听完这年轻人的一番话，崔九阳心中暗道这帮商人当真是要钱不要命的主儿o
哈尔滨那里就算遍地黄金，可那边局势之复杂，已是剑拔弩张，擦枪走火便可能大打出手，这时候去，无异於火中取栗，凶险万分。
不过，这世上的钱，哪有那么容易赚的？
崔九阳转念一想，也便释然。
许多人若是有机会將脑袋別在裤腰带上，搏一个亿万家財的前程，恐怕也会觉得，此等良机，不容错过，拼死也要搏上一搏。
毕竟，这世间更多的人，即便累死累活，也不过是求得一口饱饭，甚至终其一生，头顶上都无片瓦遮雨，困顿潦倒。
一根烟的功夫，转瞬即逝。
两人交谈间，手中的菸捲已悄然燃至近菸嘴处，烫得手指微热。
那年轻人看著灰白色的菸灰簌簌落在地板上，被从车厢缝隙里刮进来的寒风一卷，在地板上打著旋儿滚来滚去，如同无依的浮萍。
他將菸蒂掷在地上，用脚碾灭，隨即尊敬地抬起手来，抱拳向崔九阳拱了拱，问道：“还未请教先生高姓大名？”
崔九阳隨意摆了摆手：“称不上高姓大名。
崔九阳，山东人。不知兄弟如何称呼？”
年轻人连忙收起烟盒，同样拱手回礼，爽朗答道：“我叫刘敬业。就是长春本地人，如今在通兴商行做个小掌柜。”
小掌柜？
也就是说，这刘敬业虽然看著年轻，但在通兴商行內，已是能够独当一面、
坐镇柜檯的正经掌柜了。
这般年纪便有如此地位，无疑是正经的商业人才。
崔九阳又与刘敬业隨意地攀谈了几句閒话。
不多时，一个精明干练的小伙计从人群中挤了过来，走到刘敬业身边，低声说了几句。
刘敬业听后，便笑著对崔九阳拱手告辞，跟著那小伙计回到了车厢中部的座位，两人凑在一起，低声盘算著什么，时不时还拿出纸笔写写画画。
一路无话，直到中午时分，火车才缓缓驶入哈尔滨站。
自始至终，刘敬业都忙著，没有再过来与崔九阳敘话。
出了熙熙攘攘的火车站，崔九阳隨意找了家临街的小饭馆。
此时节，关外早已天寒地冻，新鲜蔬菜稀缺得很，但肉食却是管够。
崔九阳便点了一份熏酱拼盘，两个馒头，一碗蛋汤，一边慢条斯理地吃著，一边盘算著接下来的行程—一如何能找到一个可靠的商队，跟著一同前往大兴安岭。
他本可以继续乘火车北上至齐齐哈尔，但如今哈尔滨局势混乱，通往齐齐哈尔方向的列车早已停运，短期內怕是难以恢復。
看来，只能另想他法。
先前与刘敬业的一番攀谈，倒是给了崔九阳一丝启发：即便在寒冬腊月，前往大兴安岭的马帮或大车队，想必也不会断绝。
毕竟，冬天的大兴安岭，出產的貂皮、狐皮等皮毛成色最佳，价格也最高。
而山中所需的铁器、茶叶、布匹等生活物资，运进去也能卖出极好的价钱。
正是应了那句话，赔本的买卖无人做，杀头的买卖有人干。
纵使气候严酷至此，为了那白花花的银子，商人们依旧会不畏艰险，往来穿梭。
大兴安岭的林子再深，冰雪再厚，也拦不住商人们追逐利益的热情。
铺天盖地的大雪，在他们眼中，或许便是铺满道路的银子，每前进一步，都像是捡起了更多的財富。
心中打定主意，待吃完饭结帐时，崔九阳便与饭馆老板攀谈起来。
东北汉子大多爽朗，几句话问下来，老板便热心地告知了他马帮车队聚集的货站区域该如何走。
崔九阳谢过老板，出了饭馆，便径直朝著那方向而去。
这所谓的“货站”，听名字像是个大型的物品集散地或批发市场，实则是由两条交叉的长街组成。
街道两侧，每隔不远便会有一家规模不小的旅馆，专门供往来的马帮和大车队人员休息歇脚。
至於为何旅馆要称作货站，这便与旅馆后院的特殊设置有关了。
每家旅馆的后院都极为宽，除了专门停放牲口、大车的场地外，还建有仓库，供商人们暂时存放货物。
更重要的是，这些旅馆的老板们，往往都是在当地市面上人脉广阔、颇有门路的场面人。
无论马帮和大车队带来的是何种货物，他们总能迅速找到对应的买主，从中牵线搭桥，促成交易。
甚至有不少货站，为了吸引马帮和大车队入住，根本不收取费用，免费食宿o
但条件只有一个：马帮与车队的货物，必须通过他们货站进行售卖。
他们承诺价钱绝对公道，只从中抽取少量佣金作为介绍费用。
如此一来，这些看似是旅馆的地方，实则乾的是中介的买卖。
这种独特的商业形式，大约也只有在这信息闭塞、物流不畅的年代才能应运而生。
不过，其中也蕴含著一种別样的人情味。
来往的商人风尘僕僕，货站的老板们人情练达，卖主带著货物而来，带著银钱离去；买主也能及时拿到满意的货物，节省了宝贵的时间。
所以，当崔九阳踏入这两条货站街时，立刻便感受到了其中与別处截然不同的氛围。
这里的人们，脸上都带著几分生意人的精明与和善。
走在街上，甭管认识与否，迎面遇上了，总会先露出三分笑意，互相点头示意。
货站与货站之间並不直接相连，中间夹杂著一些吃饭的小馆子、售卖各式小商品的铺子，甚至还有几家掛著暖昧灯笼的小楼。
整条长街看似杂乱无章，人头攒动，实则乱中有序。
因为往来的多是熟面孔，彼此间或多或少都有些耳闻。
这年头，敢於拋家舍业、在外奔波经商的人本就不多。
往往一条商路上，各行各业加起来，满打满算也就七八十个商行。
即便是规模较大的商行，能拥有三五个车队，路上的商队总数也不过二百余个。 虽然每个车队的隨员可能复杂些，但领头的掌柜或管事却相对固定。
因此，是熟脸还是生面孔，在这两条街上走上一遭，各家货栈的老板们便能大致辨认出来。
崔九阳一在这街上露面，便显得有些格格不入。
他既不像是来谈生意的商人，也不像是赶路的伙计，只是背著手，如同逛街般四处打量，每家货栈门前都要驻足片刻，向內张望一番。
这般举动，自然逃不过那些精明的货栈老板们的眼睛。
在他们看来，此人虽未带伙计，但看其神態举止，沉稳內敛，绝非寻常閒逛之辈，显然是带著某种目的而来，是在有意识地考察。
不用问，这些老板们心中已然有了判断：此人必定也是闻风而来的北上商人，想要趁著哈尔滨如今这混乱局面，低价承接一些资產。
其实，早在崔九阳来之前，这些货栈老板中，已有不少人动了转行或盘出货站的念头。
他们中的许多人，其背后都有著俄国势力的影子，尤其是那位铁路管理局局长霍尔瓦特。
在过去相当长的一段时间里，霍尔瓦特在哈尔滨儼然就是土皇帝一般的存在，城中大小买卖，几乎都要经过他的手。
其人贪得无厌，胃口极大，甭管是大生意还是小买卖，他都要从中抽成牟利。
因此，许多货站都要向他上供，方能安稳经营。
经商之人，消息最为灵通。
此时，不少货栈老板已然敏锐地察觉到，霍尔瓦特虽然仍与那红色旗帜在哈尔滨城中分庭抗礼，但已是强弩之末，如同秋后的蚂蚱，蹦躂不了多长时间了。
此时將货栈及时盘出，尚能落袋为安，换取一笔可观的银子。
若是等到霍尔瓦特倒台，被掛在路灯杆或者旗杆上，到那时，这货栈恐怕就要被那些扛著红色旗帜的傢伙们无偿接收了。
更何况，最近的哈尔滨，实在是不太平。
大量支持沙皇的白俄军官、贵族、商人以及难民，如同潮水般涌入哈尔滨，使得这座城市几乎成了白俄流亡者的临时聚集地。
然而，他们的死对头—红色旗帜的追隨者，也已追杀而至。
街头巷尾，时常能看见不明身份的死人被从楼上丟下，或是某处突然传来剧烈的爆炸声，人心惶惶。
这些货站老板们经营多年，早已积攒下诺大的家產，实在犯不著继续在此地冒著生命危险经营。
万一真把命赔在了这里，那万贯家財岂不是成了为他人作嫁衣裳？
因此，这两条街上的近百家货站，如今竟有一半都在明里暗里地寻求买主，想要盘卖出去。
他们也早就听说，无论是长春还是奉天，都已有一大批嗅觉敏锐的商人正纷纷北上，意图承接哈尔滨城內暴跌的各类资產。
这种时候脱手，自然是最合適不过的良机。
所以，崔九阳在这两条街上看似隨意地逛了一圈，其身影早已被许多有心人默默记在了心里。
崔九阳哪里知道，这帮货栈老板竟已將他当成了北上商人，都在暗中观察著他的动向。
他在这街上逛来逛去，真实目的不过是想找一个靠谱的马帮或者大车队，届时能隨著一同继续北上。
只是逛了整整一圈下来，他才失望地发现，受哈尔滨当前这乱七八糟局势的影响，许多大车队早已闻风而逃，撤出了哈尔滨。
留在这里的马帮，大多是准备南下，或是只在周边地区短途贩运的。
逛遍了两条长街，他竟然连一个愿意北上前往大兴安岭的马帮车队都未曾碰到。
也不知该说他是运气好，还是运气坏。
虽然未能如愿找到合適的北上马帮车队，但他却在街角意外地碰上了刘敬业o
上午萍水相逢，下午便街角偶遇。
原来，刘敬业所在的通兴商行，在长春的南北商贸市场中本就是实力雄厚的坐地虎，常年经营著南北货物的贸易。
此次，商行大老板派他来哈尔滨，正是为了趁机收拢一家货站，以便彻底打通整条南北商路，为日后的发展奠定基础。
至於为何偏偏派刘敬业前来，自然是因为他此前便是专门负责哈尔滨与长春一线的掌柜，对两地的情况都极为熟稔。
崔九阳与刘敬业在街角猛然相遇，两人都是一怔，隨即相视一笑，都觉得颇为有趣。
先前在火车上短暂攀谈时，双方都觉得对方是个值得结交的妙人，如今竟然又在这货站街上巧遇，这可真是缘分不浅。
刘敬业先是一愣，隨即脸上露出惊喜之色，主动上前行了一步，笑道：“崔兄？真是巧了！
却不知崔兄来这货站街上，想要做些什么？兄弟我在此处倒是有些朋友，说不定能帮得上崔兄的忙。”
崔九阳嘿嘿一笑，也不隱瞒，坦然道：“那可真是要麻烦兄弟你了。
先前在火车上，听兄弟说起商人们为了生计，四处奔波，颇为辛苦，倒是启发了我。
既然商人们南北奔波，足跡遍布各地，那为何不能带我一同北上呢？
所以，我正想在此处找一个前往大兴安岭的马帮或者大车队，一路同行，岂不比我孤身一人上路要方便许多？”
刘敬业一听，当即击掌赞道：“崔兄所言极是！
若是想在这个季节前往大兴安岭，跟著经验丰富的马帮与大车队，无疑是最为稳妥的办法。”
刘敬业是何等伶俐之人，稍一寻思，便已猜到崔九阳在这街上连走带逛，定然是还未找到合適的商队。
眼见此时太阳已然西斜，天色渐晚。
於是，他关切地问道：“崔兄，看你模样，想必是刚到此处？可曾找好过夜的地方？”
见崔九阳摇了摇头，表示尚未找到，刘敬业便热情地邀请道：“崔兄若是不嫌弃，便隨我一同到我商行预定的货站暂住歇脚如何？”
崔九阳自然不会拒绝这份好意，欣然点头同意。
他隨著刘敬业来到其落脚的货站，才发现这通兴商行的实力果然不俗，在这寸土寸金的货站街上，竟单独包下了一个小院。
小院颇为雅致，一进门，除了正房之外，左右两侧各有一间配房。
正房之中，並未设置臥室，而是被精心打造成了会客商谈专用的厅堂，桌椅齐备，布置得简洁而不失体面。
刘敬业与他的伙计们便住在左边的配房之中，右边的配房则一直空著，正好可以留给崔九阳暂住。
於是，在刘敬业的热情相邀下，崔九阳便暂时住进了右边的配房。
“崔兄莫急，且先在此安心住下。”
安顿妥当后，刘敬业拍著胸脯保证道，“北边的商队数量本就相对较少，加之哈尔滨目前这混乱状况，一时半会儿找不到也属正常。
兄弟我在这街面上人头还算熟络，我会帮崔兄多留意打听著。一旦有合適的北上商队，我定然第一时间告知崔兄，为你促成此事！”