话说在大清年间，有这么一位封疆大吏，官居高位，手握重权，那真是威风八面。他父亲生前，也是了不得的人物，曾任两广总督，掌管一方军政，也是个跺跺脚四方乱颤的主儿。可老大人去世多年，平日倒也相安无事。偏偏就在这一夜，出了桩奇事！
这天晚上，巡抚处理完公务，身心俱疲，倒在床上就呼呼大睡。正睡得迷迷糊糊，就感觉房间里阴风阵阵，吹得他后脖颈子发凉。
他睁眼一瞧——哎哟我的妈呀！只见床前影影绰绰站着一个人，再定睛一看，不是别人，正是他那去世多年的老爹！
可老爷子这模样，跟生前是大不相同。往日里红光满面、不怒自威的劲头全没了，但见他脸色惨白，跟糊了一层白纸似的，浑身上下哆哆嗦嗦，眼泪在眼圈里直打转，那叫一个凄惨可怜。
巡抚这心里是又惊又怕，壮着胆子问：“父、父亲大人？您……您老人家不在西方极乐世界享福，怎么深更半夜跑到孩儿这儿来了？莫非是钱不够花了？明儿个我就让人给您烧几大捆纸钱元宝去！”
老总督连连摆手，带着哭腔说：“儿啊！不是钱的事儿！你爹我……我摊上大事儿了！我在阳间为官一世，自问没造什么大孽，可唯独有一件事，办得是糊里糊涂，伤天害理啊！”
巡抚忙问：“何事让您如此忧心？”
老总督叹道：“唉！当年我镇守海疆，手下有一旅之师，共五千人马。那一次，我一时糊涂，本不该调他们，我却一纸文书把他们调到了海上。结果……结果这五千弟兄，在半道遇上穷凶极恶的海盗！可怜我五千好儿郎，是全军覆没，一个都没能活着回来啊！”
说到这儿，老爷子是捶胸顿足，老泪纵横：“这帮屈死的冤魂，他们恨我啊！如今他们联名把为父给告了，告到了阴曹地府的阎罗王那儿！儿啊，你是不晓得，那地府里的刑罚，简直是惨不忍睹！上刀山，下油锅，扒皮抽筋，挖眼拔舌……为父我现在是天天受刑，苦不堪言，实在是熬不住了啊！”
巡抚一听，心疼得不得了，赶紧问：“那……那该如何是好？孩儿我能为您做点什么？”
老总督压低了声音说：“我来就是给你指条明路。我告诉你，现任的这位阎罗王，不是旁人，明天就会以凡人的身份到你衙门里来。他就是明天要来解运粮草的经历官，姓魏！你见了他，务必、务必替为父我苦苦哀求，请他网开一面，高抬贵手。这事儿你可千万放在心上，别忘了！这可是救你爹我的命啊！”
话音刚落，一阵阴风掠过，老爷子的鬼魂就消失不见。巡抚“哎呀”一声，从梦中惊醒，发现自己还躺在床上，浑身都被冷汗湿透。
他回想着梦里的情境，是又离奇又荒诞，心里直犯嘀咕：“都说日有所思，夜有所梦，莫非是我最近太累了，竟做出这等怪梦来？阎罗王怎么可能是个小小的经历官？不可能，不可能！”
他翻了个身，没把这梦当回事，又沉沉睡去。哪想等他这头刚睡着，好家伙，第二个梦又来了！
这回，他老爹可不是上次那副可怜相了，而是横眉立目，怒气冲冲，指着他鼻子就骂：“你个不孝的东西！你老爹我在阴曹地府里受着千般苦、万般罪，你小子倒好，躺在热被窝里睡得挺香！把我跟你说的话，全当成耳旁风了是不是？你以为这是妖梦，并未当真？我告诉你，你若再不行动，明天你爹我就得被扔进磨眼里，碾成肉末啦！”
这一顿劈头盖脸的大骂，把巡抚大人给彻底骂醒。他“噌”地一下坐起来，心里扑通扑通乱跳。连着两个梦，内容一模一样，这还能是巧合吗？宁可信其有，不可信其无啊！看来，老爹在下面是真遇上大麻烦了！
到了第二天，巡抚是坐卧不宁，公文也看不进去，茶水也喝不香甜。
他吩咐下去：“今天但凡有解运粮草的官员到来，立刻向我禀报，一个都不准漏！”
果然，到了下午，手下人来报：“启禀大人，有一位姓魏的经历官，押运粮草，已到衙门外候见。”
王巡抚一听“魏”字，心里“咯噔”一下，暗道：“来了！真来了！”
他赶紧整理衣冠，稳了稳心神，吩咐道：“快请魏经历进来！另外，叫两个身手好的衙役在堂下听令。”
不一会儿，只见一位相貌普通、穿着低级官服的魏经历，低着头，小心翼翼地走上堂来，正要按规矩行礼参拜。
就在这时，巡抚猛地一拍惊堂木——当然，没真用力，就是个信号。那两个早就准备好的衙役，一个箭步冲上前，一左一右按住魏经历的两臂，把他“请”到旁边的一张椅子坐下。
魏经历当时就懵了！心说：“这什么情况？我一个小小的经历，巡抚大人见我还用这么大阵仗？莫非是我运的粮草出了纰漏？这是要审我啊？”
吓得他是脸色发白，差点从椅子上滑下来。可接下来发生的事，更是让他目瞪口呆，魂飞魄散！
只见巡抚大人从高高的公案后面绕出来，快步走到魏经历面前，二话不说，“噗通”一声就跪下！紧接着，一头磕了下去，行了一个参见上司才有的大礼！
魏经历当时的感觉，就好比一个看门的老头，突然被皇帝拉着要拜把子，整个人都傻了，魂儿都快从天灵盖飞出去了！
他挣扎着想站起来躲开，可两边衙役按得结实，他动弹不得，只能带着哭腔喊：“大、大、大人！您这是折煞下官了！您快请起！您这是做什么呀？下官担当不起啊！”
巡抚抬起头，已是泪流满面，他带着哭腔把昨晚上做的梦，一五一十地说了一遍，最后哀求道：“魏大人！不，魏阎君！求您看在同朝为官的份上，更看在我一片孝心的份上，务必救我老父一救啊！”
魏经历听完，脑袋摇得跟拨浪鼓似的：“大人！您一定是搞错了！误会！天大的误会！下官我就是个小小的粮官，每天跟米糠打交道，我怎么会是阎罗王呢？不可能！绝对不可能！您快起来，这要是传出去，不成体统啊！”
巡抚是铁了心，你不答应，我就不起来。他伏在地上，一把鼻涕一把泪，那是苦苦哀求。魏经历是百般推脱，万般不敢承认。
两人一个跪着哭，一个坐着劝，这场景，要是让不知情的人看了，还以为是儿子在求老爹别分家呢！
僵持了得有半个时辰，魏经历实在是没办法了，叹了口气，说道：“唉！巡抚大人，您先起来，咱们好好说。就算……就算我真有那层身份，可那阴曹地府的法度，跟咱们阳间可大不相同啊！阳间办案，或许还能走走人情，疏通关系。可那阴司，是铁面无私，明察秋毫，一切都有天道规矩管着，岂是我一个小神能随意左右的？我就怕……我是心有余而力不足啊！”
巡抚一听这话里有松动，哀求得更加恳切了：“只要阎君肯出手，成与不成，下官都感激不尽！求您务必想想办法！”
魏经历被缠得实在没办法，只好勉强答应道：“好吧好吧，我……我试试看吧。”
巡抚闻言，喜出望外，这才从地上爬起来，紧接着又提了一个要求：“阎君，救人如救火，您看这事儿能不能尽快办理？”
魏经历皱着眉头想了想，说：“不过办理这桩公事，得有个清净地方。在您这巡抚大堂上，人多眼杂，不方便。”
巡抚立刻接话：“这个好办！我衙门后面有一处专门接待贵宾的官廨，又宽敞又安静，我马上派人给您打扫出来，您就在那儿‘办公’！”
魏经历这才点头答应。
巡抚又凑上前，陪着笑脸说：“那个……阎君，下官还有个不情之请。我……我能不能在旁边偷偷观察？我也想知道我老爹的案子，到底审得怎么样了。”
魏经历把脸一板，回道：“不行！阴阳有别，天机不可泄露！”
巡抚软磨硬泡，再三请求。魏经历被他求得实在烦了，只好妥协，但严肃地叮嘱他：“你要看也行，但我有言在先：第一，去了之后，无论看到什么，听到什么，都不准出声！第二，阴间的刑罚，看着是惨烈无比，但跟阳间不一样。那只是惩罚魂灵，暂时让他像死了一样痛苦，其实并不是真的让他魂飞魄散。你若是看到什么可怕的景象，千万别大惊小怪，更不能喊出声来！一旦出声，泄露了阳气，这法事可就全完了！记住了吗？”
巡抚把头点得像小鸡啄米，说：“记住了！记住了！我一定不出声！”
到了晚上，月黑风高。巡抚按照约定，悄悄地潜伏在那间宾廨的窗户外面，用手指头沾了点口水，轻轻捅破窗棂纸，睁一只眼闭一只眼，凑上去往里观瞧。
这不看不要紧，一看吓得他差点背过气去——只见那官廨里头，哪里还是原来的样子？简直是森罗宝殿的翻版！台阶下面，黑压压地挤满了“人”，不对，是挤满了鬼魂！
这些鬼魂个个缺胳膊少腿，有的抱着自己的脑袋，有的肠子拖在地上，有的半边脸都没了，简直是群魔乱舞，惨不忍睹。
堂前的空地上，支着好几个大火坑，里面放着巨大的油锅和开水铛，下面烈火熊熊，锅里热油翻滚，咕嘟咕嘟直冒泡。几个青面獠牙的小鬼，正拿着大铁叉子，不停地往灶里添柴火。
突然，堂上鼓乐齐鸣，只见魏经历身穿阎罗王的蟒袍，头戴平天冠，面容威严，目光如电，跟白天那个唯唯诺诺的小经历判若两人！
他大步走上堂，在正中的公案后坐下，那股子威严的气势，真能吓得人胆裂魂飞！
堂下的众冤鬼一见阎王升座，“呼啦啦”全部跪倒在地，磕头如同捣蒜，齐声喊冤，那声音是凄厉惨绝，汇成一股音浪，简直要把房顶给掀了：“阎王爷爷！给我们做主啊——！”
魏阎王把惊堂木一拍，“啪”一声脆响，众鬼立刻安静下来。只听他沉声问道：“尔等冤魂！你等性命乃是丧于海盗之手，冤有头，债有主，为何不去找海盗算账，却来纠缠阳间的官员？”
众鬼一听，又不干了，纷纷吵嚷起来，七嘴八舌地喊道：“阎王爷！话不能这么说啊！按律例，我们那支部队根本就不该被调动！是那个糊涂总督，下了错误的调令，硬把我们调去送死！这才让我们全军覆没！这冤屈的源头，不就是他吗？我们不告他告谁啊！”
魏阎王又试着替老总督辩解了几句，说什么“他也是无心之失”、“用兵之道难免差错”之类。可这帮冤魂哪里肯听？一个个怨气冲天，嚎哭声、叫骂声是惊天动地，眼看就要压不住场子了。
魏阎王见此情形，把心一横，大声下令：“来啊！既然如此，就把那个被告的官儿带上来，扔进油锅里，稍微炸他一下，以示惩戒，也算是平复众怒！”
命令一下，只见一个牛头鬼卒用铁链子锁着巡抚的老爹就上来。老总督此刻是魂体状态，吓得浑身筛糠，面无人色。
那牛头鬼卒可不管那么多，举起手中明晃晃的钢叉，朝着老总督的腰眼一叉，然后高高挑起，“噗通”一声，就把他扔进了滚烫的油锅中！
霎时间，油花四溅，锅里传来“滋滋啦啦”的响声，和老总督痛苦不堪的哀嚎！
巡抚在窗外看得是真真切切！他虽然记得魏经历的叮嘱，知道这是“假死”，可眼看着亲生父亲被下油锅煎熬，那份父子连心的痛苦，那份视觉的强烈冲击，让他是心如刀绞，肝肠寸断！
他实在忍受不住，也顾不得什么约定叮嘱，从喉咙深处发出了一声凄厉无比的惨叫：“爹——呀——！”
就这一嗓子，坏了大事！
只听那官廨里面“噗”的一声，像灯灭了一样，所有的景象——阎罗王、牛头鬼卒、油锅火坑、无数的冤魂——在刹那间消失得无影无踪！
院子里是万籁俱寂，只剩下清冷的月光照在地上，仿佛刚才的一切都只是一场幻梦。
巡抚呆立在窗外，半晌才回过神来，不由得连连跺脚，唉声叹气，知道自己一时冲动，坏了老爹的大事，心中是追悔莫及。
他失魂落魄地回到自己房中，一夜无眠。好容易熬到天亮，他急忙派人去那间宾廨查看魏经历的情况。
不一会儿，手下人连滚爬爬地回来禀报，脸色惊恐：“大、大人！不好了！那魏经历……他、他……他死在房间里了！”
巡抚一听，顿时目瞪口呆，心中恍然大悟：这魏经历果然是阎罗君化身而来。昨晚自己那一声喊，不仅打断了冥审，恐怕也惊扰了神灵，致使魏经历因此殒命。
他心中五味杂陈，既有对父亲的愧疚，又有对魏经历的感激和歉意。
后来，这事儿被传了出去，听说是松江一位名叫张禹定的人讲出来的。不过因这毕竟不是什么光彩的好名声，所以讲故事的人，就隐去了故事里这位巡抚的真实姓名。
这正是：
阴阳有路难相通，一念之差错铸成。
官海浮沉皆定数，莫待油锅响叮咚！