狼明闻言沉默不语。
前些年他们小月氏见到大汉日渐衰落，加上羌人在凉州不断反叛，大大削弱了汉王朝在西北的统治，让他们小月氏有了其他的心思。
出兵占据张掖郡，并打压河西走廊的其他汉人百姓与本地豪族势力。
马腾见到狼明沉默的表情，继续说道：“阁下可知，为何李牧将军攻下昭武城后，不南下攻取觻得城？”
狼明淡淡的问道：“为何？”
小月氏王并不知道李牧的实际兵力，只是听斥候说起，不足五千人。
“因为我们要的不是征服，而是共荣。河西走廊连接中原与西域，乃丝绸之路咽喉。
若此地战乱不止，商路断绝，受苦的是所有百姓，无论汉人、月氏人、羌人还是匈奴人。”李牧接口说道。
马腾微微颔首，赞同道：“我希望能与阁下立约，小月氏保留部族自治，汉人派遣官吏担任张掖郡丞，协助阁下治理此地。
张掖郡与张掖属国内的所有县城，开互市，汉人与小月氏人，甚至其余各族百姓公平贸易。
小月氏首领之子可入洛阳学习，朝廷将待以诸侯之礼。”
“阁下贵为张掖小月氏王，应该知道金城郡的小月氏吧？
金城小月氏与你们同出一脉，在武帝时期，皆同属于月氏部落。他们在我们收复金城郡时，不但没有反抗，还帮助我们击败羌人，如今金城郡的小月氏百姓，可比以前过得好多了。
因为他们能与汉人公平交易，能换得许多小月氏人无法生产的食物以及生活用品，他们的孩子能进入官办的学府学习知识，还有法律约束他们不受到贵族们的欺压。”法正在一旁补充道。
狼明抬起头，眼中闪过一丝波动，沉声问道：“你们的条件是什么？”
“去除王号，成为大汉的属国，我们会派遣官员协助阁下治理张掖郡与张掖属国。非为臣服，而为共治。
你应该也知道，自高祖白马之盟后，‘非刘姓而王者，天下共击之’。”
属国是汉朝为安置归附的匈奴、羌、夷等少数民族而设的行政区划，与郡同级。
属国设有都尉、丞、侯、千人等官职，各官由汉人或内属胡、羌的首领担任。
属国内的最高官职是都尉，属国都尉秩比二千石，与西域都护同一级，相当于三品官职，直属中央，其治民领兵权与各郡太守一样。
帐内陷入寂静，只听得见帐外西北的夏风吹拂旗帜的猎猎声。
狼明默默闭上眼睛。
他想起自己率兵离开王城前，幼子抱着他的大腿问道：“父王何时归来？”
想起这些年与汉军的冲突，小月氏勇士战死沙场后，家中孤儿寡母的哭声。
想起先辈们为他描述的当年丝绸之路畅通时，河西各城繁荣的景象。
想起战乱时，商旅断绝，百姓饥寒交迫的惨状。
良久，狼明睁开眼睛，声音沙哑道：“本王若是带领小月氏归顺，马刺史如何保证将来汉廷不背信弃义？如何保证我小月氏族人不受汉人官吏的欺压？”
“大汉凉州刺史马腾以祁连山与弱水起誓：若朝廷背弃约定，若汉人官吏欺压小月氏族人。我必第一个站出来为小月氏一族讨回公道。
若违此誓，天诛地灭，子孙不昌！”马腾双手放在胸前，望向祁连山与弱水的方向，信誓旦旦的说道。
狼明动容了。
自古以来，以巍峨的山川与奔腾不息的大河起誓，如果无法做到，基本都会应验。
三国时代后期，曹爽最终能向司马懿低头，一个很大原因就是司马懿以洛水为誓。
后来司马懿背弃誓言，诛杀曹爽三族。
在数十年后，报应到来，整个司马家族的子孙互相仇杀，将华夏大地推向了三百年大动乱的黑暗深渊。
狼明看着眼前的马腾，又看看一旁神色真诚的李牧，再望向帐外被俘的族人们期待的眼神。
终于，他长叹一声，向马腾拱手一礼道：“小月氏王狼明，愿意去除王号，接受属国都尉一职，与马刺史共保河西安宁，共建凉州繁荣。”
消息传出，帐外被俘的小月氏将士先是寂静，随后爆发出欢呼声。
他们不怕战死，但更渴望和平与家园的安宁。
三日后，在弱水河畔，大汉与张掖小月氏两族举行了盟誓仪式。
马腾代表朝廷正式册封狼明为“张掖属国都尉”，管理张掖郡与张掖属国两地，又安排一位心腹官吏，担任张掖郡丞，协助狼明共同治理张掖。
狼明则亲手折断自己的王冠，以示去王号之决心。
仪式结束后，马腾与狼明并马立于弱水岸边，看着两族将士混在一起分享食物、交换礼物。
“狼都尉可知，我为何急于平定河西？”马腾忽然开口道。
狼明微微摇头，表示并不知道。
“因为我们得到消息，北方的草原有数股势力开始崛起，并吞并其他中小部落，若因此决出一位像当年的冒顿或是檀石槐那般王者。
而河西尚未安定，我们腹背受敌，丝绸之路将永无宁日。
河西安定只是第一步。
下一步，就是收复酒泉郡与敦煌郡，我们要让羌人、氐人、甚至西域诸国都并入到大汉势力之中。
只有丝绸之路上所有民族携手，才能抵御北方草原上的铁蹄，保住我们共同的家园。”马腾道出了一则惊人的消息。
夏风掠过河面，吹动两人的披风。
弱水滔滔东去，见证着这片土地上又一次的权力更迭。
小月氏并入大汉后，在将来他们会见证凉州的军队，在李牧的带领下，创造的一个又一个奇迹。
而在不远处的丘陵上，李牧与庞德、马超并肩而立，望着河畔的景象。
“李将军，此计已成，河西可定矣。”庞德感慨道。
马超双拳紧握的说道：“距离收复整个凉州，已经不远了，可惜此次没有跟随李兄与令明横穿北缘荒漠。”
马超对于李牧，还是更喜欢以兄相称。
李牧却微微摇头道：“安定河西易，安定人心难。寿成公今日之举，算是开了一个好头。
但要让汉人与西域各族真正亲如一家，非一代人之功。”
夜幕降临，弱水河畔燃起千百堆篝火。
两族将士围着火堆，分享着羊肉与酒，讲述各自的故事与传说。
在这片古老的土地上，一个新的时代，正随着弱水的流淌，缓缓拉开序幕。