”
侯方域下颌的线条绷紧，双拳在身侧握了又松。
最终，他沉默地走向左彦媖，将她从湿冷的地板上扶起，安置到一处能避开斜风飘雨的船舱角落。
做完这些，他才背负刘泽清，纵身跃下船舷。
后面发生的事，让侯方域对朱慈烜的为“人”，有了更深刻的了解。
数名身着锦衣卫或内廷服饰的官修，带着如释重负的表情迎上。
朱慈烜询问朱慈烺是否归来，以及李若琏与秦良玉是否已经入城。
得到答案后。
两道比夜色更浓的乌光，再次从朱慈烜的袖口掠出。
刚刚还在禀报的护卫官修，喉间骤然出现细小的孔洞。
表情没来得及从恭谨转为愕然，身躯便软软仰倒。
“为什么二殿下？”
“我刚刚违反了与天网的契约。”
朱慈烜诚实回答：
“不得已，只能请你们做【担保】，承担违约后果。”
此时，堆积的浓厚乌云裂缝隙。
残月将清冷如霜的光辉，吝啬地洒向海岸。
细长黑影加速舞动，化作两道死亡的黑色圆轮，更显鬼魅。
因李若琏将大部分官修带往热兰遮城，安平港留守力量本就薄弱。
除少数几名胎息一二层的低阶官修，便是上千名手持普通兵刃、在风雨中坚守岗位的凡人士卒。
在灵具面前，无论修士凡人，没有任何区别。
人群如同被无形镰刀扫过的麦秆。
成片倒下。
侯方域扛着刘泽清，僵立原地。
不过数十息，港口侯方域、朱慈烜，无人站立。
朱慈烜这才微微抬手。
两道黑影没入袖中。
“把他放下。”
刘泽清伤重濒死，方才的屠杀似乎耗尽了他最后一点生气。
朱慈烜却让侯方域给刘泽清整理盔甲，摆出威风的架势。
“你骗我你发过誓你说不会杀我！”
朱慈烜低头。
月光将他秀气的脸庞一半照亮，一半隐入阴影。
“我确以天网之名起誓，不会动手杀你。”
“但我未说，别人不能动手杀。”
“刘将军，虽然你没有来世可言，但还是希望你记住：下次与【信】道修士缔结契约时，定要把附加条件理清。
“否则就会象现在。”
朱慈烜对侯方域示意。
侯方域施展拳法。
“砰！”
盔甲正面应声向内凹陷，碗口大的空洞贯穿刘泽清的身体。
看着侯方域干净利落的一拳，朱慈烜眼中掠过赞许：
“很好。我们走。”
侯方域深吸一口充满血腥味的空气，抬脚跟上。
这条路，通向热兰遮城。
也通向更深的地狱。
朱慈烜步履不疾不徐，身侧两道无形的死亡之影，未曾真正歇息。
沿途，凡是灯火能够照见的人影，凡是可能听到他们脚步声的岗哨，凡是察觉到异常的士卒
无论他们是隶属于台南守军，还是在附近躲避风雨的民夫。
细长黑影都会一闪而过。
并非一种充满仇恨或暴虐的屠杀，更象是一种
本能的清除。
侯方域看着前方单薄的背影，馀光扫过道路两侧新增的尸骸。
他的心，连同他的身体，一步一颤斗。
不是恐惧自身的安危。
而是认知被颠复的、深入骨髓的战栗。
他无法理解。
更无法想象。
世间为何会存在这样的人。
不，这真的还能称之为“人”吗？
视人命如草芥？
不，人踩踏草芥，尚且需要抬起脚，施加力道。
而朱慈烜的“杀戮”，仅仅源于“看见”或“被看见”念头本身。
即将拐上直通热兰遮城主堡的大道时，侯方域停住了脚步。
“你到底是什么东西？”
侯方域问道：
“你还有人心吗？”
朱慈烜缓缓转过身。
月光下，他的脸庞依旧俊秀苍白。
只是这一次，他没有笑。
“人心？”
“嗬。”
“侯方域，天下修士得以踏入修行的契机，从何而来？”
“是真武大帝。”
朱慈烜自问自答，声音平静无波：
“崇祯二年，真武大帝显圣，传法于我父皇。自此，绝灵之地始有灵机，凡人始有仙缘。”
他向前迈了一小步，距离侯方域更近：
“而现在，真武大帝”
“选中了我。”
朱慈烜总结道：
“被真武大帝选中的父皇，是仙；被选中的我，自然也是仙。”
“既是仙，为何还需要一颗”
“人心？”
“上君恤民，实为凡蜕下修、蜉蝣蝼蚁辈，为护危如朝露之残息，共织自慰之罗绮，乃敢以蔓藤缚苍龙之妄念。”
“所以，侯方域。”
“别再对我说这么幼稚的话。”
侯方域不再试图理解，不再试图争辩。
深深吸气，再缓缓吐出。
他摆开了拳架。
所有的精神，所有的意志，所有残存的力量，都凝聚于一拳之势，锁定前方的朱慈烜。
“你干什么？”
朱慈烜问道：
“明明看到了这些人的下场，你还要对我动手？”
“你疯了吗？”
侯方域回道：
“你不是仙。”
“你是魔。”
“你们都是魔。”
“朝宗宁死，也不遂魔愿。”
凝聚了所有愤怒与不屈的一击，眼看就要轰向朱慈烜。
然而。
“轰隆——”
天崩地裂般的巨响，从前方热兰遮城传来。
声浪横扫，吹得侯方域衣袍猎猎，也打断了他蓄势待发的拳意。
两人抬头望去。
只见热兰遮城三楼，厚重的石墙向外炸开。
无数碎石断木混合着硝烟尘土，向四周激射。
紧接着。
两道身影从爆炸的中心，破开浓重的烟尘与尚未完全停歇的细雨，一前一后疾坠而下。
尘土稍散，显出身形。
一人跟跄后退，手中一根造型奇特的鸠杖不断顿地。
秦良玉甫一停住，便以手捂胸，喷出大口鲜血。
后面那人，缓缓从飘散的硝烟中显形。
并未落地，而是凭借某种力量虚悬于半空。
身上象征身份的仙鹤补子大红绯袍，依旧整齐庄重。
唯有无数粗细不一、暗红近黑的血管，从他体内伸出，狂乱地飞舞。
“周延儒”
硝烟底部，步履僵硬地走出十几个人影。
他们个个眼神惊恐绝望，身体不受控制地向前移动，正是秦良玉带来的十几名川中修士。
他们每个人的后颈、背心或手臂等处，都至少有一根从周延儒身上延伸出的血管。
由于被“嫁接”的时间尚短，这些川修并未失去神智，沦为唯命是从的傀儡。
但他们显然已经失去了对身体的控制权，只能象提线木偶般，被恐怖的血管操纵，做出僵硬的动作。
秦良玉与周延儒的手中，各捏着半张正在迅速失去光泽、化为飞灰的符录残片。
显然，方才惊天动地的爆炸，是这两张威力强大的符录对撼所致。
看到自己麾下儿郎们凄惨痛苦的模样，秦良玉目眦欲裂，手中鸠杖紧握，便要不顾伤势上前拼死一搏！
“秦将军。”
秦良玉浑身一震，霍然回头。
雨幕与夜色中，朱慈烜缓步走来。
秦良玉心中紧绷的弦，在这一刻终于稍稍一松。
太好了！
二殿下果然能力出众，解决了刘泽清那个叛徒，及时赶了回来！
只要他们联手，计划，尚有挽回的馀地！
“二殿下！李大人受了重伤，与伍道长、两位大师一同被缚！我等先诛此獠”
“将军小心！”
暴喝炸响。
侯方域挥起左拳，悍然砸向朱慈烜。
朱慈烜眉头骤然蹙紧，眼中闪过一丝被打扰的不悦与冰冷的戾气。
他袖袍微微一震。
“咻！咻！”
两道细长黑影再次电射而出。
一道黑影挟带着凌厉的破空声，抽向侯方域袭来的拳头，显然留了馀地，意在阻截而非击杀。
另一道黑影骤然加速，直刺数丈之外、心神处于惊愕与松懈之交的秦良玉。
侯方域闷哼一声，整个人被凌空抽飞，落地后又狼狈地滚了数圈，恰好停在了战场中央。
得益于侯方域那一声用尽全力的提醒，秦良玉虽惊不乱，将手中蟠龙鸠杖，千钧一发之际横亘于身前。
朱慈烜预想中黑影贯体的场面并未发生。
黑影刺中鸠杖的瞬间，秦良玉身前尺许的空气，剧烈地扭曲荡漾。
下一个刹那——
“哢嚓！”
横在秦良玉身前的半截蟠龙鸠杖，应声断裂。
而秦良玉本人，跟跄后退两步，毫发无伤。
她猛地抬头，看向不远处的朱慈烜，眼中充满暴怒，以及被背叛的寒意：
“朱慈烜！你这是何意？”
朱慈烜并未理会她的怒喝。
他只是缓缓抬起了手，伸出食指，清淅指向挣扎着半跪起身，滚落在周延儒脚下的侯方域。
“周尚书。”
“听说，你有意以【奴】道驾驭【释】道？”
他转向周身血管狂舞的周延儒，脸上重新漾开那温文尔雅、人畜无害的笑：
“你看，我帮你”
“把未来的‘释尊’，带来了。”
(本章完)