便在大汉战船满载兵士，顺流而下之际。
一艘挂着汉军旗帜的船只，反而逆流往西，直奔永安而去。
船舱之中，一位白须老者被五花大绑，气得须发皆张，不住地挣扎。
此人正是大魏司徒王朗！
在他身旁，辛毗、鲜于辅等人也是垂头丧气，狼狈不堪。
“尔等要带老夫去往何处？！”
王朗虽被擒，但这股子文人的傲气还在，瞪着眼睛喝问看守的汉兵：“吾乃大魏司徒，奉诏出使，代表的是大魏天子颜面！”
“两国交兵，吾等出使，还携带重礼而来，此为礼仪。想那刘备自诩仁义，竟敢如此对待天使？就不怕天下人耻笑吗？”
看守他的几名汉军，见他拿出曹魏使者身份压人，却并不放在眼里。
“老匹夫，喊什么喊？”
“带你去何处？”
“自然是带你们这些魏地逆贼，去永安受我大汉正统的洗礼！”
王朗气得浑身哆嗦：“逆贼？！老夫乃汉室旧臣————”
“呸！你敢辅佐那纂位国贼曹丕，有何脸面称自己是汉室旧臣？”
一名兵卒一口浓痰啐在他脚边，满脸的不屑：“还汉室旧臣？既是汉臣，见了我家陛下为何不跪？反去认那曹丕篡贼作父？”
“告诉你，这天下只有一个大汉，那便是咱刘皇叔的大汉！”
“什么狗屁司徒，魏逆所封，不能作数！”
另一名兵卒也是嗤笑一声：“看你这一把白胡子，年纪也不小了，省些力气闭目养神吧，到了永安记得洗心革面，重新做人！”
王朗气结，两眼一翻，险些背过气去——
而此时，在那些沿江而下的船只中。
几艘大船，装载着足足十万汉斤的轻油！
按照现代斤两换算下来，这也是足足四万多斤！
这全是诸葛丞相这些时日，日夜赶工，用刘祀那“冷凝法”熬制出来的。
有了这些油，徜若是守江陵，够那曹真喝一壶的了。
夏口。
孙权阴沉着脸，在国书上重重盖下印玺。
此时此刻，他牙齿咬得咯咯作响，东吴的尊严，在这一刻也被践踏得粉碎！
“东越王？”
“大耳贼！”
孙权将笔狠狠掷在地上，眼中闪铄着如毒蛇般的光芒，低吼道：“且叫你先猖狂上几日！”
“待你等蜀军在江陵城下死光时，哼，这荆州四郡——终究还是孤的！”
孙权已然在胸中发下狠誓！
——
届时蜀军打光，重夺四郡之日，他要亲手生擒刘备，一刀一刀活剐了他，以雪今日之奇耻大辱！
一旁的陆议，同样把这一切都看在眼里，在旁安慰道：“大王息怒。”
“蜀军不过万馀人，即便刘备从蜀中调兵，远水亦难解近渴。曹真大军压境，刘备这是在自寻死路，待他耗尽，重夺荆南四郡不难。”
“孤也是这般想法，一切来日方长！”
孙权磨着牙，说出了后四字。
陆议顿了顿，又道：“对了，大王。”
“先前在秭归等地，我军俘获蜀军四千馀众。”
“这些人皆是刘备旧部，心向蜀汉，咱们至今不敢重用。不如——趁此议和之机，用他们换回青石被俘的我军将士？”
青石一战，三千多名吴兵被擒获，对刘备来说也不能随意使用，怕他们生叛。
孙权此时只求能少亏一点是一点，闻言立刻点头答应：“准！”
“那些蜀兵留着也是浪费粮食，换回来！都换回来！”
宛城，帅帐。
“混帐！”
曹丕一把掀翻了面前的御案，珍馐美味撒了一地。
“刘备那织席贩履之徒，安敢如此欺朕？！”
消息传来，王朗、辛毗被扣，刘备非但不领情，还要与东吴联手抗魏。
这简直是把大魏的脸面扔在地上踩！
曹丕气得在殿内来回渡步，一脚踹翻帐中的香炉。
“他不过区区万馀残兵，竟敢如此嚣张？”
“传朕旨意！”
“令曹真、夏侯尚猛攻江陵！朕要一战打垮刘备，让他知道什么叫天高地厚、大魏天威！”
“朕要让他知道，这天下，姓曹，不姓刘！”
几日后，秭归江面。
两军交接，四千名衣衫槛褛的蜀军战俘，含着热泪，跌跌撞撞地跑回了汉军阵营。
“回家了，终于回家了！”
看着这群死里逃生的兄弟，刘祀心中也是感慨万千。
此时回来四千百战老兵，这对于如今荆州大势来说，当真是无比的宝贵啊！
与此同时，当初被俘虏的吴军，也终于重新踏上吴船，返回吴地。
但这还没完。
交接完毕，诸葛瑾作为东吴代表，一脸诚恳地对刘备说道：“陛下，我军虽撤，但孙盛、杨粲二位将军，率军驻扎在江陵两侧，可为侧翼。”
“瑾亦率军驻扎公安，随时可为陛下助力，共抗曹贼。”
刘备微微点头，面色稍缓。
诸葛瑾离去时，跟虞翻一起向刘备躬身道别。
然而，诸葛瑾刚回到公安大营，还没来得及喝口水，便见一人端坐帅位上，正冷眼看着他。
此人正是大都督陆议！
“大都督，您怎会突然在此啊？”
诸葛瑾初看到陆议时，还有些发懵，赶忙过来见礼。
陆议站起身来，从袖中取出一物，抖在诸葛瑾面前，这赫然是一份王令：“奉吴王诏令，魏将文聘寇掠江夏，形势危急，本督即刻抽调公安营中三万精兵，赶赴江夏增援！”
“子瑜公，此地便要麻烦你了。”
“什么？”
诸葛瑾眼珠子都快瞪出来了：“都督若带走三万精兵，那公安岂不尽剩些老弱病残了？届时我军又如何与曹魏相抗？”
陆议冷冷地看了他一眼，心道一声，这还真是个老实人，不免是言说道：“不是尚有八千人吗？守个公安，足够了。
，“啊？”
诸葛瑾急道：“若无我军在后支持，刘备那点兵力，如何挡得住曹真？”
陆议嘴角勾起一抹残忍的弧度：“这，便不需要子瑜公操心了。”
他走到诸葛瑾面前，压低了声音，语气轻柔中带着几分戏谑道：“吴王有令，务必令蜀军在前耗死干净，子瑜公不可与之相帮！”
“孙盛、杨粲虽在前线，亦要懈迨消极，不可尽出全力！”
“我们要做的，就是看着刘备流干最后一滴血，再从中取利！”
诸葛瑾听得背脊发凉，颤声道：“若——若蜀军守不住，丢失了江陵怎处？”
“江陵若失，唇亡齿寒啊！”
陆议拍了拍诸葛瑾的肩膀，笑容中意味深长：“子瑜公多虑了。”
“若江陵真有失陷之虞，彼时蜀军定已伤亡殆尽。”
“那时候————”
陆议眼中精光一闪：“汝等自当全力以赴！”
“届时，本督解决了文聘，自会亲自提兵来援，收拾残局！”
“这江陵城，终究还是我们东吴的！”
好毒的计策！
坐山观虎斗，借刀杀人，最后再出来摘桃子！
他们这是打得一手好算盘啊！
但他们吴人不可信，刘备、诸葛亮又不是傻子，岂会不考虑进去？
诸葛丞相能说出“虑胜先虑败”之言，自然是早已想好退路了。
秭归大营之中，此时刘备坐在帅帐之中，并不急切。
诸葛亮亦是稳坐钓鱼台，羽扇轻摇，不急不躁。
吴班每日里只管操练水军，刘祀在等向宠的消息，只要他们军正司盘查过后，滤出了吴军安插的奸细，这批回归的夷陵败兵，马上就可以添加战阵之中。
届时，将会率先给他江北营补充些兵马。
时间眼看着，可就快到冬十一月了！
汉军在从成都运军备过来，囤积大蒜、黄连，烧制石灰等物资，同时查找新的表层油田、囤积轻油，并在秭归广造小船备用。
江陵城外，因是曹丕下令猛攻，曹真初时一日发起十馀次冲锋。
如今眼见打了二十馀日，不但未能攻下，反倒留下三四千具尸体。
但即便如此，曹真视若无睹，每日依旧叫死士们冲锋数次，搞的朱然苦不堪言。
江陵城中有一万两千兵卒，但其中半数，都是夷陵之战时受伤的伤卒，至今还未能缓过来，唯有五六千兵卒可用。
杨粲、孙盛部，就等着汉军前去接替他们，然后便可以出工不出力，躲在后头看汉军送死了。
然而，刘备这边压根儿就不动弹，眼见诸葛瑾派人过来催促两回了，依旧拖着不动，搞的吴军那边气的跳脚。
“陛下、丞相，咱们该何时出兵啊，将士们手中那环首刀，早想饮一饮魏贼血了！”
吴班这几日也快憋坏了。
但他们越是如此，诸葛亮就越是不提这一茬：“不急，不急。”
“朱然还在江陵守着呢，那可是块硬骨头，且叫他和曹真多磨上几日。”
刘备也在旁笑言道：“我们若是去早了，反倒中了孙权、陆议之盘算，如今马谡、费祎前去搬兵，还不见消息，不妨再等他几日看看。”
刘备也知道丞相说得在理，借口就象海绵，挤一挤总是有的。
于是。
这一拖，又是几日。
江陵城下打得热火朝天，杨粲、孙盛急得象热锅上的蚂蚁，这次二人纷纷派来亲兵，同诸葛瑾一道过来催促汉军接防。
“不知陛下何时能够备妥出兵呢？”
刘备一脸无奈地把手一瘫：“朕也想去啊！可是——没粮啊！”
“蜀道艰难，军粮未至，大军开拔不得，子瑜可能助我否？”
这一招哭穷，直接把皮球又踢回给了诸葛瑾。
诸葛瑾被逼无奈，又派人去夏口向孙权请求，孙权愤怒无比，大骂着大耳贼奸猾狡诈，一面却又为了让刘备赶紧去顶雷，只得咬着牙，叫诸葛瑾从公安调拨大批军粮送给汉军，以为资助。
也在此时，武陵方向，数匹快马飞驰入营！
“报——！”
“启禀陛下、丞相！”
“马参军、费侍中从五溪传来捷报！”
信使满脸尘土，却掩不住眼中的狂喜：“黄连晶在五溪蛮显出奇效，五溪蛮夷为之叹服！”
“五溪如今虽无蛮王，但各路渠帅、豪族，感念大汉天恩，愿为陛下效力！”
“今有雄溪、溪，虽历前次大败，仍各出精兵两千！”
“辰溪、酉溪、武溪，各出精兵三千！”
“共计一万三千人！现已在聚集粮草辎重，召唤兵卒整军，前军三千精兵已火速向秭归奔赴而来！”
“好！”
刘备霍然起身，爽朗地发出三声大笑！
丞相六千精兵从蜀地而来，自己手下四千馀精兵，又有从吴地归来的四千夷陵旧部。
这便是一万四千精兵在手！
此外，五千江州民兵，若算在内，兵马几近两万人。
若再有五溪蛮兵一万三千人，汉军麾下便又有三万馀人，如何不能守卫江陵，抵挡魏军？
此时的刘备，更显出豪气干云之势，面带睥睨之气道：“得此三万馀众，这江陵，朕守定了！”
诸葛亮羽扇轻挥，眼中满是赞许，躬身一拜道：“陛下，此次又是刘祀献计，当居首功啊！”
刘备心中自然也明白，若无他造出黄连晶，以此物安抚武陵蛮，这一万三千生力军又从何而来？
如今，兵马有了，粮草有了，油也有了。
只待诸葛子瑜兵马一到，当可接手江陵城！
次日。
向宠将那四千归来的战俘重新整编。
“刘祀！”
“末将在！”
“这一千人，便交给你了！”
刘备重重地拍了拍儿子的肩膀，目光殷切：“别给朕丢脸！”
“喏！”
刘祀大声应诺，看着身后那一双双渴望战斗的眼睛，心中豪气顿生。
江北营至今日，从十五人变成上千人，是该一战正名的时候了！