第184章诸势无常
“咳咳咳！”
周延儒咳嗽两声，儒雅面皮因剧痛与疯狂扭曲。
他死死抓住侯方域贯入自己胸膛的右臂，暗红色的静脉与无数毛细血管，尤如扭曲蠕动的猩红长虫，狠狠扎进侯方域的皮肉之中。
侯方域手刀凌厉挥下，却不是斩向周延儒，而是斩断自己的右腕！
鲜血狂喷的同时，他与周延儒拉开距离。
那截仍插在周延儒胸膛中的断手，连同其上缠绕的血管长虫，在失去本体灵力供养后迅速枯萎，化作焦黑碎屑。
“大殿下！大殿下——救我！”
周延儒跟跄朝朱慈烺方向跑来，浑身上下狼狈至极，完全没有胎息八层大修士的气派。
侯方域眼中掠过决绝。
他单膝跪地，完好的左拳轰向脚下焦土。
“【后土承天劲】——起！”
地面如怒龙翻身般高高隆起。
本就摇摇欲坠的热兰遮城废墟再次崩塌大片。
周延儒被震得向上抛飞，口中鲜血狂喷。
侯方域身形如箭腾起，左拳凝聚灵光，直取周延儒头颅。
“殿下？”
曹化淳未立即出手，转头看向朱慈烺——
按二位皇子与秦良玉之谋，此刻周延儒当诛；
是否要让他死在侯方域拳下？
朱慈烺心念斗转：
‘今夜之变太过诡异。’
刘泽清被诛、伍守阳等高修尽殁、台南守军死伤逾千
而侯方域，这个本该在金陵被通辑的侯家遗孤，却出现在台南。
还与周延儒以命相搏
“救人！”
朱慈烺声音斩钉截铁。
周延儒不能现在死。
必须留下活口，问清今夜这场血案的来龙去脉。
曹化淳再无迟疑，手中拂尘银丝骤然卷住周延儒腰身，向斜侧方猛力一扯。
侯方域必杀一拳擦着周延儒耳际掠过。
拳风将他半边脸颊刮得血肉模糊，终究未能取其性命。
侯方域一击落空，身形落地。
他抬头望向被拂尘卷回官修阵中的周延儒，又看向一脸凝重的朱慈烺，放声冷笑：
“朱慈烺这便是你们的计划？”
“假意声讨，实则养蛊”
“你就这么想让我，变成释尊，继而变成你们的傀儡？”
朱慈烺眉头紧锁。
显然，在过去几个时辰，此地发生了他所不知道的重大变故。
“侯方域，今夜到底发生了什么？”
“装模作样。”
话音未落，侯方域左拳再次轰向地面。
由于这次距离拉近，朱慈烺与曹化淳也被纳入了攻击范围。
只见大地如海面般起伏涌动，土浪一重高过一重。
朱慈烺、曹化淳及周围百名官修皆被震起。
侯方域右手断腕处鲜血滴答流淌，他仅以左手擦了擦嘴角溢出的血沫，目光如冰扫过半空：
“你们从我这里拿走的——我爹、我妹、我侯家上下十四条性命侯方域，来年必报！”
言罢，他身形一纵向北面漆黑丛林窜去。
“抓住他！”
朱慈烺急喝，同时反手挥动长枪。
枪尖在灵力灌注下“嗤”地燃起离火。
朱慈烺凌空拧身，右臂如满弓，将长枪向侯方域背影奋力投掷。
“咻——”
破空之声尖锐刺耳，速度比曹化淳的拂尘银丝快三分。
朱慈烺这一枪留了手，不为杀伤，只为逼停侯方域，问个明白。
果然，侯方域不得不止步回身，左拳仓促挥出。
一声巨响。
枪杆没入三分之二，白焰兀自燃烧。
狂暴的冲力推得侯方域脚下犁出两道深沟。
这么一耽搁，曹化淳的拂尘到了。
“丝绦锁形诀！”
银白尘丝骤然分化，一化十、十化百，漫天银线交织成网，自四面八方罩向侯方域。
侯方域身形倏忽矮下，贴着地面翻滚，间不容发地从几根丝线缝隙中滑过；
起身时左掌拍地，桌面大的土石板轰然掀起，挡在身前。
“嗤”声连响，七八根拂尘丝刺穿石板，却也因此缓了一瞬。
就这一瞬。
侯方域侧移两步，左手灵光甩出，凝成三发【凝灵矢】，射向曹化淳面门。
逼得曹化淳不得不拂袖格挡。
曹化淳拂尘攻势不停，心中却掀起波澜。
他分明感觉到，侯方域闪避时的灵力运转、瞬发【凝灵矢】的气息皆比两月前金陵交手时圆熟太多。
“殿下！”
曹化淳急声喝道：
“他突破了！”
朱慈烺闻言一震。
据他所知，侯方域十二岁才服种窍丸，后得韩爌引路踏入修行，至今不过十六载。
两月前金陵围捕，侯方域分明还是胎息五层。
不曾想今夜意外相遇，其已晋入胎息六层？
似这般修炼速度进境，同辈之中恐怕唯有——
“阿弟？”
朱慈烺心头猛然一紧，厉声喝道：
“侯方域，我阿弟慈烜何在？”
侯方域避开又一波拂尘丝，脸上冷笑：
“死了。”
“胡说！”
朱慈烺心神俱震。
旋即扯开衣襟，摘下脖颈上悬挂的一方玉珏。
玉未碎，人安在。
朱慈烺对曹化淳低声道：
“他在说谎。阿弟应当无恙先擒下侯方域，再寻秦将军与李叔下落！”
“是。”
拂尘攻势骤然加剧。
漫天银丝不再追求困缚，转而如暴雨梨花般疾刺，每一击皆指向侯方域周身要害。
与此同时，朱慈烺拔出没地长枪：
“结阵——围住他！”
数十名从精锐官修应声而动。
他们的灵力虽经飓风耗损，但毕竟是曹化淳与李若琏亲手调教。
此刻三人一组，呈扇形包抄而来。
侯方域腹背受敌。
前有曹化淳拂尘如附骨之疽，后有官修阵势步步紧逼；
右腕断口血流未止，左臂连番催动【后土承天劲】、【看取眉头鬓上】；
即便他半个时辰前晋升到胎息六层，灵力也几近耗尽。
然而。
他眼中的那团名为仇恨火，却烧得愈发明亮。
“想抓我”
“凭你们？”
侯方域不逃反进，向左前方一组官修猛冲过去。
三人见他来势凶猛，立即变阵：
一人持盾前顶，两人侧翼以【凝灵矢】夹击，配合相当娴熟。
然侯方域在即将撞上盾牌的刹那，身形诡异地一折——他不是攻击，而是将左拳狠狠砸向脚下！
“轰！”
这是他最新悟出的杀招。
将震力集中于身前两步之内——而非让大地波浪般涌起——自下而上贯入，足以震碎敌人灵窍。
然这一拳砸下，侯方域并未感受到任何地气反馈。
侯方域下意识侧目，瞥见朱慈烺手中长枪尾部微弱的白色火焰，瞬间明悟——
‘是那火！’
这片土地被离火灼过，地气暂时断绝！
不及细想，三名官修已攻至身前。
侯方域侧身闪避，步伐已乱。
第二次对阵【后土承天劲】的曹化淳，岂会再给他机会？
只见他拂尘一甩，万千银丝并未穿刺捆缚，而是拧成一股，如擀面长棍般砸在侯方域身前地面。
“嘭！”
尘土飞扬间，拂尘丝震碎成漫天白色粉末。
侯方域以为是毒，左手疾点鼻翼封住呼吸，抽身后退。
却不知这是【丝绦锁形诀】的另一种运用：
直径不足一毫米的拂尘粉末，本质上为万千细刺，沾上侯方域身体，瞬间刺出近千个细微伤口。
剧痛席卷全身，侯方域几欲跌倒。
数队官修围拢上来，各色灵光击至。
因朱慈烺要活捉，众人只用了最轻微的碰撞之力。
即便如此，数道灵光之下，侯方域仍被打得遍体鳞伤。
他强撑着一口气，在密集攻击中勉力闪躲，仍不断被击中。
意识逐渐模糊的侯方域，望着这些陌生的面孔，望着这片异乡的星空，一个念头突然浮起——
“情况，是怎么变成现在这样的？”
三个时辰前，朱慈烜也在想这个问题。
按原计划，他与秦良玉登陆后直奔热兰遮城，趁周延儒与秦良玉寒喧之际，祭出符录偷袭。
运气好，周延儒当场毙命；
运气差，他再从背后补上一击。
两名胎息七层同时出手，周延儒绝无生路。
谁能料到，他刚上岸没走几步，反被胎息四层的刘泽清挟持了。
其实，哪怕心不在焉眺望北面海域、担忧阿兄安危，朱慈烜也提前察觉刘泽清的动作。
他不擅身法，所以来不及避开。
但若想击杀刘泽清，简直不要太容易。
偏偏四周耳目众多。
朱慈烜只能维持一贯孱弱温顺的形象，任由刘泽清的脏手抓着自己，脏兮兮的刀锋粘贴皮肤。
天知道刘泽清身上那股味道有多冲——
朱慈烜强忍厌恶，被刘泽清挟持着退向船只。
李若琏与秦良玉不敢妄动，率麾下官修隔着五十步远远跟随。
刘泽清边退边召集心腹，约四十馀名胎息一层的鲁修分成三队，各登一船。
他亲率二十二人，登上的恰是朱慈烜等人方才乘坐的主船。
登船后，刘泽清命人将安平港内其馀小船——哪怕因风暴根本无法出海的——尽数击碎，这才扬帆离岸。
此时，被刀架着的朱慈烜朝岸上喊道：
“李叔，秦将军，不必担心我！去做该做之事便好——我相信刘将军定会放了我的。”
这话听在刘泽清耳中，让他松了口气；
听在李若琏与秦良玉耳中，二人却面面相觑。
只因他们明白——“该做之事”，指的是袭杀周延儒。
船行三四里。
岸影没入风雨。
刘泽清这才收刀退后两步，拱手道：
“得罪了，二殿下。”
朱慈烜揉了揉脖颈，温声道：
“无妨。我素闻刘将军忠心为国，在地方屡立功勋。此番行事，想必有不得已的苦衷。”
刘泽清闻言，不论真心假意，面上露出感动之色，单膝跪地道：
“有二殿下这句话，末将没白当大明的官！”
“快快请起。”
朱慈烜伸手虚扶，顺势问道：
“刘将军若不介意，可否告知究竟发生了何事，以致你宁可在飓风天挟持我，也要冒险出逃？”
刘泽清思忖片刻。
在他想来，船上有二十馀名官修看守，朱慈烜孤身一人，又素来体弱怯懦，绝无逃脱可能。
故跪在颠簸的甲板上，将今日城中发生之事一五一十道来。
朱慈烜听完刘泽清所述——周延儒欲以【奴】道小术操纵他们四人，甚至试图以【奴】道驾驭【释】道——温润的脸上，渐渐沉凝如铁。
刘泽清只当朱慈烜被这骇人之事吓住了。
“殿下您看，天气已经好很多了。”
他站起身望向海天交接处，语气缓和了些：
“据末将经验，我等继续往西北偏北行驶，风雨会越来越小。明日午后，必送二殿下平安下船。”
朱慈烜轻笑一声：
“倒也不必等到明日。”
他已动了杀意。
那抬起的手臂正要有所动作，船尾忽有官修喊道：
“哎，那边海上是不是有个人？”
朱慈烜微微抬起的手臂又悄然收回。
他循声望去。
风雨确已渐淡，昏黄暮色里，不远处的海面上有一灵光在波涛间起伏奔腾，竟似有人踏浪疾行。
众人定睛望去。
渐渐看清——
是三个人。
之所以乍看象一人，是因为那人左右肩头各扛着一个身影。
左边是个女子，右边是个男子。
此人踏浪的身法颇为精妙，每一步蹬出都激起丈许水花，却始终稳稳立在波涛之上。
朱慈烜一愣，认出右边昏迷男子身上的服饰，惊讶道：
“三弟？”
刘泽清心思急转：
朱慈烜的三弟，自然是以浪荡勇武着称的三皇子朱慈照。
多一个皇子做人质，对他来说岂非更为有利？
反正他叛都叛了，不如借此向皇后讨来更多修炼资源，然后效仿黄宗羲出走海外，亦或者直接投靠他的宗门
“快快快。”
刘泽清当即下令：
“扔下船索，接他们上来！”
船上鲁修闻令而动，数条粗麻绳梯抛向能见度不高的海面。
然扛着两人的身影却不需要什么梯子。
只见他蹬起浪峰，跃起的身形在空中划出一道弧线，稳稳落在摇晃的甲板上。
风雨扑面，尽管此人浑身湿透，仍掩不住俊逸面容的风采。
正是侯方域。
他将肩上两人小心放下，直起身，朝甲板上的朱慈烜与刘泽清方向拱手见礼。
动作疲惫，气度不失从容。
朱慈烜没有先去看昏迷的朱慈照，反而仔细端详侯方域，温声道：
“你是侯方域，对吗？”
侯方域本已蹲下身，查看左彦媖的伤情。
闻言骤然抬头，眼神里掠过一丝警剔。
“你不必紧张。”
朱慈烜温和笑道：
“我对你没有恶意。”
又介绍刘泽清道：
“这位是山东副总兵刘泽清将军。我等此刻欲前往海峡中部，搜救海上遇险的修士同道——不知侯公子一路行来，可曾见到其他落难者？”
侯方域见朱慈烜言语温和、态度恳切，心下稍松：
“我与三殿下在海上斗法，耽搁了些时辰，并未见到其他同道遇险。”
刘泽清听朱慈烜主动为自己遮掩“挟持出逃”的实情，心中更是一宽，暗想这二皇子果然如传闻那般，是个不成事的温吞性子。
刘泽清当即哈哈一笑，上前两步道：
“哎呀，侯公子真是年轻有为！这般飓风天气，竟还能在海中健步如飞，救下三殿下与这位”
刘泽清目光落到左彦媖脸上，忽地顿住：
这不是他另一名顶头上官、山东总兵左良玉的千金吗？
刘泽清大喜过望。
一个体弱温顺的二皇子，一个昏迷不醒的三皇子，再加一个左总兵的掌上明珠
三个人质在手，莫说在福建靠岸后不会被扣押，便是要挟朝廷，也多了一枚筹码！
刘泽清暗自盘算，听朱慈烜开口道：
“将军，能否让我与侯公子单独聊一聊？”
刘泽清略一迟疑，点头道：
“当然。”
反正这船就这么大，甲板前后不过几十丈，他麾下二十多名鲁修皆在监视。
即便朱慈烜与侯方域联手，也绝无逃脱可能。
更何况，看这姓侯的小子气喘吁吁、面色苍白的模样，显然在海上折腾许久，灵力已近枯竭。
刘泽清放心地退到甲板另一端，远远盯着这边动静。
朱慈烜蹲下身，总算想起查看朱慈照的情况。
侯方域在一旁歉然道：
“三殿下无碍，只是暂时昏迷。”
朱慈烜没有追问昏迷缘由，诚恳地抬起头，看向侯方域道：
“我此番随阿兄南巡金陵，路上听闻了许多大事尤其，是贵府灭门一案。”
听到“灭门”二字，侯方域的脸色骤然沉凝，眼底的痛楚，几乎要漫出来。
朱慈烜却似未觉，只继续温声问道：
“侯公子可否告诉我，那一夜究竟发生了什么？你又为何会出现在刑部大牢中，逃狱时袭击我等？高起潜当真觊觎【后土承天劲】？今日你又为何会出现在台南？”
侯方域低下头，看向蹲在自己面前的这位二皇子：
苍白柔弱的脸庞，澄澈真诚的眼神，毫无刻板印象中皇室子弟该有的倨傲与疏离，反而透着一种近乎天真的无害。
一种说不清道不明的感觉，让侯方域冥冥之中，对陌生的朱慈烜产生了
信赖？
沉默片刻，侯方域开口：
“此事说来话长。”
他索性盘膝坐在湿漉漉的甲板上，从那个血色的夜晚讲起——
妹妹惨死的模样、白面黑袍人、红面黑袍人、诡异的驴妖、高起潜的关押与审讯、个人对释尊身份的分析与揣测，乃至自己对这一切背后阴谋的猜想
桩桩、件件，和盘托出。
只隐瞒了李香君与郑成功在当中的角色。
说到最后，侯方域道：
“故我此番来台，只为与圆悟、圆信当面对质。并表明心迹：我侯方域，绝无成就释尊之心。”
朱慈烜一直垂着头听着。
当侯方域提及“释尊”、“预言”、“离火燃因果”这些字眼时，他的肩膀僵了几瞬，心底默默重复：
‘释尊预言离火燃因果’
‘灯下黑，此番是我失算了。’
‘我早该派人把侯方域抓来审问的’
‘侯方域若是后土那离火只能是阿兄。’
‘没有其他修士练就离火法术。’
‘等等——父皇的预言当真可信？’
‘万一父皇错了呢？’
‘不，不能这么想’
‘我必须信其有。’
‘离火燃因果，怎么个燃法？’
‘燃谁的因果？’
‘待释尊降世，阿兄又会怎样？’
‘阿兄是何结局？’
‘’
侯方域不解：
“二殿下？”
朱慈烜站起身，微笑道：
“没什么。你等我一下。”
说罢，他转身走向甲板另一端。
刘泽清迎上前道：
“二殿下，这天气已好很多，您若是饿了，可以先吃些东西。”
雨水打湿朱慈烜的额发，贴在苍白的颊边，让他看起来更加柔弱。
他微微抬起双臂，动作轻缓得象是要舒展筋骨。
然后。
两道细长黑影自他袖中暴射而出！
快。
快到无法用“速度”形容。
黑影细如发丝，在昏沉暮色中几乎看不见形迹，只馀尖锐厉啸。
它们自朱慈烜袖口掠出，瞬间穿透刘泽清的灵窍位置，又闪电般抽离。
刘泽清来不及做出任何反应，便受了重创。
但他还没有死。
他笑容凝固地低头，看向自己胸前。
没有伤口，没有血迹，只有两个针尖大小的孔洞，缓缓渗出暗红色的液体。
“咳”
刘泽清咳出一口血，竟还有力气撑住甲板，艰难地抬起上半身。
他转过头，看向甲板四周——
血。
满甲板都是血。
他那二十多名胎息一层的鲁修手下，横七竖八倒了一地。
每个人的眉心，都有一个同样细不可见的孔洞。
鲜血从孔洞里汩汩涌出，在颠簸的甲板上汇成刺目的猩红，被雨水与风浪冲刷，流向排水孔。
从朱慈烜出手，到二十馀人尽数毙命，不过十个呼吸。
刘泽清撑在地上的手臂剧烈颤斗。
他缓缓抬头，看向那个依旧站在原地的、温文苍白的二皇子，眼中终于涌出极致的恐惧。
不只是他。
侯方域霍然起身，双拳紧握挡在昏迷的左彦媖身前，死死盯着朱慈烜：
“灵具。”
朱慈烜将两道细不可察的黑影收回袖中。
雨水顺着他秀气的下颌线滑落，丝毫没有减损那份温润无害的气质。
“抱歉侯公子。”
朱慈烜轻声开口，语气里带着恰到好处的歉意：
“我们得尽快回台南，将周延儒保下。”
朱慈煊笑道：
“如果可以，希望你今晚便成释尊。”
(本章完)