夜风穿堂而过，卷起残破的经幡猎猎作响。
烛火在檐角摇曳，映得罗煊半边脸隐入黑暗，另一侧却被火光镀上淡淡的金边。
“贤弟，商量个事如何？”
身形高大的寒渊忽然从暗处走出，声音低沉如寒泉涌动。他俯身靠在罗煊耳边，慢慢说起自己的计划。
“如何？”
“嗯就是不知道我的演技会不会被识破啊。”
“大哥会教你的嘛，你缺乏战斗技巧，更合适的武技，最重要的就是缺少实战经验。”
寒渊低语间，掌心浮现一缕幽蓝冰息，缓缓渡入罗煊经脉，“这寒髓诀，可助你隐匿气息，凝神静气，连心跳都能停上一瞬。”
罗煊闭目感受那股寒流在体内蜿蜒，如霜雪覆心，却让意识清明如初雪覆山。他忽而轻笑，眉间霜气凝成一道细纹，“心跳停了，念头却更清晰——原来寂静深处，才是万念萌生之始。”
寒渊点头，眼中闪过一丝赞许，“你才接触，便能悟透这一层，便已胜过七成习此诀者。”
罗煊睁开眼，眸中似有冰晶流转，又仿佛归于凡尘。“可若伪装被破，便可能是死局。”
“你与赤发女已算是肉身赤膊相搏，但世间武学，未必尽在拳脚之间，这也是你见一见大千世界的好机会。
罗煊眯眯眼，“寒大哥，你也看出我只有拳头，手上缺”
寒渊轻笑，缓缓抽出一柄通体漆黑的短刃，刃身缠绕着细密符文，似有若无的煞气在空气中凝成霜痕。“此为‘影蛰’，非金非铁，乃以九幽冥铁与战死武者执念熔铸而成。持之者需以意志压刃，否则反噬心神。”他将刀柄轻推入罗煊掌心，冰凉触感顺脉而上，如寒泉刺骨，直透识海。
罗煊五指收紧，短刃与掌心贴合刹那，随即运转寒髓决体内寒流骤然与短刃共鸣，霜纹自刀柄蔓延至他小臂，竟在皮肤上刻出淡蓝色脉络。罗煊喉间溢出半声闷哼，眉心冰晶骤然炸裂成万千光点，意识沉入一片雪原——那里横亘着九具覆满冰甲的尸身，皆握刀指向同一方向。
“这是前九任持刃者？”寒渊的声音从极远处传来，正是。他们死于不同年代，却皆因失控而被影蛰反噬。你若撑不过三日心魔劫，便会成为第十具冰尸。寒渊凝视着罗煊颤抖的手臂，语气未变，可眼底却掠过一丝复杂，这刀认主，向来以魂养刃，如今它在等你——是主宰它，还是被它吞噬。
“大哥，你是在害我吧！这么好的武器，我不要了行不行啊！”
寒渊神色不动，语气却沉了几分，“九幽冥铁择主，它既认你，便是天意。三日心魔劫，过则为主，败则为尸，世间哪有不历生死得来的力量？”罗煊咬牙，额角渗出的冷汗未落，便已被寒风卷成冰粒。
他凝视掌中短刃，霜纹如活物般游走于皮肤之下，寒流与心脉共振，九具冰尸在意识雪原中缓缓起身，刀锋所指皆为他眉心。罗煊深吸一口凛冽空气，喉间血腥味弥漫，却勾起一抹冷笑：“既然躲不过，那就——接下这九刀。”话音未落，第一道冰影已斩向识海。
寒渊立于现实暗处，轻叹一声：“开始了。”
冰刃入魂，识海暴雪骤起。九刀连斩，每一击都撕开记忆的血痂，童年的火光、师门的崩塌、逝去挚爱掌心的温热尽数被冰刃剖出，在暴雪中燃烧成灰。
罗煊在雪原中跪倒又站起，第七道刀光劈开时，他忽然笑了。笑中带血，却透着彻悟的清明。原来执念非缚，而是刃之脊梁。第八刀落下的瞬间，九幽冥铁的嗡鸣与他心跳同频，霜纹从手臂蔓延至脖颈，竟将识海暴雪凝成一道逆流冰川。那冰川倒映出他从未见过的自己——披着染血战袍，身后立着无数同样持刃的身影，皆是曾经被吞噬者，连尸骸都未留下，此刻却在为他抬手挡下第九刀。
“影蛰，你不是要吞噬我么？那就来吧，”罗煊猛然抬头，眼底幽蓝如极地永冻之瞳，逆流冰川在他身后轰然竖立，化作千刃屏障。
我以心魔为薪，燃此永冻之焰——今日起，我不是你的主人，我是你新的宿命。”罗煊一步踏出，冰川崩裂成万刃齐发，第九道刀光在触及眉心瞬息被反向吞噬，九具冰尸同时颤动，随即单膝跪地，刀锋入雪。识海风止，暴雪停悬，唯有那柄短刃在血脉中低吟，仿佛终于等到了能与之共主沉沦的魂魄。
寒渊在暗处闭眼，“九幽冥铁，终见新主。”
罗煊睁眼，他手中短刃，已有刀鞘，刀鞘由冰纹凝成，随心跳起伏，仿佛活物。他指尖抚过鞘身，寒意不再刺骨，反倒如血脉交融般温顺。九具冰尸化作刀鞘特殊裂纹，每一道裂痕都铭刻着未尽的战歌。
“历任主人，皆能为我所用吗？”罗煊本想放在身上适合的部位，“改日，我要用可靠的材料，做套现代作战服！”最终将刀鞘系于腰间，刀鞘贴于腰侧，如影随形，寒光隐透。
“还以为要等上三日，没想到连今夜都还未过去。”寒渊悄然现身，“等到太阳初升，城民苏醒，便同我一起实施计划吧。”说罢，便出门去集结青铜卫。
罗煊望向东方未明的天际，指尖轻叩刀鞘，九幽冥铁回应般震颤。“计划不变，就怕猎物不会主动送上门。”
“什么猎物？罗煊你在说什么？”
“沈默，你来得正好。这是寒大哥托我给你的‘留影石’，他说你会用。”
“嗯你这‘大哥’喊得也太顺嘴了吧，他可是我的曾祖父啊唉，你们要录什么内容？”
“我吧，只是当个模特，等寒大哥信号，你把所有内容留影下来就好。”
沈默接过留影石，指尖轻触石面，留影石无声激活，画面流转——朝阳初升，染红天际如血浸薄纱，寒渊立于魔皇宫阶前，青铜卫列阵如铁，寒光映朝晖。他负手而立，衣袂翻涌似有风雷暗藏，“今日起，我寒渊暂居魔皇之位，但魔皇不再高坐九重，从此与民同耕一土，共饮一井。”
沈默心里一惊，虽然这段时间她从未以魔皇身份自居，却始终以守护者自居，躬身于田亩之间，亲尝井水冷暖。此刻见影像中寒渊立誓，心里总觉得有些不是滋味。
她握紧留影石，指节微白，影像继续流转：寒渊转身步入宫殿，青铜卫跟随，阶前旧旗落地，新帛升起，上书“同命”二字。沈默忽然明白，这不是夺权，而是一场以血为契的归还。
风掠过旗面，“同命”二字在晨光中猎猎如誓。
“该我入场了。”罗煊对沈默轻轻点头，随后将那副青铜面具戴在脸上，一跃而起身影如鹰掠过宫墙，落地无声。缓步走向宫殿大门，与寒渊在殿前石阶相遇。