话说江南有位王太常，他童年时，有一日白天在榻上歇息，天色忽然阴沉，雷霆大作，有只比猫大的动物跑来藏在他身下，辗转不离。待到雨过天晴，那动物便径直离去。他仔细一看，并非猫类，这才害怕起来，隔着屋子呼唤兄长。
兄长听闻后欣喜道：弟弟日后必定大富大贵，这是狐狸来你身边躲避雷劫啊。
后来王太常果然年少便考中进士，从县令升任侍御史。他生有一子，名唤元丰，天生痴傻，十六岁仍不辨男女，因此乡里无人愿与之联姻。
王太常深以为忧。恰有妇人带着少女登门，主动请求结亲。看那少女笑靥如花，竟是仙子般的人物。王太常欣喜问其姓氏。
妇人道：姓虞。女儿名小翠，年方二八。
商议聘礼时，妇人又说：她跟着我连粗茶淡饭都吃不饱，如今能住进高堂广厦，使唤婢仆，饱食珍馐，既然她过得舒心，我便心安了，岂是卖菜般讨要银钱？
王夫人大喜，于是厚待她们。
妇人当即命女儿叩拜公婆，嘱咐道：这便是你的公婆，要好生侍奉。我事务繁忙，先去了，三五日后再来。
王太常命仆从备马相送，妇人推辞道：住处不远，不必劳烦。
说罢出门离去。小翠全无悲戚留恋，当即在妆奁中翻寻花样。王夫人也愈发喜爱她。数日后妇人未至，王夫人问小翠住处，她却憨然说不清道路。
王家便另设院落，为小两口举行婚礼。亲戚们听闻王家捡来贫家女作媳妇，纷纷讥笑；待见到小翠容貌，皆惊叹不已，非议方才平息。
小翠又极为聪慧，善察公婆喜怒。王公夫妇宠溺她胜过常情，却总担忧她嫌弃儿子痴傻，而小翠终日欢笑，全无芥蒂。只是生性爱玩闹，常用布缝成球，踢球为乐。
她穿着小皮靴，一踢数十步远，让元丰奔跑拾取，常累得元丰与婢女汗流浃背。一日王公经过，布球砰然击中面门。小翠与婢女连忙躲开，元丰仍雀跃追球。
王公怒极，拾石作打儿子，元丰才伏地哭泣。王公告知夫人，夫人去责备小翠，小翠低头微笑，以指划床。退下后，依旧憨跳嬉闹，将脂粉涂在元丰脸上作花脸。
夫人见了大怒，唤来小翠责骂。小翠倚着桌案摆弄衣带，不惧亦不辩。夫人无奈，便杖责儿子。元丰嚎哭不止，小翠这才色变，跪地求饶。
夫人怒气顿消，放下棍杖离去。小翠笑着拉元丰入室，替他拍去衣上尘土，拭去眼泪，抚摸杖痕，又拿来枣栗哄他。元丰这才破涕为笑。
小翠关上院门，将元丰扮作霸王、胡人；自己则身着华服，腰束彩带，在帐前翩跹起舞；或发髻插雉尾，弹奏琵琶，乐声叮咚不绝，满室欢声笑语，日日如此。王公因儿子痴傻，不忍苛责媳妇，纵有耳闻，也置若罔闻。
同巷住着王给谏，与王家相隔十余户，素来不和。正值三年官吏考核之际，王给谏嫉妒王公执掌河南道监察权，意图构陷。王公得知其谋，深陷忧虑。
某夜王公早睡，小翠身着官服，装扮成宰相模样，剪白丝为浓须，又让两婢青衣扮作随从，窃马出府，戏言：我去拜会王先生。
驰至给谏门前，挥鞭呵斥随从：我拜会的是王侍御，岂是王给谏！
调转马头而归。至家门时，守门人误以为真宰相莅临，急报王公。王公慌忙出迎，方知是儿媳嬉戏。
王公怒不可遏，对夫人说道：旁人正寻我错处，她反倒将闺门丑事送上门告知！大祸临头了！
夫人盛怒，冲入小翠房中斥责。小翠只是憨笑，不发一语。欲施家法却不忍，欲逐出又无家可归，夫妻懊恼怨叹，彻夜难眠。
当时某宰相权势正盛，其仪容服饰与小翠所扮毫无二致，王给谏亦误以为真。他屡次派人探查，见深夜仍有客出入王家，疑心宰相与王公密谋。
次日早朝，王给谏问王公：昨夜宰相亲至府上？
王公疑其讥讽，惭愧支吾。给谏愈发生疑，遂打消构陷之念，反主动交好王公。王公探得内情，暗喜之余，私下嘱咐夫人劝小翠收敛。小翠笑而应允。
一年后，宰相遭罢免。适逢有人寄私信给王公，误投至给谏处。给谏大喜，先托与王公交好者去借万金，被拒后亲自登门。
王公慌忙寻官服却不见踪影。给谏久候不见，怒其怠慢，正要离去，忽见元丰身着龙袍冠冕，被女子从门内推出，大惊失色；转而笑着安抚，替他脱去冠冕离去。
王公急出时，给谏已远去。得知原委后，王公面如死灰，大哭道：这祸水！要灭我全族了！
他与夫人持棍杖赶往小翠住处。小翠早已闭门，任其辱骂。王公怒极，以斧劈门。
小翠在门内含笑道：公婆不必动怒。有新妇在此，刀锯斧钺自会承担，绝不连累双亲。公婆如此行事，莫非想杀媳灭口？
王公这才罢手。那给谏归去后，果然上奏揭发王公谋逆，并呈龙袍为证。皇上惊怒查验，发现冠冕竟是高粱秆编就，龙袍乃破黄布包裹。
又召元丰入宫，见其憨态可掬，笑道：这般痴儿也能做皇帝？
将给谏交刑部治罪。给谏又诬王公家藏妖人，刑部严审仆役，皆言唯有痴儿癫妇终日嬉戏，邻里亦无异词。案遂审定，给谏被流放云南。
王公自此视小翠为奇人。又因她母亲久未现身，疑其非人，让夫人试探询问。小翠笑而不答。
再三追问，她便掩口笑道：孩儿是玉皇之女，母亲不知么？
不久王公升任京卿。年过五旬后，常忧无孙。小翠过门三年，每夜与元丰分榻而眠，似无夫妻之实。夫人命人撤去一榻，嘱元丰与妻同寝。
数日后，元丰对母亲说：借走的床榻为何不还？小翠每夜把腿压在我身上，喘不过气！还总掐我大腿。
婢仆无不失笑。夫人呵斥着拍打他。一日小翠沐浴，元丰见了欲同浴。小翠笑止，让他稍候。浴毕又在缸中添热水，替元丰解去衣裤，与婢女扶他入内。
元丰觉闷热难耐，大呼欲出。小翠不听，以被蒙缸。片刻后无声，打开一看，早已气绝身亡。小翠坦然一笑，将元丰扶至床上，擦干身体，加盖棉被。
夫人闻讯哭骂而入：疯婢为何杀我儿！
小翠从容道：如此痴儿，不如没有。
夫人愈怒，以头撞小翠，婢女急忙劝止。正纷乱间，一婢惊呼：公子醒了！
夫人亲抚着儿子，见他气息渐匀，大汗淋漓，浸湿被褥。片刻汗止，元丰忽睁眼环视家人，恍如隔世：如今回忆往事，俱如梦境，这是为何？
夫人见其言谈清晰，大惊。带他见过父亲，屡试果然不再痴傻，大喜若狂。当夜将床榻搬回原处，另设被褥暗中观察。
元丰入室后屏退婢女。清晨窥视，只见空榻虚设。自此痴病尽愈，夫妇恩爱，形影不离。
一年过后，王公遭给谏同党弹劾罢官，还牵涉一桩旧案。家藏广西巡抚所赠玉瓶，价值千金，本欲用于打点权贵。小翠把玩时失手摔碎，惭愧自首。王公夫妇正因免官不悦，闻讯怒斥交加。
小翠愤然离去，对元丰说道：我保全你家的何止一玉瓶？为何毫不留情面？实话相告：我并非凡人。因母亲遭雷劫时，蒙你父亲庇护；况且你我注定有五年姻缘，故来报恩还愿。这些年来我受的唾骂，擢发难数。之所以未离去，是因五年恩情未满。如今还能留下么！
说罢，小翠盛怒而出，追之已杳无踪迹。王公怅然若失，追悔莫及。元丰入室，见小翠遗落的脂粉钗环，悲痛欲绝。寝食难安，日渐憔悴。
王公见状十分忧心，欲续娶解其郁结，元丰不愿。只求画工绘下小翠肖像，日夜在画前祭祷，近乎两年。
某夜，元丰自他处归家，月明如水。途经村外王家亭园，忽闻墙内笑语。他勒马命马夫执辔，登鞍望见二女郎园中嬉戏。
云遮月朦胧，辨不真切，只听绿衣女说：你这丫头该被赶出门！
红衣女答：你在我家园中，还反倒要赶谁？
绿衣女又道：你羞不羞！做不了人家媳妇，被逐出门，还敢说是你家园中？
红衣女笑怼：总强过老大婢女没人要的！
元丰听声酷似小翠，急呼其名。
绿衣女离去道：不与你争了，你家汉子来了。
待红衣女走近一看，果然是小翠，元丰大喜。
小翠让他越墙接应，抚其背道：两年不见，怎么瘦成这样了！
元丰握其手泪如雨下，尽诉相思。
小翠道：我皆知悉，但无颜再见家人。今日与大姊游戏巧遇，可见缘分天定。
元丰请她同归，小翠没答应；又请她留居园中，这才应允。元丰叫仆人速去报夫人。夫人闻言大惊，赶紧乘车至园，开锁而入。
小翠趋前跪拜，夫人执其臂垂泪，痛陈己过：若你肯释前嫌，便随我回去，慰我晚年。
小翠闻言婉言推辞。夫人担心园中荒寂，又打算多派些仆役。
小翠道：我不愿见外人，只需留下昔日二婢伺候，另留一老仆守门即可。
夫人悉数照办，假托元丰在园养病，日日供给饮食。小翠常劝元丰另娶，元丰不从。一年后，小翠容颜声渐改，取画像对比竟判若两人。
元丰惊问其故，小翠笑问：你看我如今可还似从前美貌？
元丰道：现在仍美，但不如从前。
小翠取画焚之，元丰抢救已化灰烬。
一日，小翠又对元丰说道：昔年公公说我终不肯作茧，如今公婆年老你形单影只，我实不能生育，恐误宗嗣。请在家娶妇，既可侍奉公婆，你亦能两处往来。
元丰听了，这才应允从之，聘定钟太史之女。婚期将近，小翠为新妇制好衣履送至王夫人处。新人过门时，言谈举止竟与小翠毫无二致。元丰惊诧往园中探寻，小翠已不知所踪。
婢女呈上红巾，对元丰说道：娘子暂归娘家，留此赠公子。
展开见玉玦一枚，心知永诀，遂携婢归家。虽时刻不忘小翠，幸而对新人如见故人。方悟钟家姻缘，小翠早已预知，故先化作新妇容貌，以慰余生思念。
异史氏蒲先生后来评道：狐仙尚知报答无心恩德，世人反为破瓶失态。月缺终有重圆时，仙家情义胜俗流。列位可知：这世间至情，从来不在斤斤计较，而在从容来去间啊！
这正是：
无心施恩雷劫渡，有意报德奇缘谱
痴儿开窍赖仙姝，玉玦为证情长驻