说话在康熙年间，山东莒县有户姓商的人家，哥哥富裕，弟弟贫穷，兄弟俩就隔着一堵墙住着。有一年闹饥荒，地里颗粒无收，弟弟二商家穷得都快揭不开锅。
这天中午，眼瞅着太阳都快晒屁股了，灶房里连点火苗都没有，二商饿得前胸贴后背，在屋里来回踱步，一点办法也没有。
他媳妇实在看不下去，推他说：“你去跟大哥说说呗，好歹是亲兄弟，总不能眼睁睁看咱饿死！”
二商叹了口气：“没用！他要是念着兄弟情分，早该主动来帮衬了，还用得着咱上门求？”
媳妇不依，非让他去，二商拗不过，就让儿子去试试。没一会儿，儿子耷拉着脑袋回来了，手里空空如也。
二商苦笑着说：“你看，我就说吧！”
媳妇赶紧问儿子：“你大伯咋说的？”
儿子嘟囔道：“大伯瞅了瞅大娘，大娘就跟我说，兄弟既然已经分家，各自吃各自的饭，谁还能照顾谁啊’！”
夫妻俩听完，啥话也说不出来，只能把家里破锅烂床拆了，换点糠秕勉强填肚子。可谁曾想，这事儿没过多久，大商家里就出事了！
村里有三四个泼皮无赖，早就盯上大商家的钱财，趁夜翻过墙头就闯了进去。大商夫妻俩从梦里惊醒，吓得拿起洗脸盆 “咣咣” 乱敲，扯着嗓子喊救命。可街坊邻居平时都烦他俩吝啬，没一个愿意来帮忙的。
大商媳妇没办法，只能朝着二商家大喊：“二弟！快救命啊！”
二商听见嫂子求救，抄起棍子就想往外冲，他媳妇一把拉住他，对着墙那边大声喊：“兄弟俩都分家了，有祸自己受，谁还顾得上谁啊！”
这话，正是当初大商媳妇对二商儿子说的，真是风水轮流转！
没过多久，就听见墙那边 “哐当” 一声，强盗打破房门，抓住商大夫妇，用烧红的铁器烫他们，惨叫声异常凄厉，听得人头皮发麻。
二商心一软，说：“他固然无情，也是我亲哥啊！哪能眼睁睁看他死！”
说着，带着儿子翻过墙头，大喊着冲了进去。
二商父子本来就会些武艺，村里没人敢惹。盗匪本来就心虚，怕动静大了引来更多人，吓得扔下大商夫妻俩就跑了。
二商过去一看，哥嫂俩的双腿都被烧焦，赶紧把他俩扶到床上，又叫来家里的丫鬟仆人伺候，自己才回了家。
大商虽然受了伤，但家里的金银财宝没丢，心里多少有点庆幸。
他跟媳妇说：“咱们能保住这些财物，全靠二弟，应该分一些给他们！”
他媳妇立马翻了脸：“你要真有个好兄弟，还能遭这份罪？”
大商被噎得说不出话，这事就不了了之。
这边二商家早就断了粮，以为哥哥一定会有所报答，但过了很久，一点动静也没有。二商媳妇急了，就让儿子去借点粮食，结果只借到一斗米回来。
媳妇气得要儿子把米送回去，二商拦住说：“有总比没有强，别计较了。”
又过了俩月，二商家实在撑不下去。二商跟媳妇商量：“要不，把咱这房子卖给大哥吧？他怕我搬走了没人帮他，说不定不收房契，还能给咱点接济；就算他真收了，卖个十几两银子，也能活一阵子。”
媳妇觉得可行，就让儿子拿着房契去找大商。
大商跟媳妇说了这事儿，又说道：“二弟就算再不对，也是我的手足。他走了，我就孤立无援了，不如把房契还给他，再帮衬他点。”
他媳妇眼珠一转，回道：“你傻啊！他说要走，就是拿这话要挟你！你要是真信了，就中了他的计！天底下没兄弟的人多了，不都活得好好的？咱把墙砌高点，照样安全。不如把房契收了，他爱去哪去哪，咱还能把宅子扩大点！”
大商被媳妇说得动了心，就让二商在房契上签了字，给了点银子，把人打发走了。二商没办法，只能带着全家搬到了邻村。
村里的泼皮无赖听说二商搬走了，觉得大商没了靠山，没过多久又找上门了。这次更狠，他们把大商绑起来，又是打又是骂，用尽各种酷刑，逼着他把所有钱财都交出来赎命。
临走前，盗匪还把大商家的粮仓打开，喊村里的穷人随便拿，顷刻间就被抢空。
第二天，二商才听说这事，急忙跑过去看。只见大商已经神志昏迷不能说话，睁开眼看见二商，只能用手使劲抓床席，眼泪直流。没一会儿，就断了气。
二商气得不行，立马去县衙告状，可盗匪头子早就跑了，抓不着人；那些抢粮食的都是村里的穷人，官府也没办法，这事儿就这么不了了之。
大商留下个五岁的小儿子，家里穷得叮当响，这孩子就常常往二商家跑，一住就是好几天。送他回去，他就哭个不停。二商媳妇本来就怨恨大商夫妻俩，对这孩子也没好脸色。
二商劝媳妇说：“他爹不仁义，孩子有啥错？”
每次都买几个蒸饼，亲自送孩子回去。过几天，又瞒着媳妇，偷偷背一斗米给嫂子，让她抚养孩子。就这么着一直照顾着这对母子俩。
又过了几年，大商媳妇把剩下的田宅卖了，勉强能维持生活，商二才不再接济他们。后来又闹饥荒，路上到处都是饿死的人，二商家人口多，也顾不上别人了。大商的儿子长到十五岁，身体瘦弱，干不了重活，二商就让他跟着自己卖烧饼。
有一天晚上，二商做了个梦，梦见大哥大商来了，脸色凄惨，对他说：“我当初听了你嫂子的话，丢了手足情义，你却不记前嫌，真让我羞愧。我以前卖的那处老宅子，现在还空着，你去租下来住。屋后的蓬草下面，藏着一窖金子，挖出来能让你家日子好过点。让我那儿子跟着你，我恨那泼妇媳妇，你别管她。”
二商醒来后，觉得这梦挺奇怪，半信半疑。他花高价从房主手里租下老宅子，果然在屋后挖出来五百两金子！
从此，二商再也不用卖烧饼了，他带着儿子和侄子开了家店铺。侄子很聪明，记账算数毫无差错，还老实本分，哪怕出入一文钱，都会跟二商说清楚。二商越来越喜欢他。
有一次，侄子哭着来求二商，想给母亲要点粮食。二商媳妇不想给，二商念着侄子孝顺，就按月给嫂子送粮食。
又过了几年，二商家越来越富。大商媳妇病死了，二商也老了，就把家产分了一半给侄子，让他自己过日子。
列位看官，这故事就说完了。异史氏先生说，大商本来也是个不随便拿别人东西的人，算个洁身自好的主儿，可他偏偏听媳妇的话，糊涂得很，对亲兄弟不管不顾，最后因为吝啬丢了性命，唉！这又有什么奇怪的呢！二商从穷小子变成富户，他有啥本事？不过是未听媳妇的教唆，守住了兄弟情义罢了。你看，就这一点不同，两个人的人品和命运就天差地别了！
这正是：
一墙之隔两重天，兄弟情义价无边。
若被私心蒙了眼，金银满屋也枉然！