北京外城的德胜门方向，骤然爆发出一阵山呼海啸般的欢呼与呐喊，声浪几乎要掀翻城头的垛口！
罗火率领的北路明军，终于彻底粉碎了顺军虚张声势的抵抗，轰然撞开了这座被大顺军掌控多日的城门！
城门楼处火光摇曳闪烁，那是最后的顺军残兵在顽抗，但已无力回天。
那些顺军旗帜，被扯下来，取而代之的，是一面面大明的赤色军旗，被明军将士奋力插上城楼最高处，在夹杂着硝烟与血腥气的风中猎猎狂舞，宣示着王师的归来！
“进城！肃清残敌，安抚百姓！”
罗火骑在战马上，声音铿锵有力。
明军士兵排着严整的队列，踏过布满瓦砾、箭矢和尸骸的城门通道，如同决堤的钢铁洪流，坚定地向城内推进。
火铳如林，甲胄映着尚未熄灭的火光，散发出凛冽的寒芒。
沿途侥幸未死的顺军残兵，早已魂飞魄散，要么丢下兵器，跪倒在街道两旁瑟瑟发抖。
要么如同无头苍蝇般在街巷间抱头鼠窜，昔日的嚣张气焰荡然无存，只剩下末日来临的惊恐。
几乎是同一时刻，城南卢沟桥方向也传来了震天的喊杀与欢呼。
周天琪亲率南线明军主力，在肃清北岸李岩的断后阵地后，迅速清理了桥面上那些堆砌的障碍。
士兵们喊着号子，将沉重的沙袋推下河，把掀翻的车辆残骸拖开，很快便打通了通道。
周天琪立马于卢沟桥北端修复的桥头，目光复杂地投向不远处那片最后的战场。
在那里，顺军最后的抵抗已经平息。
断后阵地上，尸横遍地。
李岩手提一柄长剑，站立在一小片尚算完整的矮墙后。
他身中二处火铳创伤，鲜血早已浸透了铠甲下的战袍，顺着甲叶缝隙不断滴落，在脚下汇成暗红的一滩。
身边的亲卫已全部战死，明军的火铳手呈半圆形围了上来，黑洞洞的铳口牢牢锁定了李岩。
一名明军千总高声喝道：
“贼将！还不速速放下兵器投降！”
李岩对指向自己的铳口视若无睹，他只是缓缓转过头，目光扫过滚滚的永定河水，再越过混乱的战场投向北方那座巍峨城池的轮廓。
那里是京师，是他辅佐的李自成一度占据、又终究要失去的地方。
他嘴角扯动，露出一丝极其复杂难言的苦笑，那笑容里有遗憾，也有解脱：
“李某愧对大明社稷，亦负闯王知遇之恩……”
他的声音微弱却清晰，似是说与天地，又似是说与自己：
“然士生于世，当守一心。今日身陨，也算得偿所愿矣。”
话音未落，他手腕猛地一翻，那柄染满血污的长剑已然横过自己脖颈，用力一抹！
血光迸现。
李岩的身体晃了晃，最后看了一眼北京的方向，然后缓缓向后倒去，那双曾经明亮的眼睛，渐渐失去了神采。
周天琪在远处目睹了这一幕，眼神微凝，沉默了片刻。
他已经知道，最后在卢沟桥留下来断后的居然是李岩。
没想到闯逆手下那么多从尸山血海里滚出来的悍匪，到头来，竟要靠这样一个书生，留下来为全军断后。
“传令，厚葬此人。”
周天琪收回目光，不再感慨，声音恢复了以往的冷硬：
“全军听令！目标北京，即刻入城！”
“遵命！”
随着周天琪一声令下，南线明军主力也从永定门、右安门等南面城门，源源不断地涌入北京外城，与罗火所部自北向南推进的明军，迅速向城市中心合拢。
两支分别来自北、南两个方向，经历了苦战的明军将士，在清理残敌的街巷中相遇。
他们看到彼此熟悉的的旗帜时，无不爆发出由衷的欢呼！
“北路军的兄弟！你们打得漂亮！”
“南路的弟兄们辛苦了！闯贼主力是你们击垮的！”
“王师回来了！京师光复了！”
士兵们相互拍打着肩膀，虽不相识，却如同久别重逢的战友。
军官们则迅速交换信息，协调区域，共同清剿仍在零星抵抗或藏匿的顺军残兵。
两支铁流汇合一处，声势更加浩大，迅速掌控了外城主要街道和要害。
……
城内，被顺军蹂躏多日、在恐惧与绝望中煎熬的京城百姓，最初只敢躲在门板后、紧闭的窗缝间，胆战心惊地窥视着外面的动静。
士兵们一边警惕地搜索残敌，一边大声向街道两旁喊话：
“京师的父老乡亲不要惊慌！
我等乃是大明定北侯、督师天下兵马卢侯爷麾下将士！
现已收复京师，剿灭流寇！大家紧闭门户，暂勿外出！王师绝不扰民，定保尔等平安！”
声音洪亮而坚定，一遍遍在街巷间回荡。
渐渐地，有胆大的百姓微微推开门缝，看到明军士兵确实秋毫无犯，甚至帮忙扑灭临近房屋被顺军溃兵引燃的火焰。
一张张饱经惊恐、憔悴不堪的脸上，终于如冰雪初融般，露出了久违的的惊喜笑容，泪水无声地滑落。
周天琪与罗火，最终在紫禁城前威严的午门广场上胜利会师。
两人几乎同时翻身下马，将缰绳扔给亲兵，大踏步走向对方。
四目相对，都看到了彼此眼中振奋！
“罗兄！你们动作真快！”
周天琪用力握住罗火的手，放声大笑。
罗火也是笑容满面，重重拍了拍周天琪的肩膀：
“周兄此言差矣！若非你带着南线将士一路击溃闯逆主力，打得他们丧胆逃窜，这北京城内的贼军岂会士气崩溃得如此之快？你们才是收复京师的头功！
如今好了，侯爷在关外得知此讯，定可心安了！”
简单的寒暄过后，两人立刻收敛笑容，恢复了冷静。
虽然基本收复京师了，但眼前还有很多紧迫的任务。
紫禁城内及周边一些官署、豪宅，仍有顺军撤退前点燃的大火在蔓延，黑烟滚滚。
城内虽大局已定，但残余的散兵游勇和趁机作乱的匪类仍需肃清。
惊魂未定的百姓需要安抚，京师内基本的秩序必须迅速恢复。
周天琪与罗火迅速分工，下达一连串命令。
立即组织人手，全力扑救紫禁城及重要官署、仓库的火势。
优先保护重要建筑和典籍档案，抢救未被顺军完全破坏的物资，同时严密巡查，防止新的纵火。
划分区域，对北京内外城进行拉网式清剿，搜捕藏匿的顺军残兵、溃卒。
张贴安民告示，宣布戒严令，定时宵禁。
严厉惩处趁火打劫、骚扰百姓者，无论兵民，格杀勿论。
迅速接管顺军留下的监狱、府库，释放被关押的无辜民众。
但同时按照靖安司提供的名单，抓捕那些在闯逆入城后卑躬屈膝、献城纳降的文武勋贵，还有那些为虎作伥、助闯逆追赃助饷的奸佞之徒。
组织军中医官，为在战乱中受伤的百姓提供简单救治。
协调军中余粮，在一些街区设立临时粥棚，赈济那些在顺军统治期间已被榨干家底、濒临饿死的贫民。
将王师“不扰民、不抢掠”的纪律在城中反复强调和严格执行，以最快速度赢得民心。
与此同时，两人在稍作商议，立刻从南北两路明军中，将所有骑兵集中起来，共计约两万骑。
任命孙安仁和黄得功，率领这支精锐骑兵部队，立刻出西直门，沿着李自成溃逃的方向，全力追击！
“孙将军，黄将军！”
周天琪神色肃然道：
“闯逆虽败，其核心主力犹存，且裹挟着我京师无数财货仓皇西窜！
尔等务必衔尾急追，不得有片刻松懈，既要歼灭这股残匪，夺回被掠的社稷重资，更要设法擒获或击毙李自成、刘宗敏等贼首，永绝后患！”
“我与罗将军在京中稍作整顿，待城内秩序平息、民心安定，便即刻提兵西进，与尔等会合！”
孙安仁与黄得功抱拳应诺后，迅速集结骑兵，冲出西直门，向着李自成溃逃方向急追而去！
四月二十四日，在卢方舟率领主力夺取宁远，生擒多尔衮、吴三桂的同一天，他留在关内的周天琪等人也光复了京师！