宝座之上，李自成冷眼看着这一切，自始至终，一言不发。
看着那些往日高高在上的官老爷，此刻如豚犬般战栗、哀嚎、受辱。
看着他们为了活命和前程而展现出的种种丑态，他心中涌起一阵阵强烈的鄙夷和厌恶。
他侧身对旁边的刘宗敏说道，声音不大，却带着刺骨的寒意：
“此辈不义至此，朱家天下，焉能不亡？”
他的目光，最终落在了缩在人群前列的魏藻德和陈演身上。
这两个前朝的内阁大学士、百官之首，此刻虽极力想隐藏，但依然显眼。
李自成瞥了一眼，旁边立刻有人低声禀报二人的名字和原官衔。
李自成眉头一皱，缓缓开口道：
“魏藻德，陈演。”
两人浑身一抖，连忙出列，匍匐在丹陛之下。
“抬起头来。”
二人颤抖着抬起苍白浮肿的脸。
李自成俯视着他们，问：
“尔二人，身为崇祯皇帝的内阁大臣，宰相之尊，受国厚恩，为何不死？又为何来此？”
魏藻德强自镇定，以头抢地，用精心准备的、文绉绉的言辞回答：
“回禀大王，天命靡常，惟德是辅。前明失德，神器有归。
臣闻新主龙兴，吊民伐罪，有尧舜之姿，汤武之德。臣虽愚钝，亦知顺天应人。
故苟全性命，欲效微忱于新朝，佐陛下成就圣治，安抚万民，臣所以忍死图报之赤心也。”
陈演也急忙附和，言辞同样华丽迂回，无非是“天命归顺”、“仰慕圣德”、“愿效犬马”云云。
李自成皱着眉，费力地理解着这些文言套话，半晌，他脸上渐渐蒙上一层怒色。
他突然抓起御案上一方砚台朝他们砸去，砚台在金砖地面上摔得粉碎，墨汁四溅，溅了二人满身满脸。
“放你娘的狗屁！”
李自成勃然怒骂，声如雷霆，震得殿宇的梁柱都仿佛在颤动：
“什么天命德行！说人话！
老子就问你们，崇祯对你们不好吗？给你们高官厚禄！城破了，你们当宰相的为什么不殉国？为什么不像有些硬骨头那样去死？
现在跑来跟老子扯什么尧舜汤武？不就是想在新朝继续当官享福吗？
不忠不义，贪生怕死，还满嘴仁义道德！明朝就是毁在你们这些虚伪无耻的读书人手里！”
雷霆般的怒斥，夹杂着浓重的陕北方言和粗话，将魏藻德、陈演骂的抬不起头。
二人瘫软在地，汗出如浆，再也说不出一个字，只剩下筛糠般的颤抖。
发泄完怒火，李自成意兴阑珊，他挥挥手，示意牛金星继续。
牛金星重新拿起名册，快速圈点了不到五十人，同样是些中低品级、名声不显，或在旧朝不得志的官员。
被点到名字的人，如蒙大赦，连忙出列，跪在丹陛一侧，口中不住地喊着“谢大王恩典”，脸上满是劫后余生的庆幸。
绝大多数人，包括魏藻德、陈演、张缙彦等一众“大员”，依然留在原地，面色死灰。
他们心中充满了失望，看来，在新朝当官的指望，是彻底落空了。
可他们显然还是太天真了！
只见李自成对刘宗敏微微点头。
刘宗敏狞笑一声，猛地站起，大喊道：
“来人！”
殿外早已等候的大队顺军，手持明晃晃的刀枪和冰冷的铁链，如潮水般涌了进来，瞬间将剩余那上千名面如死灰的官员，团团围住。
刀枪的寒光，映得众人脸色惨白，绝望的哭喊声，终于忍不住爆发出来。
李自成居高临下，看着脚下这一群待宰的羔羊，眼神里没有丝毫波澜，只是冰冷地吐出两个字：
“锁了！”
“押往各营府邸，严加看管，让他们把账银吐出来！”
那些凶恶的顺军甲士如饿狼扑食般冲入人群，粗重的铁链被“哗啦啦”抖开，寒光刺目。
不由分说，每十人一组，脖颈或手腕便被冰凉的铁环死死扣住，串成一长串。
动作稍慢或稍有迟疑者，枪杆、刀鞘便劈头盖脸砸来，“嘭嘭”的闷响与骨骼撞击声交织，转瞬就有人额角见血、袍服碎裂。
殿内顿时哭喊震天，哀求声、哭嚎声混作一团，却只换来更凶狠的呵斥与殴打。
这些昔日养尊处优、出门前呼后拥的官老爷们，此刻面如土色，涕泪横流。
许多人已饿了一天一夜，腿脚本就发软，被铁链一扯便踉跄扑倒，冰冷的砖地蹭破了手掌与膝盖，随即又被顺军士兵连踢带打地拖拽起来，嘴里还骂着“废物”“怂货”。
队伍像一串串待宰的牲口，在尖利的呵斥与皮鞭抽打声中，被拖拽着、推搡着，踉踉跄跄地挤出宫门。
这一千多名官员被分成数波，押往京城内几处最豪华的权贵府邸，而这些府邸的新主人，早已换成了李自成麾下的高级将领。
内阁大学士魏藻德、陈演，兵部侍郎张缙彦，成国公朱纯臣，国丈嘉定伯周奎等一众官员，被押送至原嘉定伯周奎府邸。
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此处已被权将军刘宗敏占据，门口还竖起“追赃助饷总衙”的木牌，作为此次追赃行动的总部，由刘宗敏亲自主持。
这选址极具讽刺意味，周奎身为崇祯的岳父，是大明最富有的外戚之一，国难当头时却吝啬到了极点。
当初崇祯哀求百官捐饷守城，并让他带头时，他只肯拿出一万两，连女儿周皇后偷偷塞给他的五千两私房钱，都被他贪墨二千，城破前夜，他还在忙着将金银珠宝四处分散埋藏。
其他官员则分作数队，被押往各处“分衙”。
原成国公府被田见秀占据，原襄城伯府归高一功掌控，英国公府落入袁宗第手中，吏政府侍郎顾君恩则在一处前朝旧宅设立专衙，专门审讯翰林院、詹事府等官员。
每处府邸的庭院、厅堂，瞬间都变成了人满为患的临时牢房。
雕梁画栋间再也没有往日的丝竹雅乐，取而代之的是此起彼伏的哀声与绝望的呻吟，华贵的地毯被踩得肮脏不堪，精致的窗棂旁挤满了瑟瑟发抖的囚徒。
李自成与牛金星、顾君恩等人在宫中简单商议片刻，便迅速定下了追赃助饷的“价码”。
他们按这些官员的品级、职位肥瘦，制定了清晰的“赎命银”标准，抄录成册后张贴于各“追赃衙门”门外，还派军校高声宣读，让每一个囚徒都听得明明白白：
内阁大学士、国公、顶级外戚等勋贵顶阶，基准十万两白银！
魏藻德、陈演、周奎、朱纯臣尽数在此列！
六部尚书、侍郎、都察院都御史、锦衣卫堂上官等，基准七万两至三万两不等！
兵部侍郎张缙彦直接被定为七万两！
科道言官、吏部文选考功司郎中等要害职位，基准五万两至三万两！
翰林院编修、詹事府官等清贵职位，基准三万两至一万两！
六部各司郎中、员外郎等中低级官员，基准数千两至数百两不等，按职位轻重酌情增减；
太监群体亦未能幸免，按职位高低与“油水”多寡定数，司礼监太监王德化、秉王之心等着名富宦，均被定为五万两上下。
数字一经宣读，庭院里瞬间一片死寂，随即爆发出此起彼伏的哀嚎。
许多人眼前发黑，双腿发软，直接瘫坐在地。
这数额远超他们的承受能力，尤其是那些看似体面、实则仅靠俸禄与束修过活的翰林、科道官，五万两、三万两的定价，无异于要他们的性命。
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