第二日，天还未亮透，北平城笼罩在一片青灰色的晨雾里。
冷风像刀子，刮得人骨头缝都疼。
沈炼换上了一身崭新的飞鱼服，腰佩绣春刀，将那块沉甸甸金牌贴身收好。他整个人的气势，又回到了那个北镇抚司缇骑该有的冷峻与锋利。
临出门前，张默叫住了他。
“记住，你不是去吵架的。”张默的声音很平淡，“那块令牌是钥匙，但不是用来砸门的。你要看清楚，他们接到钥匙后，是打算开哪一扇门。”
沈炼重重的点了点头。
“我明白。”
他说完，身影便消失在了密道的黑暗中。
苏筠看着他离去的方向，眉头微蹙。
“就这么让他一个人去？五军营是京城三大营之一，是天子亲军，里面卧虎藏龙。万一”
“没有万一。”
张默打断了她，目光幽深。
“如果连皇太孙的令牌都会出‘万一’，那恰恰证明，我们的方向对了。”
五军营的大营，坐落在皇城的西北角，与紫禁城的工地遥遥相望。
营区占地极广，黑色的营墙高耸，墙头每隔十步就有一座箭楼，上面站着披甲执锐的哨兵，眼神锐利如鹰。
营门前，巨大的拒马和栅栏层层叠叠，只留出一条仅容一车通过的狭窄通道。
空气中弥漫着一股铁与血的味道，混合著北方特有的干冷尘土气息，形成一种令人窒息的威压。
这里不像军营，更像一座随时准备吞噬一切的战争堡垒。
沈炼牵着马，一步步走到营门前。
“站住！军事重地，来者何人！”
两名守门校尉立刻上前，手中长戟交叉，拦住了他的去路。他们的动作整齐划一，眼神里没有半点松懈，是真正上过战场的老兵。
沈炼面无表情，翻身下马，从怀中取出了那块金牌。
“锦衣卫沈炼，奉皇太孙殿下之命，前来拜访。”
两名校尉的目光触及令牌，脸色唰的一下全白了。
他们握著长戟的手，不受控制的抖了一下。
这东西，在禁军系统，无人不识。它代表的不仅仅是皇太孙，更代表着那位未来的君主。
见牌如见人。
其中一名校尉反应极快，当即单膝跪地，声音都变了调。
“卑职卑职有眼不识泰山！请大人稍候，我我这就去通报！”
他说完，连滚带爬的冲进了营门深处。
另一个校尉则僵在原地，头垂的更低，连大气都不敢喘。
沈炼静静的站着，心里却在飞速盘算。
守卫的反应很正常。恐惧，敬畏，这是见到这块令牌后应有的表现。
他等待着。
他以为，接下来会是五军营的主官，至少也是一位都指挥使级别的人物，匆匆忙忙前来迎接。
然而，他等了足足一炷香的功夫。
营门内，才传来一阵懒洋洋的脚步声。
一个身形异常粗壮的武将，晃着膀子走了出来。他穿着一身制式铠甲，却敞着怀，露出里面黑色的胸毛。满脸横肉，一双眼睛被肥肉挤成两条缝，透著一股子蛮横和愚蠢。
他身后跟着几个亲兵，也都是一副吊儿郎当的样子。
这人一出来，就拿那双小眼睛上上下下的打量沈炼，嘴角撇著，满是轻蔑。
“你，是锦衣卫？”
他的声音粗哑，像是喉咙里卡著一口浓痰。
沈炼眉头一皱。
来人的官阶不低，看服色是个副将。但这个态度，绝对不正常。
他压下心头的不快，再次亮出令牌。
“在下沈炼，奉太孙殿下之命”
话还没说完，那王副将突然嗤笑一声，打断了他。
“行了行了。”
他不耐烦的摆了摆手，甚至没正眼瞧那块令牌。
“什么太孙不太孙的。我们五军营只认皇上的兵符，不认什么太孙的牌子。”
这句话一出口，周围所有士兵的脸色都变了。
连那个之前还跪在地上的校尉，都难以置信的抬起了头。
沈炼的瞳孔，瞬间收缩。
“你说什么？”
他的声音冷了下来。
“我说，”王副将故意提高了音量，让周围所有人都听得清清楚楚，“我们这儿，是天子亲军的营地！不是你们锦衣卫耀武扬威的地方！一个破牌子，谁知道是真是假？我看，你小子分明是建文余党派来的奸细，想混进我们大营刺探军情！”
他猛地一指沈炼，唾沫星子横飞。
“拿下！”
哗啦一声！
周围的士兵虽然迟疑，但军令如山，他们瞬间张弓搭箭，数十支黑黝黝的箭头，齐齐对准了沈炼。
气氛，瞬间凝固。
沈炼的手，已经按在了绣春刀的刀柄上。
一股无法遏制的杀意，从他心底疯狂上涌。
他经历过抄家，坐过诏狱，死过一次。但从未受过如此的当众羞辱。
对方不是在拒绝，是在用最恶毒的方式，践踏皇太孙的颜面，践踏他沈炼的尊严。
他脑子里闪过一个念头。
完了。
今天怕是要交代在这儿了。
但他终究不是过去的那个沈炼了。
他的手指在冰冷的刀柄上收紧，又缓缓松开。
他想起了张默的话。
“你不是去吵架的。”
他抬起头，迎上王副将那张写满了挑衅和愚蠢的脸。
“好。”
沈炼只说了一个字。
他弯下腰，捡起被对方打落在地，沾满尘土的金牌，用袖子仔细的擦了擦。
然后，他转身，一言不发的牵着马，在数十支箭头的瞄准下，一步步离开了营门。
身后，传来王副将和其亲兵肆无忌惮的嘲笑声。
“哈哈哈，什么锦衣卫，怂包一个！”
“还以为多大的人物，原来是个软蛋！”
沈炼的背挺的笔直。
每一步，都像是踩在刀尖上。
而在他看不见的高高营墙上，一道身影静静的伫立在箭楼的阴影里。
那人同样穿着三千营的将官服饰，身形挺拔，面容清瘦，只是脸色苍白得没有一丝血色。
他看着沈炼远去的背影，看着他捡起令牌时屈辱的动作，眼神里翻涌著外人无法读懂的痛苦。
他放在墙垛上的手，死死的攥成了拳头，指节因为用力而根根泛白。
直到沈炼的身影彻底消失在街道的尽头，他才缓缓松开手，发出一声微不可闻的叹息。