谢府。
谢危坐在书房里，听着外面的动静。
新皇登基，京城戒严，但谢府很安静。
没人敢来打扰这位前帝师——虽然他已辞官，但谁都知道，他在这次政变中，选择了袖手旁观。
甚至……还暗中推了一把。
姜雪宁被软禁的院子里，传来摔东西的声音。
谢危皱了皱眉，对谢七道：“让她安静些。”
“是。”
谢七退下后，谢危从抽屉里取出一盒明神香，点燃。
香气弥漫开来，他闭上眼。
林家上位，对他来说是好事。
至少，他不用再担心离魂症发作时，没人能制香了。
新朝初立，头一个月最忙。
林清茗——如今该称永安帝了，每日只睡两个时辰，其余时间都在处理政务。
改朝换代不是换个皇帝那么简单，朝中官员要重新任命，各地军政要重新部署，前朝遗留的弊病要一一革除。
好在云悟早有准备。
他呈上一份厚厚的名单，上面详细列明了六部九卿该留任、该罢黜、该擢升的官员。
哪些是可用之才，哪些是沈家余孽，哪些是墙头草，标注得清清楚楚。
永安帝看完，只说了一句：“有你在，朕省了一半心。”
云悟躬身：“为陛下分忧，是臣的本分。”
三日后，大朝会。
太和殿上，百官肃立。
永安帝坐在龙椅上，声音沉稳：“新朝初立，百废待兴，诸卿皆是有功之臣，今日论功行赏。”
云悟封文渊阁大学士，兼领户部尚书，赐一等侯爵。
黎尔封镇西大将军，掌西南军权，赐二等侯爵。
黎仪虽未入朝，但赐皇商身份，享三品俸禄。
云肆的“夜寐阁”转为巡卫司，他任指挥使，直接听命于皇帝。
封赏到谢危时，殿中安静了一瞬。
这位前朝帝师，在政变中保持了沉默，甚至暗中给了方便。
如今新朝，该如何安置他？
“谢危。”永安帝开口。
谢危出列，躬身：“臣在。”
“朕知你才学，也知你淡泊。”
永安帝看着他，“但新朝初立，吏治乃重中之重，朕欲让你任吏部尚书，整顿官场，你可愿意？”
谢危却毫不犹豫：“臣领旨。”
至于男女情爱……
他早就不想了。
从被姜雪宁背叛的那刻起，他的心就死了。
后来有了明神香，脑子清醒了，更觉得情爱之事荒唐可笑。
若不是沈芷衣当初求情，再加上忌惮皇室，他早写休书了。
如今姜雪宁……也该处理了。
下朝后，皇帝将谢危召至文政殿，之后谢危回府。
姜雪宁被关在后院已经好久了。
谢危一次都没去看她，饭菜按时送，用药按时熬，但就是不见人。
今日，他来了。
推开院门，姜雪宁正在廊下坐着发呆。
她神色恍惚，眼神空洞，哪里还有半分从前姜家二姑娘的风采？
听见脚步声，她抬起头。
看见谢危，她眼中闪过一丝光，但很快又暗下去。
“你来了。”她声音嘶哑。
谢危站在她面前，神色平静：“收拾东西，明日送你走。”
姜雪宁愣了愣：“走？去哪？”
“燕临用西南军的兵符，换了你一命。”
谢危淡淡道，“长公主同意了，但有个条件。”
“什么条件？”
谢危从袖中取出一个小瓷瓶，放在石桌上。
“这里面是慢性毒药，服下后，十年内，每日会疼一个时辰——万箭穿心，扒皮抽髓那种疼，十年后药效散去，你便能恢复正常。”
姜雪宁脸色煞白：“你……你要给我下毒？”
“不是我要。”
谢危纠正，“是长公主，如今龙椅上坐着的是她的嫡亲兄长，你害她失了孩子，她要你受十年苦楚来偿还。”
他顿了顿：“你若不服，也可以选择现在就死。”
姜雪宁看着那个瓷瓶，浑身发抖。
十年……每日疼一个时辰……
那还不如死了痛快。
可她不敢死。
她怕死。
“燕临……燕临知道吗？”她颤声问。
“知道。”
谢危点头，“他同意了，他说，他会带你去漠北，此生不让你离开。”
姜雪宁闭上眼睛，眼泪流下来。
她想起燕临。
那个从小跟她一起长大的少年，那个为了她可以放弃一切的燕临。
到最后，只有他还愿意要她。
可这种要……她宁可不要。
“我不喝……”她喃喃道。
“由不得你。”谢危使了个眼色。
两个婆子上前，按住姜雪宁，强行把药灌了进去。
药很苦，姜雪宁呛得直咳。
她想吐出来，但药已入喉。
很快，药效发作了。
她只觉得五脏六腑像被火烧，骨头像被碾碎，疼得她满地打滚，惨叫连连。
谢危站在一旁，静静看着。
眼中没有怜悯，没有快意，只有一片漠然。
等一个时辰过去，姜雪宁瘫在地上，浑身被汗湿透，像从水里捞出来一样。
“明日，燕临会来接你。”谢危说完，转身离开。
走到院门口时，他听见姜雪宁微弱的声音：“谢危……你爱过我吗？”
他脚步顿了顿，没回头。
“爱过。”他说，“但那是很久以前的事了。”
说完，他推门出去，再没回头。
第二日，燕临来了。
他一身风尘，脸色疲惫。
西南军的兵符已交，如今他只是一介小官。
看见姜雪宁时，他眼圈红了。
“雪宁……”
姜雪宁看着他，忽然笑了，笑得凄楚：“燕临，你后悔吗？为了我，丢了兵权，丢了前程……”
“不后悔。”
燕临摇头，“只要你活着，我什么都不后悔。”
他扶起她：“我们走吧，去漠北，那里天高地阔，没人认识我们，我们重新开始。”
姜雪宁靠在他怀里，闭上眼睛。
重新开始？
她还有重新开始的资格吗？
但她没说出口。
如今，她只有燕临了。
两人出了谢府，上了马车。
马车驶出京城，往北而去。
车帘落下前，姜雪宁回头看了一眼。
京城那高耸入云、气势磅礴的城墙，随着太阳逐渐升起，在晨曦中渐渐模糊，仿佛被一层轻纱所笼罩。
她静静地凝视着眼前的一切，心中涌起一股难以言喻的情绪，这里曾经承载了她太多的回忆了。
但她知道，这辈子，她都不会再回来了。