李斯待齐霄接过名册，方继续回禀。
“陛下，此番省试，取士共一百二十人。其中，因情况紧急，一甲，二甲已于放榜后，由吏部复审，依其籍贯，所长，结合各地官职空缺，量才授任。
分发至各州县，充任主簿、县丞、教谕、仓使等佐贰实务官职，令其深入民间，历练政事，以观后效。”
他微微一顿，目光落向齐霄手中的卷册，语气中带上了一丝欣赏：
“此刻呈于陛下御前的，乃是经臣与诸葛公、房公反复评阅后，共同圈定的省试三甲，三十人最终名录。
此三十人，经义扎实，策论明晰，尤可贵者，其文章皆能学以致用，关切时弊，非寻章摘句之腐儒可比。
故臣等特将其列为三甲，留待陛下亲加殿试，以定最终高下，次序，并示陛下重才求贤之至意。”
三甲！ 齐霄心中微微一震，眼中掠过一丝讶异。
眼前这三位是何等人物，能让他们三人一致评定为“三甲”，绝非等闲之辈！
这已不仅仅是“合格”，恐怕个个都是经纶满腹，见识超群、甚至有宰相之潜质的“大学究” 了！
即便在他这个穿越者看来，能让这三位历史顶级人精同时高看一眼，也足以证明这些学子的不凡。
他收敛心神，翻开那明黄绫缎的封面。
名册以工整的馆阁体誊写，每位学子的姓名、籍贯、年甲、三代脚色一目了然。
让齐霄泛起惊喜的，是名册后经过糊名誊录后保留的数份“朱卷”节选。
虽然只是片段，但他一眼就看到，那上面的文字，并非时下通用的繁体楷书，而是他极力推行的汉字简体！
虽然笔法尚显稚嫩，有些结构或许不尽规范，但那份努力遵循新制，摒弃旧习的意图清晰可辨。
更难得的是，文章思路清晰，说理透彻，即便以他现代的眼光看，也颇具见地。
“不错……当真不错。”齐霄手指轻轻拂过那些简体字，低声赞道，脸上露出满意的笑容。
这些学子不仅学问好，更能积极接受新事物、新规范，这份态度远比单纯的知识储备更让他看重。
他们代表着这个古老帝国可能焕发的新生机。
他合上名册，抬起头，颁下口谕。
“善！三位爱卿辛苦了。此三十学子，既蒙卿等青眼，必有其过人之处。传朕旨意”
“着此三十名省试三甲贡士，三日之后，辰时正刻，于承天殿陛见，参加殿试！”
“殿试题目，不必预先拟就。届时，朕将亲临出题，当面考较！朕要看看，我大汉首次抡才大典选出的英才，究竟有怎样的胸襟、见识与担当！”
“臣等领旨！” 李斯、诸葛亮、房玄龄齐声应诺。
三日后，承天殿偏殿，殿试之所。
殿内陈设已依最高规制布置妥当。
三十张紫檀木独板长案呈雁翅排开，案上御制端砚，李廷珪墨，澄心堂纸，紫毫笔。
殿宇高深，藻井绘有九龙云纹，殿外檐角鎏金风铃随风摇曳。
辰时三刻，景阳钟鸣，声震皇城。
三十名身着统一青色盘领襕衫，头戴黑色儒巾的贡士，按省试名次列作两行，在内侍引领下，踏入大殿。
他们皆是千里挑一、文章惊动考官的青年才俊，此刻身临丹墀，面见天颜，皆低眉垂目，紧抿的唇线。
行至御阶之下，三十人齐齐躬身，行跪拜大礼。
“臣等叩见陛下！吾皇万岁！万岁！万万岁！”
齐霄今日未着繁复衮冕，仅是一身明黄色常服，以一根简单的羊脂玉簪束发，显得清爽。
他端坐于御座之上，扫过阶下这些即将决定帝国部分未来文脉的年轻面孔。
李斯、诸葛亮、房玄龄三位重臣分坐御案左下首，每人面前摊开一册卷宗，正是省试三甲三十人的朱卷总评与详细批注。
“平身。”
众贡士再拜谢恩，方才起身，垂手肃立。
“今岁省试，朕已详阅诸卿文章，皆能言之有物，非寻常寻章摘句之辈可比，朕心甚慰。”
他略一抬手，早有准备的内侍们上前，将各自省试策论的副本放于每位贡士的案头。
“然，纸上得来终觉浅。今日殿试，朕不考经籍背诵之博，不试诗赋骈俪之工。
唯有一问，考校诸卿，何谓‘知行合一’？何以‘知行合一’？”
“知行合一”四字一出，阶下贡士中不少人眼神微动，有人若有所悟，有人陷入沉思，更有人悄悄吸了口气，此次殿试果然非同寻常。
齐霄不再多言，目光直接投向立于队列最前，省试高居榜首的张九成。
此人身形挺拔，虽努力保持镇定，但微微绷紧的下颌仍显出其心绪。
“张九成。”
“臣在！” 张九成应声跨前半步，再次躬身。
“你于省试之中，引《周礼》‘以保息六养万民’之制，洋洋洒洒，论屯田实边、轻徭薄赋之策，颇具古风，亦切时用。”
“朕来问你，若朕命你为大名府清平县（地处抗金前沿）县丞，赴任方三日，辖内突遭特大蝗灾，赤地百里，秋粮绝收。
市面粮价一日三涨，地方豪右趁机围积居奇，百姓鬻儿卖女，流民已有啸聚之虞。
而清平北境毗邻金军兵锋，烽燧朝夕可见。当此之时，你是先驰奏朝廷，请调粮饷，等候批复？
还是当机立断，开常平仓放粮赈济，以安民心、防民变、稳边防？ 朕要听你抉择，更要听你缘由！”
问题如连珠炮般砸下，不仅涉及民生吏治，更牵扯边防大局、皇权与地方权限，凶险异常。
殿中目光都聚焦在张九成身上。
张九成脸色微微一白，胸口明显起伏，显然在急速权衡。
片刻，他抬起头，答道。
“陛下！若臣为清平县丞，当此危急存亡之秋，必先斩后奏，即刻开常平仓全力赈济！”
此言一出，殿中传来几声压抑的抽气声。