当清道夫-07β在静默峡谷深处埋下幽蓝的“信息节点”时，另一枚被唤醒的“幽影”探针，已经如同悄无声息的猎鲨，滑入了k-441废弃矿物星系的引力边界。
k-441星系，褐矮星的光芒黯淡如将熄的余烬。
那枚外壳闪烁着暗红警示微光的“幽影”探针（型号标记：ix-Ω），以近乎绝对静默的状态，沿着一条复杂的引力弹弓轨道，悄无声息地切入星系外围的星尘云。
它的任务明确：调查“园丁”可能在此存在的发射基地或活动痕迹。
ix-Ω探针的规则感知能力远超之前的同系列型号。它的传感器阵列不仅能探测常规的电磁、引力信号，更能直接“看见”规则层面的“信息尘埃”——物质运动、能量释放、甚至思维活动在时空结构中留下的、极其微弱但持久的“印记”。
它首先扫描了整个星系的大尺度规则背景。褐矮星衰老而稳定的引力场、行星残骸带混乱的轨道扰动、星际尘埃云缓慢的漂移……所有这些自然活动，都在规则层面留下了特定的、可以建模预测的“噪音”。
ix-Ω需要做的，是从这片自然噪音中，分辨出任何“不自然”的信号。
它开始了耐心的巡视。
第一站是星系中几处相对较大的小行星。探针从数千公里外掠过，规则感知如同无形的刷子，轻轻拂过小行星表面和内部结构。它捕捉到了古老矿机挖掘的痕迹、残留的工业辐射、以及一些早已失效的自动信标的冰冷残骸——这些都是数十年前采矿活动留下的，规则印记已经非常淡薄，且与自然风化痕迹逐渐交融。
没有“园丁”的痕迹。
ix-Ω转向下一处可疑区域：几片因小行星碰撞而形成的、相对密集的碎石带。这里环境复杂，是隐藏小型基地或临时设施的理想地点。探针降低了高度，几乎贴着碎石流飞行，规则感知的精度提升到极限。
它发现了一些新的、相对“新鲜”的规则印记。比如，某块岩石表面有被高能切割光束处理过的、过于平整的断面（时间大约在三个月前）；另一处漂浮的金属碎片上，检测到了某种高能量子隧穿效应残留（时间约两个月前）；还有一小片区域的星际尘埃分布，呈现出被定向能量场轻微排开的异常模式（时间约一个月前）。
这些印记都很微弱，且彼此之间没有明显的逻辑关联，更像是不同势力、不同目的的零星活动残留，而非一个有组织基地的长期运作痕迹。
ix-Ω将这些坐标和数据记录下来，标记为“低关联度异常”，继续搜索。
它的注意力，最终落向了星系最外围、那颗被炸掉半边的小行星——正是“影匠”曾经改造信标a-02的工坊所在地。
探针在距离小行星十万公里处悬停。它的规则感知如同最精细的手术刀，开始对小行星进行逐层“解剖”。
首先是最外层：自然风化表面、古老的陨击坑、微弱的放射性背景……一切正常。
然后是岩层深处：地质结构、矿物分布、内部空腔……它很快发现了那个被人工剖开、后又经过伪装的空洞。
空洞内部的规则印记，立刻引起了ix-Ω的高度警觉。
这里的“信息尘埃”浓度，远高于星系其他区域。而且，这些印记呈现出高度的“组织性”和“目的性”——精密设备组装时规则结构的临时性耦合印记、特定频率的能量循环残留、以及……一种它非常熟悉、但又有些许不同的“规则伪装技术”的应用痕迹。
这种伪装技术，与“幽影”系列自身所用的、基于对“宇宙协议”逆向工程的“协议仿制伪装”，在底层逻辑上有相似之处，但在具体实现手法上，却采用了截然不同的“编程语言”和“加密算法”。
就像两篇用不同文字书写、但讲述类似主题的文章。
ix-Ω的“思维”核心快速运转。它将探测到的所有规则印记数据，与数据库中存储的、关于信标a-02接触记录的解析结果进行比对。
匹配度开始飙升。
设备组装痕迹的规则耦合模式：匹配度72。
能量循环残留的频谱特征：匹配度68。
最关键的是——那种独特的“规则伪装技术”的底层算法“指纹”达到了惊人的81。
“园丁”来过这里。
而且，这里很可能就是“园丁”制造或改造那枚信标的临时工坊。
ix-Ω降低高度，开始对小行星进行更加细致的扫描。它要寻找更多证据：工坊的规模、使用的具体技术细节、撤离时的痕迹方向、以及……是否有任何残留物或未完全清除的信息线索。
它的规则感知穿透岩层，深入空洞内部，如同考古学家般，一点一点地复原着“影匠”团队曾经在此活动的每一个细节。
它“看”到了工程构装体移动的轨迹，分辨出了至少三种不同型号的工具留下的能量印记，甚至捕捉到了工坊能源核心在启动和关闭时产生的、极其微弱的时空曲率涟漪。
所有这些数据，都被ix-Ω贪婪地收集、分析、存储。
但很快，它遇到了阻碍。
在工坊最深处的核心区域——很可能是信标最终组装和调试的位置——规则印记出现了一种奇怪的“模糊”和“断裂”。不是自然消散，更像是被某种强力的、专门针对规则层面信息的“擦除程序”处理过。
“园丁”在撤离前，进行了彻底的信息清理。
ix-Ω尝试用多种算法去“修复”这些被擦除的印记，但收效甚微。对方的清理手段非常专业，几乎没有留下可恢复的碎片。
不过，在反复扫描和比对后，ix-Ω还是发现了一丝极其隐晦的“残留”。
那是在“擦除程序”作用边缘，因规则结构本身的“记忆弹性”而留下的一缕几乎无法察觉的“回声”。回声的内容无法解析，但其“擦除行为”本身的某些特征——比如，擦除时能量释放的瞬间规则扰动模式、以及擦除程序与工坊本地规则结构的交互痕迹——却被ix-Ω精准地捕捉到了。
这些特征，同样是技术指纹的一部分。
ix-Ω将这部分数据单独提取、加密，标记为“高价值技术特征样本”。
就在这时，它的广域被动传感器，捕捉到了一丝来自星系外围、约零点三光年外的异常。
不是规则扰动，也不是能量信号。
而是一种极其微弱的、似乎经过多重散射和衰减的……引力波通讯回波。
回波的源头无法精确定位，但其调制模式，与工坊中检测到的某些设备能量循环特征，存在不足5的微弱相关性。
可能是“园丁”撤离时使用的通讯残留，经过漫长时空传播和干扰后，偶然反射回此区域。
也可能是……其他东西。
ix-Ω的指令集迅速评估。它的主要任务——调查可能的发射基地——已经基本完成：确认了“园丁”曾在此处活动，获取了大量技术特征数据，但未发现仍在运行的基地或设施。
次要任务——追踪目标来源——现在出现了一丝线索。
是继续深挖工坊细节，还是追踪这丝若有若无的通讯回波？
ix-Ω的决策逻辑在千分之一秒内做出选择。
它分出了一小部分计算线程，继续对工坊进行最后的“痕迹化石”挖掘，确保没有遗漏任何关键数据。
而它的主体意识和控制权，则转向了那丝引力波回波。
探针调转方向，反重力场输出功率悄无声息地提升，开始向着回波来源的大致方向加速。它的外壳暗红色的微光完全熄灭，进入了更深层次的“潜行模式”，规则伪装开到最大，力求自身在规则层面的“信息轮廓”降至最低。
如同融入夜色的幽灵，ix-Ω离开了k-441星系，滑入了更外围、更空旷、也更危险的星际空间。
它要追踪那条可能指向“园丁”巢穴的、纤细如蛛丝的信号轨迹。
与此同时，阿瓦隆半位面。
凯文、玄微子和夜骸组成的三人小组，正围在全息建模台前，为他们的第一阶段研究课题争论不休。
课题是：基于“扭曲回廊”事件，构建关于“规则异常体意识起源与行为模式”的理论假设模型。
“我的观点很明确，”玄微子指尖银光流转，在空中勾勒出一幅复杂的、多节点相互反馈的神经网络图，“‘意识’的本质，是信息处理系统达到一定复杂度后，产生的自指与递归。回廊作为逻辑悖论与规则畸变的集合体，其内部的信息流动本身就已经具备了极端的复杂性和自指性。所谓的‘逻辑突变结’和‘孤独情绪’，不过是这种病态复杂系统在特定条件下，产生的、扭曲的‘自我认知’雏形。”
“太拟人化了。”夜骸摇头，黑袍下的手在建模台上输入一串冰冷的公式，“规则异常体不是生命。它们更像是……‘故障的程序’或‘错误的方程’。回廊的行为，更可能是其内部矛盾逻辑在无法达成平衡时，产生的‘求解尝试’。吸引我们、试图同化我们，只是为了获得‘外部输入’，以打破自身逻辑死循环的一种‘计算策略’。”
凯文皱着眉头，看着两人构建出的截然不同的模型。玄微子的模型充满灵性和动态，更像在描述一个“受伤的灵魂”；夜骸的模型则冰冷精确，完全将回廊视为一个“出错的数学对象”。
“我觉得……你们可能都只对了一半。”凯文缓缓开口，调出了回廊事件中他感受到的那种“孤独”情绪的数据记录，“回廊的行为确实有‘求解’的逻辑成分，夜骸说得对。但那种强烈的‘情绪底色’，玄微子也没错。问题在于，我们是否将‘逻辑’和‘情绪’分得太开了？”
他调出一段地球认知科学的研究摘要：“在地球上，最新的研究认为，即使是人类的情绪和意识，其底层也可能是一种复杂的、涉及全身的信息整合与预测计算过程。逻辑和情感，本质上是同一套信息处理系统的不同表现层面。”
他又调出神国关于“混沌锈蚀”的部分观测数据：“再看看‘混沌’。它侵蚀规则时，不仅仅是破坏结构，还会引发‘混乱’、‘疯狂’、‘腐朽’等抽象概念的实体化现象。这暗示，在规则的深层，逻辑结构、信息模式、以及我们称之为‘情绪’或‘概念’的东西，可能是纠缠在一起、不可分割的。”
凯文深吸一口气，在建模台上开始构建一个新的框架：“所以，我的假设是：规则异常体的‘意识’或‘行为模式’，可能源于其畸变规则结构本身所‘固化’或‘放大’的某种‘信息特质’或‘逻辑倾向’。回廊诞生于‘逻辑悖论’和‘无限递归’，所以它的‘信息特质’就是‘矛盾’和‘孤独’。当这种特质积累到一定程度，或者受到外部刺激（比如我们的靠近），它就会像被按下的琴键一样，发出特定的‘声音’——也就是我们观测到的‘逻辑突变’和‘情绪表达’。”
他看向两位同伴：“我们或许不应该问‘它有没有意识’，而应该问‘它的规则结构，固化了什么样的‘信息旋律’？而我们，又该如何‘聆听’甚至‘回应’这种旋律？’”
玄微子和夜骸都陷入了沉思。凯文的模型没有否定他们的观点，而是尝试在更基础的层面上进行统一。
“……有点意思。”夜骸罕见地给出了正面评价，“将‘意识’降维为‘信息特质的涌现’……这避开了生命与非生命的哲学争议，更贴近规则研究的本质。”
玄微子也微微点头：“从‘天道’角度看，万物皆有其‘性’，规则亦有其‘理’。你的模型，有点像在用现代信息论重新诠释‘物性’与‘天理’。”
三人正要深入讨论，基地的公共广播系统突然响起了一阵低沉的、有别于日常通知的警报音。
【全体学员注意。
【检测到阿瓦隆半位面外围规则屏障出现未授权的高强度信息渗透尝试。渗透源特征：未知，非混沌，技术等级：极高。
【屏障已自动提升至三级防御状态。所有非必要对外通讯暂时中断。
【请所有学员立即前往指定安全区域集合。重复，立即前往指定安全区域。
广播重复了三遍。
凯文三人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
阿瓦隆是高度隐蔽的半位面，外围有多层规则伪装和隔离屏障。什么样的“信息渗透”，能触发三级警报？
“先集合。”玄微子关闭建模台，率先向门外走去。
凯文和夜骸紧随其后。
走廊里，其他学员和导师也在快速移动，气氛紧张但有序。
凯文的心中升起一股不祥的预感。
阿瓦隆的宁静，似乎也被外界的风波，吹起了涟漪。